周宁海一路小步快行地跟在华妃身旁，微微躬着身子，边走边低头向华妃汇报道：“回禀娘娘，皇后那边的惩罚已经下达了，菀贵人和安答应被责令禁足一月，抄写宫规整整三十遍呢！”说完之后，他小心翼翼地抬头瞄了一眼华妃。
华妃闻言只是淡淡地瞥了一眼周宁海，鼻腔里发出一声轻蔑的冷哼。此刻的她，头饰华美异常，上面镶嵌着璀璨夺目的珠宝，闪烁着耀眼的光芒；身上穿着一袭艳丽的鲜红色苏绣长袍，袍袖随着她的动作轻轻摆动，仿佛一团燃烧的火焰。她优雅地抬起一只玉手，示意一旁的颂芝上前搀扶自己，而后款款迈步走在圆明园里的湖畔观赏荷花。
微风拂过，带来阵阵清新的荷香。只见湖面上铺满了碧绿的荷叶，犹如一把把撑开的绿伞，而那些粉色、白色的荷花，则如亭亭玉立的少女般在绿叶间翩翩起舞。华妃漫不经心地欣赏着眼前的美景，嘴角却挂着一抹不屑的冷笑。
只听她转头对着身边的颂芝冷嘲热讽道：“咱们这位皇后娘娘啊，可是最擅长装好人了。整日摆出一副宽厚仁慈的样子，也不知道能糊弄多少人！”颂芝连忙附和着，手上轻柔地抚着华妃的胳膊，柔声细语地说道：“娘娘圣明，就凭她那副假慈悲的模样，在您面前简直就是无所遁形。”
年世兰一边走着，一边满脸不屑地继续说道：“哼，也就是靠着这点儿假模假样的手段，才能哄得皇上和众人罢了。本宫才不吃她这一套！”说着，她的目光忽然落在了不远处湖面上的几朵娇艳欲滴的莲花上。想起近日圣母皇太后似乎格外偏爱莲花，年世兰心中一动，竟不顾形象地快步走向湖边，伸出手想去亲自摘下那几朵莲花。颂芝见状大惊失色，生怕华妃一不小心掉进湖中，急忙伸手拦住她，焦急地喊道：“娘娘，小心呐！”
华妃微微蹙起秀眉，轻启朱唇，推开挡在身前的颂芝，柔声说道：“莫要阻拦本宫，本宫欲亲手摘下几朵莲花赠予圣母皇太后，以表孝心。”
颂芝听闻此言，急忙伸出手去，紧紧抓住华妃那华丽的衣袖，满脸关切之色，急切地劝道：“娘娘，还是让奴婢来为您采摘吧！这湖边风大，万一不小心伤到了娘娘玉体？”
站在一旁的周宁海见状，亦是心急如焚，他拖着那一瘸一拐的腿，慌忙上前拦住华妃，额头上豆大的汗珠滚落而下，焦急万分地喊道：“娘娘万万使不得啊！这湖上风波不定，凶险异常，还望娘娘保重凤体要紧呐！若娘娘喜欢这些莲花荷叶，奴才即刻就为娘娘摘取回来。”
本就是将门虎女、性格豪爽的年世兰，此刻见到一个接一个的下人前来阻拦自己，皆是担心她会受伤，心中不禁涌起一股恼怒又有些得意之情。只见她嘴角上扬，露出一抹自信而骄傲的笑容，傲然说道：“本宫亲力亲为所采摘之物，方才能体现出本宫的一片赤诚之心。他人代劳采摘之花，又怎能比得上本宫亲手所采来得更有诚意？”言罢，华妃不顾众人劝阻，轻盈地移步走向湖边，准备亲自下湖采摘荷花荷叶。
颂芝见状，更是紧张得心跳加速，她紧紧拉住华妃的衣角，亦步亦趋地跟随着，一双美眸目不转睛地盯着华妃，唯恐稍有不慎，这位金贵的主子便会失足跌入湖中。
不一会儿，华妃来到了湖边。只见湖中荷花开得正艳，粉白相间的花瓣层层叠叠地簇拥在一起，散发出阵阵清香。荷叶挨挨挤挤的，像一个个碧绿的大圆盘。华妃不禁露出欣喜之色，她小心翼翼地伸出玉手，摘下了好几朵娇艳欲滴的荷花和翠绿的荷叶。
随后，华妃带着这些战利品兴高采烈地返回了自己所居住的清凉殿。进入殿内，宫女们早已准备好了华妃上次被圣明皇太后夸奖过的那件淡烟紫色衣服。这件衣服乃是用上等丝绸制成，穿在身上更显华妃的高贵典雅之气质。
华妃迅速换上了这身衣裳，对着铜镜仔细端详一番后，满意地点点头。接着，她又让宫女为其梳妆打扮，将一头乌黑亮丽的秀发盘成精致的发髻，并插上几支金步摇，越发显得雍容华贵。
一切准备就绪之后，华妃不敢有丝毫耽搁，连忙起身前往圣母皇太后所在的宫殿请安。华妃步履轻盈，心中暗自思忖着如何向圣母皇太后请安才能讨得其欢心。
蓬莱殿内，那繁茂葱郁的花草仿佛一片绿色的海洋，微风拂过，它们轻轻摇曳身姿，散发出阵阵迷人的芬芳。偶尔，几声清脆悦耳的蝉鸣从远处传来，打破了这片宁静。
慧明坐在桌前，想起昨日胤禛竟然说她胖，心中不由得升起一股闷气。原本好胃口的她，今日早饭仅仅吃了半小碗便再也不肯多吃一口。一旁的竹影嬷嬷见此情形，心急如焚，连忙拿起刚刚从园中采摘下来的新鲜桃子，仔细地将其切成一个个可爱的小兔子形状，想要哄着慧明再多吃一些。
慧明还是不领情的不吃，要知道在身材这方面，慧明向来都是极为自信的。她平日里对自己的饮食和锻炼都十分注重，保持着婀娜多姿的体态。可昨日胤禛那句不经意的话却如同重锤一般敲在了她的心坎上，让她耿耿于怀。慧明扁扁了扁嘴暗暗下定决心，这两日绝对不再理会那个已经当皇阿玛的胤禛了！只见慧明静静地坐在桌前不动筷子，身旁的竹影和画梅两位嬷嬷满脸忧虑地注视着慧明。桌上摆放着精致的点心，但慧明面对那些美味的点心连碰都未曾碰一下。
竹影嬷嬷看着慧明如此心中焦急万分，忍不住轻声劝道：“小姐，您多少再吃一点吧，这样下去身体怎么受得了啊！”画梅嬷嬷也连忙附和道：“是啊，小姐，这些点心都是厨房特意为您准备的，您就尝一口也好啊。”然而，慧明却仿若未闻一般，不肯再多吃一口，慧明便叫人把这一桌子菜给撤了下去，两位嬷嬷互相对视一眼，眼中尽是担忧之色。