仁寿殿。
袅袅的沉水香自鎏金兽首香炉中逸出，如轻纱般在殿堂间萦绕。
安太后端立于一面落地铜镜前，镜面清晰映出她雍容华贵的姿仪。
此刻，她正专注地试穿一套新制的紫色宫裙，那宫裙用上好的云锦裁成，行动间流转着内敛而迷人的华光。
她对着镜子左右侧身，仔细端详着镜中的自己，紫色的衣料衬得她肌肤胜雪，眉眼间的韵味更显动人。
“张嬷嬷，后天你觉得本宫穿这套衣服去参加郡公宴，如何？”
张嬷嬷闻声从思绪中惊醒，眼神中那份古怪之色几乎掩藏不住。
这位素来以端持沉稳着称的娘娘，今日竟破天荒地反复试衣、征询意见？
这般情形，在她多年的侍奉生涯中前所未见。
仅仅是为了去参加一场郡公宴？
这理由实在牵强。
念头一转，思绪便不由自主地飘向了那位年轻的楚奕侯爷。
张嬷嬷心头一紧，眼神瞬间变得复杂而忧虑。
这些时日，娘娘的反常举动，她皆看在眼里，记在心头。
可太后与侯爷之间，隔着天堑鸿沟，那是注定不可能开花结果的孽缘啊！
“张嬷嬷，是不好看吗？”
安太后略带迟疑的询问再次响起。
张嬷嬷这才真正回神，心知自己的失态已被瞧见。
她连忙收敛神色，脸上迅速堆起饱含赞叹的笑容，语气诚挚地回应道：
“娘娘你说哪里话，你本就是国色天香之姿，这身段气质，穿什么都是锦上添花，光彩照人。”
“今日穿上这紫色宫裙，当真如九天玄女下凡尘一般，高雅圣洁，美不胜收……”
她顿了顿，目光在安太后略显年轻化的装束上再次扫过，补充了一句。
“这要是穿出去，端的是风华绝代，不知情的，怕要以为是哪家正当华年的贵女小姐呢……”
安太后闻言，眼底漾开一丝真切的喜悦亮光，仿佛被这句恭维点亮了心灯。
不过，她很快眸光微黯，长长的睫毛低垂，在眼下投下一小片阴影，声音也低沉了几分。
“嬷嬷快别哄哀家了，哀家现在哪里还像个小姑娘？岁月不饶人，终究是老了。”
她抬手，指尖无意识地拂过自己依旧光滑细腻的脸颊，动作里却透出一种难言的落寞。
张嬷嬷心头一跳，声音也急了几分。
“娘娘，你可万万不能如此自轻，你正值盛年，何谈一个老字？”
“奴婢说句逾越的话，论姿容气度，你姿容绝世，冠盖京华，那些个青涩懵懂的小丫头片子，连你的一根发丝都比不上，何来能与你媲美？”
安太后静静地听着，神色间那份晦暗似乎被张嬷嬷这番急切而真挚的话语，稍稍驱散了一些。
只是她依旧微微低着头，盯着自己裙角上银线刺绣的莲花，声音轻得像一阵风，带着难以言喻的怅惘。
“罢了，那就穿这套去吧，横竖这辈子，这般用心穿着，估计也就这么一次了。”
这轻飘飘的一句话，却像一块千钧巨石，沉沉地砸在张嬷嬷心上。
她刚才心头盘旋着无数想委婉规劝的话语，关于身份、关于礼法、关于那绝无可能的念想，此刻却尽数哽在了喉头。
最后，她默默咽下那些话，转而拿起旁边锦盒中一支金凤衔珠步摇簪，脸上重新挤出温和的笑容。
“娘娘，你看这簪子如何？纯金的凤凰，镶着东珠，最衬你这身衣裳了。”
“来，奴婢替你簪上瞧瞧，定是锦上添花，更加光彩照人。”
安太后抬起眼帘，目光落在那熠熠生辉的凤簪上，凤鸟展翅欲飞，珠光流转。
“好啊。”
那声音里，重新注入了一丝生气。
她的指尖轻轻抚过冰凉的簪身，心中那点隐秘的期待，如幽谷中的萤火，再次微弱却执着地亮了起来。
后日，郡公宴……
尽管深知只是匆匆一面，甚至可能连话都说不上几句。
但只要能光明正大地远远瞧上一眼楚奕的身影，于自己而言，便已然足够了。
这份微小的、带着禁忌的期盼，支撑着她此刻眼底重新亮起的光彩。
……
与此同时。
夜色褪尽，晨曦初露。
柳璇玑在靠窗的软榻上枯坐了一整夜，身上只披着一件单薄的素锦外衫。
她一夜未合眼，清丽的脸庞上满是掩饰不住的疲惫与焦虑，眼下泛着淡淡的青影。
她正在焦急地等待着，或者说，是恐惧地等待着——等待柳豫是否已经回来的消息。
萧隐若那个深不可测的女人，既然知道了柳氏派出人手，又怎会不布下严密的罗网？
柳豫此行，无异于自投虎穴……
她越想心越沉，手指无意识地绞紧了衣角，指节因用力而泛白。
就在这时。
“吱呀”一声，房门被猛地推开！
夏荷脚步踉跄，气息不匀地冲了进来，声音因为奔跑而有些急促发颤。
“小姐，六少爷他回来了！”
柳璇玑猛地从榻上站起身，眼中瞬间爆发出希冀的光芒，急声问道：
“回来了？人呢？”
然而夏荷接下来的话，却像一盆冰水兜头浇下。
“六少爷他没来咱们这儿，他直接就朝着梧桐苑那边过去了！”
梧桐苑？
柳璇玑的身体如被瞬间冻结，僵硬在原地。
“他怎么会去梧桐苑？！”
按照事先的约定，无论成败，柳豫脱身之后，都应该第一时间秘密返回她的住处，向她汇报情况，商议对策！
他怎么会绕过自己，直接去找梧桐苑那位？
就在她心乱如麻时，门外廊下，响起了一个小丫鬟怯生生的通禀声，打破了这令人窒息的沉寂。
“小姐，外头有一个自称叫柳五六的粗使下人求见，说是有万分紧急的要事，必须立刻面禀小姐。”
“小姐，你要见他吗？”
“柳五六？”
柳璇玑猛地停下脚步。
她纤细的身体剧烈一震，脸色瞬间变得煞白如纸，连唇瓣都失去了血色。
这人，是楚奕安插在柳氏的那颗钉子！
她下意识地抬手按住狂跳不止的心口，贝齿紧紧咬住了下唇，尝到了淡淡的血腥味。
见？还是不见？
这个人的出现，本身就是最大的危机信号！
她深吸一口气，试图压下那几乎要破胸而出的惊悸，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却强自镇定地下令。
“让他……进来。”