众人望着眼前这片荆棘丛生、乱石遍地的荒坡，心中不免有些打鼓。
一个胆子稍大些的流民，觑着徐刚的脸色，小心翼翼地开了口：“徐……徐将军，这……这地方，真能种出粮食？瞧着比咱们先前逃荒路上见的那些野地还要贫瘠……”
他这话一出，不少人也跟着附和，脸上带着显而易见的疑虑和不安。
他们都是庄稼汉出身，土地的好坏，一眼便能瞧出个七七八八。这片荒山，实在不像能养活人的样子。
徐刚闻言，嘴角噙着一抹高深莫测的笑意。
他心中暗忖：这些古人，对农事的认知还是太浅薄了。
不过也好，越是觉得不可能，到时候的惊喜才越大！
他也不多做解释，只是从随身的行囊中取出一个鼓囊囊的布袋。
布袋解开，金灿灿、颗粒饱满的种子便露了出来，在阳光下闪烁着奇异的光泽，一看就非凡品。
“李巍。”徐刚不容置疑道，“把这些种子分发下去。”
他伸手一指那片荒坡：“本将军给你们的任务，便是在入冬之前，将这片荒山尽数开垦出来，将这些种子悉数播种下去！”
流民们看着那些从未见过的奇异种子，又看看徐刚笃定的神情，心中的疑虑稍减，却又生出几分好奇。
徐刚继续加码，声音陡然拔高了几分：“待到明年丰收之时，产出的粮食，优先保证你们人人都能吃饱穿暖！不仅如此，本将军还会亲自为你们请命，在兖州府衙为你们一一登记造册，入我兖州户籍！从今往后，你们便是堂堂正正的兖州百姓，再不是无根的浮萍！”
此言一出，不啻于平地惊雷！
吃饱饭！入户籍！成为兖州人！
这对颠沛流离、朝不保夕的流民们来说，简直是想都不敢想的恩赐！
李巍再次跪倒在地，激动得浑身颤抖，声音哽咽不成言：“将军……将军大恩！我等……我等愿为将军效死！肝脑涂地，在所不辞！”
他身后，数百流民也齐刷刷跪下，黑压压的一片，眼中闪烁着炙热的泪光和对未来的无限憧憬。有了土地，有了种子，有了承诺，他们仿佛看到了金灿灿的粮山堆在眼前！
徐刚满意地看着这一幕！
他摆了摆手，示意众人起身，随后翻身上马，不再多言，只留下一句“好生开垦，莫要懈怠”，便策马扬鞭，朝着兖州城方向奔去。
目送着徐刚远去的背影，流民们久久不愿起身，心中充满了劫后余生的庆幸和对未来的无限向往。
然而，人群中，一个身材干瘦，颧骨高耸的中年男人，望着徐刚离去的方向，却撇了撇嘴，眼神中带着不易察觉的讥诮。
他叫王强，向来是个刺头。
此刻，他拎着刚刚分到手的锄头，对着旁边一个相熟的流民小声嘀咕。
“哼，说得比唱得还好听！开垦荒山？种出粮食？我看那姓徐的，还有那宋家的小娘皮，就是想把咱们当驴使唤！等咱们累死累活把这破山头开出来了，他们指不定就把咱们一脚踹开！还入户籍？做梦去吧！在这鸟不拉屎的地方种粮食，除非太阳从西边出来！”
他声音不大，但在这安静的环境下，还是被不远处的李巍听了个正着。
李巍本就对徐刚感恩戴德，闻听此言，顿时怒火中烧，三两步冲到王强面前，厉声斥责。
“王强！你在这里胡咧咧些什么屁话！徐将军和宋大小姐心善，肯收留我们，给我们一口饱饭吃，给我们一条活路，已经是天大的恩德！你若是不想干，现在就给老子滚蛋！没人拦着你！”
李巍身材魁梧，又是众人隐隐的头领，这一发怒，自有一股威势。
王强被他骂得缩了缩脖子，脸上闪过不甘，却也不敢再多言。
他心里清楚，如今这世道，离开这里，又能去哪里讨生活？只怕是前脚刚走，后脚就得饿死在荒郊野外。
他悻悻地嘟囔了一句“干就干，谁怕谁”，便不再作声，只是那双三角眼里，依旧闪烁着不信任和算计的光芒，拎着锄头，有一下没一下地刨着坚硬的土地。
李巍重重地“哼”了一声，也不再理他，转身招呼其他流民开始规划如何开垦荒地。
他知道，这种人，什么时候都不会少，但只要大多数人拧成一股绳，就不怕他翻出什么浪花来。
另一边，徐刚快马加鞭，不多时便回到了宋府。
他刚翻身下马，将马缰丢给迎上来的仆役，宋红缨却不知从何处匆匆赶来，一把便抓住了他的手腕。
“夫君，随我来！”
宋红缨的语气带着几分急促，不容分说，拉着徐刚便快步走向她的闺房。
进了房间，“砰”的一声，宋红缨反手便将房门紧紧关上，甚至还插上了门栓。
徐刚被她这突如其来的举动弄得一愣，随即看着宋红缨那略显慌乱却依旧明艳动人的脸庞，以及此刻两人独处一室，门窗紧闭的暧昧氛围，不由得戏谑一笑。
他伸出手，轻轻挑起宋红缨光洁的下巴，眼神中带着揶揄，压低了声音，热气喷在她的耳廓：“娘子，这青天白日的，锁了门……莫不是有什么要紧事，非得在房里与为夫细细商议？为夫倒是乐意奉陪，只是……娘子是不是有些太心急了？”
他说话间，眼神有意无意地在她玲珑有致的曲线上扫过，带着几分不加掩饰的欣赏。
宋红缨被他这露骨的调笑弄得俏脸红透了。
她又羞又气，伸出拳头捶了徐刚一下，嗔道：“呸！都什么时候了，你还这般没个正经！”
虽然嘴上嗔怪，但那娇羞的模样，配上微喘的香息，更是平添了几分动人的风情。
徐刚嘿嘿一笑，也不再逗她，知道她这般行色匆匆，定然是有要事。
果然，宋红缨深吸一口气，平复了一下心绪，俏脸上的红晕尚未完全褪去，神色却已变得凝重无比。
她压低了声音，凑到徐刚耳边，语气中带着忧虑：“夫君，出事了！方才郡守府那边派人快马加鞭送来密信，说是……又有一支钦差队伍，正日夜兼程，朝着我们兖州方向来了！”
她顿了顿，声音更低了几分，带着一丝寒意：“看那行程和规制，只怕是……只怕是淮帝见福喜那阉贼迟迟未归，又没有消息传回，心中起了疑，这才又派了人来查探！”