李远抬手抱拳回礼，随后在大厅内缓步行走，开口讲道：“教主的着作中，曾探讨过国家存在的必要性。”
“这一章节，堪称教主诸多着作的核心所在，亦是了解教主思想体系的重要纲领。”
“在那篇着作里，教主这样写道。”
“为什么需要国家？”
“只因个体力量渺小，在面对恶劣的自然环境，以及野兽、暴力团体的威胁时，难以独自抵御。于是，国民相互妥协，让渡部分权力，从而构建起一个集体。”
“这个集体，便是国家。”
“它是国民妥协的产物，也是教主治国理念的核心——求同存异。”
此言一出，厅内众官员皆陷入沉思。
能坐到如今的位置，哪一位不是人中翘楚、万里挑一的聪明人？
李远继续说道：“咱们都曾是大明朝的官僚，或多或少都做过一些不体面的事。”
说到这儿，他稍作停顿，目光似笑非笑地扫过众人，问道：“诸位扪心自问，谁敢说自己从未有过不体面的行径？”
众人尴尬地笑了笑，纷纷低下头，不敢与他对视。
在大明朝的官场中，又有几人能拍着胸脯说自己问心无愧？
几百年来，偌大的朝堂，也不过出了一个海瑞。
而这期间，又有多少官员沉浮其中？
“诸位有过不体面的过往，我也一样。”
李远坦然承认自己的过错，神色间却无半分惧意。
他神情一转，长叹道：“我们做下这些不体面之事，固然有错，但难道错的仅仅是我们吗？”
李远缓缓摇头，感慨道：“自古以来，凡属掠夺型的集权国家，都有一个共同特点——君主偏爱贪官恶吏，甚至默许官员贪赃枉法。”
“这是为何？”
“《韩非子·八经》曾言：其位至而任大者，以三节持之：曰质，曰镇，曰固。”
“亲戚妻子，质也；爵禄厚而必，镇也；参伍责怒，固也。贤者止于质，贪饕化于镇，奸邪穷于固。”
“忍不制则下上，小不除则大诛，而名实当则径之。生害事，死伤名，则行饮食；不然，而与其仇：此谓除阴奸也。”
“此话何意？”
“君主若想大权独揽，贪天下之利于一身，对于职位很高并担任重大职务的人，要用三种不同办法来加以控制。”
“一是质，一是镇，一是固。厚待他们的亲戚妻子而严加看管，叫做质；给予丰厚的爵禄而且一定实行，叫做镇；检验言论，督责实效，叫做固。”
“贤者因有人质抵押而不敢妄自行动，贪婪的人因受奖赏抚慰而消除野心，奸邪的人因有种种约束而无计可施。”
“宽容而不予制裁，臣下就会侵犯君主；小的奸邪不除掉，势必要导致大的诛罚。可见罪名和罪行相符时就该严加处置。”
“而其贤者势大，留着会威胁君主的权势，杀掉又会败坏名声，可通过饮食毒死他，否则就交给他的仇敌杀掉他。这叫做除阴奸。”
“故而古往今来，几千年的皇朝，君主无不偏爱贪官恶吏，用贪官，反贪官。”
“用贪官，君主若要臣下为自己卖命，需给其好处，但君主往往财力有限，所以可给予官员权力，让他们用权去搜刮民脂民膏，官员为保自身利益，就会维护君主权力，从而使君主统治稳固。”
“而反贪官也有其作用，一方面，以反贪之名剔除异己贪官，保留听话的贪官，既能排除反对势力，巩固君主权力，又能赢得民心；”
“另一方面，官员贪污便有了把柄在君主手中，他们不敢有异心，只能对君主忠心耿耿。”
“若贪官引发民怨，君主可高举反贪大旗，进行宣传，让百姓知晓君主心系天下、痛恨贪官，对于民怨极大的贪官，抄家杀头，既能平息民怨，又能没收财产充实国库。”
“这便是历来掠夺型集权国家的策略，用贪官以结其忠，弃贪官以肃异己，杀大贪以平民愤，没其财以充宫用。”
“我们确实有过不体面的过往，但诸位不妨想想，若没有这些经历，又怎能走到今天，站在此处？”
众人默然，有人不禁回想起初入官场时的青葱岁月。
那时，他们也曾手捧圣贤书，高呼仁义道德，立志做清官、留美名。
然而，真正踏入这看似光辉伟大的朝堂，才惊觉这里毫无正义与道德可言。
上上下下，尽是追名逐利之徒，一个个衣冠楚楚，实则如禽兽般蝇营狗苟。
在这样的环境中，若想生存，便不得不随波逐流，和光同尘。
李远叹了口气，说道：“我们有错，但错的不只是我们，更是这腐朽的朝堂、混乱的天下。”
“如今，我们为圣教拿下长安，保全百姓，避免了一场灾祸，这难道不是大功一件？”
“只要诸位用心研读教主着作，日后不再行那不体面之事，又何须担忧？”
众人听后，紧绷的神经渐渐放松，心情也舒缓了许多。
细细想来，确实如此。
若圣教诛杀他们这些投诚之人，日后谁还敢归附？
若是没有人再敢投靠，圣教打天下的阻碍可就大了太多，太多。
李远见众人情绪缓和，又提醒道：“教主志在谋国、谋天下，绝非暴君昏君，不会滥杀无辜。”
“圣教要治理天下，离不开各类贤才。”
“诸位能站在此处，哪个不是饱学之士？”
“无论是刑名律法、督粮缉捕，还是海防江防、水利农耕、财货仓储，各位各有所长。”
“这些才能，圣教治国怎会不需要？”
“如今圣教虽在疆域内大力普及教育，但教育成效非一朝一夕可得，没有十年之功，难以改变天下局势。”
“这十年间，圣教急需各类人才，诸位可要把握机会。”
言毕，李远双手揣入袖中，回到自己的位置，微微垂下眼睑，似又陷入沉思。
众人这才恍然大悟。
是啊，即便圣教全力推行教育，也不可能在短短几年内培养出大批可用之才。
圣教用得着他们！
既然用得到，那便是他们对圣教有利可图！
如此一来，又有大功于圣教，何必忧虑太多。
想到此处，众人心中悬着的石头终于落地，纷纷向李远拱手致谢，随后回到各自座位，不再如先前那般紧张慌乱，眼中甚至多了几分期待。
与此同时，大厅侧室中，光线昏暗，仅有太阳能灯的微弱光芒透过门窗洒落。
宋慈与张大山坐在角落，隐于黑暗之中，紧贴着墙壁，将大厅内的对话听得一清二楚。
这正是宋慈为张大山出的计策。
圣教虽已占领长安，但对当地投诚官员并不了解，而圣教又急需一批官员暂时管理长安，稳定周边局势，以便顺利攻略陕西与山西。
如何挑选有能力、靠得住的官员，成了一大难题。
宋慈便提出此计，借此观察这些官员的能力与态度。
此刻，宋慈与张大山对视一眼，眼中皆是满意之色，不约而同地露出微笑。
“是时候把这边的好消息禀报教主了。”，张大山压低声音，难掩欢喜激动之意，缓缓起身，向门外走去。
宋慈微微颔首，紧随其后。