走了一会儿后,正遇到蔡瑛儿寻上山来。
蔡瑛儿看到周侗和朱艳樱都安全无事,心中先是松了一口气。
但当蔡瑛儿看到周侗扶着朱艳樱时,心中的忌火又瞬间燃烧起来。
不过,她面上还是露出了笑容,关心地问道:“四小姐,你受伤了?”
然后走上前,推开了周侗,扶住了朱艳樱。
朱艳樱看了蔡瑛儿一眼,说道:“我被金台……不,不是,我被一个老和尚打伤了。多亏了周大哥救了我,国夫人……”
蔡瑛儿笑着说道:“不要叫国夫人,就叫……就叫姐姐吧。”
朱艳樱笑道:“好吧,那我就叫你瑛儿姐姐。”
蔡瑛儿回道:“好樱儿妹妹。”
朱艳樱先是一愣,然后反应过来,二人名字中各有一个“瑛”“樱”字。
三人刚下了山,突然从树后闪出一人,说道:“好个离尘钩,果然名不虚传。”
周侗心中一惊,要知道世上没有几人知道这离尘钩的名字。
周侗仔细一看,原来是个二十出头的小伙子,身着一身道袍,打扮得十分潇洒。
周侗问道:“不知小师父如何称呼?”
那小伙子笑了笑,说道:“我可不敢称小师父,论起来我还得管你叫声师叔。
弟子姓戴名宗,是龙虎山王天师门下,此次奉掌门师伯张天师之命,请周师叔到龙虎山一叙。”说罢,他从怀中取出一封信,递给周侗。
周侗伸手接过书信,打开一看,大吃一惊。
竟然是岳父蔡卞的笔迹,信中让周侗到龙虎山一见。
蔡瑛儿问道:“侗哥,信中写的什么内容?”
周侗心想:“我若说是岳父亲笔书信,瑛儿必要一同前去,这一去是福是祸还未可知。”
周侗想到此,说道:“瑛儿,你送朱姑娘回白虎帮,我去龙虎山走一趟,不必担心。”
蔡瑛儿说道:“侗哥,这龙虎山久负圣名,高手如云。侗哥,你要小心呀!”
朱艳樱也跟着说道:“是呀,周大哥,你可要多加小心。”
周侗笑了笑,说道:“瑛儿,你向王老夫人多了解些情况,我去去就回。”蔡瑛儿点了点头。
周侗和戴宗坐船过了浔阳江,然后二人施展轻功,犹如神鹿在林间飞驰。
当天晚上,周侗、戴宗便到了龙虎山,进了天师府,也就是一座大道观。
戴宗在前引领,有小道士见了戴宗,忙说道:“戴师弟,掌门有话,让你回来后,直接去后院东厢房。”
戴宗带着周侗进了后院,只见东厢房内灯火通明。
到了东厢房门口,戴宗说道:“回禀掌门,戴宗把周大将军请来了。”
这时,里面出来一位四十多岁的道长。
戴宗忙拜道:“弟子戴宗拜见师父,这位就是周师叔。周师叔,这位是家师龙虎山王天师。”
那王天师见了周侗,说道:“无量天尊,周师弟,我虽然在龙虎山出家。
但这一身功夫却是二仙山紫虚观罗真人,他老人家所教授,所以说起来,我们还是师兄弟。
前几天师父他老人家和空空大师来过,说及在桃花岛空空大师收你为徒,师父他老人家和空空大师传授你武功之事。”
周侗听明了原由,忙上前拜道:“周侗拜见王师兄。”
王天师忙笑着说道:“周师弟免礼,进屋说话,掌门张天师和你岳父蔡大人在屋内等你。”
“好,王师兄请。”周侗回道。
在那古朴典雅的庭院之中,王天师热情而恭敬地将周侗迎进了东厢。
踏入屋内,周侗便瞧见岳父正与一位仙风道骨的道长相对而坐,专注于棋盘之上的博弈。
周侗赶忙疾步上前,整了整衣衫,以极为恭敬的姿态拜倒,口中说道:“小婿周侗,拜见岳父大人。”
蔡卞本就不善武功,待到听见周侗那沉稳而熟悉的声音,方才抬眼望向周侗。
脸上顿时绽开了欣喜的笑容,连忙说道:“侗儿啊,你可算是来了。这位便是赫赫有名的龙虎山掌门张天师。”
周侗听闻,不敢有丝毫怠慢,立即再次上前,毕恭毕敬地拜道:“在下周侗,拜见张天师。”
龙虎山掌门张天师连忙起身,双手合十,口中念道:“无量天尊,贫道这厢拜见镇国大将军。”
二人行礼完毕,张天师微笑着说道:“大将军请坐下说话,不必多礼。”
周侗依言在左边的座位上坐下,王天师则在右边落座。
此时,张天师看向蔡卞,说道:“蔡丞相,还是您先将事情的来龙去脉说与大将军知晓吧。”
蔡卞点了点头,缓缓说道:“好吧,那我就先从青州赈灾一事说起。
几个月之前,我奉旨前往青州。到了那里之后,我才发现,当地虽有旱灾的影响,但更为严重的却是人祸。
青州和登州的两位知府,本应在灾情初现之时便及时开仓放粮,救济那些受苦的百姓。
然而,他们却因种种私利,拖延不办。这就导致大量灾民在走投无路的情况下,加入了圣火教。
当时,为了稳定局势,我便向陛下推荐了刘琦出任青州知州,李纲担任登州知州。
可谁曾想,驸马诸葛锦绣竟找到我,声称那二人是他的门生。
后来,经过一番深入调查,我竟发现圣火教的几个主要头领,竟是诸葛驸马前些年的护院。
这其中的关联,实在是耐人寻味。
我回到东京汴梁城面见陛下之后,陛下告知我,诸葛驸马与九江王赵俊来往密切。
虽说九江王赵俊与兖国公主是亲兄妹,但从青州大量运送货物到江州,这其中必然隐藏着不可告人的秘密。
陛下于是命我以到龙虎山为民祀福为名,实则暗中调查九江王。
可就在我到达江北馆驿的当晚,有黑衣人闯入。
我猝不及防,被那黑衣人击中一掌。
幸亏王天师及时赶到,暗中将我救到了龙虎山,张天师将我的伤势治好。
之后,我便秘密向陛下汇报了情况,陛下让我在此等候你来。”
周侗听罢,心中已然将前因后果梳理得十分清晰。暗自赞叹道:“好一个少年天子,果真精明神武,这天下之事尽在他的掌握之中。”