“谢宁，你看这是我闺女！”
李二柱呲俩大牙，乐得黑脸全是褶子，抱着小孩儿不撒手。
孩子很健康。
虽然出生艰辛了点，可体重足有九斤多，足可见她娘有多贪吃。
不就是个红猴子，有啥可显摆的。
谢宁两条胳膊酸疼不已，还得再给小莹母女开两幅强健身体的方子，方子开完，谢宁一脸不高兴地道：“注意点，三年内最少别再怀孕。”
“不能怀孕，为啥？”
李二柱瞪圆了眼珠子。
年纪小呗，还能为啥。
谢宁翻了个白眼说：“你妾室她今年满打满算才十六！人都没长成呢就给你生孩子，别看她现在好好的，实际上耗费的全是精血，现在年轻不显，但连续怀个不停，寿命必然减损！”
李二柱怔了怔，道：“还有这说道，怪不得村里早生孩子的女人死的多！那以后可注意点！”他又肩膀拱了拱谢宁，“她叔，你读的书多，给你侄女起个名儿！”
谢宁看了他一眼。
也不知这大老粗什么福气。
妻妾和睦，俩儿子不说，现在还多了个小棉袄。
“那……就叫定邦吧！定国安邦，这名字大气前途！”
谢宁说完把药方塞到李二柱衣襟里，转身摆摆手走了。
“定、定邦？”
“定……邦？”
李二柱抱着刚出生的闺女，喃喃念了好几遍，“女娃叫这个好听吗？”
“生了？”
谢宁一回去，许婉就拉着他问。
“生了，生了个九斤多的女孩！”
“九斤？”
许婉听了这个分量也是大吃一惊。
谢宁一屁股坐在凳子上没好气地道：“可不是！差二两十斤！”
鹿鸣宴谢宁没去，第二天，李成勇赵斌齐齐找上门。
李家门口红鞭炮纸还在，李成勇进门就道：“隔壁大哥家有喜事？”
谢宁不爱听这个，哼了一声，问：“你俩来干啥？”
“这是什么酸溜溜的语气？”赵斌坐下笑着说：“一大早你吃臭豆了怎地！”
“没吃！”
“赵兄，你看他那样！像不像人家生了儿子，他没有干着急？”李成勇一句拆穿。
赵斌笑道：“像！简直像极了！”
谢宁更不高兴了。
不过，他媳妇肚子里也有货，再过几个月他也是爹。
想到这，谢宁脸色好些。
李成勇说：“鹿鸣宴你这位解元没去，几个京城的考官待了没多一会就走了，你是没见着，这帮人喝酒斗诗一个个把自己都当成文曲星了，岂止长袖善舞，勾栏招揽爷们的姐儿都没他们招摇！”
“不至于吧！”
谢宁噗嗤笑出声。
李成勇说：“怎么不至于？可太至于了，进京的名额就那么几个，除了前五名，剩下的考官知府大人和阎学政推荐，除了咱们这位赵公子，哪个不想在知府大人跟前得脸？”
“说的也是！”
谢宁点头。
“说起进京，我跟赵斌都是来问你打算怎么走。”
李成勇说：“我家里这个月刚好有船往凤州出发，途径代州，再坐十天马车就到京城了。”
李成勇赵斌的想法跟谢宁不谋而合，但让他俩感到意外的是，谢宁进京竟然要带着媳妇一起走。
赵斌说：“弟妹身体特殊，走水路比做马车稳妥，还有一事，白城的潘家俊也要跟着咱们一起走，他是薛仁青的外孙，怕你介意来问问你，你要是不乐意，我就回了他。”
卢家倒台，薛家第一个跟着吃瓜落。
卢家薛家跟谢宁说是有仇都不为过。
乡试第五名，进京是为前程。
谢宁无所谓地表示，“我没事，只要他们别恨得大半摸黑宰了我就行！”
出发前谢宁彻底盘了一次窑厂的账目，见了一次鄢玉蓉，并叫李二柱把他家的地，还有李家的地全都种上李武弄来的棉花种子，还有辣椒种子，收成等秋天他考完了会试回来再说。
有了管家刘成。
谢宁少操了不少心。
大事小情问个结果就行。
出发那天，村里人全部出来将谢宁夫妻俩并五两大马车，二十几个侍卫，送到村口，李二柱说：“宁，要是外面待得不舒服那就回来！啥官啥功名都比不上咱的性命重要！”
正跟许婉告别，田嫂子听见这话回头瞪了李二柱一眼，“兄弟是出去挣前程，你说的什么话！”
谢氏族人也好，村民也罢。
全都是巴望着谢宁能一飞冲天。
只有真正把他放在心上的人才说这么说。
“没事，我听柱子哥的！过得不好就回来！”谢宁上车前朝谢克忠，谢家几个长辈点点头，该交代的他都交代了，云州府有谭佑铭在，谢家吃不了亏，他的生意也吃不了亏。
马车逐渐远去。
耳旁还能听见，李二柱说大不了他养谢宁一家的话。
马车里，谢大利拍了拍箱子，说：“你之前让捣鼓的木杆，铁管，火药都装在这里了，这东西我看不懂，十份木杆铁管配好的火药八十斤都在这里了。”
研究完地雷，火铳谢宁就没再碰。
即便回村他都没去鼓捣。
这次出远门，他也不知怎地，突然想把这东西带上。
“行！大利哥我知道了。”谢宁拍了拍箱子道。
数九寒天，车里放了架了炭盆，就这谢宁还怕许婉冷到，一个劲地往她手里塞汤婆子。
谢大利瞧着他那没出息的样，神情别扭地道：“嗯……那个谢宁啊……”
谢宁抬头，“什么？”
“咳……”谢大利说：“那个，方才柱子哥说，你要是过得不好就回来……我、我跟我爹，也是一个意思，咱是一块长大的兄弟，你要是在外头过得不痛快，我也能养活你一家老小！”
谢宁：“……”
怎么一个两个都不盼着他好，要来养活他一家老小！
他谢宁有钱着呢好吧！
码头上。
武成王公子进京，阵仗可是不小，光是送行的家丁就站了一排，更不要说随扈一堆的武成王夫妻，谢宁到的时候，码头上一排的人，席凯、季俊山等人已经在等着了。
他们这一行人全是西北刚冒出头的人才。
官府书院想不重视都不行。
“老师！”谢宁下车先给廖吉昌行了个礼，许婉带着围帽紧随其后，“学生这趟远门要半年，您与师娘在家照顾好身体，切莫太过操劳！”
“进京以后功课要紧，你性子顽皮切莫倦怠，要守住本心，为师给你取字退之，望你时刻警醒，切莫鲁莽行事！”廖吉昌此时看向谢宁的目光柔和一片，“我跟你师娘在家有人伺候，出门在外照顾好妻小，你可知道！”
相处半年多。
廖吉昌还从未对他如此叮嘱。
谢宁顿时内心触动，“学生知道了。”
“知道就好，为师知道你聪颖，这几个名帖都是为师的故交，在京城若是遇上事可去找他们，看在为师的面子上他们都会出手相帮。”廖吉昌将小包裹放在谢宁手里，另外一个名帖单独递给他，“帝师付老想必你听说过，这是他的名帖，是他离开云州时要我给你的。”
谢宁闻言一愣。
三朝帝师付博先？
“老师……付老……”谢宁有些怔愣。
文坛皆知，付博先年轻时曾放下豪言，此生只做帝师，他为本次西北乡试主考，却主动留了名帖给他一个年轻解元？
廖吉昌却道：“师父，师父，为师，为父，不一定非得一个，好孩子，要是付老能看得上你，你不用顾及我，只管拜入他的门下好好学，知道吗？”
厚厚一沓名帖拿在手中，沉甸甸的全是心意。
拜别恩师。
谢宁又给武成王夫妻行了礼，这才扶着穿戴严实的许婉登船。
船为李家最大的商船，上下一共四层，住下几百人不在话下。
谢宁他们住在上面两层，护卫家丁住在下面船舱，本以为水路免去马车颠簸能舒服许多，却不想，谢宁开船后半个时辰就开吐，吐得胆汁都要出来了，他光顾着媳妇是否舒坦了，压根没想到自己这副身体竟然晕船！
五天水路，谢宁几乎赖在床上度过。
连船舱都没出。
以至于，船只抵达凤州的时候，他才知道这一行一共来了多少举人。
云州府举荐的五位举人，算上他们前五名，还有赵斌，竟然一次全来了！
两只脚踏上坚实的大地，谢宁才感觉自己的魂回来了。
乡试第五名潘家俊主动跟他打招呼的时候，谢宁还反着胃，嘴里疯狂分泌酸水。
“谢兄，之前只是白城关帝庙遥遥见过一面，没来及正式介绍，我乃云州府潘……”
“呕……”
潘家俊一句话没说完，谢宁偏头就吐了一地。
谢宁心知，卢薛两家与他有仇，但出门在外不是积怨的时候，况且人家还主动来打招呼，谢宁扶着周洪一的手臂，忍者难受道：“潘兄……”
“呕……”
又是没忍住一顿吐。
吐的潘家俊脸都白了。
什么意思！
早不吐晚不吐，到了他来主动结交就吐个不停。
李成勇走过来噗嗤笑道：“家俊兄，你别搭理他，他娘子怀孕，可能被传染了！不是冲着你！”
“呕……”
谢宁边吐边朝潘家俊摆手点头。
赞同的意思十分明显。
潘家俊明显有些失落，“那好吧，我晚些再来打搅谢兄，希望谢兄到时候别在这么吐了！”
味道实在是不好闻！
在船上虽然大家行进时间一致，但下船之后贫富差距就明显拉开，李成勇、赵斌这种富家少爷身娇肉贵，到了凤州就在武成王府的别苑住了下来，说是在船上吃了大罪，得好好修养一番才行。
谢宁对此简直再赞成不过了。
就这么个吐法，要接下来的路程还是坐船，他宁愿乡试不考，也得打道回府！
武城王府别苑歇了三天。
季俊山着急进京跟着其他举人先走一步。
剩下的就是李成勇、赵斌、席凯，还有潘家俊四个。
二月初六。
车队刚走到同州与竞州结交，天上就落下蒙蒙细雨，而且雨势有渐大的意思。
周洪一禀报道：“大人，抵达竞州还得半天的路程，雨天难走，前面就是砀山夜间行路多有野兽不安全，前方五里有处破庙，不如先在那休息一宿，明早再上路。”
赵斌李成勇几人都在。
许婉在后面过于温暖的车上。
“砀山高耸道路狭窄，这雨也不知道什么时候停下，休息一宿再走也行！”
赵斌思忖了下问道：“你俩的意思呢？”
他直接问谢宁和李成勇。
半点要问潘家俊的意思都没有。
谢宁已经不吐了，这几天偶尔也会跟潘家俊聊聊天，这人其实还行，没什么特别的毛病，尤其他这趟出门就带了两个护卫，一个书童，安全方面全指着他们。
潘家俊并不在意。
像是早已习惯了。
李成勇说：“我倒没事，男人么，天地一蘧庐，哪里都能睡，就是怕弟妹不舒服，谢宁你看呢！”
“那就先修整一夜吧！”
“要是雨大，陷在里面就更麻烦了！”
谢宁觉得雨倒没什么，就是觉得那高耸的大山不安全。
当夜，一行人在破庙安顿。
破庙破庙，那庙破的只有半边房顶没塌，里头蜘蛛网跟瀑布似得，到处都是动物屎人屎，赵斌嫌弃脏连车都没下，李成勇也差不多，如此环境谢宁自然不能委屈了怀孕的媳妇，他直接在车里铺了床铺，打算叫周洪一晚上彻夜守在外面。
雨稀稀拉拉地下。
好像只有潘家俊主仆打算跟，喝一干护卫们住进了破庙里。
野外行路，生活多有不便。
谢宁本以为，吃的最多拿锅子热点粥罢了，却没想到，赵斌连厨子都带了，谢宁瞧着赵家的厨子从马车里抬下来半山猪肉，眼珠子都瞪大了。
“你可是真会享受！”
赵斌遥遥扇子笑道：“还行，还行！”
托赵公子的福，谢宁晚上也吃了一大碗葱炒排骨，夜逐渐深了下来，野外深夜黑得伸手不见五指，临上马车睡觉前，谢宁还特地检查了一圈破庙周围防卫，觉得没有问题，才敢安心上车睡觉。
一场雨像是要照着一夜下。
谢宁躺在车里手搭在许婉的肩膀上，本以为会被雨声吵得睡不着，却不想一会他就沉沉地睡了过去。
等他再醒来，就听见马车外头，叫喊声一片。
破庙方向火光冲天。
“大人，切勿下车！”
外面传来不下几十人的打斗声，周洪一在车帘外面大喊道。