壮汉与那年轻女子擦肩而过时，脸上带着一丝不耐，随口说道：“好人坏人，都不会在额头上刻两个字，给你们瞧的。以后别这么冒冒失失，既然选择了下山历练，勇气可嘉，但是少做一些需要师门帮忙擦屁股的蠢事。”
他的语气并不温和，话中带着几分训斥，但也并非恶意。那年轻女子愣了愣，脸上浮现出一丝尴尬的神色，低下头轻轻应了一声，心中却泛起了一阵愤懑，但又不敢与壮汉争执，只能默默吞下这番话。她知道自己冲动，虽然心中不甘，但也明白，刚才的确差点把局面弄得不可收拾。
“好吧，前辈所言极是。”她轻声回答，语气平和，似乎试图避免再引起不必要的纷争。
壮汉没有再多言，只是挥了挥手，带着自己的一帮人继续前行。经过这番话，他显然不再打算理会这些江湖新人，转头便继续忙自己的事。
那狭刀女子看着壮汉的背影，心中有些复杂的情绪涌动。她知道，自己还是有许多需要学习的地方，这次出行，的确有些太过莽撞，差点连累了身边的朋友。她叹了口气，转身走向方知寒，眼神中带着感激。
“多谢你出手相助，若不是你，恐怕我这位朋友的胳膊就……”狭刀女子抱拳，眼中露出一丝歉意，“实在感谢。”
方知寒微微一笑，回了个礼：“行走江湖，能帮就帮了，不必多谢。大家都是江湖人，哪里分得出谁对谁错，看到不平事，出手也是应该的。”他的声音平静，语气带着几分轻松，仿佛刚才发生的一切不过是小事一桩。
狭刀女子略显尴尬地笑了笑，点了点头，深知方知寒所说的每句话背后，隐藏着深厚的江湖见识。她的眼神不由得多了几分敬意。
就在这时，络腮胡男子走了过来，手里拿着那柄刚才被丢下的佩刀。他的脸色显得有些凝重，似乎刚才的战斗让他心情复杂。“多谢了。”他向方知寒点头，言辞虽然简单，却带着真诚。
那被妇人抓住胳膊的年轻人也终于缓过神来，他脸色惨白，胳膊上的伤口仍在渗血，血肉模糊，但看上去并无生命危险。经过刚才的冲突，他显然受到了极大的惊吓，原本的锐气和自信此刻都已荡然无存。
“要不是方兄及时出手，我怕是就真的……”那年轻人有些愣愣地说道，语气中带着一丝感激与后怕。即便此时已恢复了些许理智，但脑中仍然浮现出那一刻的恐惧感，仿佛回想起那妇人抓住自己手臂时的痛楚，依然无法忘记。
“没事了，能保住性命就好。”方知寒微微一笑，语气依旧温和。他看向那个受伤的年轻人，拍拍他肩膀，“以后行事小心些，毕竟不是每个敌人都能轻松应付。”
那年轻人点了点头，眼神中透着感激，虽然嘴上没有再说什么，但心中却深深记下了方知寒的话。
狭刀女子见状，轻轻一叹：“我们还是太年轻，很多事情只是看得太简单了。”
方知寒看了她一眼，笑道：“行走江湖，谁能一开始就事事都能做到尽善尽美呢？每个人都有从失败中学习的过程，最重要的是从中吸取教训，改进自己。”
“你说得对。”狭刀女子略微沉默，眼中闪过一丝决心，最终抱拳道：“再一次感谢方兄，日后若有机会，必定回报。”
方知寒摆摆手：“不用客气，大家互帮互助，江湖一场，便是缘分。”他的话中充满了几分潇洒和轻松，看似不拘一格，但却又透着几分深意。
随着言语的交换，双方的气氛也渐渐变得轻松起来。无论是那受伤的年轻人，还是狭刀女子，亦或是络腮胡男子，都感到一丝温暖的安慰，仿佛刚才的那些惊心动魄的时刻，早已被这份宽慰和理解化解。
就在这一刻，双方人马便此别过，各自分开。
...
方知寒回到破庙时，天色已经渐晚，周围的山林被逐渐笼罩在一层薄雾之中。破庙内的火堆还未完全熄灭，他拿起一些干柴，重新点燃了火堆，温暖的火光照亮了昏暗的庙室，火苗跳动，发出噼啪的声响。此时，他的心情倒比外面这片荒凉的景象要复杂许多。
他望着火光，心中思考着一些事情。最近几日，他一路行来，经历了不少波折和冲突，但这些看似纷扰的事件，似乎都无法从根本上改变他的思绪。眼前这两位孩子——灵均和暖树，是他心中最深的牵挂。他想起了灵均最近的进步，已然迈入了六境，这种天赋，在他所见过的修士中，也算得上是出类拔萃。但暖树却始终停留在五境，尽管她天资聪颖，可与灵均的差距，渐渐地显现出来。
“什么时候给这两个小家伙蛇胆石最好呢？”方知寒喃喃自语，心里有些犹豫。
他揉了揉眉头，想着如何帮助他们度过这一关。五境和六境之间，差距并不算太大，但对于修士来说，突破这一层的门槛，必须有一些契机。
灵均的天赋不凡，方知寒知道他很快就会遇到瓶颈，突破六境，进入洞府境，可能就是在短短的一年内。
至于暖树，她的情况更为复杂。
五境的修为已经稳定，但如何进一步，方知寒自己也并不清楚。
若是能给她服下蛇胆石，突破五境，将她的修为提升到六境，再利用灵气凝聚的机会，说不定能一举突破。
他不禁想起了六境洞府境的境界。进入六境，便是“府门洞开”，修士的身体开始从天地之间汲取灵气，三百六十五个窍穴如同自然天成的洞天福地。这也正是修行中最为关键的转折点，若能突破，就能进入更加广阔的天地，修为会迅速提升，而如果突破不成，便会卡在这个境界，无法再进步。
“灵均已经接近六境了，暖树虽未突破，但她迟早也会跟上。”方知寒低声说道。对他来说，灵均和暖树都像是自己亲手培养的孩子，每一个进步都牵动着他的心。他不想让她们受挫，但也明白，成长的过程必须经历挑战和困境，过早的帮助可能反而会适得其反。
他轻轻吹了口气，目光投向破庙外的远方。心中忽然有了一个决定。以后自己游历中土的时候，必须带上小暖树，去那文庙里看看。
文运最盛的地方在哪？
自然是在那中土文庙了。