十二月十二。
寒夜如浸了冰的墨，鬼市却恰是热闹正酣时。
残雪在青石板缝里凝结成霜，踩上去咯吱作响，混着叫卖声、金属碰撞声与淡淡的烟火气，在夜色中漫开。
宇文卬一身月白锦袍，外罩玄色貂裘，腰束玉带，鬓边斜插一支白玉簪，活脱脱一位养尊处优的富贵公子，只是眼底藏着几分不易察觉的锐光。
身旁跟着个何平，灰布短褐，面容普通得扔进人堆便找不着。
唯有一双眼睛沉静如潭，默默跟在宇文卬身后，不多言，不多看。
鬼市之中，摊位鳞次栉比，售卖着古玩旧器、奇门小物，甚至还有些见不得光的禁品。
往来人影攒动，语声压低，透着几分诡秘。
宇文卬步履从容，目不斜视，穿过熙攘人群，径直走向一处烟火最盛的角落。
那是间铁匠铺，铺面不大，门前挂着一盏残破的羊角灯，昏黄的光线下，能看见墙角堆着些废铁与木炭。
空气中弥漫着浓烈的铁腥气与炭火味。
铺子门内，一个矮胖的中年汉子正蹲在炉边添炭，火光映得满脸通红。
此人便是铺主费铁匠。
他瞥见宇文卬的身影，那身锦袍与不凡气度在鬼市中格外扎眼，当即眼睛一亮，脸上的褶子瞬间挤成了一朵盛放的菊花，连忙丢下火钳，拍了拍手上的炭灰，三步并作两步迎了上去：“文公子，您来了？”
“今儿个来得挺早的呀！”
宇文卬停下脚步，单手负于身后，另一只手轻轻拢了拢貂裘领口，神色淡然：“费铁匠，本公子要的东西呢？”
费铁匠搓了搓肥厚的手掌，脸上的笑意更甚：“公子您放心，您要的十副铁甲，还有十副配套的兵刃，小人昨日就已经全部打好了！”
随即，恭敬地做了个请的手势，掌心向上，微微躬身：“都是按您的要求打的，甲片薄而坚韧，兵刃锋利无匹，绝不含糊！”
“还请您移步！里面请！小人这就带您去查验！”
铺内光线比外头更暗，唯有几盏挂在梁上的油盏摇曳。
昏黄的光线下，铁器的冷光与炭火的红光交织，将周遭的影子拉得忽长忽短。
费铁匠弓着身子在前引路，脚步轻快地绕过堆着铁料的木架，穿过一道低矮的木门，后头竟是间宽敞的内室。
墙面钉着密密麻麻的铁钩，十副铁甲整齐悬挂，玄黑色的甲片层层叠叠，边缘打磨得光滑利落，在微光下泛着沉凝的光泽。
每副铁甲旁都配着一柄兵刃，长刀直挺锋利，寒气逼人。
宇文卬缓步上前，目光扫过排开的甲胄兵刃，眼底闪过一丝赞许。
他指尖抚上一副铁甲的胸甲，冰凉的触感顺着指尖蔓延，屈起指节，轻轻敲了敲甲片。
“笃笃”的声响清脆沉稳，没有半分空洞虚浮。
连续试了三副，声响如一，宇文卬这才满意地点点头，唇角勾起一抹浅淡的笑意，对费铁匠道：“不错！你费铁匠的手艺，还是一如既往的好。”
这话听得费铁匠眉开眼笑，脸上的褶子都舒展开来，连忙躬身回话：“公子过奖了！”
“能入您的眼，是小人的福气，自然是拼尽全力打磨的！”
宇文卬不置可否，目光转向一旁的长刀，伸手握住刀柄，轻轻一抽。
“呛啷”一声，利刃出鞘，寒光乍现。
刀刃薄而锋利，迎着微光可见其上细密的纹路，手腕轻转，刀身划过一道弧线，带起细微的风声，利落又沉劲。
何平托着个紫檀木盒走上前来，盒面雕着简单的云纹，看着沉甸甸的。
宇文卬接过木盒，拇指按住盒扣轻轻一弹，“咔哒”一声，盒子应声而开，里面整齐码着十锭银锭。
随即，抬手将木盒递向费铁匠：“这是酬金。”
费铁匠眼睛都看直了，连忙双手接过木盒，指尖触到冰凉的银锭，脸上的笑意浓得化不开。
他迫不及待地拿起一块银锭，凑到嘴边狠狠咬了一口，齿痕清晰可见，确认无误后，更是心花怒放，捧着木盒连连躬身：“多谢文公子！多谢文公子！”
宇文卬收回目光，依旧把玩着手中的长刀，吩咐道：“还是将铁甲与兵刃，送到城外的老地方。”
“是是是！”费铁匠连忙点头，生怕慢了半分，“小人记着呢！待会晚些时候，小人就给您送过去！”
“绝不会耽搁公子的！”
宇文卬将长刀归鞘，抬眸看向满脸堆笑的费铁匠，指尖轻轻拍了拍刀柄，平静道：“还是老规矩。”
话音未落，探手入怀，指尖在月白锦袍的衣襟内一摸，便拈出一块沉甸甸的银锭。
银锭约莫拳头大小，在昏黄油光下泛着细腻的光泽，他手腕微扬，银锭便带着轻微的破空声朝费铁匠飞去，说道：“这是下一批的定金！”
费铁匠眼疾手快，连忙伸长胳膊接住，入手冰凉沉重，掂量着便知分量十足，脸上的笑意瞬间炸开，眼角的褶子挤成了沟壑，连忙将银锭揣进怀里，双手拱起躬身应道：“好嘞！”
“您吩咐的活儿，小人保管早早打好，打磨得比这回还要精细，定叫您验取时挑不出半分毛病！”他振振有词地拍着胸脯，语气里满是讨好与笃定。
生怕慢了半分让这位阔绰老主顾不快。
宇文卬闻言，只是淡淡摆了摆手，没再多言，转身便朝着门外走去：“走了。”
何平见状立刻快步跟上，亦步亦趋地跟在宇文卬身后。
费铁匠捧着装满银锭的紫檀木盒，一路弓着身子殷勤相送，嘴里不停念叨着“公子慢走”“一路顺遂”。
直到两人走出铁匠铺门槛，他还站在门口，望着宇文卬的背影，脸上的笑意丝毫未减，连连躬身致意：“文公子，您慢走！”
此时的铁匠铺外，斜对面那座不起眼的阁楼二楼。
两扇窗棂被悄悄推开一道缝隙，恰好能将铺门口的情形看得一清二楚。
崔颐宗身着青衫，指尖紧紧抵着窗框，目光死死锁定着正缓步离去的宇文卬，压低声音对身旁之人说道：“公子，就是这人！”
言语之中，满是确定。
在宇文卬第一次前来鬼市，购置铁甲与兵刃之时，就已经盯上他了.....
身旁的高长敬则一袭锦蓝长衫，手中把玩着一把素面折扇，微微倾身，透过窗缝打量着下边的宇文卬，眼底闪过一丝玩味，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，慢悠悠地说道：“他就是那被废为庶人的宇文卬呀！”
顿了顿，又轻笑着补充了一句：“倒是有点意思！”
阁楼内光线昏暗，映得眼中的神色愈发深邃。
手中的折扇轻轻敲击着掌心，似在思索着什么。
鬼市的喧闹依旧在寒夜中翻涌，残雪被往来行人踩得愈发细碎，混着炭灰与各类气息在空气中弥漫。
宇文卬领着何平，慢悠悠地在摊位间穿行，目光看似漫不经心地扫过那些古玩旧器、奇门小物，实则眼角的余光早已将周遭动静尽收眼底。
何平始终紧随其后，灰布短褐的身影如同影子般低调。
。两人走过售卖符咒的小摊，绕过摆弄旧兵器的货郎，又在一处陈列着异域宝石的摊位前稍作驻足。
宇文卬随手拿起一块泛着蓝光的石头看了看，又若无其事地放下。
逛了约莫半柱香的功夫，宇文卬抬手拢了拢貂裘领口，感受着夜风寒意渐浓，终于淡淡开口：“走吧！咱们该回府了.....”
“是。”何平低声应道。
两人刚转身朝着鬼市出口的方向走去，尚未走出几步，前方忽然传来一阵沉稳的脚步声。
四个戴着狰狞铁面的身影，从两侧摊位后走出，呈扇形拦住了去路，铁面遮住了大半面容，只露出下颌线条。
高长敬上前一步，声音透过铁面传出，带着几分沉闷却清晰的穿透力：“这位公子还请留步！”
宇文卬脚步一顿，神色不动，目光缓缓扫过眼前的四人，最后落在为首的高长敬身上。
他眉梢微挑，语气带着几分故作茫然的疏离：“你谁啊？我们认识吗？你有什么事？”
高长敬并未直接回答，而是微微前倾身子，语气不慌不忙，带着一丝试探：“冒昧的问一句，公子你买这些铁甲兵刃，是意欲何为呀？”
这话一出，宇文卬眼底的漫不经心瞬间褪去，取而代之的是极致的警惕。
他周身的气场骤然收紧，锦袍下的手悄然握紧，目光锐利如刀，直直刺向高长敬：“关你屁事！”
他声音陡然拔高，带着几分刻意流露的蛮横与不耐，既是回怼，也是试探：“老子的银子，老子乐意怎么花，是老子的事！”
“别挡道！闪一边去！”
话音落下，微微侧身，摆出要强行穿过的姿态。
寒夜中的鬼市仿佛被按下了静音键，只剩风卷残雪的呜咽声在耳畔盘旋。
高长敬戴着狰狞铁面，身形纹丝不动，如同磐石般挡在路中。
他缓缓开口，声音透过铁面传出，带着几分戏谑与笃定，一字一句都像重锤敲在人心上：“公子，你花重金找铁匠买这些物件，不会是准备用来造反的吧？”
宇文卬闻言，瞳孔骤然一缩，随即脸上故意浮现出被说中心事的慌乱与恼怒，额角青筋微微跳动，厉声呵斥反驳：“放屁！”
“本公子买来是用于武装族人，去投军报国的！”
他刻意拔高了音量，语气激动，仿佛被人污蔑后急于自证清白。
高长敬闻言，铁面后的嘴角勾起一抹讥诮，轻笑一声，带着毫不掩饰的嘲讽：“谯王殿下，这话说出来，你自己信吗？”
“谯王”二字如同利刃，瞬间刺破了伪装。
宇文卬脸色骤然大变，原本刻意流露的恼怒，瞬间转为极致的慌张，眸中满是难以置信的惊诧，仿佛身份被当众揭穿的惊惶失措，猛地后退半步，厉声质问道：“什么谯王殿下？！你在胡说些什么！”
紧接着，猛地抬高声音，语气中带着几分色厉内荏的愤怒：“你们到底是什么人！竟敢在这里胡言乱语，污蔑本公子的身份！”
高长敬依旧纹丝不动，铁面后的目光平静无波，声音放缓，褪去了先前的戏谑，风轻云淡地说道：“能帮到殿下之人。”
顿了顿，又继续道：“此次人多嘴杂，还请殿下移步....”
“咱们寻一僻静之处坐下聊，可好？”
宇文卬闻言，几乎没有任何犹豫，当即果断拒绝：“不好！本公子惜命！”
他眼底的慌张早已敛去大半，取而代之的是几分桀骜与警惕，随即撇了撇嘴，语气里满是嘲讽：“鬼知道你们这些藏头露尾，连脸都不敢露之辈，有没有包藏祸心！”
高长敬依旧从容，声音透过铁面传出，带着几分笃定：“放心，在下是要与殿下合作，又怎会对殿下出手呢？”
话音刚落，话锋陡然一转，语气里带着毫不掩饰的犀利，字字扎心：“更何况，殿下如今还有什么，是值得在下对你不利的呢？”
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pS：晚风这几天敲键盘太狠了，腱鞘炎犯了，疼得不行，刚去扎了几针，医生叫不要长时间敲键盘，明天还得再去扎几针，这两天请个假，但也尽量保证四千更新，后天就恢复正常更新，继续猛猛加更！还请各位大佬见谅！