偶尔有军官强撑着呵斥士兵打起精神，但效果甚微。
一种绝望和恐慌的情绪，如同冰冷的藤蔓，悄悄在守军心中滋生、蔓延。
军营里，开小差的人开始多了起来。
尽管秦嵩下了最严厉的命令，抓住逃兵一律当场斩首，人头就挂在营门口，但还是有人铤而走险。
毕竟，被自己人砍头，也好过被垒到那鬼东西上面去。
“妈的...这仗还怎么打？”一个老兵缩在墙根下，看着远处影影绰绰的京观，往地上啐了一口唾沫。
“庆王...王爷他倒是躲在王府里暖和，咱们在这城头上喝西北风，还得天天对着那玩意儿...”
“小声点！不想活了？”旁边的同伴紧张地看了看四周。
“怕个球！”
“老子当兵吃粮，是想搏个前程，不是想把脑袋送去垒塔的！”
“你看看那些草原人的脑袋...啧啧，朝廷这次是来真的了！”
“......”
雪下了一天一夜，停了。
天地间白茫茫一片，唯独那座京观，黑黢黢、阴森森地立在雪原上，格外扎眼。
雪花覆盖了人头扭曲的五官，却盖不住那冲天而起的死气。
城头上，守军换了一批，但那股子压抑和恐慌，像是冻在了寒风里，挥之不去。
几个新兵蛋子哆哆嗦嗦地抱着长矛，眼神总忍不住往京观那边瞟，又被老兵低声喝骂着扭过头来。
“看什么看！再看眼珠子给你抠出来当泡踩！”一个满脸横肉的老兵踹了新兵一脚，自己喉咙却也不自觉地滚动了一下。
军营里的气氛更怪。
吃饭的时候，没人说话，只有呼噜呼噜喝粥的声音。
偶尔有人不小心把碗磕碰响了，都能引来一片侧目。
夜里站岗，哨兵的眼睛瞪得比铜铃还大，不只是盯着城外，也时不时警惕地扫一眼身边的同伴。
谁知道会不会有人受不了，半夜摸下城墙去投了朝廷？
昨天夜里就抓了两个，是从水门那边想泅水出去的，水太冷，没游出去多远就被巡夜的船发现了。
早上，两颗血淋淋的人头就挂在了营门的旗杆上，冻得硬邦邦，脸上还保持着临死前的惊恐。
没人敢求情，也没人多问。
大家都低着头，匆匆走过，心里那根弦，却绷得更紧了。
秦嵩在王府里砸了第二个花瓶。
珍贵的官窑瓷片溅得到处都是。
“废物！一群废物！”他胸口剧烈起伏，眼睛布满血丝，“才几天？就跑了几十个！都是没卵子的怂货！”
公孙策垂着手站在下面，不敢吭声。
“查！给本王狠狠地查！谁再敢动摇军心，全家老小，一个不留！”秦嵩咆哮着，声音因为愤怒而嘶哑。
他知道京观厉害，没想到这么厉害。
还没开打，军心就先溃了一半。
秦夜这一手，比千军万马还毒！
“王爷息怒...”公孙策等秦嵩喘气稍微平复了些，才硬着头皮开口，“当务之急，是提振士气...是不是，把府库里的银钱拿出来一部分，犒赏三军？重赏之下...”
“赏？”秦嵩猛地转头瞪他，眼神像是要吃人，“拿什么赏？磐石堡的粮草丢了！”
“城里的存银还能支撑多久？赏完了，大家一起喝西北风等死吗？”
公孙策被噎得说不出话。
秦嵩烦躁地踱着步，像一头困在笼子里的野兽。
“不能等了...不能再等下去了...”他喃喃自语，眼神渐渐变得疯狂，“秦夜想耗死我？做梦！”
他猛地停住脚步，盯着公孙策。
“去！把雷火营给本王调上来！”
公孙策浑身一激灵：“王爷？雷火营是我们最后的...”
“最后什么最后！”秦嵩打断他，脸上露出一丝狞笑，“再藏着掖着，家底都没了！趁现在还有力气，跟秦夜拼了！”
“他不是仗着火器厉害吗？本王倒要看看，是他的火铳猛，还是老子的轰天雷狠！”
......
朝廷大营，中军帐。
秦夜看着暗龙司刚送来的密报。
“云城内部，军心浮动，逃兵日增...秦嵩疑似调动其秘密训练的雷火营上前线...”
“雷火营？”苏琦皱眉，“从未听过这支兵马。”
“应该是庆王私下组建，专门操练使用火器，或者...类似火器玩意儿的部队。”秦夜放下密报，沉吟一声。
王缺嚷嚷道：“管他什么营！在咱们的火炮面前，都是土鸡瓦狗！”
“不可轻敌。”
“庆王经营多年，底牌不会只有野狼谷。”
“他这个时候把雷火营调上来，是想搏命了。”
秦夜沉吟片刻，下令。
“传令各部，加强戒备，尤其是夜间，防止庆王狗急跳墙，出城偷袭。”
“炮兵阵地加快前移速度，最迟后天，我要听到炮声！”
“是！”
命令传达下去，大营里的气氛也紧张了几分。
士兵们检查兵器的次数更勤了，夜里睡觉都不敢脱铠甲。
张二狗把分到的咸肉又切下来一小条，偷偷塞进贴身的衣服里。
王老五看到了，低声问：“二狗，你还省啊？这仗眼看就要打大了...”
张二狗闷声道：“万一...万一被打散了，有点吃的，能多撑几天。”
谁都不想死。
尤其是见过京观之后，那种死法，太瘆人了。
“你个傻货！咱是正规军！你怕个蛋啊！”王老五一巴掌拍在了张二狗的脑门上。
“......”
第三天下午，朝廷的炮兵主力，终于吭哧吭哧地前移完毕。
王缺兴奋得搓手，跑到秦夜面前请战。
“殿下！炮位都准备好了！让弟兄们先轰他娘的一轮，煞煞庆王的威风！”
秦夜举起千里镜，仔细观察着云城城墙。
城头上，守军明显增加了，旗帜也密集了不少。
在一些垛口后面，他似乎看到了一些不同于寻常守城器械的东西，像是一个个蒙着毡布的木桶。
“不着急。”秦夜放下千里镜，“等。”
“还等？”王缺急了。
“等庆王先动。”秦夜语气平静，“他比我们急。”