柳无依这边有什么差池，春月、春华可以直接上报给兼任内管事的澹台三，若是澹台三知晓了自己那番话全家发卖出去都是最轻省的惩罚。
凉意慢慢从脊背爬升至头顶，春兰抖着手抓住走过来的春华的衣袖，勉强挤出个笑问：“春华姐姐，你什么时候来的？”
春华意味深长地看了她一眼，拂开她的手说：“什么时候来的不重要，重要的是该听的都听见了。”
春兰举着手僵在原地，冷汗瞬间浸湿了内衫。
“春华姐姐怎么亲自来接我了？”春桃笑问道。
春华：“夫人久等你不回，我只好出来找你了，快过去吧，夫人想见见你。”
两人路过了春兰，往院里而去。
直到两人走了有一会儿，春兰才鼓起勇气，决定回去看看。
一进门就听见柳无依和春桃几人笑成一团的声音，春兰松了口气。
柳无依笑望过来：“怎么才回来，是去前院接人的时候错过了吗？”
还不等春兰想好怎么答，坐在圆凳上的春桃回道：“才不是的，奴婢同春兰碰到了，还聊了一阵呢。”
柳无依好奇地问：“那怎么不是一同回来的？”
春兰死死盯着春桃。
春桃扫了她一眼才说：“她到院里，发现昨晚前院的落花没扫干净，又出去找小丫鬟扫了一遍。”
春兰松了口气。
“夫人不好奇奴婢同春兰聊得什么吗？”
柳无依适时做出感兴趣的模样：“说来听听。”
春兰一口气没顺下去又提了起来。
“奴婢同春兰聊如今外面对夫人的传言呢。”
随着春桃的话，春兰的面色一点点白了下去，她只能警惕看着春桃，想着若她真的说出来了要怎么辩驳。
她不敢当面冲撞柳无依，害怕被当场拖下去，那才是一点生还的可能都没有了。
柳无依听着倒真有了些兴趣：“说的什么？”
“外面都说啊...”春桃圆圆的眼珠一转，笑盈盈道：“夫人直面淫贼临危不乱，颇有风骨，而督公则是冲冠一怒为红颜，惩处了盛京一霸。”
“哦？还有这样的事？”柳无依惊讶地望向春兰求证。
春兰一颗心在春桃的话语里大起大落，见柳无依看过来强自笑着说：“是的，夫人。”
春桃同春华对视一眼，又默契地错开视线。
夫人单纯善良，待她们这些丫鬟极好，让她知晓春兰那番话不知道会有多伤心，夫人护着她们，她们也要护着夫人。
春桃同春华商量后决定别一别春兰的性子，省得以后再惹出更大的祸事，若是屡教不改只好报给三公公处理了。
“那个平阳侯世子现在怎么样了？”
“他啊，听说被府里的老太君罚跪祠堂呢，要奴婢说这惩罚还是轻了。”
澹台迦南刚批完今日的折子，迈出紫宸殿侧殿就见到门外候着的粉裳大宫女。
芙蕖见他眼前一亮，上前行礼道：“督公大人，皇后娘娘召见。”
澹台迦南眸中微不可查地闪过一丝厌恶，那疯女人上次给他下药，叫他借机处置了她在宫中的一批眼线，另杀了一个心腹太医还不够吗？
“陛下召见，恕本督公不能前去。”
澹台迦南拂袖而去，芙蕖被澹台三拦在原地急得都要哭出来了。
澹台迦南得到文华帝的宣召，抬脚进了内室，一眼就瞧见站在桌前的文华帝，他一身明黄色锦袍，外披鹤氅，越发显得身形瘦削，手上沾了颜料的毛笔都没有放下，兀自欣赏起桌上的画。
澹台迦南正要行礼便被文华帝叫住。
“不必跪了，爱卿快来看看朕这幅新作如何！”文华帝说着放下笔，期待地看向澹台迦南。
“是，陛下。”
澹台迦南走到文华帝身侧，细细看起画来。
这次是一幅大尺寸的画，画上以痕累累的城池做背景，大齐国将士们在城池底下与女真族对阵，黑红色的大纛飘扬，灵魂随着战意鼓动咆哮，他们眼里俱是死战不退的坚毅。
两个月前三皇子领军对阵女真族，将对方部族打得丢盔弃甲，更是深入草原追击数千里。
捷报频传，让文华帝心情大好，本是入冬就病了的身体好了不少。
澹台迦南又盯了那城池一眼才垂眼回道：“陛下，臣愚钝只知道这画作的大气磅礴，只让观者心神激荡，想与那蛮子拼上一场，再多的就说不出来了。”
文华帝抬手拍了拍他的肩感慨：“爱卿说的正是朕心中所想，只可惜朕身子不好，不会有这一天了。”
澹台迦南听见了文华帝话语中的落寞，劝慰道：“三皇子能征善战，定能替陛下完成征讨西北的夙愿。”
“此次连番大捷也是陛下坐镇后方调度之功。”
文华帝闻言哈哈大笑指着他说：“你惯会哄朕开心。”
澹台迦南从袖中拿出一沓信纸递上说：“这可不是臣哄您开心了。”
文华帝见此眼睛一亮，伸手拿过那一沓信纸，迫不及待拆开一封来看。
桌上的画已经晾得差不多了，澹台迦南将它卷了起来，放进早就预备好的盒子里。
见文华帝沉迷于画友们指名写给他的信件中。
澹台迦南索性抱着画道：“若无事，臣便告退了。”
文华帝挥了挥手，示意澹台迦南自便。
奢华明亮的殿内，面容清秀姿态典雅的女人端坐在昏黄的铜镜前，双目微阖，她一身明黄绣凤锦袍，发髻高耸精巧，没入发间的赤凤宝钗坠着一颗拇指大的东珠耳畔两侧，尽显雍容华贵。
可心跪在女人腿边为她整理腰间配饰。
莲心则站在她身后，为她松解久坐的腰背。
妆台上摆着六只大小不一的镂金珐琅彩嵌宝的护甲。
菡萏小心托起女人的左手，自然垂落下的指尖染了一层正红色的蔻丹，这样从头发丝到指尖的精致，是女人每日要花费大量时间维系的。
菡萏捏起一根护甲，稳稳戴在了那只手的小指上。
一个梳着双丫髻的绿裳二等宫女轻手轻脚地进来，跪地禀报道：“皇后娘娘，芙蕖求见。”
“让她进来。”
宋婉宁睁开眼，面上带了一丝笑意，挥退了身边的人，自己拿起一只护甲戴在了手上。
芙蕖跪在宋婉宁腿边行礼道：“奴婢见过皇后娘娘。”
宋婉宁扭头看过去，话语中带着期待道：“督公说他何时来？”
“督公说陛下召见，不能来面见娘娘。”言毕，芙蕖尾音中已经带了丝颤意。
宋婉宁面上的笑意消失，殿内瞬间静得落针可闻。
芙蕖伏跪在地的身子止不住地颤抖。
“他为什么不来见本宫？”
宋婉宁戴着护甲的手按在芙蕖的肩背上。
“是因为宫外那个小贱人吗？”
宋婉宁指尖缓缓用力，镂金的护甲慢慢变形，芙蕖咬紧牙关不敢出声，不多时埋在这里臂间的脸已经布满了泪水。
菡萏等三个大宫女静立在一旁，如泥塑木偶般，无听无视无想。