“好吧……既然你这么想听，那我就开始讲了。不过在此之前，你是不是应该先把那边和瑞安娜尔聊得热火朝天的那位叫过来？”曼特尔嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，一边说着，一边伸出手指，指向菲尼安的右后方。
菲尼安这才如梦初醒，意识到自己因为太过专注于与曼特尔的对话，又满心期待着听他讲述过往，竟然完全把格洛普忘在了脑后。自从晚宴开始，格洛普就一直兴致勃勃地坐在那儿，聚精会神地听瑞安娜尔介绍食人鬼族独特的习俗和深厚的文化，时不时还提出几个问题，两人聊得十分投缘。菲尼安赶紧站起身来，快步走向格洛普，脸上带着歉意的微笑，邀请他加入他们的谈话。
“格洛普，真不好意思打扰你，但曼特尔现在要开始介绍自己的经历了。他马上就要成为我们队伍的第三名成员了，这么重要的事，你肯定不想错过，对吧？”菲尼安轻声说道，语气中带着几分期待。
“哦，这样啊。那好吧。”格洛普脸上闪过一丝遗憾，显然他和瑞安娜尔的交流非常愉快，还有好多话没来得及说，有些意犹未尽。
“别担心，小伙子，我们以后肯定还有大把机会再聊，到时候我亲自带你去参观我们族里那些有趣的文化和独特的习俗！”瑞安娜尔脸颊微微泛红，声音中带着几分豪放与热情，显然她现在心情格外舒畅，而且从她微微有些迷离的眼神来看，可能已经小酌了几杯。
菲尼安微笑着，伸手轻轻引导格洛普回到他们的座位上，两人坐定，满怀期待地准备聆听曼特尔的故事。瑞安娜尔则笑着挥手告别，示意他们继续，自己转身回到其他食人鬼族人中间，继续享受这场欢乐的庆祝宴会。
曼特尔清了清嗓子，开始缓缓讲述自己的过往。他回忆起自己小时候，就展现出了超乎常人的天赋和才能，被当时长牙族的小族长“奥古斯特”一眼相中，认为他是最有潜力掌握伊武姆神圣术的食人鬼。不过，曼特尔自己当时对这一点倒没有那么笃定，内心还有些忐忑和怀疑。
“那你是怎么和暗黑术士们搭上关系的？”格洛普好奇心爆棚，眼睛睁得大大的，迫不及待地问道。
“耐心点儿，听我慢慢说完。”曼特尔微笑着，挥手示意格洛普不要着急，接着继续讲道，“有一次，我在山林里偶然遇到了一位前来采药的术士，她就是你们都知道的伊丽莎文女士。她仅仅看了我一眼，就敏锐地发现了我身上潜藏的潜力，并且毫不吝啬地给予了我肯定和鼓励。在她的激励下，我终于下定决心，去尝试学习神圣术，这可是从来没有食人鬼敢做的事情。伊丽莎文真的是一个非常善良且伟大的人，她凭借自己的智慧和力量，一点点改变了暗黑术士们对亚人族的偏见。艾鲁甚至私下里跟我说，她对伊丽莎文的成就羡慕不已。”曼特尔说完，深深地看了菲尼安一眼，那眼神里似乎藏着一些深意。
菲尼安不自觉地挠了挠脸，被曼特尔这么一看，心里莫名地感到有些不自在，好像自己内心的某些想法被看穿了一样。
“所以，你是在完全掌握了神圣术之后，就能变成座狼了？”格洛普的好奇心丝毫未减，继续追问道。
曼特尔轻吼一声，算是给予了肯定的答复，然后接着说道：“我不否认神圣术和我的变形能力之间确实存在着某种微妙的联系，但实际上，能够变换形态是源于我一次不经意的尝试。这和你能够在多种魔物形态之间自由切换的情况有点类似，菲尼安。在获得这项特殊能力之后，我就决定用自己的智慧和力量，辅助族长处理族里的重要事务，也算是为我的族人尽一份绵薄之力。”
“原来如此，你的发现也是出于偶然啊。”菲尼安不禁由衷地感叹曼特尔的智慧和运气。虽然曼特尔总是谦虚地说自己只会一些普通的神圣术，但菲尼安心里清楚，能够如此熟练、完美地在不同形态之间切换，这绝不是一般人凭借普通的神圣术就能做到的。想到这儿，菲尼安对曼特尔的能力又多了几分敬意。
“那么，你有什么追求吗，菲尼安？”曼特尔突然话锋一转，看着菲尼安问道，“我一直以来的理念就是改善食人鬼与外族的关系，让食人鬼能够更好地融入外族社会。你看起来也是个有远大抱负的人，能跟我讲讲你这次出行的目的吗？”
“嗯……具体来说，我希望能够不断提升自己的实力，变得更加强大，然后为我们这个世界变得更加和谐美好贡献出自己的一份力量。”菲尼安说着，目光不自觉地投向坐在首席的弗鲁古鲁。此刻，弗鲁古鲁正与长得像鬓狼的图尔丁坦族长相谈甚欢，脸上洋溢着真诚的笑容，宴会现场一片其乐融融的景象。
弗鲁古鲁无疑是一位极为出色的族长。虽说初次与不熟悉的外族见面时，他那严肃的神情和谨慎的态度，可能会给人留下不太友好的印象，但这背后实则是出于一种必要的审慎。毕竟，面对陌生的外族，谁都难以在短时间内洞察对方的真实意图。更何况，身为一族之长，弗鲁古鲁肩负着整个食人鬼族群的安危，每一个族人的安全都沉甸甸地压在他的肩头，他又怎能不谨慎行事呢？
“如今的暗黑界看似一片祥和，实则暗流涌动。各族之间的矛盾盘根错节，资源匮乏的问题也始终没有得到根本性的解决。《和平缔约》虽然截至目前还在一定程度上维系着表面的和平，但究其本质，不过是各族在长久纷争后因疲惫而达成的一个暂时性休战协议罢了。除此之外，还有那深植于我们灵魂深处的‘贝库达’条令，这绝非什么有利于发展的好规则。一味地臣服于某个人的专政统治，最终只会让我们的思想逐渐僵化，严重阻碍整个族群乃至整个暗黑界的进步。”菲尼安神色凝重，认真地分析道，每一个字都仿佛敲在众人的心坎上。
“那么，这和获取强大的力量又有着怎样紧密的关联呢，菲？我对你绝无半点怀疑，一直以来，我都坚信你心中有着自己的宏伟计划，也深信你终有一日能为这个世界带来令人惊叹的奇迹。可作为你的挚友和坚定的支持者，我需要一些更具说服力的缘由。只有明确了坚定且清晰的目标，我才能在这条充满未知的道路上始终保持清醒，不迷失方向。”格洛普同样一脸认真，目光紧紧盯着菲尼安，坦诚地说出了自己的想法。
“今天，我们在食人鬼的草原上成功证实了座狼的真实存在，这无疑是一个意义非凡的良好开端，格。”菲尼安语气温和而平静，耐心地解释道，“关于各地、各族流传的那些传说，想必你也略有耳闻。如今，这些传说大多被人们当作对美好未来的一种精神寄托，或是被视为不切实际的幻想。但你想过没有，如果我们能够彻底揭开暗黑界真正的历史面纱，那么我们便能以史为鉴，尽我们的所能，引导暗黑界的各族共同建立一个真正能够实现和平共处的体制和国家。你能领会我的意思吗？”
“当然，我完全能理解你的想法。”格洛普嘴角微微上扬，原本严肃的面容瞬间变得明朗起来，就像乌云散去后阳光洒满大地一般。
菲尼安趁热打铁，继续深入阐述他的观点：“既然你理解了这一点，那肯定也能明白，要想揭开历史的真相，就必须拥有足够强大的实力作为支撑。就好比今天我打开那扇石门，如果我的能力稍显不足，那扇紧闭的石门是绝不可能为我们开启的。”
“我懂了，所以你期望我们一同前往祭坛获取神力，然后借助这股强大的力量去实现那些宏伟的目标，对吗？”格洛普追问道，他的眼神中满是理解与支持，坚定地站在菲尼安身旁。
“没错，正是如此。”菲尼安肯定地回答道，一旁的曼特尔也跟着点头，表示由衷地赞同。
“我还有个疑问，菲尼安。”曼特尔接着说道，“我可不认为我们前往祭坛获取神力的旅程会是一帆风顺的轻松之行。如果希希露是在创世神史提西亚的亲自指引下才知晓这个晋升规则，那么‘去祭坛获得力量’这件事背后肯定有着不能被世人轻易知晓的深层缘由。我能理解这一点，这个‘隐藏规则’确实不适宜被广泛传播。但我真正想要表达的是，获取神力的过程必定会是一场对我们心性的严峻考验，这绝不是简简单单地献上一些香火就能轻易成功的事情，你说是吧？”
“确实如此，曼特尔，这个过程注定将会充满数不清的挑战和难以想象的困难。所以，无论是你还是格洛普，如果在抵达祭坛后，你们经过深思熟虑决定放弃追求神力，我也完全理解，更不会强迫你们。”菲尼安真诚地说道，他尊重每一个人的选择。
毕竟，即便没有神力的加持，也并不意味着他们就无法为改变这个世界贡献自己的力量。每个人都有属于自己独特的方式，只要心中怀揣着一颗热忱的、渴望改变的心，就一定能在这个世界上留下属于自己的痕迹。
“那你为什么一定要执着地追求神力呢？菲尼安？没有神力，你同样可以做很多有意义的事情，不是吗？”曼特尔满脸疑惑，不解地问道。
曼特尔或许是出于一片好心，想要劝说菲尼安不要过分执着于力量的获取，可他却未能真正理解菲尼安内心深处的想法。
“你说得没错，曼特尔。但有一点你误会了，我并非是执着于获得神力本身，而是我愿意为了创造和维护这个世界的美好，去采取任何必要的行动，哪怕这意味着我要为此付出沉重的代价。”菲尼安目光坚定如炬，语气坚决地回答道，眼神中透露出一种为了理想不惜一切的决心。
想要获得超越常人的力量，绝非是一件轻而易举的事情。如果这意味着菲尼安需要给自己戴上沉重的枷锁，克制自己的欲望，他也会毫不犹豫地选择接受。
曼特尔陷入了沉默，他紧紧抿着嘴唇，不再言语，只是静静地坐在那里，似乎在反复咀嚼、深思菲尼安的话语。
格洛普见状，弯下高大的身躯，轻轻拍了拍曼特尔的肩膀，笑着说道：“菲尼安他一直都是这样的人，平日里对待任何事情都会反复斟酌、慎重决策。但一旦他下定决心，即便是像世界尽头的高墙那般巨大的障碍横亘在面前，也无法阻挡他那比世界上最坚硬的箭矢还要坚定的决心和无畏的勇气。”
曼特尔点了点头，他闭上眼睛，沉思了片刻，然后缓缓开口说道：“好吧，如果真是这样，那我就和你们一起去，为了这个世界。毕竟，我的做事风格其实也和你如出一辙，菲尼安。”他的声音中透露出一种全新的决断和勇气，仿佛已经做好了迎接一切挑战的准备。