葫芦谷，寒风呜咽，雪意漫天。
顾梓潇披挂上阵，身披银甲，苍白的脸色在寒风中更显冷峻。
他虽然刚醒不久，伤势尚未痊愈，可眼中却有着旁人难以直视的沉沉杀意。
消息早已探明，北戎残军不甘心败退，妄图趁大雪未封山时，偷袭葫芦谷，一举打开南下的门户。
若是将葫芦谷夺回到大颂的手里，那么，北戎再想过来，也会难上加难。
然而这一回，北戎人比以往更狡诈。
头日清晨，哨探回报，说北戎军已自谷西悄然逼近，人数不过五六百，阵脚散乱，看似不过小股扰袭。
副将们纷纷请战，要趁敌未稳，主动出击，一举歼灭。
顾梓潇却按剑不动。
他坐在军帐中，凝眉看着探子绘制的地形图，指尖轻敲桌面，眼中寒光一闪。
“太过容易了。”他低声道，“北戎人不蠢，怎会孤军深入，只送几百人来送死？”
副将们面面相觑。
顾梓潇起身，亲自登上了西边的望台。
放眼望去，谷中一片雪白，零零散散的确有北戎骑兵在山腰活动，旗号乱，行军散。
可山脊线之上，隐隐有雾气翻涌，仿佛有重物踏压过雪地留下的痕迹，又很快被飞雪掩埋。
顾梓潇眼神一凝，冷声道：“这是诱敌之计。”
他转头吩咐：“传我令，全军不动，且设两翼伏兵，待北戎大军现身，再以疑兵诱之入谷，关门打狗！”
命令传下，三千兵马安静如林，静静埋伏在雪谷两侧。
直到午后，北戎小股骑兵果然作势挑衅，甚至故意留下破绽，似乎要诱南军出谷追击。
顾梓潇稳如磐石，丝毫不动。
终于，未时将近，天光微暗，谷口远处突然杀声震天，雪雾中滚滚而来的，是北戎真正的大军！
他们藏身于雪岭之后，绕了近三十里路，伺机突袭。
若顾梓潇贸然出击，待谷中空虚，这数千北戎骑兵便可从背后断他退路，一举围歼。
这一战，本是北戎设下的死局。
北戎的二皇子心思深沉，早就有南下的打算，据说他自幼时起便喜欢南颂文化，传言他的母妃就是南颂人，一直以来他并没有争皇位的资格。
可是去年大皇子突发急病昏迷，直径没有醒过来的迹象，其他北戎的皇子都是纨绔子弟，不堪大任，所以北戎皇帝没办法，只能让这个二皇子上位。
顾梓潇早已布下伏兵，两翼兵马悄然出动，左右夹击，将北戎大军堵在狭窄谷口，前有高地，后有断崖。
雪地上，长矛穿透甲胄，箭矢如雨落下，喊杀声震破长空。
顾梓潇旧伤未愈，只得站在高处指挥，他这次顾及良多，一是要第一时间看清整个战场的地形，做出判断。
第二也是不敢不听林悠然的命令，这种先要关口，冲锋陷阵是最要不得的。
北戎人见久攻不下，又有后军被断，只得四散逃窜。
傍晚时分，雪势更急，天地一片苍茫。
顾梓潇下令：“关谷口，围而歼之！”
鼓声如雷，三军齐动，将残敌尽数擒杀谷中。
这一仗，南军虽胜，却也极为惨烈。
天黑后，谷中遍地尸首，血染雪原，俨然一片修罗场。
顾梓潇坐在马上，望着苍茫雪夜，手中长枪还滴着血。
副将上前请命：“王爷，敌军已退，可否整军回营？”
顾梓潇收回目光，眼中闪过一丝不易察觉的疲惫，沉声道：“回营前，搜净谷中，伤者救治，死者收殓，一个不留。”
副将应声而去。
顾梓潇勒马立在原地，任雪落满肩甲，心中却比这天地还要清醒。
这只是开始。
若想真正保南境安宁，单靠守，是守不住的。
他要做的，不止是守住葫芦谷。
他的理想，是要把北戎铁骑，彻底击退五百里之外，逼他们签下城下之盟，保北地百年太平。
葫芦谷内，士兵们忙碌着清点战场，绑缚俘虏，收敛尸首。
血腥气混着寒风，在谷中久久不散。
顾梓潇换下满是血迹的战甲，身上只着一件藏青色战袍，腰间挎着佩剑。他一瘸一拐地巡视营地，走得不快，却走得极稳。
伤口在寒风中作痛，可他眼神冷静如常，一一过问战况。
“西翼战损八百二十人，谷口守军伤亡七百，医官已在紧急救治。”副将禀报道。
顾梓潇点了点头，低声道：“给阵亡兄弟记功，名单册上报，不得遗漏。”
副将一凛，应声领命。
待一圈巡查完，顾梓潇返回中军大帐。
舒嬷嬷、扫红等人早已候在帐外，见他面色苍白，连忙上前搀扶。
林悠然披着厚厚的棉斗篷，自帐中迎出来，眉眼微皱，仔细打量着他一身寒意。
“进去。”她声音压得极低，却透着藏不住的心疼。
顾梓潇笑了笑，顺从地让她扶着进了帐。
帐内炭火烧得旺，温暖扑面。
林悠然亲手为他换下湿冷的外袍，动作极轻，生怕碰到他新结痂的伤口。
顾梓潇低头看着她专注的神情，眼中柔光一闪，伸手握住了她的手。
林悠然愣了愣，抬眼望他。
顾梓潇笑了笑，声音低哑：“悠儿，明日，明日我要杀北戎二皇子一个措手不及。”
林悠然眸光微微一动，轻声道：“你想的远。”
“不止是想。”顾梓潇声音很轻，却带着一种决绝，“北戎人若一日不被彻底击溃，南境百姓就一日不得安宁。葫芦谷固若金汤，可再坚固的城池，守得了一时，守不了一世。”
他顿了顿，声音低沉坚定：“我要他们签下和约，誓百年不敢南侵大颂。”
林悠然听着他的话，心头酸涩又钝痛。
这是怎样的志向？又是怎样的孤勇？
她垂下眼眸，轻轻覆在他胸前的手收紧了几分，喃喃道：“阿潇，不管多久，我都会陪着你。”
顾梓潇眸色一沉，将她拉进怀里，紧紧抱住。
这一次，他不是孤身一人了。
夜里，顾梓潇召来心腹将领，商议战后部署。
“北戎主力已伤，余部退回黑岭以北。趁他们未稳，兵锋可北进三十里，压至摩云河。”
“但冬雪封山，粮道难继，若贸然深入，恐有后患。”
军帐中众将低声商议。
顾梓潇静静听着，良久，开口道：“先驻葫芦谷，整顿兵马，修筑堡寨，以谷为基，步步北推。来年开春，便动兵北驱。”
他的声音沉稳，不疾不徐，却透着一种让人心折的决然。
将领们齐齐抱拳，应道：“遵命！”