待所有下注尘埃落定，香主杜荀衣袖一振，音落如洪：
“花神灯转，首题将落。”
“此为局起之刻，诸子，请上灯。”
花楼正中，主灯光芒骤聚，原本柔和的流彩忽而收束，
主灯九瓣花心已定，花楼四周，灯影静静投落如霞。
那盏琉璃主灯，灯心九瓣，刻九花——桃、梅、兰、竹、菊、曼陀、红罂、忘忧、彼岸，各对应一题类。”
“言、色、赌、策、命、邪、天、地、人，只开其中一花。”
忽地，主灯内灵阵震鸣。
藏于灯心下的签轮玉盘缓缓转动，九瓣花纹轮盘如月晕微启，灯芯中浮现一道金色花纹。
“菊。”
落落低声：“是‘策签’。”
灯心之下，一圈半掩的机关缓缓开启。
藏于灯内的签轮骤然显现。
那是一座玉质九宫盘，盘面刻有花纹九类，内嵌灵纹阵列，通体淡金，圆心微凹。灯心发出低微轰鸣，灵纹如水墨浮动，其内机关旋转，沉声如磨，玉盘开始缓慢转动。
灵纹如水墨铺展，玉盘缓缓定格，一道花光牵引，落在九宫盘最外侧的编号处。
“签落定人。”落落看着那处编号，语气一顿，“是第二十七号。”
香主杜荀手执玉简，抬眼看向正座，淡声宣布：
“策签首题，由第二十七号香座登台作答。”
厅中响动顿止。
一名着青衫的修士自花座起身，拱手对台，眉宇沉静，眼神带着些许笃定，步伐不疾不徐地走向台前。
灯心金芒一吐，题面浮现空中。
【策签第一题：】
“诸侯三方，各有底牌，互不信任，皆欲独胜。你若为其中一方谋士，需在三局内使自家立于不败，问：三步布局如何落子？”
全场静了一息。
这是典型的“乾策问”风格：结构清晰，陷阱藏得深，若只谈战术，太浅；若真说出秘法布阵，有失门户机密。
台下大半花选者面色紧绷，有人凝眉，有人握紧香案。
苏长安则将折扇搁在膝头，身形后仰一寸。
“这题出的好。”他语气淡淡，指尖点了点竹箱。
落落轻声：“你能答？”
“能答和敢答，是两回事。”苏长安懒洋洋地说，“这种题，答得最全的通常先被暗算。”
“那你看他会怎么说？”
“赌一把呗”苏长安轻声道
那青衫男子拱手作揖，声音稳重：
“此局，当以假意为实，三步可立。”
“第一步，假结同盟，与其一合攻其二，引人上钩。”
“第二步，中设分利，逼敌内乱，后手制衡。”
“第三步，借两败之机，奇兵破局，自立为主。”
三句话说完，厅中有人点头，有人不动声色。
落落看向苏长安。
苏长安笑了：“你看吧，他选的是‘人人听懂，人人会讲’的答法。”
“这不是答题，是复读。香主若不想听废话，就不会留他。”
灯心光芒渐弱。
一行分数浮于空中。
【六点三分。】
合格，极险。
杜荀淡声道：“第二十七号，入第二轮。”
花座下一人沉默点头，一人轻舒一口气。
苏长安伸手，啪地一声弹了下折扇骨，靠回座椅，懒懒一句：
“换我，我第二步直接砍盟友。”
落落没忍住，笑出声来。
苏长安手指轻敲膝盖，语调平静道：“你之前不是说，入局之人都要蒙面？可我感觉那人脸没遮，反倒抬得比谁都高。”
落落瞥了一眼那名未蒙面的修士，低声答：“规定确实如此，花楼也会提醒，但有没有遮面并不强制。”
苏长安嗤了一声：“那还叫什么规矩？”
“规矩是为了保护身份，而不是强行藏头露尾。”落落语气轻巧，似不以为意，“你得明白，有些人来这儿，不是为了赢，而是为了被看见。”
苏长安转头。
落落眼神落在那修士挺直的背影上，语气像是在讲述见惯的无趣风景：“这种人啊，最怕的不是失败，是没人记得他参加过。他们不在意输赢，只在意‘露脸’。”
“若他输了，最多说一句‘技不如人’；若他侥幸赢了，就能被各家关注、宗门赏识，哪怕只是被谁记住名字，都不算白来。”
苏长安懒洋洋点头：“所以他不怕被人记住，更不怕被人报复。”
“因为他既没动真格，也没威胁过谁。”落落笑了笑，“你放心，这种人从来不会出手太狠，也成不了魁首。”
“就像一群赌徒中，突然进来个说书的。”
苏长安轻声笑出一声。他合上扇子在掌心敲了敲：“那他还交赌注，岂不是白送？”
“他确实交了，”落落语调带着一丝不屑，“但赌得不重，一定是按最低标准压的，典型的‘搏一把出名’做法。”
苏长安嗤笑了一声：“买门票上台讲段子，结果输了还想留在云锦城上门子？”
“差不多这意思。”落落轻声答，“你说他傻，他是。你说他精，也不是没点算盘，万一夺魁了呢。”
“所以他赌注是成本，露脸是收益，安全是底线，万一是福报。”
苏长安微一颔首，语气淡淡：
“这是把花神会当成选秀了。”
“那你觉得我是哪种？”
落落看着他那张肿起的脸，意味不明地勾了勾嘴角：“你脸上的包子根本遮不住。”
苏长安“........”装腔作势手指敲了敲扇骨，不置可否。
灯心再度震响。
新题即将落下。
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说实话，我有些惭愧——这本书目前的评分只有6.2分。
看到这个数字时，我确实有些写不动了。也许，是我真的还不够好；
每天坚持写作，说不累是假的；但更难的，其实是信心的流失——当觉得写得不好，脑子里那些原本跳跃的灵感和激情，也会悄悄沉下去。
所以，如果你看到这里，愿意为苏长安点一个五星，那将是我继续写下去最温暖的动力。
你的一次点击，或许能救活一个创作灵魂。
谢谢你，真的。也谢谢你还在看。