方知寒等人辞别了那座充满诡异气息的古宅，离开时，老妪依依不舍地送到门外，眼神在刘高华和方知寒身上打转，总觉得这两个后生里一个太胆小，一个太古怪。她终究没多说什么，只是让他们路上小心，少与不干净的东西搭话。
徐远霞骑着一匹黑鬃骏马，带着方知寒和张山峰一路向北，穿林越涧，赶往胭脂郡城。郡城远望之下，城墙青砖压顶，瓦檐飞翘，胭脂色的幡旗随风飘扬，城门两侧驻军戎装肃穆，果然有些彩衣国南地门户之气。
进入城中，街巷宽阔，商贾云集。徐远霞本想走正门去拜访郡守，但方知寒却拉住他耳语几句，徐远霞一听，顿时哈哈一笑，没再坚持正道直入，而是悄然绕行，从一条僻巷进入后门，径直来到太守府后宅。
郡守府不似想象中那般奢华，宅内陈设极为简朴，墙上挂着几幅山水图，一盏青瓷灯吊在梁下，流光淡淡，照亮两位贵客所坐的客厅。婢女奉上碧螺春，张山峰抿了一口，眉开眼笑地夸了一句“好茶”，而徐远霞则斜靠在竹椅中，闭目养神。
刘高华则带着方知寒，悄悄摸向他爹的书房。
“你说……你到底想要那地图干嘛？总不能是贼人图谋地脉风水，意图作乱吧？”刘高华低声问道，脚步却不慢，像个熟门熟路的老鼠。
“你要真信我是贼，就该报警。”方知寒瞥他一眼，“但你信了我，说明你也觉得这事不寻常。”
“报警？啥意思？”
刘高华闻言一怔，随即咧嘴一笑：“确实，一般人见了女鬼，早吓破胆了。结果你们不但不怕，还跟她拼酒，我要不信你，还能信谁？”
来到书房门前，刘高华左右张望，见无人注意，这才推门而入，顺手反锁。
书房一片沉静，檀香缭绕，墙上是一幅笔走龙蛇的《登高望远图》，书架上密密麻麻摆满各类典籍。刘高华撸起袖子，立马钻进一堆卷轴堆里翻找，一边自言自语：“哪去了哪去了……爹平时把这种宝贝都锁起来的，啊——找到了！”
他从一个旧木柜抽出一轴卷轴，封皮已经泛黄，边角磨损，但打开之后，却是钦天监绘制的堪舆图，纸张仍旧坚韧，墨线依旧清晰。堪舆图上清楚标注了胭脂郡各山水走势、河川支脉、官道驿路，甚至连部分风水节点都做了批注。
“这幅是候补图，图上还有钤印，”刘高华压低声音，“爹不可能允许别人拿走这玩意，我也不能拿去副本室印个副本，你可别给我惹事。”
方知寒接过，神情专注，仔细辨认书生所住古宅的位置。那处古宅靠近郡城西南角一处断脉残丘，恰好夹在两条灵气断流之间，堪堪成个“煞气回旋”的形势。
“果然是个极阴之地。”方知寒低语。
“你说什么？”刘高华疑惑问道。
“没事。”方知寒抬头看他，忽然笑道：“帮我去那边书架挑几本书吧，就那类山水游记，我回头还你。”
“这时候还有心情读游记？”刘高华嘴上埋怨，却转身走去书架那边翻找。
方知寒趁他转身，袖中便滑出一枚玉匣，悄然打开，取出一对圆润温润的对章。章为长方，上刻“山水相逢”四字，一枚为朱文，一枚为白文，篆刻沉稳，正是齐静春手笔，而质地则是骊珠洞天的蛇胆石，通体微透青光，若隐若现，仿佛自身也藏纳山水气息。
他深吸一口气，轻轻呵在印章之上，那气息中蕴藏一缕灵力，随即抬手将两章在堪舆图上那处古宅所在处，轻轻一拍——“啪”的一声，不响，却带着古意盈然的回声。
一瞬间，地图上那处位置仿佛生出一层光晕，微不可察地流转了一圈。方知寒凝神片刻，确认印记已入地脉，才轻轻收回手。
“找到两本了，一本《彩衣八景图志》，一本《郡外行记》，都不值钱，我爹看都不看。”刘高华笑着回身，“你要是喜欢，送你了。”
方知寒点点头，收下书籍，将堪舆图重新卷好，递还刘高华。
“你不是要拿去？”刘高华错愕。
“只用看看，印在我心里了。”方知寒一笑，“你这人挺好，银子也给你了，这份情咱们记下。以后若有缘再见，我还你一桩福缘。”
刘高华讪笑两声，伸手摸了摸那沉甸甸的银子，正要开口说点兄弟情深的场面话，却发现自己一张嘴，终究只化成一句：“你……保重啊。”
方知寒颔首一笑，两人离开书房，重新回到客厅。张山峰正在同徐远霞说着什么，茶水已凉，婢女正要更换。
徐远霞见二人归来，便起身拍了拍掌，道：“既然事已成，那便动身吧。”
这一刻，胭脂郡城初春阳光正好，青瓦白墙映着远山如黛，似乎一切风平浪静，然而暗地里的山水波动，已经悄然开始。
以古宅为中心的方圆数百里，山水之势悄然改易，原本隐伏在山水肌理深处的秽气、怨气、煞气，被一股浩荡清灵所取代。仿佛有一双看不见的大手，重新描摹天地脉络，将千百年积淀的阴晦一举抹去，露出清明澄澈的本来面目。
灵气自地底涌起，自山巅垂落，自云雾间游荡四散。山林之间的精怪悄然苏醒，一株株古木舒展枝叶，一泓泓水潭荡漾着宛如镜面的水光。某些旧日灵禽幻化为走兽，如梦初醒般在林中奔走嬉戏；被囚禁在山中百年的狐魅，在山风中睁开双眼，茫然凝望四方。
有道人驻足观天，有童子仰面吸气，有野鹿在溪畔奔腾跳跃——一时之间，不辨是世间仙境，还是梦中图画。
而在那片清气最先抵达的地方，淫祠所在的那座小山神庙，终于迎来了命运的终章。
山神庙原本矗立在一处不甚起眼的山坡上，屋顶瓦片早已残破不堪，殿内香火也稀疏寥落，庙门外的香炉长满青苔，几乎认不出原貌。可就是这么一个不起眼的地方，却曾是那位秦姓山神的栖身之所。多年积攒的阴德，几乎耗尽于勾结邪道、苟活苟延。
秦山神原本只是个微不足道的小神只，连正统册封都没有，是一介“野神”。靠着些祭酒与民间私香苟活，勉强维持神格。直到神诰宗那位道脉高人忽然出现，私下与他会面。
那是一场令人振奋的密谈。神诰宗的道人衣袍翩然，如鹤立松风，随手递来一只锦囊，言语中不无怜悯：“你有些可怜，又有点用处。行一步棋，或有翻身之机。”
他信了。
他以为自己命数逆转，从阴沟里跃入天河，从此春风得意，甚至幻想着日后坐镇一方，成为地只神系中的显赫名字。于是，当那股天光一般的清灵气机穿透天地，径直扫过神庙，秦山神正安坐在神台上，闭目吐纳，脸上满是陶醉与希冀。
然后，那股清气毫无预兆地将他金身粉碎。
庙宇轰然倒塌，金身四分五裂，连带着整座山头都震颤了一下。青灰色烟尘在山林间腾起，又瞬息消散无踪。
至死，他都没明白缘由。
他甚至还在微笑着，怔怔坐在神台上，就这样魂飞魄散，神形俱灭。
……