“南县的税竟然这么重，都到了卖地才能活的地步了吗？”
一个护卫不可置信的问道。
“可不嘛，我们这里的税收名头可多了，像什么人头税啊，丈量税啊，还有蝗虫税，蚂蚱税。”
“老人家，蝗虫蚂蚱也收税？”
赵牧辰震惊了，如果不是亲自微服私访，无论如何也不相信地方上的苛捐杂税竟然有这么多名目。
“是啊，这蝗虫蚂蚱税，按照县太爷的话说，就是因为落在地里了，不管有没有形成蝗灾，都是我们老百姓的责任，所以就得要交税。”
老汉无奈的叹了口气，他那浑浊的眼睛里没有丝毫光亮，似乎对人世间已不抱任何希望。
“原来如此，官府收了这么多重税，难道就没人去府衙控告吗？”
“小伙子啊，你在开玩笑嘛，谁敢去告啊，还没出南县地界呢，就得被人打死，你不知道我们这里的情况，地方乡绅都成立了团练，就是防备老百姓上告的，一旦必死无疑。”
老汉正要再说，忽然看到几个壮汉走过来，连忙低头干活，同时催促说道：“你们几个快走吧，被团练发现我们和陌生人说话，会被抽鞭子的。”
赵牧辰很难想象，南县的百姓是生活在一个怎样的环境中，若非亲眼所见，也不敢相信这就是自己的江山。
“你们几个做什么的？”
这时，那几个壮汉已经发现赵牧辰等人，上前拦住他们的去路，冷声询问起来。
“我们是过往客商，想询问一下县城怎么去。”
“客商啊，那身上肯定带银子咯，每人五两过路税，快点拿钱！”
为首的壮汉撇嘴说道，大手伸到了赵牧辰面前。
“为何交过路税，这是谁定下的规矩？”
“哼，这是我家老爷定的规矩，你看到的土地都是我家老爷的，所以你从这里路过，就要交税，不然就别想过去！”
“你家老人是官身？”
“你哪来那么多废话啊，赶紧交税，不然就从哪来回哪去！”
几个壮汉围拢上来，虎视眈眈的盯着赵牧辰，颇有些不给就要抢的架势。
两个护卫刚要上前，被赵牧辰用眼神阻止，随后从怀里取出十五两银子：“过路税。”
为首壮汉一把抢过银子，在掌心上掂量一番，笑道：“行，过路税交了，接下来就要交花草税了。”
赵牧辰皱眉：“什么叫花草税？”
“你从我家老爷的地里经过，肯定要踩到花花草草，踩到了就要交税，每人十两！”
赵牧辰的忍耐已经到了极限，冷声说道：“太过分了！”
“哎呦，你要是觉得过分，可以别从我家老弟的地界走啊，再说了，你要是不交税，进不了县城，我看你怎么办！”
“那我们回去就是了，把过路税还给我们。”
“想都别想，进了我们口袋的银子，还能还回去嘛？”
为首壮汉冷笑一声，带着几个打手就要离开。
赵牧辰上前，一把抓住为首壮汉的肩膀：“你们太无法无天了！”
“哎呀，疼疼疼，赶紧给老子松手，不然老子说你是白莲教强盗，让你出不了南县！”
为首壮汉吃痛，当即威胁起来。
“白莲教？”
赵牧辰松开手，脑中闪过这个经久不息的民间组织。
“知道怕了吧，你把我弄疼了，要赔偿五十两汤药费，不然把你弄到县衙去！”
为首壮汉以为赵牧辰是害怕了，当即气势汹汹的敲诈起来。
“你们两个，给他们一点教训，不要闹出人命，三个月下不了床即可。”
对于这群狐假虎威的狗腿子，赵牧辰不想再忍了，当即吩咐两个护卫。
这两名护卫是从数十万军中精心挑选出来的百战老兵，千军万马的阵仗都浑然不惧，几个狗腿子自然入不了他们的眼，两人欺身上前，三拳两脚之下，几个狗腿子没有一个能站着的。
看着倒在地上惨叫的狗腿子，赵牧辰冷声说道：“告诉你们老爷，下一个就是他。”
“你们是白莲教的强盗，来人啊，有白莲教闹事啊！”
为首的壮汉断了两条腿，一边惨叫着，一边大声喊了起来。
“你们快走吧，他们这一喊，十里八村的团练就都来了，就是再能打，也打不过几百人啊！”
老汉目睹眼前发生的一切，当即招呼赵牧辰等人快走。
赵牧辰在两个护卫的保护下，刚走出去不到两里路，就听到一阵喊杀声，四面八方有数百个狗腿子涌过来，手里还持有兵器。
“陛下，对方人太多了，我们两个拖住他们，您快点离开此地！”
两个护卫看着茫茫人群，心里没有底气，他们死在这里不要紧，可赵牧辰贵为当今天子，容不得有一点闪失。
“大不了和他们拼了，朕就不相信，他们会比匈奴人还凶！”
终究是是尸山血海中闯过来的，赵牧辰依旧镇定，心里做好了一交锋就下死手的准备，有人血溅当场，就有可能震慑住其他人，毕竟没有人不怕死。
“不对啊，陛下，您看，那些狗腿子身上，好像有甲胄！”
一个护卫指向冲过来的狗腿子，惊讶的说道。
赵牧辰定睛一看，果然发现所有狗腿子身上都穿着甲胄，而且还是铁甲！
“当地乡绅要做什么，为造反做准备吗？”
赵牧辰愤怒异常，按照大盛律法，民间不得私藏甲胄，超过三副就要按某犯罪论处了，而南县乡绅的家丁们，至少也有三百人着甲，问题可就严重多了。
刀枪兵器很容易制造，但甲胄却不行，因为用铁更多且工艺复杂，之前朝廷军中着甲者也不过十分之一，三百甲兵，已不是一府之兵能够抗衡的了。
这也彻底暴露当地乡绅所包藏的祸心，暗中养甲士以时刻防备朝廷！
“陛下，快走吧！”
面对数百甲士，两个手无寸铁的护卫，真没有把握能够保护赵牧辰周全。
就在这时，远处一骑飞马而来，马是火红色，人也身穿火红色的衣服，接着便是银铃般的娇喝：“王家乡绅的狗腿子又来欺负人了，白莲教红娘子来也！”