“咚咚咚”
突如其来的敲门声打破了屋内危险又旖旎的气氛。
时子初转头看去，“谁？”
屋外响起一道恭恭敬敬的声音，“婢子是道观的道姑，来给小姐送银碳。”
时子初松开手，低眸对上叶鹤栖的眸光。
不对劲。
这个道姑悄无声息的就出现在了门口，时机还是在她刚回来的时候。
叶鹤栖眼里溢出凉意，他用目光询问时子初，谁去处理。
时子初直起腰，朝着门口走去。
“吱呀”
屋门被拉开的瞬间，风雪扑面而来，碎雪之中亮起一抹寒光。
时子初后仰，抬脚踢到了那位‘道姑’手腕上。
“哐当”一声，长刀掉在了地上。
‘道姑’只觉得自己的手腕骨一阵尖锐的刺痛，接着，她看到自己的手腕以不正常的弧度垂下。
见状，‘道姑’眼里闪过杀气和狠厉，手上再起杀招。
时子初抬脚再踹。
“碰——”
倒飞出去的人影重重的砸在雪地里。
叶鹤栖抱着狐皮大氅走过来，他将大氅披在时子初肩上。
时子初穿上大氅，拔腿走了出去。
看着迟迟没有爬起来的‘道姑’，时子初走上去，抬脚踢了踢，“谁派你来的？”
眼前一阵阵发黑的‘道姑’没想到时子初的身手如此恐怖。
“不说么？”
轻柔缓和的声音慢悠悠响起。
感觉到恐惧的道姑哆嗦了一下身体，颤颤巍巍的开口，“我、我说呃……”
‘道姑’的身体抽搐了起来，大口大口的黑血从口鼻出溢出。
时子初蹲下手，手指落在‘道姑’的脉搏处。
站在门口的叶鹤栖弯腰捡起地上的长刀。
“是宫里的人。”
叶鹤栖温和的嗓音徐徐响起。
还有一口气的‘道姑’转头看去，她只看到一个绣着精致纹路的衣角。
等‘道姑’咽气后，时子初站起身转头看去。
“这是精锻的钢铁。”叶鹤栖屈指弹了一下手里的长刀，刀身发出嗡鸣，一听就是价值不菲的武器。
时子初点了下头，朝着屋子走来。
叶鹤栖随意的将长刀放在一边。
接着，他伸手接过时子初脱下的大氅抖了抖雪花挂在架子上面。
俩人重新坐回火盆面前。
叶鹤栖倒了一杯热茶递过去，“可通知尚书府了？”
“还没有。”时子初捧着温热的茶杯。
叶鹤栖抿了一口热茶，“三月前，在国寺修行的太后娘娘回宫。”
太后娘娘？
在时子初思索的时候，叶鹤栖询问：“我带你回去？”
时子初摇了下头。
“我等会联络哥哥。”
叶鹤栖不勉强。
翌日。
贺清时过来的时候，时子初正在院中打拳。
“那位太后娘娘是什么情况？”
时子初一边出拳一边说。
贺清时开口，“那位太后娘娘是魔界的老魔后，她在短时间里笼络了一批朝臣，如今在朝堂上搅弄风云。”
时子初停下拳法，转头看去。
贺清时说：“顾芜的消息，不会有错。”
这么有本事的老魔后，只怕阿秀在她手上吃了不少苦头。
“回府。”
——
尚书府。
时子初前脚刚回来，后脚太后娘娘的懿旨就到了。
“太后娘娘宣时小姐入宫觐见！”
大太监阴柔尖锐的声音响起。
时子初不卑不亢的开口，“请容臣女梳妆打扮。”
看着一身道袍素面朝天的时子初，大太监一甩佛尘，默许了。
闺阁。
贺清时不好入内，但佳人和顾芜同为女子，倒也方便。
顾芜一边伺候时子初更衣一边开口，“我还是扮作侍女的模样跟你进宫？”
时子初开口，“三姐姐先同我说一下宫里的情况。”
顾芜知道时子初担心什么，她开口说道：“皇后娘娘称病闭宫，连皇上都不见，你不必担心皇后娘娘，皇上和摄政王又不是善茬。”
时子初应了声。
顾芜手上的动作不停，嘴里也说着这段时间的消息，“皇上想要推行女官一事遭到了不少阻拦，其中最大的阻力就是太后娘娘。”
“找到若若他们了？”
顾芜颔首，“大哥和二哥费了心，姚若若、燕洲白、完颜芊、裴青侑、孟席玉还有观庄都找到了，如今都在府上。”
时子初颔首，随即把自己查到的消息都说了一下。
当知道顾铭祁是一位拥兵自重的藩王，顾芜开口说道：“看来咱们太后娘娘是打算和顾铭祁里应外合篡夺皇位啊！”
时子初笑了声。
穿好衣裙，佳人上去帮时子初梳发。
顾芜看着那张精致无瑕的面容，想要给时子初化妆却无从下手。
没多会儿，一个精致漂亮的灵蛇髻绾好。
佳人往发髻里簪了一些发钗，随即满意的点了点头。
时子初涂抹了一点口脂，而后穿上一件价值斐然的狐皮大氅出门。
慈宁宫。
时子初跟着大太监走到殿门口，等候宣召。
大太监走进去后一刻钟才从里面出来。
佛尘一甩，大太监阴柔尖锐的声音拿腔拿调，“太后娘娘宣时小姐进殿！”
时子初脚步一动，跨过门槛走进去。
光线有些昏暗的大殿内一片暖意，坐在主位上的妇人约莫四五十岁，保养得宜的面容不显老态，美艳凌厉。
时子初行万福礼，“臣女参见太后娘娘。”
主位上的女人端着茶盏，低眸轻轻吹去水面上不存在的茶沫。
殿内陷入寂静。
时子初维持着行礼的姿态。
良久，老魔后放下茶盏，‘铛’的一声不轻不重，却像是落在了人心头上。
“免，赐座。”
好听的声音华贵威严，不近人情。
时子初谢礼，走到一边的凳子前坐下来。
主位上的老魔后看着那窈窕、婀娜的身影，“抬起头来。”
时子初缓缓抬眸。
一张五官精致、肌肤胜雪的秾丽面容映入眼里，美得极具冲击力。
鹅蛋脸的脸型极大程度上弱化精致立体五官带来的锐利，秾丽张扬却不显得凌厉，配上那双会说话的桃花眸，整个人温柔又灵动。
老魔后见过形形色色的美人，可直面时子初这张脸，她还是被美到有一瞬的恍惚。
恍惚之后便是一股难言的忮忌涌上心头。
时子初真得太像那个女人了！
不，时子初比那个女人更耀眼，那一身矜贵从容，比她的皮囊更吸引人。
老魔后打量时子初的时候，时子初也在打量着老魔后。
很漂亮的一个美人。
也如同她想象之中的那般，是一位蛇蝎美人，美得凌厉狠毒。
俩人的目光交汇，无声的博弈展开。