“太师，陛下唤您入宫。”
“知道了。”
入宫的马车直抵御前，只是，这次阿霜的身边不再有王太师，她一个人走在长长的宫道上，侍立在两侧的侍从们纷纷俯身行礼，“参见太师。”
是的，阿霜成为了新任太师，被世家联手抵制后，皇帝又找上了她，重新对她委以重任，晋她为太师，试图寻找突破口。
阿霜继承了王太师的旧业后，手下本就有寒门有世家，皇帝送来的这点势力，虽然微薄，但阿霜来者不拒。
徜徉在这宫里，阿霜不由得又想起了董凉当初是怎么死的。
不过她并不用担心自己被皇帝诱杀，因为现在宫中皆是她的耳目，阿霜比当初的董凉做得还要过分。
皇帝曾自嘲这座宫殿是她最后的领地，殊不知，她的一言一行，一饮一食，阿霜的人都看在眼里听在心里，记录在纸上，不消半刻，便会被呈送到阿霜的案前。
要担心被杀，也应该是皇帝担心被榻上的美人刺杀。
侍从将她领到临水宫的门口便停下了，皇帝正在亭中观鱼。
临水宫意如其名，四面环水，建于湖中。大安皇城地势较高，本无湖泊，这湖是后来人工开凿的，湖水乃是静水，需要定期从城外引来，耗资巨大，已经荒废了几十年。
皇帝近日来在朝政上无能为力，头疾越发严重，她惧冷畏热怕风，夜夜难眠，而临水宫中十分凉爽，于是重开了这里，住了进来，又从南海捉来几条鲛人，置于湖中赏玩。
小皇帝怕热，不喜丝缕缚足，竟将价值千金的鲛纱铺满临水宫。
“爱卿，你来了。”
小皇帝赤足走了过来，她的身形更单薄了一些，站在池边竟如孤鹤立寒潭，阿霜正感慨之时，池边突然伸出一只带着蓝色鱼鳞的手，握住皇帝的脚踝，一把将她拖入水中。
阿霜惊了一瞬，急忙走过去，皇帝消失的地方尚泛着涟漪，下一瞬，几个气泡冒了出来，皇帝浮了出来。
湿了的乌发缠在她的脸颊和脖颈上，配上那双浸润得有些剔透的碧色眼瞳，阿霜竟觉得眼前的皇帝身上透着些妖气。
皇帝的手掐着鲛人的脖子，将他狠狠按在池壁上，“畜生就是畜生。”
在她眼中，这些鲛人不过是贡品，是用来玩赏的物件，他居然敢在发情期控制不住将她拖下水。
直到美貌无比的鲛人呼吸困难，翻起了白眼，她才松开了手，在阿霜的帮助下上了岸。
初春的湖水冻得她浑身发抖，她却笑了，笑得很苦涩，“爱卿，你看，如今就连一条鱼都敢这么对朕。”
下一瞬，她的笑骤然消失了，眸光冰寒，“把这畜生给朕拖下去，剁碎成鱼糜，丢进海里喂鱼。”
阿霜知道，她看似是在惩罚犯了错的鲛人，但其实这话何尝不是在对自己说呢。
尽管阿霜装得很好，但小皇帝不是个蠢人，她已经反应了过来，当初世家的事，就是阿霜给她下的套。
但已经迟了。
小皇帝被限制得死死的，只有在皇宫里才拥有权力，于是她开始用穷奢极欲来发泄自己的不满。
小皇帝开始四处招选美人，大兴土木，建造宫殿和陵墓，宫中五座宫殿同时动工，不仅如此，她还公然抢夺臣夫，淫乱无度。
这一切都需要钱，世家兼并土地，隐匿良民，自然不可能出钱，于是这笔开支只能从贫民百姓手里刮，税赋本来就重，这下足足加了三成。
这笔钱从阿霜手里流过去的时候，她直接扣下一半输往陈州，那里刚刚发生了旱灾，她要在那做一件大事。
至于会不会被发现，阿霜无所谓，一是她已权倾朝野，根本不怕这个傀儡皇帝追责，二是皇帝根本活不到那个时候。
……
“太师!陛下急唤您入宫!”
阿霜闻言，搁下手中的朱笔，望着琉璃窗外纷扬的雪，自从过了元旦，气候便反复无常，如今还是春天，各地就发生了旱灾，昨夜京城更是下了一场雪。
冬天本就死了很多人，春天过后，会死得更多。
“走吧。”
阿霜拿过大氅，披在身上，她已经猜到，皇帝今夜唤她入宫所为何事了。
京城宵禁，只有一辆马车悄无声息地驶在街道上，阿霜坐在柔软的锦垫上，茶香袅袅升腾。
她不觉得冷，甚至有些热。
街道两侧黑压压地卧着一大片人，有的人身上已经覆满了雪。
阿霜收回目光。她心想，快了，就快了。
马车驶入皇城，又换成了轿辇，阿霜一路脚不沾地，直直行到了御书房门前。
门一打开，阿霜就看到了正中间的皇帝，她没有站着，也没有坐着，而是伏在一只鲛人膝上，而她的身侧，则跪着另一只鲛人，鲛人手里捧着奏折，正用他的天籁之音一字一句地念诵。
两只鲛人一女一男，俱都是美貌无双，两人的眼睛都是紫色的，是南海新进贡的，听说还是极其稀缺的鲛人皇室。
皇帝觉得所有人都要杀她，于是身边只留鲛人伺候。
可能是觉得，鲛人和她一样，都是异类，安全一点。
等鲛人将手上的奏折都念完了，阿霜行礼，“陛下。”
皇帝懒洋洋地抬起眼睛看她，唤道，“爱卿。”
她的语气意外地十分平和，没有燃烧着愤怒和屈辱的火焰。
“你都听到了吧？”
阿霜点了点头，“陈州陈真不堪忍受官吏贪求及豪强逼掠，自称九天玄女下凡，在陈州聚众起义，斩杀郡守，开仓放粮，追随者甚众，已接连攻克六座城池，她一路抢掠世家，发誓要踏尽天下公卿骨，她将抢来的财物均分给手下，很得人心，百姓纷纷投靠，已往京城而来。”
“不止。”皇帝的身子越发差了，已是病骨支离，她的声音也有些微弱，“南边有陈真起义，北边也有胡虏扰边，边关告急。”