“一号炮，放！”
“二号炮，放！”
……
轰隆声次第响起，炮弹呼啸着飞出，砸在远处的土垒上，烟尘腾起。
观测兵很快回报。
“十发八中！”
炮队千户脸上露出喜色。
秦夜脸上没什么表情。
“移动靶。”
命令下达，远处设置了用马拉动的移动木靶。
炮手们顿时紧张起来，测算移动轨迹，调整射角。
轰鸣再次响起。
这次，命中率骤降，十发只有三中。
“看到了？打固定靶子，是个人练练都能中。”
“战场上，敌人是活的。”
千户额头冒汗：“末将明白！加紧练习移动靶！”
秦夜没再多说，走到一门炮前，看着炮身上新刻的编号。
“记住你们手上的家伙。”
“它不只是铁疙瘩，是能决定成千上万人性命的东西。”
炮手们凛然，齐声应道：“是！”
离开炮队，秦夜去了后山。
那里新划出了一片区域，正在修建更大的火药工坊和仓库。
依山而建，远离营房和训练场，周围挖了更宽的防火沟。
陆炳等在那里。
“殿下。”
“西南有什么新消息？”
“庆王那边，对野狼谷的守卫又加强了，我们的人尝试了几次，都靠不近。”
“另外，边境上发现小股部队活动频繁，像是在测绘地形。”
秦夜看着远处忙碌的工地，眼神微冷。
“庆王在准备进攻了。”
陆炳点头：“看迹象，是的。”
“而且，他们可能也在等，等他们的火器成型。”
“我们时间不多了。”
“让你的人撤回来吧，不必再冒险靠近。”
“重点放在监控边境调动和运输线路上。”
“是。”
陆炳迟疑了一下，又道：“殿下，京城那边……陛下似乎对您久未回京，颇有微词。”
“还有林相，也在打听西山的情况。”
秦夜脸上没什么波动。
“知道了。”
他望着京城的方向，目光深沉。
微词？
他现在没工夫理会那些。
“......”
乾帝看着龙案上堆积的奏章，大部分都是催饷的，西北的，西南的，还有各地赈灾的。
他烦躁地揉了揉眉心。
“苏陌呢？东南那笔银子，拨给西山没有？”
马公公连忙回道：“回陛下，苏尚书已经着手在办了，只是款项巨大，需要些时日清点调拨。”
“让他快点！”乾帝没好气道，“夜儿那边等着米下锅呢！”
马公公唯唯诺诺。
这时，一个小太监进来禀报。
“陛下，安国公杨钊求见。”
乾帝眉头一皱：“他又来做什么？不见！”
小太监退下后，乾帝更觉烦闷。
他知道杨钊想干什么，无非是为了他那不成器的儿子。
可国事艰难，哪还顾得上这些。
他起身，走到窗边，看着外面阴沉的天。
“你说，夜儿在西山，到底练得怎么样了？”他像是在问马公公，又像是在自言自语。
马公公哪敢妄议，只得含糊道：“太子殿下天纵奇才，想必……想必是极好的。”
乾帝哼了一声。
“好？连个信都没有！”
他想起孙子秦恒那张白胖的小脸，心里那点因为儿子而产生的怨气，又消散了些。
或许，夜儿是真的忙吧。
毕竟，他要面对的，是蓄谋已久的庆王。
“摆驾，去东宫。”
他还是去看看孙子，心里能舒坦点。
林佑琛果然又在东宫，正拿着本不知道什么书，在一字一句的对着秦恒念。
秦恒自然听不懂，睁着乌溜溜的眼睛，看着外公一张一合的嘴巴。
乾帝走进来，看到这一幕，心情莫名好了点。
“林相，恒儿才多大，你就教这个？”
林佑琛放下书，起身行礼。
“陛下，启蒙宜早不宜迟。”
乾帝摆摆手，走到摇篮边，弯腰看着孙子。
秦恒看到爷爷，小手挥舞起来，嘴里“啊啊”叫着。
乾帝脸上露出笑容，把孙子抱起来。
“还是跟朕亲。”
林佑琛笑了笑，没争辩。
乾帝抱着孩子，在殿里踱步，忽然道：“林相，你说，夜儿这火器，真能克敌制胜吗？”
林佑琛神色一正。
“陛下，火器之利，已有显现。”
“然战场之事，千变万化，利器还需良将精兵驾驭。”
乾帝点点头，叹了口气。
“朕知道，只是这心里，总是不踏实。”
他看着怀里懵懂的孙子，低声道。
“恒儿，你爹……可是在给你打江山呢。”
秦恒咿呀一声，小手抓住了乾帝的龙袍扣子。
乾帝任由他抓着，目光望向殿外，仿佛要穿过重重宫墙，看到西山那紧张忙碌的营地。
“......”
又过去许多日子。
西山营地的伙食悄悄变了样。
杂面馍馍里掺的白面多了点，菜汤里的油星也密了些，甚至偶尔还能见到几片肥肉。
新兵们训练累得像死狗，但端着饭碗的时候，眼神都亮了几分。
“听说殿下把安国公献的家产，还有东南抄来的银子，都砸进来了。”王老五扒拉着碗里的饭菜，含糊道。
张二狗闷头啃着馍馍，没说话。
他只觉得肩膀上的老茧又厚了一层，装填火铳时手稳了不少，晚上也很少梦到那个胸口开花的土匪了。
李千户吃饭的速度依旧很快，三两口扒完，就背着手在校场上溜达，看着士兵们吃饭。
没人敢磨蹭，都知道吃完还得接着练。
下午是车阵配合火铳射击演练。
推车，结阵，火铳手就位，轮番射击，然后车阵缓慢移动，变换阵型。
一套流程下来，虽然还是会有磕绊，但比之前顺畅了许多。
苏琦站在指挥车上，看着下面逐渐有模有样的阵列，微微点头。
“告诉李千户，可以开始演练车阵被突破后的反击了。”
命令传下去，李千户立刻组织了一批身手好的老兵，扮演冲击车阵的“敌军”。
当车阵被撕开缺口，“敌军”嚎叫着冲进来时，新兵们还是出现了一阵慌乱。
有人下意识后退，有人端着上了刺刀的火铳却不知该捅向哪里。
李千户的骂声立刻响起。
“顶上去！结小队！三人一组！背靠背！”