越族老祖怒发冲冠地回到江夏路镇，径直冲向越族首领所在之处。只见他满脸尘土，衣衫破碎，双眼喷火，刚一见到首领，便大声骂道：“你们干的好事！竟把我一人孤零零留在那凶险万分的战场，去独自对付钧州军队。你们呢？一个个夹着尾巴，慌不择路地跑了回来，全然不顾我的死活！”
越族首领面露惭色，想要开口解释，却被越族老祖挥手打断。“莫要狡辩！我在战场上浴血奋战，以一敌百，你们却胆小如鼠，弃我而去。若不是我还有几分手段，恐怕早已命丧钧州人之手。你们这般行径，置越族的荣耀于何地？置兄弟的情谊于何地？”
周围的越族族人听闻，都低下头，不敢直视越族老祖愤怒的目光。空气仿佛凝固一般沉重，只有越族老祖粗重的喘息声。越族首领沉默片刻，上前一步，抱拳说道：“老祖息怒，此次是我们决策失误，还有那个叛徒百仙突然杀入，让我们方寸大乱，还让您陷入险境。但我们也是为了保存族中实力，不想全军覆没。还望老祖宽宥，我们定会从长计议，想出应对钧州的良策，一雪今日之耻。” 越族老祖冷哼一声，说道：“哼，希望你们能说到做到，否则，越族危矣！”
越族首领见老祖面上的怒色稍稍褪去几分，这才小心翼翼地开口，声音带着几分试探：“老祖，不知后来您与钧州那神秘术法高手较量，结果究竟如何？”
老祖神色微微一凝，陷入片刻回忆，随后缓缓开口，将皇浦云让自己投诚之事和盘托出。
“那皇浦云，确实有些手段。术法诡异莫测，招招紧逼。”老祖语气中带着一丝凝重，“交手之间，他竟妄图劝我投诚于他。”说到此处，老祖脸上浮现出一抹不屑的冷笑，“哼，他也不看看自己几斤几两，竟妄想让我臣服。我怎会答应这等荒谬之事！”
老祖面色有些尴尬，欲言又止。心中那关于投诚皇甫云的念头如乱麻般缠绕，实在不好意思宣之于口。
他微微低头，眼神闪烁不定，内心正进行着激烈的权衡。投诚一事，绝非小可，其中利弊错综复杂。一方面，皇甫云势力庞大，若能依附，或许能给自身和背后的势力带来诸多好处，诸如资源的倾斜、地位的提升；可另一方面，这无疑是将命运的缰绳交予他人之手，稍有不慎，便可能万劫不复。
况且，越族首领那边也得慎重商议。越族在这片土地上扎根已久，有着自己的传承与尊严，贸然做出投诚的决定，首领是否会同意？又会在族中引发怎样的波澜？这些问题都像巨石般沉甸甸地压在老祖心头。
沉吟良久，老祖暗暗下定决心，此事需从长计议。他决定先将利弊仔细梳理清楚，列出详细的条目。待准备充分后，再寻个恰当的时机，与越族首领促膝长谈，共同探讨这关乎未来走向的重大抉择。在这风云变幻的局势中，每一步都需小心翼翼，否则，一步错，便可能满盘皆输。
越族首领听闻，眉头微微皱起，眼中闪过一丝担忧：“那老祖您……”
“无妨！”老祖大手一挥，打断了首领的话，“虽那皇浦云有些本事，但想胜过我，还差得远。当时我便与他表明态度，想让我投诚，绝无可能！他见劝不动我，倒也没再强行逼迫，只是撂下几句狠话便离去了。”
越族首领这才长舒一口气，眼中满是敬佩：“老祖神威，自是不会被那等小人左右。只是那皇浦云如此张狂，日后怕是还会再生事端。”
老祖目光中闪过一丝狠厉：“再来又如何！我定叫他有来无回。”
老祖说得自己都有些脸红了，他望着远处，他知道自己投诚于皇浦云意味着什么。自己不可能光得好处，不付出代价。
哲骨拉善见越族老祖化作一道流光飞逝于天际之后，心急火燎地跑到皇浦云面前，双眉紧蹙，满脸的不解与愤懑，大声质问道：“大将军，怎么就这么轻易放他走了？那越族老祖可是我们的心腹大患啊！”
皇浦云神色平静，目光深邃地望着越族老祖离去的方向，缓缓开口道：“我有自己的打算。这越族老祖在越族中威望极高，若能将其招降，那越族便可不战而降，诸多纷争也将平息，这对天下苍生而言，是莫大的福祉。”
哲骨拉善微微一怔，心中虽仍有疑虑，但也不得不承认皇浦云所言有理。只是招降如此强大且心性难测的越族老祖，谈何容易。
皇浦云似乎看出了他的心思，拍了拍他的肩膀，沉声道：“我自然知晓其中艰难。但若是连尝试都不敢，又怎会有转机。而且，若能将他纳入麾下，我们便能多一份对抗其他势力的力量。”
哲骨拉善若有所思地点点头，目光坚定起来：“大将军深谋远虑，末将明白了。只是后续还需从长计议，谨防那越族老祖生出其他变数。”皇浦云嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容：“放心，一切我都已有安排。”
皇浦云神色凝重地说完指令后，目光坚定地看向远方，似乎仍在思索着联军此次攻击背后的深意。哲骨拉善恭敬领命，转身迅速召集麾下士兵。
皇浦云想着之前联军如潮水般突然涌至，那密密麻麻的身影让他瞬间头皮发麻。望着漫山遍野的敌军，他的心猛地一沉，一种前所未有的恐惧涌上心头。
还好他恢复得快及时出关，强撑着还未完全恢复的身体，匆匆披挂上阵。要不然后果不堪设想。
此刻，他站在驻地前，望着脚下一片狼藉，心中仍有余悸。若不是自己及时挺身而出，和越族老祖对抗，整个驻地谁也不是那个老祖的对手。自己一出来就鼓舞了士气，恐怕这苦心经营的驻地早已落入敌手。
战场上硝烟还未散尽，残垣断壁诉说着刚刚那场恶战的惨烈。联军和越族军队撤退了，士兵们疲惫不堪却又强打精神坚守岗位，警惕着联军是否还有后续动作。皇浦云深知，即便暂时守住了驻地，危机依旧如乌云般笼罩。
此刻，他望着远方连绵的山脉，心中暗自思忖，若真到了万不得已，要安全退回辽州谈何容易。
虽然越族老祖说考虑投诚的事情，但不排除联军随时可能发动新一轮进攻，归途之上必然充满艰险。一路上山川险阻，谁也不知道联军会在何处设下埋伏。而且，己方军队经过这场大战，人员伤亡不少，士气也受到一定影响。要带领这支疲惫之师突出重围，安全退回辽州，实在是困难重重，每一步都充满了未知与凶险。
战场上一片狼藉，断臂残肢与破碎的兵器散落各处，鲜血染红了大片土地，空气中弥漫着刺鼻的血腥气和浓烈的硝烟味。哲骨拉善一声令下，士兵们迅速行动起来，他们分成数队，一队负责清理战场上的尸体，动作熟练而又庄重，将己方与敌方的遗体分别安置；一队则专注于收集可用的兵器与物资，把损坏的武器规整到一起，以备后续研究或是回炉重造；还有一队士兵扛着工具，开始修补那几道在联军攻击下千疮百孔的防线。
他们分工明确，虽忙碌却有条不紊。有的士兵在搬运石块填补防御工事的缺口，有的士兵在重新加固栅栏。在阳光的照耀下，士兵们额头上的汗珠闪烁着光芒，他们的脸庞因用力而涨得通红，但手中的动作却一刻不停。哲骨拉善在战场上往来巡视，不时指点士兵调整修补的方法，确保防线能恢复如初，甚至更加坚固。在他们的努力下，战场渐渐恢复了几分秩序，而那几道防线也在一点点重新伫立，仿佛在无声地诉说着这片土地的坚韧。
乱糟糟的战场一角落。百仙莲步轻移，缓缓走到皇浦云身边。皇浦云神色焦急，赶忙看向百仙，目光中满是关切，急忙问道：“你受伤没有？”
百仙微微摇头，发丝在月光下闪烁着柔和的光泽，轻声说道：“我没事。”她定了定神，开始讲述自己从越族营地逃出的惊险过程。
“当时，越族营帐内守卫森严，我本以为难以脱身。恰好他们进攻这里，营帐中一片喧嚣。我趁乱躲进了营帐后的杂物堆里，等巡逻的士兵走过，便悄悄起身寻找出口。”
百仙顿了顿，眼神中仍残留着一丝紧张，继续说道：“可刚走没几步，就被一个巡逻士兵发现了。那士兵伸手来抓我，我灵机一动，用迷魂法迷晕了那个士兵，然后拼命往营外跑。好在营地留守的士兵不多，我七拐八拐，终于避开了其他巡逻的人，成功逃了出来。”
皇浦云听着，不禁握紧了拳头，对百仙的机智勇敢深感佩服。他轻声说道：“这次真是多亏你及时赶到，要不然我们打到什么时候还不一定。接下来我们还要从长计议，应对越族的下一步行动。”两人站在战场边，身影被月光拉得长长的，眼神中透着坚定，仿佛已经在谋划着新的策略。
百仙站在一旁，眼神中满是焦急与担忧，目光时不时地望向正忙于处理战后事务的皇浦云。她双唇紧抿，双手不自觉地攥在一起，内心如翻江倒海一般，全是关于堂妹百灵的种种。
战场上的硝烟虽已渐渐散去，可百仙的心却始终悬着。她太想知道百灵此刻的状况了，这些年过得怎么样？无数可怕的念头在她脑海中盘旋，搅得她心烦意乱。
看着皇浦云忙碌的身影，百仙几次欲言又止。她深知此刻皇浦云肩头责任重大，战后诸多事宜亟待他去处理和安排，贸然打扰或许不妥。但对百灵的牵挂又像一双无形的手，紧紧揪住她的心，让她难以抑制内心的渴望。
终于，皇浦云暂时停下手中的事务，稍稍喘口气。百仙再也按捺不住，快步走上前，眼中带着一丝怯意却又无比坚定地问道：“皇浦大将军，我……我想问问，百灵现在怎么样了？”她的声音微微颤抖，仿佛害怕听到不好的答案。
皇浦云听到百仙的问题后，缓缓停下了脚步。他转过身来，目光平和而沉稳，看向百仙，轻声说道：“你堂妹如今状况尚好，无需挂怀。”
微风轻轻拂过，撩动着皇浦云的衣角。他微微抬头，似是陷入回忆，继续说道：“以前，她一直在云州专心修炼，那里灵气充沛，倒是适合她提升境界。在那片土地上，她日夜钻研功法，勤奋刻苦，打下了极为坚实的根基。”
百仙脸上露出一抹欣慰的神色，眼中满是关切，静静聆听着。
皇浦云嘴角泛起一丝淡淡的笑意，接着道：“而现在，为了寻求更多机缘，进一步突破自我，她选择离开云州，踏上四处云游的旅程。她生性洒脱自由，对这世间的奇妙之处充满了好奇。相信在这漫漫旅途中，她定能收获诸多，遇见属于她的造化。”
百仙轻轻颔首，眼中闪烁着光芒，“如此便好，希望她一切顺遂。”皇浦云微微点头，两人短暂沉默后。
百仙眼中满是不解，目光直直地落在皇浦云身上。二十年前匆匆一面，那时的皇浦云术法境界才刚刚起步，周身灵力尚显微弱，在修行之路上不过是初窥门径的雏鸟。
自己出身术法世家，自幼便踏上修炼之路。二十年来，在修炼一途上披荆斩棘，不知历经多少艰难险阻。为寻觅珍贵的修炼资源，踏遍了名山大川，深入过险地秘境。无数个日夜，在修炼室中闭关苦修，忍受着孤独与疲惫，才终于有了如今的成就。
然而，看到到皇浦云，心中便涌起一股难以言喻的复杂情绪。他不过是半路出家，没有术法世家的底蕴支持，没有从小接受系统的修炼教导。可就是这样一个人，竟在短短时间内达到了与自己不相上下的境界。
看着皇浦云在和越族老祖术法比斗中轻松施展高深法术，心中既有对他天赋的惊叹，又有一丝隐隐的不甘。
时常思索，究竟是何原因让他进步如此神速。是他拥有不为人知的机缘，还是自己在修炼之路上有所疏漏？但无论如何，皇浦云已然成为自己修炼之路上不容忽视的强劲对手。未来的日子里，自己定要更加努力，绝不能被这个半路出家之人轻易超越。