夜风渐起，吹动着弟子们的衣袂，也吹动着他们手中的符箓。远处的喊杀声已经隐约可闻，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味。
五十名弟子彼此交换了一个眼神，加快了脚步，剑在月光下泛着幽幽的冷光，一场无形的术法较量，即将在这片黑暗的土地上拉开序幕。他们如同暗夜中的星辰，虽不似骄阳般耀眼，却也在用自己的方式守护着身后的钧州。
偶有鸦雀掠过，不等靠近便被无形气墙弹开，青衫弟子们手中法诀变幻，周身灵气流转，显然已进入了最高戒备状态。他们此行，便是要应对那些潜藏在暗处，用巫蛊邪术伤人的敌方法师，为范增大军扫清术法障碍，这五十人，便是皇浦云布下的一道无形防线，也是决定此战成败的关键之一。
黑风口的风卷着沙砾，像无数把小刀刮过脸颊。前哨队员甲胄染血，踉跄着跪在范增面前，声音嘶哑：“将军，黑风口已打成一锅粥！不知名的铁骑从两侧山坳里冲出来，我们的前锋营被截成了三段，弟兄们……弟兄们快顶不住了！原来的守军也已经被团团围住。”
范增拄着青铜拐杖，手指深深掐进杖头的饕餮纹里。远处的黑风口方向，黄沙遮天蔽日，隐隐传来金铁交鸣和凄厉的惨叫，连天空都被染成了昏黄色。他眯起眼，看见几面残破的军旗在风沙中摇摇欲坠，随即又被一阵更猛烈的烟尘吞没。
“弓箭手的箭雨呢？”范增的声音像淬了冰。
“风太大，箭射出去就偏了！对方的投石机砸得我们抬不起头，盾牌阵已经碎了！”士兵咳着血沫，“他们的骑兵……像疯了一样，见人就砍，弟兄们的血把沙子都染红了！”
范增猛地转身，青铜拐杖在地上划出刺耳的声响。他望着身后整装待发的中军，眉头拧成了疙瘩。黑风口是通往骅州的咽喉，一旦失守，后果不堪设想。
“传令下去，”范增的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“亲卫队上前，弓弩营到左侧山梁占领制高点，火炮营在右翼配合。就算用牙咬，也要把黑风口给我守住！”
风沙更紧了，仿佛要将整个世界都吞噬。远处的厮杀声越来越近，范增知道，一场恶战已经不可避免。他的目光如炬，死死盯着那片翻滚的黄沙，仿佛要穿透烟尘，看清战局的走向。
黑风口外，浓烟蔽日，厮杀声震山谷。范增立于高坡，望着谷中被铁骑围困的守军，面色凝重。他深知，若不及时救援，守军一旦溃败，黑风口便会落入敌手，后果不堪设想。
“传我将令，”范增沉声喝道，“留五百精兵于外围，待我军与守军会合后，伺机而动，断敌退路！”五百精兵齐声应诺，迅速隐入山林，如蛰伏的猛虎，等待着出击的时刻。
随后，范增亲率两千精锐，如离弦之箭般冲向黑风口。士兵们个个奋勇当先，刀光剑影中，很快便撕开一道口子。谷中守军见援军到来，士气大振，纷纷呐喊着向外突围。
范增一马当先，手中长剑上下翻飞，杀得敌军人仰马翻。他目光如炬，不断调整着战术，时而猛攻，时而巧取，不多时便与守军会合。
“将军！”一名守军将领气喘吁吁地说道，“敌军势大，我军已近弹尽粮绝。”
范增点了点头，沉声道：“无妨，我已在外围布下伏兵。如今敌我兵力相当，正是反击之时！”说罢，他振臂一呼：“将士们，随我杀出去，将铁骑赶出黑风口！”
“杀啊！”两千余名士兵齐声呐喊，声震云霄。他们如潮水般涌向敌军，与铁骑展开了殊死搏斗。范增则坐镇中军，冷静地指挥着战局，等待着外围伏兵的信号。
黑风口内，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，一场惨烈的厮杀正在上演。范增知道，这场战斗，不仅关乎黑风口的得失，更关乎整个战局的走向。他紧握着长剑，目光坚定，心中只有一个念头：赶走铁骑，守住黑风口！
夜风卷着雪沫子拍打窗棂，皇浦云看着案上摊开的舆图被烛火映得明明灭灭，朱砂笔圈点的州郡像一串血珠——从佰州到钧州，短短一个月，几处接连遇袭。更诡异的是，送来的军报里都说不清敌人来路，只道是些劲旅，甲胄上没有旗号，出手狠辣如鬼魅。
“大将军，庆州急报！”亲兵掀帘而入，雪粒子扑了满身。皇浦云猛地抬头，庆州是刚刚平定了的，守将是跟了他三十年的老部下。展开信纸的刹那，他喉间涌上腥甜——粮仓被焚，老部下战死，连城墙砖缝里都插满了黑羽箭。
“都是我的人……”他喃喃自语，指尖划过舆图上连成一片的红圈。这些州郡要么是他直辖的富庶之地，要么是旧部镇守的屏障，像被一把无形的刀精准剜过。是谁有这么大的手笔？北境的蛮族？还是皇位上那位陛下？还是那些平日里恭顺有加的附庸势力？
烛花噼啪爆响，他突然想起多日前收到的密信，说京畿附近有不明车马调动，当时只当是寻常换防。此刻想来，那些神秘军队仿佛早就潜伏在暗处，只待一个信号便扑向他的七寸。
“备马，去中军大营。”皇浦云将密报揉成一团，眼底翻涌着惊涛，“传令下去，让各州郡守将闭城死守，没有我的命令不准出战。另外，派死士潜入各州，查清那些神秘军队的真正底细——我要知道，是谁在背后捅刀子！”
皇浦云攥着那份被汗水浸透的军报。帐外的风卷着砂砾撞在帐幕上，呜呜咽咽，像极了黑风口传来的哀嚎。
三日前范增将军的信笺还带着油墨香，说已在鹰嘴崖撕开缺口，不日便能与守军汇合。可昨日的急报却只剩潦草数字：遭伏击，退守狼牙关，敌众我寡，粮草将尽。再无下文。
黑风口那道天险，是兵家必争之地。两侧悬崖壁立，中间仅容一骑通过，原守军五百将士据守半月，本就已是强弩之末。范增带着两千援军星夜驰援，却不想还是落入了圈套。
皇浦云走到沙盘前，手指抚过黑风口的位置。那里如今定是杀声震天，箭矢如蝗。他仿佛能看见范增将军花白的须发在风中飞舞，看见士兵们用残破的盾牌抵挡着如潮水般涌来的敌人，看见鲜血染红了那片贫瘠的土地。
将军，还要再派援军吗？副将低声问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
皇浦云没有回答，只是死死盯着沙盘。援军？他手里能动用的兵力早已捉襟见肘。若再分兵，恐动摇根本。可黑风口若失，则整个北境防线将形同虚设。
帐内静得可怕，只有风穿过帐缝的嘶鸣。皇浦云缓缓闭上眼，脑海中闪过一张张年轻的面孔。那些随范增将军出征的士兵，此刻或许正饿着肚子，握着冰冷的兵器，在黑暗中与死神搏斗。
再等等。良久，皇浦云睁开眼，声音沙哑，再给范将军一天时间。若明日午时仍无消息......他顿了顿，喉结滚动，便只能......弃车保帅了。
话虽如此，可他心里清楚，那字背后，是上千条人命，是无数家庭的破碎。帐外的风更紧了，仿佛在为黑风口的将士们哭泣。皇浦云走到帐门口，望着天边最后一抹残阳，心中默默祈祷。愿上天垂怜，愿将士们平安。
前方厮杀声如沸，戈矛相击的脆响混着士兵的嘶吼，在暮色里炸开。范增将军的军队正陷在混战中，玄甲染血，战旗被刀风撕出豁口，可后面五十道青影却立得稳如磐石。
那是洛神谷的弟子。他们道袍下摆沾了些战场的尘土，却没半分慌乱，手里或握着刻满云纹的玉符，或按着剑鞘里泛着微光的法剑。为首的女弟子鬓边别着支银叶簪，此刻正微微侧耳，像是在捕捉风中极细微的动静——不是金铁交鸣，也不是伤兵的呻吟，而是某种更幽微的波动。
“师父说过，凡俗战场的刀枪，轮不到我们出手。”她身边的少年弟子低声道，指尖在玉符上虚虚画了个“镇”字，“咱们守的是术法那道关。”
旁边立刻有人接话，声音压得更低：“方才西边林子里有阴气掠过，不是寻常鬼魅。”
花白长须无风自动，范增手中剑重重磕在地上。原以为大将军的亲随已是天下至锐，却不想这支铁骑，竟藏着这等杀器。他亲眼看见玄色法袍的术法师混在骑兵阵列中，掌心腾起青蓝色火焰，将自己冲锋的士兵连人带马烧成焦炭；另有持法杖者吟唱起咒文，寒气顺着枪尖蔓延，前排十余名刀盾手瞬间冻成冰雕。
最可怖的是那些骑士竟能与术法完美协同。法师吟唱时，他们便结成锥形阵凿穿阵型；待我军阵型散乱，立刻变阵为雁行，给术法轰击留出空隙。城楼上的范增瞳孔骤缩——黑甲洪流中每隔十骑便有一名术法师，他们不像寻常巫祝躲在阵后，反而与骑兵一同冲锋，法袍下摆沾满血污，法杖却始终稳定地输出着术法。
难怪五百人便能撕开三千人的防线，难怪他们敢孤军深入。范增心口一阵发闷，望着城下不断收缩的军阵，忽然明白项羽在鸿门宴上不肯杀刘邦，或许并非刚愎自用，而是真的看清了这天下的水有多深。
五十人没一个往前冲的。他们就站在军队后方十丈外，像一道无形的屏障。前方有士兵踉跄着退下来，见他们纹丝不动，眼里闪过诧异，却被同伴一把拽回——谁都知道，这群背着剑匣、带着符箓的修道人，守的从来不是血肉磨坊，是那些能悄无声息取人性命的咒术、蛊毒、邪法。
暮色渐浓，血腥味里忽然掺进一丝甜香，细得像蛛丝。为首女弟子眸光一凝，玉符“嗡”地泛起白光：“来了。”
五十道青影同时动了。不是拔刀，而是齐齐抬手，指尖结印，道袍袖口无风自动。他们没去管前方仍在厮杀的战场，所有注意力都锁定在西北方那片开始扭曲的空气里——那里，正有术法的暗影悄然凝聚。
五十名弟子结成玄光阵，结印掐诀间，空中顿时绽开朵朵琉璃色光墙。铁骑阵中术法师联袂施法，赤纹符篆与紫金雷弧如暴雨般砸落，墨色风刃卷着腥气劈向光墙，炸出漫天光屑。
脆响中，光墙裂开蛛网裂痕。弟子们咬破舌尖，精血喷在阵眼令旗上，阵纹骤亮化作七道银白流光，竟将赤纹符篆绞成碎片。术法师阵营里响起号角，三十六个青铜鼎虚影从地底升起，鼎口喷出的黑雾瞬间凝结成狰狞鬼头，张开血盆大口咬向弟子阵心。
地面上，双方甲士已绞杀成一团。金铁交鸣震碎残阳，玄甲士兵长刀劈开敌军咽喉，鲜血喷溅在染血的战旗上。一名独眼将领左臂齐肩断裂，仍狂吼着挥斧劈开方阵，身后亲兵踏着尸体冲锋，枪尖挑飞落马骑士。
空中，弟子阵突然化作七星连环，银白流光如活蛇般缠住青铜鼎，鼎身符文忽明忽灭。术法师们黑袍鼓荡，十指结出复杂法印，鬼头口中竟吐出赤红火珠，与流光相撞炸开蘑菇云。残肢断臂混着断裂的符纸从云端坠落，正砸在厮杀的人群中。
暮色渐浓时，玄光阵已缩至十丈方圆，弟子半数带伤。但铁骑阵的术法师也倒下了七人，青铜鼎虚影黯淡了大半。独眼将领拄着斧柄跪倒在地，胸口插着三支羽箭，他望着仍在胶着的战场，忽然发出嗬嗬的笑声，血沫从嘴角不断涌出。
黑风裹挟着砂砾，在黑风口隘口打着旋儿，刮得玄甲铁骑的披风猎猎作响。铁甲将领李项勒住嘶鸣的战马，猩红披风下的手掌下意识攥紧了腰间刀柄。三天前在立州，他的玄甲军只用了半柱香就踏平了对方的步兵阵，可此刻，他分明看见前方断崖上腾起的不是熟悉的狼烟，而是三团幽蓝火焰，如同妖眼般在浓云中沉浮。
将军快看！亲卫的惊呼未落，崖顶突然泼下倾盆绿雨。李项瞳孔骤缩，那不是雨水，是淬了剧毒的术法飞蝗！他身后的术法师立刻结印，赤红火墙拔地而起，却在接触绿雨的瞬间发出滋滋怪响，竟被蚀出无数孔洞。
不对劲！李项猛地拔剑，剑锋劈开扑面而来的毒雾，对方术法师至少三位，且精通五行相克！话音刚落，整面断崖突然渗出粘稠的黑雾，雾中传来骨骼错位般的咔嗒声。三百铁骑兵瞬间被黑雾吞没，惊马嘶鸣里夹杂着士兵被藤蔓绞碎的惨叫。