沾魏檗的光，方知寒住在了一处尽显豪奢的地方，鲲船之中独设的天字号房舍，位于鲲背正中高阁之间，四面八方皆是流霞障光，雕梁玉栋、飞檐重檩，每一方砖石都镌刻有符箓禁制，夜间通明如昼，灵气四溢如春。他初入此间时，便生出错觉，莫不是皇帝老爷住的宫殿，也不过如此？
屋中檀木为柱，绣锦为帷，香气宜人，熏香炉里点燃的是来自青神山的千年沉香，缓缓吐雾。脚底下铺着北俱芦洲千金难求的麒麟毛毯，柔软如云，踩上去竟无丝毫声响。水晶窗户之外，则是鲲船身躯透明鳞甲所投射下的浩瀚星光与云海流光，仿佛置身梦中。
鲲船方面，似是知晓这位少年贵客不喜人多喧哗，并未安排杂役随侍，仅派遣了两位婢女，一唤春水，一唤秋实。
春水年长些，眉眼温婉，体态丰腴，是那种看一眼便令人心生亲近之感的温和女子。秋实年幼几岁，身形纤细苗条，容貌清秀，眼神机灵。她们虽有不同的风姿，但一眼便知是同胞姐妹，不仅面容极其相似，就连言行举止间，也透着天然的默契。
据说她们原是俱芦洲某大修行世家的嫡庶之后，因缘际会之下沦为婢女，却因心思灵巧、口齿伶俐，被挑选入鲲船天字号房舍之中，专职侍奉真正的贵客。哪怕是打醮山的掌舵修士见了，也要唤一声“姑姑”，不敢怠慢。
但对方知寒来说，便是天香国色也使不得。自他踏入这间屋舍，春水、秋实便殷勤备至，不仅每日衣食更换尽心安排，就连温茶洗漱，都是亲手来做，柔声细语，低眉顺目，仿若小心呵护一颗稀世灵石。然他非那贪恋温柔乡之人，起初几番推辞，两位少女却只以“职责所在”婉拒，令他一时间头大如斗。
眼见劝不动她们离去，方知寒只能步步后退，退到夜晚洗脚时，才终于以一句“凡事自理，修行本分”劝得她们暂且退入外屋歇息。
那时，他坐于木榻之上，自己取了铜盆，汲来热水，褪下草鞋，将一双满是老茧与伤痕的脚放入盆中，热气升腾，浑身疲惫便随着水汽一并散去。他低头望着脚趾间那道陈年伤痕，眉宇间浮现一抹遥远回忆——那是年幼时在泥瓶巷石板路上摔倒留下的，久经风雨，如今已成坚韧的一部分。
外屋中，两位少女正在轻声絮语。
她们以俱芦洲南部方言细语交谈，声音软糯，极为好听。
“你瞧这位小爷，背着剑匣子睡觉呢，连鞋都不肯脱，莫不是哪家剑仙世家的嫡传？”秋实嘟嘴。
“嘘，小点声。”春水白了她一眼，却也掩不住好奇，“你没看到那块腰牌？‘天字号一号’！听说整个船上，也就三块，他是其中之一，连打醮山大长老见了都要客气。”
“也是……”秋实咬着手指头，“他看着年纪轻轻，话也不多，眼神又冷，我都不敢看他太久，怕给他看出什么来。”
“你啊……”春水轻笑，“记着，山上这些人物，不看外貌，只看气场。你瞧他，洗个脚都亲力亲为，咱们劝了半天他都不肯，说明什么？心有执念，道心坚定，怕不是年纪小，是修行高。说不定他真是某位山巅人物隐姓埋名下山游历。”
“可我看他……不像那些老成的修士啊……”
“所以才可怕呀。”春水说罢，看了看那盆灵果，忍不住咽了口口水。
那是一盆青瓷雕花果盘，里面堆着十几种灵果，有一种来自玄都观的“青纹果”，吃一颗能清心定神三日；还有四季山送来的“火龙枣”，食之能暖脉开窍；最珍贵的是其中几颗小巧透明的“月魄梨”，乃是俱芦洲极寒之地的产物，一口下去，能让人沐月光三夜，梦中通灵。只是，这等宝物哪怕她们侍奉贵人多年，也不敢擅自触碰。
忽听脚步声响起，姐妹二人立刻收声起身，肃然站好。
少年依旧一袭朴素灰衣，草鞋未脱，背后剑匣在夜色下如山沉默，他的眉眼清俊，却并不温和，是那种锋芒未露却藏着千钧之势的冷静。两位少女不敢多看，心中却止不住暗自揣测：这般人物，究竟来自何方？
秋实赶忙端起洗脚水盆，轻手轻脚地出门倒水，春水则轻声询问：“方公子，今夜鲲船西厢设有清音之会，黄粱阁仙子月浮灯将会亲自抚琴。公子若是有雅兴，我们可以为您安排雅座，天字号贵客可免令牌。”
方知寒摆手，温声道：“多谢美意，我不去。”
春水福身低头，轻声应下。
少年缓缓走到窗边，打开窗扉。
外头，是鲲船疾行所带起的灵风涌动，云海翻滚如潮，星光铺洒而下，像是整个夜空都在陪伴他的孤独旅途。
他轻声喃喃：“我本来是打算步行南下的……”
脚步丈量万里，云霞作伴，剑随心意——这是他为自己定下的修行路数，不倚托，不倚势，只踏风而行。
但为了见一个人，他登上了这艘鲲船。
方知寒立在窗前，望着远方那一线天际，心神如剑锋初露，未曾出鞘，却已割风而动。
春水悄悄抬眼，正好看到少年站在窗边的背影，明明年岁不大，肩背却有说不出的沉稳与孤绝，仿佛不是看风景，而是在等一场劫。
她忽然有些怔神。
这位少年……怕是真的不一样。
方知寒发现了躲在门外的春水，她本以为自己隐藏得极好，却没想到还是被那位贵客一眼识破。她正要低头告退，却听得屋内传来一声温和问话，语调带着些许迟疑与拘谨：
“春水姑娘，你们打醮山……在俱芦洲的哪里？”
这句带着宝瓶洲腔调的雅言略显生涩，却不失诚意，春水原本有些紧张的神情一下缓和下来，连忙答道：“回公子话，打醮山位于俱芦洲西北一隅，靠近‘云箓关’那边，山下有条长河，名唤灵溪，是我们山门的护山灵脉。”
这话一出，便像是打开了什么机关似的，不等方知寒再问一句，秋实便从外屋探头进来，眼中闪烁着八卦的光芒：“那灵溪啊，水里可养着一头金鳞小蛟，咱们小时候还偷偷去喂过它吃枣糕，结果被山主罚抄戒律三天三夜。”
春水轻笑：“谁让你嘴碎，老把蛟龙叫小金鱼……”
秋实嘟嘴：“那它不就是一条金色的鱼嘛，哪有一点龙的威风模样？”
方知寒听得轻轻发笑，屋中气氛登时变得轻松不少。春水见他面色和缓，又鼓起勇气问道：“公子可曾去过俱芦洲？那边的山头虽多，却没宝瓶洲这般仙气缥缈，反倒多了些热闹人气。”
方知寒摇头，轻声道：“未曾去过，只听过些传闻。”
这下秋实来了精神，笑眯眯道：“那我们可要好好给公子讲讲咱们打醮山啦！”
两人你一言我一语，说得方知寒眼前浮现出一幅幅山门生活的画卷：晨钟暮鼓，竹林练剑，灵兽打盹，小童私语，还有雪夜围炉、烤果子皮的温暖细节。他从未亲历，却觉温馨。
此时他客气地将桌上的青瓷果盘轻轻一推，“说了这么久，不如尝些瓜果解解渴罢。”
两位少女对视一眼，脸颊微红，终究还是抵不过果香与少年的诚意，低头谢过。
她们又接着说起了东宝瓶洲的趣闻异事，说那位长春宫的女仙如何春水化雨，在人间游历三年，说大骊皇帝派遣了不少修士远渡重洋，寻觅失落的仙门，说去年秋季南婆娑洲有异象天启，一夜之间天上多出了一颗紫星。
方知寒静静听着，虽未多言，心神却早已沉浸其中。
他忽而觉得，这趟渡船之行，竟意外多了几分人间烟火气。