刺鼻的消毒水气味钻入鼻腔，林澜在尖锐的疼痛中恢复意识。她猛地睁开眼，右手本能地摸向腰间——脉冲手枪不见了。
\"别紧张，武器我暂时保管了。\"
低沉的男声从左侧传来。林澜艰难地转头，看到凯恩·沃雷特靠在一张金属办公桌旁，修长的手指正把玩着她的枪。阳光从百叶窗的缝隙中斜切进来，在他轮廓分明的脸上投下明暗交错的线条。
\"这是哪？\"她声音嘶哑，喉咙像是被砂纸摩擦过。肩膀的伤口已经被专业处理过，包扎得一丝不苟。
\"安全屋。\"凯恩将脉冲枪放在桌上，推过来一杯冒着热气的液体，\"喝掉，能缓解神经毒素。\"
林澜没动，目光扫视着这个狭小的房间——除了简易医疗设备外，墙上贴满了机甲设计图和星域地图，一台老式终端正在角落无声运转，屏幕上正是她昨晚发布的那个爆炸性帖子，点击量已经突破三百万。
小乖呢？
仿佛回应她的担忧，一团黑色毛球从凯恩的外套口袋里探出头，轻盈地跳到病床上。黑猫的后腿伤势已经修复，皮毛恢复了光泽。
\"系统功能恢复87%，\"小乖在她脑海中汇报，\"此人可信度...存疑。但他确实救了我们。\"
凯恩突然轻笑一声：\"你的'宠物'很特别。\"他的指尖点了点自己的太阳穴，\"军用级神经接口，非法的生物机械融合技术，还有这个——\"
他翻开掌心，露出一个微型投影器，上面显示着小乖攻击特勤队员时的能量波形图，\"这种声波武器在黑市上能卖到七位数星币。\"
林澜的血液瞬间冻结。这个男人知道得太多了。
\"你想要什么？\"她绷紧身体，随时准备暴起发难。
凯恩没有直接回答，而是调出终端另一份文件——军方采购清单，其中一行被高亮标注：\"边境巡逻队急求低成本机甲维护方案，预算：200万星币\/台（现有标准机型维护成本：850万星币）。\"
\"你的帖子我看了三遍，\"他关闭文件，\"特别是关于'星辰之心'能量回路的那部分伪代码。\"
他向前倾身，灰蓝色的眼睛直视林澜，\"你能做到，对吗？把维护成本降到四分之一。\"
房间陷入诡异的寂静。林澜的大脑飞速运转——这是个陷阱？还是翻身的机会？她谨慎地选择措辞：\"理论上可行，但需要实验环境...\"
\"地下三层就是工作室。\"凯恩打断她，\"所有设备都是军方标准，足够你改装一台原型机。\"
他站起身，居高临下地看着她，\"72小时后，第七边防团的莫里斯上将会来验收。如果满意，订单足够让你离开这个星球，重新开始。\"
\"条件？\"林澜眯起眼睛。
凯恩的嘴角勾起一抹没有温度的弧度：\"我要'星辰之心'的完整算法——在你证明它确实有效之后。\"
林澜的指尖无意识地掐入掌心。这个要求触及了她最后的底线。小乖在她脑海中警告：\"风险系数过高！他可能是冯·克洛维的——\"
\"可以。\"林澜突然开口，打断了小乖的警告，\"但我需要助手。\"她指向凯恩，\"你。\"
男人挑了挑眉，显然没料到这个要求。沉默几秒后，他竟点了点头：\"成交。\"
接下来的六十个小时里，林澜几乎没有合眼。凯恩的工作室确实专业得令人惊讶——从微型零件3d打印机到全息模拟舱一应俱全。
她很快发现这个男人并非虚张声势，他对机甲结构的理解甚至超过大多数专业工程师。
\"这里，能量转换器的损耗率太高。\"第三天凌晨，凯恩指着设计图上一处节点，他的袖口卷到手肘，露出小臂上几道狰狞的疤痕，\"如果用双循环冷却系统...\"
\"会增加12%重量，影响机动性。\"林澜头也不抬地修改着参数，手指在全息键盘上飞舞，\"但如果我们把这里改成蜂窝结构...\"她突然顿住，意识到自己说得太多了。
凯恩的眼睛微微眯起：\"正是埃德加论文里没能解决的那个问题。\"他声音很轻，却像刀子般锋利，\"有趣的是，你刚才的解法和他最终发表的版本完全不同——而理论上，抄袭者应该沿袭原作者的思路。\"
工作室的空气瞬间凝固。林澜的后背渗出冷汗，但面上不显：\"也许因为我才是原创？\"
出乎意料，凯恩竟然笑了：\"这才是我认识的林澜。\"他转身走向材料柜，\"继续吧，距离验收还有28小时。\"
林澜怔住了。这句话背后隐含的信任让她措手不及。
小乖跳上工作台，尾巴扫过她的手腕：\"扫描显示...此人言行存在37处矛盾点...但关于技术的判断是真诚的。\"
时间在紧张的工作中飞速流逝。当莫里斯上将带着四名军官准时出现在工作室时，林澜正进行最后的系统调试。
她穿着沾满油污的连体工装，黑眼圈深重，但眼睛亮得惊人。
\"就是这个小姑娘？\"莫里斯——一个满脸伤疤的老军人——怀疑地打量着林澜，\"沃雷特，你最好没浪费我的时间。\"
凯恩平静地打开演示舱：\"请验收，长官。\"
接下来的二十分钟堪称林澜生命中最漫长的煎熬。莫里斯和他的技术官对原型机进行了近乎残酷的测试：超负荷运转、极端环境模拟、甚至故意破坏部分模块。
但这台用废旧零件拼凑的机甲始终稳定运行，各项数据远超军方预期。
\"不可思议...\"技术官盯着屏幕喃喃道，\"维护成本只有标准机型的23%，续航却提升了40%。\"
莫里斯的表情从怀疑变成了惊讶，最后定格在一种狂热的欣赏：\"女孩，你是怎么想到用二级能量回路反向补偿主系统的？这简直——\"
\"商业机密。\"凯恩突然打断他，挡在林澜身前，\"合约我已经拟好，两百台起步，单价一百八十万。\"
老将军眯起眼睛：\"小子，你在教我怎么做事？\"
两人对视片刻，莫里斯突然大笑起来，拍了拍凯恩的肩膀：\"好！就按你说的办！\"他转向林澜，郑重地行了一个军礼：\"第七边防团欠你个人情，工程师小姐。\"
当军方的人离开后，林澜几乎虚脱地靠在墙上。成功了？就这么简单？她看着凯恩将签好的合约锁进保险箱，突然意识到一个可怕的事实——现在轮到她兑现承诺了。
\"算法。\"凯恩转身面对她，伸出手。
工作室陷入死寂。林澜能听到自己的心跳声如擂鼓。小乖在她脚边绷紧身体，随时准备发动攻击。
\"你知道埃德加为什么一定要得到它吗？\"她轻声问，拖延时间思考对策。
凯恩的表情突然变得复杂：\"因为'星辰之心'根本不是单纯的机甲设计。\"
他调出星域图，指向边境一片红色区域，\"这里，三个月前发现了一种外星晶体，能量密度是现有燃料的七百倍。
但所有尝试利用它的设备都会在72小时内熔毁——除了你帖子中提到的那种特殊能量回路。\"
林澜的呼吸停滞了。原主的研究竟然触及到了这种级别的东西？
\"冯·克洛维家族垄断了晶体矿的开采权，\"凯恩继续道，声音越来越冷，\"但他们需要你的算法来真正利用它——不是为了机甲，而是为了这个。\"
他按下遥控器，墙壁上的屏幕亮起，显示出一艘巨型战舰的设计图。林澜倒吸一口冷气——那根本不是联邦制式武器，而是一艘足以毁灭行星的超级母舰。
\"所以你是...\"她的声音发抖。
\"军情七处特工，代号'夜枭'。\"凯恩的虹膜在灯光下泛起诡异的银色，\"追查冯·克洛维家族的叛国行为已经两年。\"
他向前一步，\"现在，请把真正的算法给我——为了阻止一场即将爆发的星际战争。\"
林澜的大脑一片混乱。这个转折太过荒谬，却又完美解释了凯恩身上所有的矛盾点。小乖突然在她脑海中尖叫：\"他在说谎！检测到微表情异常！\"
但已经晚了。凯恩的速度快得不像人类，他一把扣住林澜的手腕，另一只手按住了小乖的后颈。黑猫发出痛苦的嘶叫，身体剧烈抽搐。
\"抱歉，\"凯恩的声音突然变得陌生而冰冷，\"但我必须确认你和这只'猫'的真实身份。\"
剧烈的疼痛从林澜的太阳穴炸开。她感到某种外来的意识强行侵入自己的大脑，翻检着每一段记忆。
最后的意识里，她看到凯恩的眼睛完全变成了金属般的银白色，而工作室的墙壁如液体般融化，露出后面闪烁着冷光的——
然后世界陷入黑暗。
当林澜再次醒来时，发现自己躺在一张纯白的医疗床上，四周是陌生的弧形墙壁，天花板散发着柔和的蓝光。
没有门窗，没有明显的光源，安静得能听见自己的心跳。
\"欢迎醒来，林澜小姐。\"一个电子合成音突然响起，\"或者我该称呼你为...穿越者？\"
林澜的血液瞬间凝固。这个声音知道的远不止\"星辰之心\"——它知道她最大的秘密。