此言一出，祠堂陷入一片寂静。
春水猛地将南声声拉到一旁，“姑娘，别说了，别再说了！”
南氏家法自老侯爷入仕时便立下，褐色蟒鞭悬于祠堂六十载，戒面浸着三代人血痕。
自南声声能记事起，她就没见过侯府动用家法。
但她知道，侯府的家法是不轻的。
此刻抬头看着头顶这根蘸了盐水的蟒鞭，在残雪未消的木匾下泛着青芒。
她这个亲爹，当真是将自己当亲生女儿。
“姑娘身上新伤叠旧伤，断受不住三鞭！”
春水膝行至侯爷面前，额头在地板上磕出闷响，向来泼辣的丫鬟此刻抖如秋蝉。
“你若收回方才的话，今日家法可以从轻处置。”侯爷看向南声声时，眼神疏离。
南声声冷笑一句，他那可笑的自尊，需要这样可笑的方式来挽回吗？
“父亲觉得，说出去的话，还收得回来吗？”
南声声指甲嵌入肉里，背脊却挺得笔直。
“当年母亲披甲退敌三百里，您尚在翰林院修前朝野史。这爵位……”
她忽地轻笑，字字淬毒，“本就是沾着母亲血的。”
不管侯爷的脸色有多阴沉，南声声始终不改口。
父女二人之间，气氛顿时剑拔弩张。
南采薇忽将绢帕掩唇，泪珠恰到好处悬在睫间。“表姐何苦拿刀子戳姑父的心？姑母在天有灵……”
“你闭嘴，这里哪有你这个外人说话的份。”南声声一次次提及‘外人’二字，就是想看看，这侯爷能忍多久。
“你这逆女，今日我不打死你。”侯爷言罢，立马挥手，让人去拿鞭子
蟒尾似的长鞭被取下时，苏鹤眠踏着满地碎冰疾步而来。
端方如玉的公子朝着侯爷深揖及地。“侯爷三思！声声不过是思念亡母，这才口不择言。”
南声声倏然后退半步，绣鞋踩碎薄冰。
苏鹤眠转身时，南声声嗅到了一股刺鼻的沉香味。他来到南声声面前，看着她的手背，伸手就要去拉。
南声声猛地缩回手，有些无力地靠在春水身上。
这些日子，祠堂的冷风和身上的伤痛吞噬着她的身躯，再加上好些日子未入眠，此时面色苍白如纸。
“声声，快给侯爷赔不是，为人子女，怎可和长辈吵闹。”苏鹤眠小声在南声声耳边低语，看起来很为她的身体状况忧心。
南声声紧握住春水的手，支棱起身体。
“我做错什么了？苏公子就要我跟他们道歉。”
“不管你有没有错，违逆长辈就是大错。如今夫人亡故，我作为你的未婚夫，应当将这些道理说于你听。”
苏鹤眠如同一位长者，无私地教着南声声如何做人做事。
嘲讽从心里触发，在南声声嘴角弯出一抹弧度。
南声声借力撑起身子，“苏公子这般好为人师，不如去女子学堂教《女诫》？”
“贤侄，你看到了吧？这逆女油盐不进。今日非我要教训她，实在是子不教父之过。她这般狂傲，若是日后惹得苏家鸡飞狗跳，本侯的一世英名岂不被她毁了！”
苏鹤眠深深皱起了眉，“声声，我是为你好。三年不见，你怎的如此牙尖嘴利，毫无贵女气度？”
南声声抬头看向侯爷和苏鹤眠，这一老一小，还真是志趣相投。
都是打着“为她好”的旗号，要教她做人。
只是可惜，他们两人都一个德行。自己的人都做不好，哪里有脸教别人。
“你想找贵女，这皇城多的是。我如今只是一个死了娘的孤女，可不是什么贵女。”
满屋抽气声中，苏鹤眠玉面涨红。他惯常挂在唇边的温润笑意裂开细纹。“三年庄子生活，你竟变得这般……”
“这般不识抬举？”南声声忽地逼近半步，凌乱枯发扫过他襟前银纹。“苏公子可知庄子后山有种猎鹰，猎人折了它的翼，还要赞它乖顺。”
她染血的袖口擦过自己下颌，“像不像你们如今的模样？”
“姐姐，侯府这样大的家业，长辈也都还康健，你如何说自己是孤女，这不是在咒老夫人和侯爷吗？”南采薇立马道。
原本还未反应过来的侯爷大怒，“混账！”
“声声，你莫要再说了。”苏鹤眠用几近命令的口吻道，俨然一个护着未婚妻的好夫婿。
转而，他看向侯爷。“侯爷，请看在晚辈的面子上，免了声声的家法。她就是心中悲痛，才出言不逊。晚辈会和她好好谈谈的。”
侯爷看了看手里的长鞭，一把扔到地上。“看到贤侄为你求情的份上，今日便不打你。”
南声声森然一笑，“不必，你该打就打，最好将我打死。这样，六日后母亲归来，灵堂前一个披麻戴孝的都没有。反正你向来怨恨母亲，不正好可以解气？”
南声声今日出口的话，句句如锋利的刀子。
她是侯爷的女儿，自然也知道刀该往哪里捅，才能让人痛心。
侯爷的巴掌无意识落下，却被苏鹤眠和南霁川双双挡在面前。
“你们听听这逆女说的什么话，你莫非还要护着她？”
“姐姐有鹤眠哥哥这样好的未婚夫婿，还有大哥哥悉心护着，当真是姐姐的福气。”南采薇看向苏鹤眠时，眼神中充斥着崇敬。
南采薇羡慕的话语毫无保留落在苏鹤眠和南霁川耳中，两人将腰板挺得更直。
“既与声声定下亲事，我便要护她一辈子。”
“声声……终究是我的小妹。”
若是以往，听到他们眼下这话，只怕南声声心中定然感恩戴德，一辈子都要牢牢抓住这重情重义的好夫婿和大哥哥。
只可惜……
“儿啊，既然苏公子如此相护，咱们侯府也就给他个面子，这家法就免了吧。”
老夫人被婆子扶着，一口口大喘气朝祠堂而来。
“母亲，不是让你回屋歇着，怎么又来了！”侯爷忙上前搀扶。
“我不放心声声。”老夫人来到南声声面前，“孩子，你就别犟了，这祠堂如何能跪得，快认错。”
“我有何错？为母亲挂招魂幡，我错了吗？她的丫鬟伤了我丫鬟，我不过以牙还牙，我错了吗？”
“既如此，今夜你就继续跪在祠堂里，跪上三日三夜！”侯爷知道南声声是不会认错了，一颗心失望至极。
他原本想说，跪上一天一夜，但扭头看到南采薇那柔弱无助的模样，便又临时改了口。
“声声，你别怕。”苏鹤眠满脸关切，意欲去拉住南声声，“伯父罚你跪祠堂，都是为你好。我陪你反省就是了。”