“你让雪青把我叫过来，是察觉到什么？”
池宴扭头问她，只见沈棠宁微眯起眼眸：“沈熹微的情绪不太对，我担心她在打什么主意，保险起见就让雪青去叫你了。”
池宴若有所思点点头：“那是该提防，你这二妹，心思不正。”他想到什么，哼笑一声，“你也是，怎么突然想到在老夫人面前揭池景玉的底？”
沈棠宁轻轻撇唇：“大过年的，老夫人非要给我找不痛快，那我也只能让她老人家不痛快了。”
他偏头瞧她，有些乐不可支：“你倒是还挺睚眦必报？”
她弯了弯唇，睇过来意味深长一眼：“是啊，你可要小心，千万莫要得罪了我。”
池宴抵着唇轻咳了下：“你这样凶，谁敢得罪你？”
明明是挖苦的话，许是他懒散的态度显出几分狎昵，她莫名听得耳根一热，不自在地别过了头。
……
两人来到东院，池宴不便进去，沈棠宁便让他在外头等着。
她进了门，听到里面传来谈话声，侯夫人的嬷嬷瞧见她，微微福身：“二少夫人来了。”
里头话音一止，沈棠宁面色自如地绕进内室，瞧见侯夫人斜靠在引枕上，池母正坐在她对面。
看得出来是特意装扮过，可脂粉也藏不住侯夫人脸色的憔悴。
沈棠宁上前见了礼，目露关切：“不过是有些时日不见，您怎么病成这样？”
侯夫人勉强扯了扯嘴角：“人吃五谷杂粮，哪有不生病的？”
她不愿让二房瞧了笑话，自然不能袒露实情。
沈棠宁心知肚明，倒也没揭穿她：“方才乍一瞧见秋姨娘，我还纳了闷儿呢，那精气神竟差点没认出来。”
逢年过节这样重要的日子，若非心有余而力不足，侯夫人哪里肯让一个妾室站出来主事？
她这话变相再说秋姨娘管家后，便有些忘乎所以，这正是侯夫人心中忌惮的。
被她这么一刺激，侯夫人心里更是堵得慌，佯装淡定道：“我也就是这几天身子不爽利，正好也让她开开眼，省得眼皮子那么浅。”
她说的轻巧，沈棠宁却知道她心中已经生出芥蒂，不着痕迹唇角翘了翘。
没一会儿，下人便着急忙慌来报：“夫人，不好了！世子不知怎么触怒了老夫人，福荣院那头闹起来了，如今老夫人要请侯爷回来呢！”
侯夫人脸色变了变：“怎么会这样？！”
她想到什么，顿时一颗心沉入谷底。
该不会那件事让老夫人知晓了吧？
池母见状尴尬地笑笑，主动起身：“大嫂先忙，我们家里也还有事，就先走了。”
这种情况他们再待下去也不合适。
沈棠宁也瞧够了热闹，没有异议。
秋姨娘送他们一大家子出去，嘴里赔着罪：“这不是不巧么，怎么就出了这档子事！招待不周，还让你们看了笑话……”
沈棠宁瞥了她一眼，她说秋姨娘飘了也并非单纯给侯夫人上眼药，瞧瞧，她一个妾室，管家不过几天功夫，如今倒是以主母的口吻自居了。
她若是侯夫人，定是容不下这等人的。
她弯了弯唇，一副推心置腹的模样：“这样的烂摊子，也难为秋姨娘了。”
后者皱了皱眉欲言又止，最终只是叹息一声：“家家有本难念的经。”
沈棠宁一脸唏嘘：“可不是吗？不过秋姨娘还是谨慎为妙。”
秋姨娘一顿：“二少夫人这话是什么意思？”
沈棠宁蹙了蹙眉，好心提醒：“您这般掐尖冒头，侯夫人难免颇有微词，日后她好起来，岂不是要秋后算账？”
秋姨娘眸光一怔，咬了咬牙压低声音：“多谢二少夫人提醒。”
沈棠宁弯起唇角：“您是聪明人，便是我不提醒，也能领会其中奥妙。”
秋姨娘目送他们离开，心中情绪起伏不定。
是她大意，权柄在握的滋味儿竟让她忘了，侯夫人压根儿不是善茬，她在自己这里吃了瘪，往后定要连本带息讨回来！
可她一个妾，又怎么斗得过侯夫人呢？
秋姨娘险些将下唇咬破，突然灵光一闪。
或许，她可以投靠二少夫人？
当初换亲一事在前，大房和二房又不睦已久，她就不信，沈棠宁会没有丝毫想法。
——
离开了侯府，沈棠宁还打算回娘家看看。
方姨娘怀孕之后，她还没有见过对方，也是时候会会了。
池宴同她一道回了沈家。
见到她，最高兴的莫过于沈夫人和沈辞。
“阿姐！”沈辞眉飞色舞上前来扶她下马车，结果被池宴抢了先。
他手还举在半空中，不可置信地瞪过去一眼。
池宴朝他挑了挑眉：“小舅子，往旁边挪挪，别挡路啊！”
沈辞：“……”
他嘴唇动了动，在沈棠宁看过来的时候硬生生将骂人的话憋了回去。
她神色欣慰：“阿辞瞧着稳重了不少。”
沈辞顿时高兴起来，故作镇定地道：“都说了，我已经长大了。”
池宴存心逗弄他：“别是只长个子吧？”
“你！”沈辞咬了咬牙挤出一句，“本公子今天心情好，不和你计较！”
“娘。”远远瞧见沈夫人站在门口相迎，沈棠宁眸光一软走上前。
池宴紧跟其后：“小婿见过岳母大人。”
“客气什么？”沈夫人笑吟吟看了他一眼，执起女儿的手，“就知道你们今日会回来，一早便让人准备了你俩爱吃的。”
沈棠宁顿了顿：“爹呢？”
沈夫人脸上笑意淡了下来：“正厅等着呢。”
沈棠宁步入正厅，便瞧见自家爹正同方姨娘谈话，也不知对方说了什么，他严肃的脸上露出一丝笑容。
瞥见她的时候，那笑容僵硬片刻，又变得有几分虚伪：“棠宁回来了？”
方姨娘也笑着起身：“大小姐和姑爷来了。”
沈棠宁目光掠过她，垂下眼帘：“女儿给爹爹请安。”
她朝方姨娘点点头，微微笑了一下：“姨娘和爹爹在说什么，瞧把爹哄的这么高兴。”
方姨娘顿了顿，手有意无意搭着小腹，口吻含笑：“能是什么？我和老爷商量，肚子里的孩子起什么名好呢！”
踏进门来的沈夫人脚步一顿。
沈棠宁好似很感兴趣，抬眼打量二人：“怎么，爹和姨娘都已经知道肚子里是弟弟还是妹妹了？”