十月下旬，冬日的骄阳变得慵懒，挥挥洒洒的阳光已经无法驱散寒意。
山东前往河南的官道上，十数辆马车如脱缰野马般呼啸着前进，车轮滚滚，扬起一路尘土。
上百骑兵身着鲜亮的甲胄，手持长枪，紧紧跟随在马车左右，马蹄声与车轮声交织在一起，响彻在空旷的官道上。
其中一辆马车尤为醒目，它比其他马车大了足足两圈，车身雕梁画栋，远远望去，仿佛一栋行走的房屋。
此时，阳光顺着马车打开的车窗，像个调皮的孩子般偷偷潜入车厢内。
车厢之中，整齐摆满了各种书籍和文件，书卷的气息弥漫在整个空间。
一位身材伟岸、肤色偏黑的成年男子端坐在马车中央。
他身姿笔挺，透着一股不怒自威的气势。
此刻，他手里捧着一封信件，剑眉紧锁，深邃的眼眸中透着沉思之色。
此人正是新任四省总督孙传庭。
崇祯四年，孙传庭年近四十，正值年富力强的黄金时期。
在得到崇祯的任命后，孙传庭没有丝毫犹豫，连夜接旨上任。
然而在接到任命后，孙传庭并未立马调兵遣将，而是从老家山西出发，马不停蹄地先后前往河南、湖广、南直隶、山东四地。
此后一个月，孙传庭几乎很少踏出马车，吃喝拉撒都在这狭小的车厢内解决。
偶尔实在需要好好清洁一番，才会前往就近的城市落脚歇息。
即便如此，短短一个月时间，他也仅仅是先后考察了河南、湖广、南直隶三地的情况，并为三地分别制定了计划。
此时，孙传庭手里捧着来自南阳的紧急情报，陷入了深深的思索。
在他身旁，还有两人。
一位身材消瘦，留着山羊须的中年文士。
他面容清癯，眼神似是温润古玉，淡然而又深邃。
他是孙传庭的至交好友，也是孙传庭的幕僚之一孙熙。
算起来，孙熙和孙传庭还有些亲戚关系。
另一人则是一位披头散发、身着僧袍的和尚。
这和尚格外引人注目，身材魁梧壮硕，犹如一尊巍峨铁塔，坐在那里便给人一种强烈的压迫感。
他容貌凶悍仿若夜叉，手臂比寻常人的大腿都要粗壮，肌肉高高隆起，仿佛蕴含着无尽的可怕力量。
说到这个和尚，在修行界那可是鼎鼎有名，号称罗刹。
他看起来年轻，仿佛四十多岁的模样，实则已经八十六岁高龄！
罗刹曾是佛家弟子，但后来实在受不了庙里清规戒律的束缚，索性偷了寺庙的修行法门逃了出来。
此后数十年，罗刹游荡江湖，凭借一身绝世武功，倒是闯出了一番赫赫威名。
孙家祖上曾无意中救过罗刹，因而与罗刹有了一段不解之缘。
罗刹虽然性格暴躁，受不了清规戒律的约束，但向来有恩报恩，有仇报仇，恩怨分明。
他获救后，信誓旦旦地许诺帮孙家做一件事，任何事！
无论生死！
这个人情，孙家一直留着，从未动用过。
在孙传庭接受四省总督的职位后，孙家的老辈担心孙传庭的安全，这才将罗刹请了出来。
罗刹倒是豪爽得很，哪怕已经过去二十多年，但依旧信守承诺，毫不犹豫地答应了孙家的请求。
他坦言，此次定会护孙传庭安全，除非他死了。
对于罗刹的爽快以及信守承诺，孙传庭也好，孙家的族老也好，无不非常感激。
故而，哪怕是处理军事机密，孙传庭也丝毫不避讳罗刹。
孙传庭看完手里的情报，满心疑惑。
魔教妖人兵分五路，突袭南阳各地？
这是想要做什么？
魔教妖人不可能不知道南阳各地的变化。
在过去的一个月里，南阳各地疯狂招兵买马，哪怕是最弱的县城，也招募了差不多三四千乡勇。
魔教若是合兵一处，以十倍的兵力碾压过去，这些县城倒是真难守得住。
可他们居然分兵！
而且分兵五路！
其中士兵最多的一路，也仅仅只有一万人左右。
至于其他四路，更是只有四五千人。
以四五千人对抗三四千，或者四五千的乡勇，在野战中自然是胜负难料。
可若是乡勇守城不出，四五千对四五千，结果还要明说吗？
魔教不可能赢。
孙传庭微微皱眉，语气中带着一丝困惑，开口道：“这魔教妖人到底想要做什么？”
听到这话，孙熙笑盈盈地从腰间拿出一个酒葫芦。
那酒葫芦色泽古旧，似乎已经跟随他多年。
他美滋滋地抿了一口，脸上露出陶醉的神情。
他喜好喝酒，无酒不欢。
与旁人不同，旁人若是按照他的喝法，不说直接喝死，怎么也得酩酊大醉。
可孙熙不论怎么喝，从来都不会醉酒，反而越喝越精神，越喝思路越清晰。
他闭着眼睛，细细感受着酒水在舌尖萦绕的美妙滋味，咂吧咂吧嘴巴，这才缓缓说道：“他想要做什么，不重要。”
他微微睁开眼睛，眼神中透着一丝神秘：“重要的是，做什么才是对圣教最有利的事情。”
听闻这话，孙传庭双眉微微一挑，立马明白自己这位好友话中有话。
他嘴角微微上扬，露出一丝爽朗的笑容，爽快道：“好你个孙熙，这时候还要卖关子。”
他轻轻摇了摇头，无奈地说道，“得得得，两壶烧刀子。”
听到两壶上好的烧刀子，孙熙立马双眼放光，原本清瘦的脸上满是兴奋之色，哈哈笑道：“痛快。”
他又灌了一口酒水，而后靠在车厢上，微微歪着头，反问道：“伯雅如何看待魔教，还有那妖人杨奇伟。”
伯雅是孙传庭的字。
彼时，好友之间，更喜欢称其字，以此来表达亲近之意。
孙传庭没有立刻回答，而是眼睑微垂，陷入了沉思。
片刻之后，他缓缓开口，声音沉稳而有力：“我虽不认同魔教的言论，但其对国家与百姓的看法，着实让人印象深刻。”
他微微顿了顿，眼神中透露出一丝赞赏：“若非熟读古籍，对上古至今的历史、制度、法律，都有着极其深刻的研究，绝写不出如此精妙的言论。”
“据说这文章出自魔教教主杨奇伟。”
“此人能写出这样的文章，定然是一位博学之士。”
孙传庭对杨奇伟的评价极高。
不过说完，他脸色一板，又补了一句：“只是心思用错了地方，不知上体君恩，倒是可惜了一个人才。”
孙熙唇角微扬，那笑容里有些嘲讽，又有些无奈。
大家都是自己人，至于这么小心翼翼吗。
不过他倒是理解孙传庭的小心谨慎。
现在车厢里只有自己人，可到了外面就不是这么回事了。
魔教的思想言论已经是大明禁忌，任何人都禁止谈论。
若是让上面听说孙传庭看好魔教的言论，啧啧。
还不得天降祸事！
孙熙胡思乱想一番，斟酌着说道：“这只怕是妖人障眼法！”