皇浦云感觉自己被钧州的事情拖住了。原本他只打算在此巡视半个月到一个月，却没想到一场突如其来的战事打乱了所有计划。
那支神秘的军队如同鬼魅般突袭了边陲重镇，城破之日火光冲天，百姓哭嚎之声彻夜不息。他们旗号不明，来路成谜，所到之处烧杀抢掠，无恶不作。皇浦云站在搭建的军帐前，望着远处灰蒙蒙的天空，眉头紧锁。手中握着的狼毫笔在军报上悬了许久，迟迟未能落下。他知道，这场仗怕是没那么容易结束。原本只是想来钧州巡视一番的他，如今却被困在了这烽火连天的战场，这一困，便是遥遥无期。
残烛在青灰砖地上投下摇曳的光，皇浦云枯坐案前，耳边似乎总萦绕着大嫂的笑声。那妇人素来心善，若是得知女儿一家惨死的噩耗，怕是要当场哭断了气。他想起侄女幼时总爱追着自己喊，粉雕玉琢的模样还历历在目，如今却已是阴阳相隔。
指节深深掐进掌心，渗出血痕也未察觉。那帮天杀的畜生，竟连稚子都不肯放过！他猛地一拳砸在桌案上，茶盏震得哐当作响。不行，绝不能让大嫂知道真相，至少现在不能。可这血海深仇，又岂能就此作罢？
窗外的风卷起枯叶，发出呜咽般的声响。皇浦云望着墙上悬挂的宝剑，寒光凛冽如霜。他不能倒下，他若垮了，谁来护着大嫂，谁来为惨死的侄女一家讨还公道？这条路注定布满荆棘，仅凭他一人之力，怕是难以撼动那些黑手。但纵使前路是刀山火海，他也必须闯过去。
一声长叹在寂静的书房里回荡，他缓缓起身，目光扫过墙上悬挂的宝剑，眼中翻涌着骇人的红。猛地拔出剑来，寒光映着他苍白的面容，也映着一颗在仇恨与担忧中煎熬却愈发坚定的心。
夜凉如水，皇浦云独自站在窗前，手中紧紧攥着一枚纽扣，大哥告诉自己那是侄女生前最喜欢的衣物上面的。他的眼神中充满了血丝，心中的仇恨如同野草般疯长。幽影阁，这个名字如同魔咒，日夜在他脑海中盘旋。
他知道，幽影阁是江湖中最神秘的杀手组织，没人知道他们的总坛在哪里，也没人见过他们的阁主。他们的行踪飘忽不定，如同鬼魅一般，来无影去无踪。多少年来，无数人想要将他们连根拔起，却都无功而返，甚至落得个身首异处的下场。
但皇浦云不会退缩。侄女一家的惨死如同尖刀，时时刻刻刺着他的心。他发誓，一定要让幽影阁付出代价。他继续派弟子四处打探消息，寻访那些曾经与幽影阁有过接触的人。他知道，这会是一条艰难的道路，但他已经没有退路。
他听说，幽影阁的杀手每次行动后，都会在现场留下一个特殊的印记。皇浦云决定从这个印记入手，他相信，只要顺着这条线索查下去，总有一天能找到幽影阁的踪迹。
洛神谷的弟子们开始走遍大江南北，追查每一个可能与幽影阁有关的蛛丝马迹。
悲情浸透了钧州州牧衙署的书房。皇浦云枯坐案前，现在他要替大哥李俊山承担更多的事务了，他指节因用力攥着那方素绢而泛白，如今墨色犹鲜，脑中人却已化作黄土。他闭上眼，血腥气仿佛还萦绕在鼻尖，想像着侄女面对刺客时的无助，像针一样扎在心头，痛得他几乎喘不过气。
“大将军，该用晚膳了。”门外传来亲卫小心翼翼的声音。
皇浦云猛地睁开眼，眸中翻涌的悲恸渐渐被一层寒冰覆盖。他将素绢仔细折好，压在砚台下，那里还放着昨日收到的密报——钧水城郊山林又发现不明身份的士兵踪迹，行事诡秘，似在探查钧水城布防。
“知道了。”他沉声应道，声音沙哑得厉害。指尖划过案上摊开的钧水舆图，山脉、河流、关隘，每一处都关乎数万百姓的安危。理智像一把冰冷的剑，剖开了浓稠的哀伤——他是皇浦云，是钧州的支柱，不是那个只想护住侄女儿的小叔。侄女一家的血海深仇要报，但在此之前，他必须先护住这满城灯火。
他霍然起身，烛火在他眼中跳跃成一簇决绝的光。案头的狼毫笔被他一把抓起，在纸上疾走如飞：“传我令，即刻加强东西城门守卫，增派暗哨……”墨迹淋漓间，仿佛能看到他压下泪意的侧脸，以及那份在悲痛中淬炼出的、如铁石般坚硬的决心。窗外，梆子声遥遥传来，更漏滴答，提醒着他，这场守护钧州的战役，已不容片刻迟疑。
青莽山脉深处，千年未有的异象骤然降临。那处被云雾封锁三百年的断云峰底，沉睡万古的幽冥寒潭突然沸腾，非金非石的清越龙吟穿透七十二峰护山大阵，震得各峰灵植簌簌落英。正在炼化晨露的苍梧峰长老猛然睁眼，丹瓶坠地的脆响中，只见冲天金光撕裂雨幕，一条鳞爪半露的青色蛟龙虚影在云巅盘旋，摆尾便搅动十里云海。
各峰传讯玉符同时爆鸣，正在论道的执事长老们联袂飞出，望着那道搅动天地灵气的庞然大物，个个面色煞白。活了一百多岁的抚着长须的手微微颤抖，指节发白：山脉地脉之下，竟藏着这等上古异种......话音未落，蛟龙似感应到窥探，昂首发出第二声龙吟，震得各峰护峰大阵泛起涟漪，沉睡的古老禁制竟有苏醒之兆。谁能想到，这看似寻常的青莽山脉，地底深处竟是上古蛟龙盘踞之地。此刻，所有长老心中只有一个念头：青莽七十二峰的平静岁月，或许将就此终结。
蛟龙突然腾飞于天空，瞬间产生了异像。雨后彩虹只是一道，此时的彩虹是一道接着一道，蛟龙穿梭期间，看得所有人目眩神迷。那些彩虹并非静止不动，而是如同活物般在空中次第绽裂，赤橙黄绿青蓝紫交织着月白、绯红，金辉流转间仿佛有无数琉璃拱门在空中矗立。
青黑色的鳞爪在虹光中若隐若现，蛟龙时而翻腾时而蜿蜒，昂首摆尾间搅动漫天彩练，尾鳍扫过一道水红虹霓，竟溅起漫天流萤似的光屑。云层被撕裂处露出澄澈如洗的碧空，衬得那些彩虹愈发鲜妍欲滴，低沉的龙吟裹挟着水汽与雷鸣，震得人耳膜嗡嗡作响，却又奇异地令人心生敬畏。
有胆大者伸手去接飘落的光屑，指尖触及处只余一丝清凉，抬头再看时，蛟龙已昂首钻入一道靛蓝虹光，周身鳞片竟也染上了七彩光晕，仿佛与这片奇景融为了一体。
青莽山脉外面下方农田里新插的秧苗在虹光下泛着翠绿，豆大的雨珠从龙角滴落，化作甘霖浸润土地，引得农人纷纷跪倒在地，祈求这祥瑞能护佑岁岁丰登。而那蛟龙似是感应到什么，盘旋间忽然张口喷出一团白雾，雾气遇虹化作漫天飞花，粉白的花瓣混着光屑簌簌落下，将整个村落都笼罩在这片梦幻奇景之中。直到最后一道彩虹渐渐淡去，蛟龙才摆尾钻入云层，只留下天边一抹淡淡的七彩霞光，证明方才那震撼人心的景象并非幻觉。
日头正当午，晒得田埂上的土块直冒白烟。村口老槐树下纳凉的几个老汉正摇着蒲扇唠嗑，突然有人手指着东北方的天空，喉咙里发出的怪响。
众人顺着他指的方向望去，只见青莽山脉的垭口处，一团乌云正翻涌着往上升。那不是云！有眼尖的后生突然跳起来，连草鞋跑掉了一只都没发觉——那东西长着水桶粗细的身子，覆盖着巴掌大的青黑色鳞片，脊背上一道银线直连头顶的犄角，四只利爪在空中虚虚一抓，竟搅得气流发出龙吟般的轰鸣。
蛟龙！是蛟龙现世了！不知是谁先喊出这声，惊得田埂上的人纷纷跪倒在地。有抱着孩子的妇人把脸埋进襁褓，听着头顶风声越来越近，那鳞甲摩擦空气的嘶嘶声像钢锯在骨头缝里拉过。
蛟龙庞大的身躯遮天蔽日，投下的阴影让半个村子都暗了下来。它似乎并未留意地面上的蝼蚁，径直朝着东南方飞去，尾鳍扫过云端时，带起豆大的雨点砸在晒谷场上。有胆大的偷偷抬眼，只见那蛟龙脖颈处挂着串暗金色的铃铛，每片鳞甲都在阳光下泛着幽蓝冷光，角似鹿，头如驼，眼若兔，正是老人们故事里掌管江河的神兽模样。
直到蛟龙的身影化作天边一个小黑点，跪在地上的村民才敢慢慢抬头。东北方的青莽山脉此刻隐在浓云里，山尖缭绕的雾气竟成了龙形。村口的老井突然咕嘟咕嘟冒泡，井水涨得快要溢出井台，几个老人慌忙取来香烛，对着山脉方向连连叩拜：山神显灵，蛟龙出水，今年怕是要有大事了......
田埂上的锄头还斜插在土里，草帽被风吹到沟底，可没人顾得上这些。蛟龙过境时带起的狂风卷着纸钱灰飘过晒谷场，混着泥土腥味的空气里，不知是谁家的鸡突然引颈长啼，惊得满村犬吠声响成一片。
晨雾还未散尽，大长老已立于紫霞殿阶前，玄色道袍被山风掀起一角。青莽道场现蛟龙踪迹，速往钧州禀明宗主！他声音不高，却带着不容置疑的威严。两名弟子领命，足尖一点便化作两道流光，沿着蜿蜒山道疾奔而去，袖摆扬起的风惊散了崖边休憩的灵鹤。
殿侧古柏下，一个长老捻须的手指微微一顿。青石地砖上，昨夜雨水积成的水洼里，倒映着他紧锁的眉头。青莽山十来年来灵气平和，蛟龙自古便是水脉灵韵所钟，怎会突然破沉睡醒？他想起三月前钦天监观测到的星象异动，紫微星旁忽现客星，当时只当是寻常天变，如今想来……
咚——咚——晨钟被撞响，惊得云层翻涌。皇浦云望着东南方钧州的方向，那里云雾缭绕，隐隐有龙气升腾。山风裹挟着潮湿的水汽扑面而来，带着一丝不同寻常的腥甜。他猛地握紧拂尘，竹柄上的裂纹在晨光下愈发清晰——这绝非吉兆，蛟龙苏醒之地，往往伴随着天地气运的剧变。
浔州城的江水依旧东流，码头上的商贩却无心吆喝，说书人把惊堂木拍得震天响，唾沫星子飞溅间，昨夜江心那道青金色光柱已被添油加醋成了蛟龙渡劫的奇景。茶馆里穿粗布短打的汉子捏紧了茶碗，听说那鳞爪在月下泛着冷光，摆尾时掀起的浪头差点打翻三艘货船——这哪是传说里的神兽，分明是能让整个浔州地界抖三抖的活祖宗。
消息像瘟疫般传遍九街十二坊时，各山门的令牌在暮色里陆续亮起。青云观的老道连夜掐断了炼丹炉的火，百草堂的药童背着药篓往深山跑，连最是避世的御灵宗都放出了信鸽。谁不知道蛟龙腹中藏着灵脉？那可是能让枯木回春、死士还阳的无尽灵力，寻常修士苦修百年也未必能摸到的门槛，如今竟自己撞进了浔州这潭浑水里。
码头边泊着的乌篷船悄悄换了旗号，茶馆角落戴帷帽的女子指尖凝着符光，连巡街的官差腰间都多了柄刻着镇魂纹的佩刀。谁都想抢在头里，却又谁都不敢先动手——毕竟蛟龙未醒时是机缘，醒了便是浩劫。唯有江心那片被搅乱的水域还泛着诡异的青光，像只睁开的竖瞳，冷冷看着岸上这群为灵力疯狂的蝼蚁。
这些门派不知道的是，洛神谷派弟子可是全程跟在蛟龙后面。他们可是认定蛟龙可是从青莽山脉出来的，那蛟龙就是洛神谷派的灵物，其他门派休想染指。
皇浦云很快就收到了消息，此时的他不可能立刻返回浔州。让传信的弟子回去告诉大长老，一定要护住蛟龙。皇浦云知道青莽山脉一旦失去了蛟龙，那青莽山脉的灵气就即将枯竭。