沈棠宁一眼瞧见了池母身边的王芷凝，她虽然穿着侍女的服饰，却难掩姿容秀丽，像一朵含苞欲放的花。
池母脸色有些尴尬，眼神在沈棠宁和池宴之间来回打量，王芷凝当然不是她叫过来的，但这人能说会道，还懂得放低身段，不时将老夫人搬出来，她甚至没法拒绝。
气氛莫名沉寂了一瞬。
身旁的池宴径直走上前坐下，直勾勾盯着桌上布好的菜肴：“今晚都有什么好吃的？”
很显然，他压根儿没注意池母身边多出来的生面孔。
池母暗暗松了口气，见沈棠宁神色自如落了座，这才没好气嗔他一眼：“吃吃吃，你就知道吃！”
半点眼色都没有，她都替他着急！
池宴有些一头雾水，娘这是吃错药了？他最近也没招惹她吧？
将自己最近错过的事回想了遍，他放下了心，拖着慵懒的腔调：“人活一辈子，不就为了追求这些么？”
察觉到有人在偷看他，他瞥过去一眼，倒也没在意。
沈棠宁执着杯盏，有些心不在焉，一阵香风袭来，有人轻声道：“茶水凉了，我替少夫人重新添一杯。”
她收了手，抬眼瞧过去，王芷凝垂着头，朝她小心翼翼笑了下。
沈棠宁没有吱声，静静瞧着她动作，给她倒完了茶，对方又极其自然地来到池宴身侧：“公子……”
池宴下意识抬起了头，视线落在对方脸上，动作顿住。
沈棠宁没有继续瞧下去，别开了脸。
然后，一声响亮的喷嚏格外引人注目，她又看过去，池宴捂着口鼻，眉头紧紧蹙着，一脸欲言又止朝着王芷凝出声：
“我闻不惯这香，你能不能站远点？”
他的语气尽可能的委婉，表情也格外真诚，于是说出来的话杀伤力也是成倍的。
王芷凝的脸色几乎是瞬间凝在了脸上，笑容也挂不住。
“……”
雪青险些没憋住笑，上前几步从她手里抢过了活计，语气透着几分刻意：“你做不惯这些的，还是让我来吧。”
王芷凝被挤到了一边，脸色略显难堪，然而没人会在意她的情绪。
经过池宴这么一打岔，桌上气氛明显松快了不少，他觉得身侧过分安静，偏头看去，沈棠宁正漫不经心往嘴里送饭。
他夹起她爱吃的菜放到碗里：“多吃点，跟猫似的。”
她轻轻睨过来，红唇动了动：“吃你的。”
池宴留意到，直到最后沈棠宁也没动他夹的菜，他不由脸色稍显凝重。
虽说他没用公筷，可往常这种情况，她都很给他面子的！
难道……她还在生之前的气？
——
吃过了饭，两人走在路上消食。
“方才母亲身边那个丫鬟……”池宴刚起了个头，沈棠宁脚步慢了下来，脑海里蓦地闪过很多猜测。
王芷凝生得不错，气质也出挑，站在一群丫鬟中也是显眼的。
她猜想了许多他可能会说的话，然后就听他语气费解地道，“她是不是走后门进来的？”
“……”
掩去眼底一闪而过的复杂，她悠悠地看过去：“为什么这么说？”
“这不显而易见么？”池宴挑了挑眉认真分析，“她那双手就不像干活的，还有压根儿不知道你喜好温度恰好的茶水，我闻不惯浓郁的香，娘身边的丫鬟断不会这般不懂规矩。”
这时候池宴还没想太多，府里的下人也大多是沾亲带故，有自己的裙带关系，他只以为是哪个得脸的嬷嬷或者管事把自己的亲戚塞进来了。
沈棠宁听了他的分析，弯了弯唇角：“你猜的大致不错，不过她走的后门是老夫人。”
“老夫人？”池宴愣了一下。
“此人名叫王芷凝，是宣平伯夫人的表侄女，看上了你想给你做妾，娘不同意，于是特意求到了老夫人那里。”
沈棠宁没有隐瞒，一五一十地说了事情经过。
池宴略有些吃惊地张了张嘴，不免有些恼老夫人手伸得太长，同时也有些委屈，眼巴巴瞪着她：“所以你就答应了？”
她别开眼不去看他，语气平静：“不然还能如何？这是老夫人的意思。”
这个借口说服不了池宴，她不想做的事情，难道还有人能逼她？
说到底，只是不在乎罢了。
池宴眼尾微垂，神情在光影切割下显得有些落寞，他语气故作戏谑：“有人看上了你夫君诶，对方是冲着我来的，池少夫人，你就没点危机感么？”
沈棠宁清冷的目光和他撞上，她没有笑，很是认真地反问他：“我能捆住你的人，还能绑住你的心吗？”
池宴嘴唇动了动，下意识想说你都没试过怎么知道？
可他对上沈棠宁清醒的眼神，瞬间像是被冷水泼醒似的，所有的话哽在了喉咙里。
即便到了现在，她依然这样冷静，像是冷眼旁观他的无理取闹一样，他还能说什么？
再纠缠下去，就很难体面收场了。
喉尖轻轻滚动，池宴眸光暗了一瞬，选择及时止损：“我突然想起案子的卷宗还没整理，先出去一下。”
他们都知道这是借口，沈棠宁一如既往，温和地点头：“去吧。”
她望着他的背影隐匿进黑暗里，脸上的疲惫这才无处遁形：
她想，她大概是唯一一个知道夫君不想她怀孕，还情绪这么稳定的女人。
池宴为了不让她怀上，自己偷偷服用那种药，他甚至没有给她用药，而是选择委屈自己，这让她连质问的话都说不出口。
沈棠宁不能理解，他对她很好，处处细心周到，却不想她怀上他的孩子，这是为何？
是不是说明，他其实也并没有那么喜欢她……
同样的遭遇以不同的方式再度在她身上重演，沈棠宁却没有前世那样歇斯底里，不能接受。
有没有孩子对她来说并不重要，只是不知为何，内心仍旧空落落的。
大抵是因为她喜欢上了池宴，尝过毫无保留的偏袒，便不能忍受丝毫的背叛。
她在原地站了很久，久到指尖冰凉，雪青担忧的声音自耳畔传来：“小姐。”
她这才收敛了思绪：“回去吧。”