岸尾饶有兴致地眯起眼睛：“需要老夫相助吗？”
林峰整肃衣冠，郑重一揖：“求之不得。小子此去西凉，并非寻死，而是求生。兵法有云：'陷之死地而后生'。林峰尚未活够，自当奋力一搏。”
岸尾指向躲在陆安身后的两名女子：“君子不立危墙之下。为两个奴婢搭上前程，可曾后悔？”
林峰朗声笑道：“大人此言差矣。小子见族人受辱，愤而杀之，正是君子所为。”
岸尾眼中精光一闪，不由坐直了身子：“妙！那老夫该如何助你？”
“请允购良驹百匹，再请大人......保持缄默。”
“马匹助你逃命，老夫明白。可这闭口不言......”
林峰面露赧色：“人心最是奇妙。当小子向西凉人认罪时，若大人不出面证实，他们反会疑心我是替罪羔羊。”
岸尾先是一怔，继而抚掌大笑：“好个以退为进！你是要老夫作壁上观？”
“大人这般英雄，若特意解释反倒可疑。”林峰狡黠一笑，“待击退庞奇大军，再澄清不迟。”
“若老夫战败呢？”
“届时大人整军经武都来不及，哪还顾得上这等小事？”
岸尾拍案赞叹：“好个锦绣中原，果然钟灵毓秀！芳正，你去汴京要学的正是这等谋略，而非吃喝玩乐！”转头对林峰道：“准你购战马两百匹，但须将明轮公主安然送还西凉。”
岸尾拂袖而去，留下一室愕然。芳正豁然起身，大步走到林峰面前：“待你死讯传来，我定当痛饮三杯！”
“世子慎言。”林峰不疾不徐地掸了掸衣袖，“您此去汴京是为结友，而非树敌。大乾的规矩，与青塘截然不同。”
芳正回头望了眼父亲离去的方向，冷哼一声转身便走。林峰唇角微扬，芳正恨他无妨，若能将这份恨意转向其父，那才妙极。
周蠡送客至院外，忽然笑道：“今日方知，青史留名竟如此容易。”
陆安正忙着为两名少女披上皮裘，忽听“砰”的一声闷响。抬头只见周蠡蜷缩在地，而林峰正望着苍穹舒展膝盖。
“监军使返秦州时，可否顺带照应商队？”林峰若无其事地问道，“军中精锐需随我赴西凉。”
陆安跨过呻吟的周蠡，摇头道：“此去凶险，何必牵挂这些身外物？”
“这哪是身外物？”林峰指向远方的商队，“若货物能安然入蜀，便证明商道已通。蜀地百姓的饭碗，可都系在这些丝绸上。”
待陆安携少女离去，林峰转向墙角，明轮公主满头珠翠在阳光下泛着冷光，两名侍女如临死的雀儿般瑟缩。满地无耳尸骸间，唯有这三张面孔静如死水。
“公主安心。”林峰蹲下身，与她们平视，“我奉命送诸位回西凉。这一路凶险，我们这些死里逃生的人，更该互相扶持。”
明轮公主木然道：“有何分别？”
“生死之别，天壤之差。”林峰轻叹，“岸尾拒婚，庞奇犯境，偏选在和亲之时。你那赐婚使愚蠢至极，害你至此，也连累了我。”他自嘲地笑了笑，“想不到我竟与西凉公主，成了同命之人。”
林峰将秃发阿瓢那颗狰狞的头颅夹在臂弯，一手搀扶着明轮公主缓缓向外走去。
经过大门时，周蠡仍不自然地夹着双腿，见他们出来，勉强挤出一丝扭曲的笑容：“知道吗？我不怪你方才的无礼。将死之人，做什么都不奇怪。”
他特意守在此处，就为说这句话。
林峰面如寒铁，明轮公主更是惨白如纸，原本娇艳的脸颊上溅着斑驳血迹。
狗子接过那颗滴血的头颅，谯管家望着浑身浴血的林峰，老泪纵横。这一路太过顺遂，让他忘了危机总在暗处蛰伏。
方才甲士如潮水般涌入大宅时，他几乎魂飞魄散。如今见林峰这副模样，更不敢想象屋内究竟发生了什么。
营帐中，林峰草草向鲁鸿光交代了经过，便去沐浴更衣。血迹凝结在皮肤上，黏腻得令人作呕。
梁秋灵试图与明轮公主攀谈，却遭冷遇，西凉皇族向来视美人为祸水。每当境内出现绝色，必有一场腥风血雨随之而来。
洗净血污的林峰抱膝坐在帐前，湿发在寒风中渐渐结冰。
他随手一捋，碎冰便如头皮屑般簌簌落下。远山如墨，他望着那片黑暗，不知该如何向身旁的鲁鸿光开口。
一个执念，便将众人拖入险境，这究竟是愚蠢还是智慧？
若在蜀中，此刻花娘该端着热腾腾的饭食来了......
可这一切都已遥不可及。高轩像个幽灵般在附近徘徊，总与鲁鸿光发生争斗，仿佛在用这种方式证明自己的存在。
梁秋灵那灼热的目光如影随形，逼得林峰在某日突然“病”了。他蜷缩在皮裘里，面色青白，活像个被大烟掏空身子的痨病鬼。
一个好戏子，本该专注演好一个角色。可眼下他的同时抛接三个绣球，等到了西凉，恐怕的增至五六个。这需要何等高超的技艺？稍有不慎，便是万丈深渊。
真是吃饱了撑的！
林峰甩甩头，最后几粒冰碴簌簌落下。他的头发乱得像被老母鸡挠过的草窝，狗子实在看不下去，抄起梳子就要收拾。小厮从未见过讲究仪容的公子这般邋遢模样。
明轮公主掀帘而出，见状自然地接过梳子。她的手指穿过林峰发间时，比春风还要温柔。
“我该说荣幸，还是该害怕？”林峰打趣道。
公主不语。只见梳齿翻飞间，乱发已成青云。最后系上青丝带时，她突然俯身耳语：“若能带我去大乾，随你怎样都行。”
这话半点不令林峰意外。
这些日子，他已将西凉皇族的腌臜事摸得门清。
明轮的美貌是诅咒。作为李皓的亲侄女，如今和亲失败，她只剩这副皮囊还能作筹码。
林峰忽然哼起小调：“六月黄河冰不化哟，逼俺成亲是俺大......”沙哑的嗓音惊飞了帐篷顶的寒鸦。