甄嬛听闻皇后客气之举所言后，但面上却不敢有丝毫怠慢，忙不迭地再次福身行礼，娇声谢道：“多谢皇后娘娘关怀体恤，臣妾感激不尽。”此时，皇上的目光缓缓扫过在场众人，只见皇后端庄地端坐于首位，而她四周则站立着齐妃、安陵容、曹贵人和欣答应等一众嫔妃。皇上这一扫视，让原本就安静的气氛更显凝重起来。
皇后宜修敏锐地察觉到皇上的视线落在了身后那些嫔妃身上，心思一转，瞬间明白了皇上此刻所想。皇后微微一笑，轻声开口向皇上解释道：“皇上，臣妾派人前往翊坤宫询问华妃是否前来。至今为止，翊坤宫那边始终未有任何消息传回。或许是华妃妹妹近日事务繁忙，过于操劳所致吧。”说罢，皇后看似不经意间微微垂首，嘴角却不易察觉地上扬了一下。
一直静静立于一旁的曹贵人曹琴默听到皇后不动声色的给华妃上眼药水时，突然上前一步，向着皇上恭敬地行了个礼，然后急忙开口替华妃辩解道：“皇上，今日华妃娘娘亲自动手下厨，精心炖煮了很长时间的鸡汤。华妃娘娘便鸡汤，前往慈宁宫给圣母皇太后请安去了。想来这会儿应该尚未返回，还在慈宁宫，所以才未能知晓皇后娘娘派宫人前去询问之事。”这曹琴默与华妃同住在翊坤宫中，华妃是主位娘娘，曹琴默又向来依附于华妃，故而说话时自然而然地偏向于华妃一方。
皇上闻听曹琴默所言，不禁龙颜大悦，故意高声夸赞道：“年家当真教女有方！华妃对待圣母皇太后，向来都是最为孝顺有心！”坐在一旁的皇后，听闻皇上对那华妃如此盛赞之辞后，面色瞬间变得铁青，心中暗自埋怨起来：“华妃不过就是去给圣母皇太后炖了一碗鸡汤罢了，竟能得此赞誉？想我这些日子以来，日夜操劳于圣母皇太后圣寿节之事，事事亲力亲为、费尽心思，可皇上却对此只字不提。这般厚此薄彼，实在是太过偏心那华妃！”想到此处，皇后的心头涌起一股难以言喻的委屈，但她深知自己身为六宫之首，不能轻易表露情绪，只得强忍着怒火，努力维持着表面的端庄和冷静。
过了好一会子，皇后微微抬眸，目光落在甄嬛身上，嘴角噙着一抹似有若无的微笑，柔声问道：“莞贵人，近来你的胃口可好？”声音婉转轻柔，透着关切之意。
甄嬛欠身行礼后，微微一笑开口回应道：“多谢皇后娘娘关怀，孩子在臣妾肚子里未曾有过闹腾。”皇后微笑着点点头看向皇上说道：“臣妾听闻御膳房那边传来消息，说是莞贵人甚是喜爱食酸之物，想来腹中所怀应是位小阿哥。”言语之间，难掩欣喜之色。
皇上听闻此言，眼中闪过一丝不易察觉的笑容，点了点头道：“如此甚好，若能诞下皇子，莞贵人真是功不可没。”
站在一旁的安陵容见皇后与甄嬛交谈正欢，连忙上前一步，巧笑嫣然地附和道：“皇后娘娘所言极是，莞姐姐平日里胃口本就极佳，尤其是对那枣泥山药糕更是情有独钟，几乎每日都要吃上一些才满足呢。”说着，她转头看向甄嬛，眼神中满是亲昵之意。
安陵容与甄嬛在这深宫内苑之中，平素皆是以姐妹相称。二人往来颇为频繁，关系十分要好。故而安陵容此刻所言，众人自然不会心生疑虑。
站在旁边站着的齐妃自打甄嬛有孕之后，看向她的眼神就渐渐充满了敌意和不满。此刻，齐妃斜睨了一眼甄嬛的腹部，嘴角不屑地一撇，随后将目光移到甄嬛的脸上，用一种看似惊讶实则嘲讽的语气说道：“瞧瞧莞贵人，平日里胃口这么好?按理说这都已经怀有身孕足足四个月有余了吧，怎的这肚子却一点儿也不见显怀呢？莫不是……其中有什么古怪不成？”说罢，齐妃还故意提高了声调，引得周围众人纷纷侧目。
而同样生养过孩子的曹琴默此时也顺着齐妃的话头看了过去，她只稍稍打量了一番甄嬛的肚子，心中便立刻察觉到事情有些不对劲，曹琴默深知后宫之中多一事不如少一事的道理，于是只是微微一笑，装作一副事不关己的模样，并未开口附和齐妃的话语。她只是意味深长的笑容以及若有所思的神情。
皇后宜修微微抬起头，目光缓缓地转向了站在一旁的齐妃，嘴角不易察觉地上扬，流露出一丝难以掩饰的得意之情。她很快就调整好了表情，面带关切之色，轻柔地对皇上开口道：“皇上依臣妾之见，这莞贵人似乎身体确实有不妥之处。不如传太医来给她瞧瞧？也好让咱们都放心些。”说罢，还不忘记看甄嬛的肚子一眼，以示关心。
甄嬛原本静静地立在那里，当听到齐贵妃这番看似关心实则别有深意的话语后，脸色瞬间变得苍白如纸。其实早在前段时间，她就察觉到自己的肚子一直没有像其他孕妇那般逐渐隆起，当时只以为是自身本就身形苗条所致。可如今看来，事情恐怕远非如此简单，这里面定然隐藏着某个不为人知的阴谋。
皇上自然也是注意到了甄嬛那突然煞白的面容，他满是疼惜地连忙吩咐身边的苏培盛：“苏培盛，快去太医院将刘太医请来！”这位刘太医可是皇上的心腹之人，医术精湛，为人更是忠厚老实，深得皇上信赖。想来由他出面诊断，定能查出个究竟来。
刘太医诚惶诚恐地跪在冰冷的地上，膝盖与地面接触之处甚至隐隐传出细微的摩擦声响。他小心翼翼地伸出手，隔着一方洁白如雪的手帕，轻轻地搭在了甄嬛纤细的手腕之上，手指轻触脉搏。
时间一分一秒过去，刘太医眉头微皱，额头上逐渐渗出细密的汗珠，他一次又一次地仔细感受着脉象的跳动，生怕错过任何一丝细微的变化。如此反复多次之后，终于，刘太医缓缓收回了手，深吸一口气，然后重重地朝着上方端坐的皇上磕起头来。
“启禀皇上，微臣经过再三诊断，可以确定小主并无身孕！”刘太医的声音带着些许颤抖，仿佛这几个字有着千钧之重。说完这句话后，他忍不住偷偷抬眼瞄了一下皇上的脸色，发现皇上面色阴沉，顿时心中一紧，刘太医赶紧说道：“不知……不知是哪位太医曾断言小主有孕？”
此时的甄嬛正满心期待着腹中胎儿的消息，然而当她亲耳听到刘太医说出“无孕”二字时，如遭雷击一般。甄嬛站起来，满脸不可置信地瞪大眼睛，死死盯着依旧跪在地上的刘太医。甄嬛的脑海中瞬间闪过无数个念头，究竟是谁在暗中算计于她？又是怎么做到的？
只见甄嬛身后的宫女流朱神色焦急地赶忙开口说道：“这话可就不对了！小主近些个月以来特别喜爱食用酸味食物。更重要的是，小主的月信已经连续好几个月都未来了！这分明就是怀有身孕的模样。”那刘太医一听，心中顿时有些恼怒，心想区区一个小宫女竟然也胆敢对他医术提出质疑。刘太医连忙再次拱手向皇帝说道：“启禀皇上，依微臣之拙见，小主应当是在前些日子曾经来过月信的，只不过此次月信不太协调，出现了晚至的情况罢了。想来啊，应该是服用药物所导致的结果。”
一旁的安陵容满脸焦急与担忧之色，她毫不犹豫地紧挨着甄嬛一同跪倒在地。只见她微微抬起头，目光坚定而恳切地望着上方的皇帝，声音颤颤巍巍的说道：“皇上，倘若真如刘太医所说那般，前些时日莞姐姐曾来过月信，那么这宫中必然会留有月信所遗留下来的物件。恳请皇上下旨彻查此事，也好还菀姐姐一个清白公道！”
就在这时，站在不远处的欣答应嘴角扬起一抹轻蔑的笑容，她阴阳怪气地讥讽道：“哟呵，平日里瞧着安妹妹总是唯唯诺诺、胆小怕事的模样，没想到此番竟然如此勇敢地为莞贵人挺身而出，果真是应了那句‘姐妹情深’！”
皇上并未理会欣答应的冷嘲热讽。他面色阴沉，眉头微皱，显得有些烦躁不耐。只见拍了一下桌子，厉声呵斥道：“都给朕闭嘴！苏培盛，速去太医院将伟林找来见朕，若他胆敢有所拖延，即刻将其捆绑至此！”说罢，皇上无表情的看着跪在地上的甄嬛。
苏培盛见状，赶忙躬身施礼，低声应道：“嗻！奴才遵命！”随后便匆匆转身离去，朝着太医院疾步而去。
皇后一直静静地观察着眼前发生的一切，她注意到皇上脸上流露出的明显不耐烦时，心中不禁暗自窃喜。于是连忙开口向身旁的剪秋吩咐道：“剪秋，你带人去将碎玉轩里里外外仔细搜查一番，看看是否能寻得月信遗留之物。”
剪秋恭敬地行了一礼，轻声应道：“是，娘娘。”紧接着，她便带领着几名宫女快步朝碎玉轩内走去。
没过多久，只见剪秋神色匆匆地带着一名被五花大绑着的宫女走了进来，她的手上还提着一个鼓鼓囊囊的包裹。剪秋恭恭敬敬地行了个礼，然后低头说道：“启禀皇上、皇后娘娘，这是奴婢们在碎玉轩的一个宫女那里发现的这些物品。在带来之前，奴婢已经仔细检查过这个宫女的身体状况，确定她并未处于来月信的时候。”
站在一旁的欣心见状，急忙凑上前去，用手指着那个包裹问道：“这里面装的是什么东西？”剪秋闻言，先是抬头看了一眼皇后，见皇后微微点头示意后，便赶忙伸手将包袱解开。随着包袱皮的展开，众人赫然看到里面竟是条沾染了血迹的裤子！