林峰原以为西域行商该是一支驼铃叮当的商队，却见赌场伙计牵上来个醉醺醺的邋遢老头。那人踉踉跄跄被拖上木台，乱发间露出的半边脸上，赫然只剩个血窟窿似的眼窝。
“诸位爷们！”中人揪着老头稀疏的头发迫使他抬头，“这位便是甘凉道上鼎鼎大名的‘独眼龙’！别看他这副模样，往西去的商道没有他不熟的，沙漠里的暗泉、戈壁中的匪窝，都装在这颗脑袋里！\"
台下爆发出一阵哄笑。这老赌鬼的名声早臭了街，年轻时把结发妻子押在赌桌上，后来染上酒瘾，没有三斤烧刀子连路都走不稳。虽说确实有些本事，可谁愿意雇个又赌又喝的瘟神？
“开价。”林峰屈指叩响桌案。
中人眼珠一转，赔笑道：“爷您慧眼！这老东西若戒了赌酒，在甘凉道上......”
“多少？”林峰冷声打断。
“一百五十贯“！”中人被刀锋般的目光刺得一哆嗦。
“这人我要了，去跟管家支钱。”林峰指尖轻叩桌面，语气不容置疑。
中人脸上顿时堆满谄笑，心里却暗自咋舌：这烂酒鬼竟能卖出这等高价？他忙不迭地将独眼老头像破麻袋般扔在林峰脚边，转身就要去寻那位端坐在侧的老管家。
“且慢。”林峰突然出声，皱眉用锦帕掩住口鼻，“给他梳洗更衣，这身腌臜气味实在熏人。”
四名膀大腰圆的亲卫闻声上前，像抬牲口似的架起醉醺醺的老头。
林峰这才起身，掀开剩余货物的苫布，林峰眉梢微动，绿粳米，珍珠米这两样在蜀中都是贡品，每年进献皇宫的绿粳米不过三担，此处竟堆着三十担。
“全要了。”林峰指尖划过米袋。
此去西凉，他要扮的是膏粱子弟，绿粳蒸饭，珍珠熬粥，这些富贵排场，都是最好的戏服。
陇西的朔风里裹挟着刀锋般的寒意，这里的百姓生就一副狼性子，既凶悍又狡黠。
在他眼里，林峰这位锦衣华服的贵公子简直是天赐的肥羊。有人已经在暗处盘算：是红烧还是清蒸？只待卸了那些爪牙的铠甲，便能将这白生生的公子哥儿大卸八块。
底层百姓的生存智慧，往往浸着血与毒。每个活到现在的人，都懂得如何在恭顺的假面下磨利獠牙。
那些披甲侍卫反倒让他们欣喜，多好的铁甲啊！待会儿剥下来能卖个好价钱。
于是当林峰大肆采买时，暗处无数双眼睛笑成了月牙。买吧，买得越多越好，横竖都是要进大伙儿的腰包。
出了陇西便是羌戎地界，这里的羌人早被匪帮猎杀殆尽，毕竟一个羌人的脑袋，就意味着一匹上好的战马。
生活在此地的人像野草般顽强，官兵来剿杀一茬，西戎人来劫掠一茬，春风吹又生。林峰始终不解：为何不另寻生路？难道故土当真比性命还重？
这世上，位置决定眼界。林峰在叹息百姓愚昧时，那些人也在嘲笑公子的天真。所有敢走甘凉道的商队，在他们眼里都是待宰的蠢货。
连独眼龙也这么想。酒醒后，他盯着脚镣直叹气，这支商队在他眼里已是行尸走肉，可惜逃不掉了。
满载的商队愈发臃肿，出秦州关时，有个参军实在看不下去，偷偷拉住谯管家：\"老哥哥，劝劝你家公子...\"话未说完，就见老管家苦笑着指指马背上哼着小曲的林峰，摇头跟上队伍。
梁秋灵很快发现，这支队伍出关后突然变了模样。
百人先锋在两里外开路，弩箭破空之声不绝于耳。他们从不用刀剑，只以弩箭和破甲锥招呼敌人，每次接战前必先放三声震天号炮。
“你该不会想一路杀到西凉吧？”梁秋灵终于忍不住质问。
林峰漫不经心地擦拭着弩机：“倒是想，可惜粮草不够。能杀到哪儿算哪儿吧。”
秋风卷着枯叶掠过山岗，沙沙声让整支队伍绷紧了神经。
这些日子见过的匪徒千奇百怪：有藏在草窠里的，有蹲在石头后的，甚至有人挖坑把自己埋了，突然蹦出来吓人。
最可笑的是那些摇旗呐喊的老弱妇孺，待自家汉子被射成刺猬，又哭爹喊娘地逃窜。
他们的生死，林峰懒得计较。肩头压着数百条性命的人，心早就淬成了铁。
林峰将第一个交易目标锁定在岸尾身上，这位新近统一青塘的雄主。只有真正的统治者，才会在意治下的商路畅通，才会思虑王朝的百年基业。
青塘骏马名动天下，每年进贡大乾的五十匹良驹与五十副铁甲，不过是九牛一毛。
岸尾更在领地内广兴百工：硝制皮张、纺捻毛线、织造氆氇、捶制毛毡，乃至打造帐篷、酿造美酒、冶炼铁器、雕镂银饰，尤以锻造弓弩刀剑闻名遐迩。
这样的雄主，正是建立长久贸易的最佳人选。
商队甫入洮水地界，盗匪踪迹顿减。
秋阳下的草原泛着金黄，肥壮的牛羊星罗棋布。牧人扬鞭策马而来，辨明是商队而非官兵后，立刻欢笑着驰向远方报信。
营地很快热闹起来，牧民们骑着骏马从四面八方涌来，期待换取心仪之物。
林峰命人解开独眼龙的脚镣，这个粗犷汉子立刻与牧民谈笑风生。
据他解释，按规矩需等青塘军队查验后，商队才获准交易。
林峰并不急于买卖。他取出精心准备的哈达，以最虔诚的姿态为每个牧人献上。
当如云霞般绚丽的丝绸轻抚脖颈时，就连最戒备的牧人眼角也漾起笑意。
商队众人不断向牧民解释：这是献给新朋友的最高礼节，这些丝绸乃佛祖采撷天边云霞织就，故而这般轻盈柔滑、光彩夺目。
林峰深谙市场培育之道，佛教历经八十载方在雪域站住脚，如今无数僧侣仍在高原传法，他们的艰辛正可借来一用，这个离天最近的民族，怎能少了佛光庇佑？
军队尚需时日才能抵达，草原的风却传得极快，不过三日光景，营地已变成繁华集市。
远道而来的牧民中，甚至出现了游吟诗人。