人界历377年3月，浅淡且清朗的阳光，轻柔地洒落在菲尼安面庞上。他慵懒地打了个哈欠，抬手轻轻拍了拍睡在左上方的格洛普的巨脚，直至这位巨人彻底从沉睡中苏醒。
自他们离开暗黑界人族领地，已然过去了20天。这些日子里，菲尼安、格洛普一行人大多在野外露营。为保障夜晚安全，免遭心怀不轨的歹徒袭击，他们采用轮流放哨的方式过夜。
“呜噜噜~”离露营地不远处的空地上，一匹健壮的栗色马正甩动浅黄色鬃毛，似乎在奋力驱赶身上的虱子。马背上绑着两大袋子，里面装着菲尼安和格洛普的部分行李 。
这匹马名为“迈克”，是菲尼安从马贩子手中购得。它步伐稳健，性格温顺，已然成为旅途中不可或缺的伙伴。
菲尼安站起身，舒展了下身体，随后走向迈克，轻抚它的鬃毛，检查马背上的行李是否牢固。迈克似是感受到了菲尼安的关怀，发出一声满足的嘶鸣。
格洛普也坐起身，揉了揉眼睛。他体型庞大，一举一动都透着格外的力量感。他朝菲尼安点点头，表示已准备好开启新的一天。
正常来讲，他们应在每晚用绳子固定迈克的活动范围，以防意外发生时它逃跑。不过，对他们而言，这种预防措施并无必要。其一，菲尼安擅长与魔物交流。起初迈克对他还有些畏惧，可随着时间流逝，迈克已从心底将菲尼安视作主人。菲尼安也承诺，一旦不再需要迈克，就会将它放归野外，给予自由。
其二，有“半神兽”希希露协助菲尼安监视，保障迈克的安全。对于迈克这种三等级魔物来说，对神兽的敬仰，就如同人族对创世三女神的崇拜一般。因而，迈克绝不会对菲尼安他们有任何违逆之心，无论做什么都毫无怨言。
此时，希希露正落在迈克背上，悠闲地清理着自己的羽毛。
“再往前走，就是食人鬼族的草原了。我昨晚特意去侦察过，就在那边。”希希露用翅膀指了指菲尼安身后的远方。菲尼安顺着所指方向望去，一片辽阔草原映入眼帘，那便是他们的下一个目的地。
远处，棕红色的荒地在他们眼前无尽延伸，宛如一幅没有尽头的画卷。在视线尽头，荒地与天际线交汇之处，几片绿油油的波浪开始浮现，那是长满绿草的小丘，标志着食人鬼族草原的位置。
这片草原是暗黑界中难得的肥沃之地，与周围荒地形成鲜明反差。草原上绿草如茵，微风拂过，草浪起伏，好似大自然的呼吸，满是生机勃勃之感。
菲尼安和格洛普站在荒地边缘，眺望着前方草原，心中满是对即将开启的探险的期待。希希露在空中盘旋，锐利目光已然锁定草原方向，准备引领他们前往食人鬼族的领地。
“看来我们终于要到了。”菲尼安心中默念，眼前景象让他确信，他们已接近目的地。
菲尼安和格洛普从迈克的背包里拿出几块面包充饥，吃完后即刻上路。许是感受到草原吹来的清风，迈克走得格外快，看上去比以往任何时候都更精神抖擞。
“刚刚你在和谁说话？”格洛普问道，他许是注意到菲尼安之前神情有些异样。
“我的伙伴。”菲尼安回答，嘴角浮起一抹略显搪塞的笑意。
格洛普默然点头，不再言语。他大概以为菲尼安是在和迈克交流，便没有继续追问下去。显然，格洛普还不知道希希露的存在，而希希露也从未在他面前显露过原形。
随着他们不断前行，草原的景象愈发清晰，眼前的绿色小丘也越来越近。菲尼安甚至能闻到从前方飘来的芳草与花朵混合的香气。目之所及，地形由层层波浪般的小丘构成，每个小丘起伏平缓，上面铺着如地毯般柔软的鲜绿色青草，其间零星点缀着几朵油黄的蒲公英和低矮的灌木。这般景致与碧蓝色的天空、索鲁斯的光辉相互映衬，令人心旷神怡。
终于，他们抵达了食人鬼族的草原。对于这些外形类似犬类的食人鬼而言，这片草原是他们赖以生存的命脉。
“按照艾鲁留下的指示，我们得前往食人鬼族草原的中心地带。”菲尼安掏出地图，指着上面东南角一片草场的中心位置说道。
“但愿弗鲁古鲁族长不会把我们当成不速之客。”格洛普的语气里透着几分不安。尽管他向来勇敢，但面对食人鬼，心中还是难以完全放下戒备。
菲尼安理解格洛普的担忧，不过他相信，只要他们表现出足够的诚意与尊重，食人鬼族会给予应有的礼遇。他轻轻拍了拍格洛普的小腿，示意他保持镇定，随后带领队伍继续朝着草原中心地带进发。
没过多久，菲尼安听到远处小丘后传来四足动物奔跑的声音。一只大角鹿如闪电般从小丘后飞跃而出，看它那拼命的架势，像是在逃命。它的角极为硕大，占全身比例很大，如同两根粗壮的大树枝般引人注目，这是这片草原上极为常见的一种魔物。
紧接着，一支利箭“嗖——”的一声，瞬间贯穿了大角鹿的胸腔。大角鹿甚至来不及发出一声呜咽，便轰然倒地，当场毙命。
一个吻部漆黑、耳朵又弯又大，模样酷似非洲野犬的黄毛食人鬼手持弓箭，从小丘后面迅速奔了过来。很快，又有几只食人鬼紧跟其后现身。其中两只背部呈紫灰色，身形如同胡狼；还有一只红毛食人鬼，个子瘦高，看起来像鬓狼。
在这些食人鬼中，有一只长得像深灰色毛发大灰狼的，他满脸疤痕，举手投足间尽显久经沙场的气势。即便菲尼安是第一次亲眼见到他，但凭借脑海中的“读者记忆”，也立刻判断出他的身份。他就是弗鲁古鲁，食人鬼一族的最高首领。
“嗯唔唔~，能捕获这么漂亮的大角鹿，看来接下来一周好运都会降临到你头上啊。”弗鲁古鲁毫不吝啬地对那个野犬食人鬼夸赞道。由于双方隔着一段距离，弗鲁古鲁并没有立刻注意到菲尼安他们。
菲尼安念动咒语，让长矛的矛尖发出光芒，以此作为信号，试图吸引他们的注意。
“呜~，族长，看那边。”其中一只小个子胡狼食人鬼率先察觉到菲尼安和格洛普，赶忙向弗鲁古鲁报告。
注意到菲尼安他们后，弗鲁古鲁鼻翼急剧扇动，嘴里发出低沉且难以听清的咆哮声，就像一只正在示威恐吓的灰狼。此刻他满脸的不悦，与刚才满脸挂着收获喜悦、赞扬手下时的样子截然不同。
他命令其中一位手下扛起那只大角鹿，随后率领狩猎队朝着菲尼安和格洛普走来。
“嗯唔唔~，这里不欢迎没提前通知我的客人，尤其是还带着武器的伊武姆和巨人，咕~。”弗鲁古鲁的语气中明显带着不满。其他食人鬼立刻将菲尼安和格洛普团团围住，并把手中用于打猎的武器对准了他们。
“吼~报上你们的姓名！”长得像鬓狼的食人鬼厉声喝道，他的声音在空旷的草原上久久回荡。
“我叫菲尼安·夏斯塔，这位是我的巨人朋友，格洛普。未经首领您允许就闯入领地，我们深感抱歉。”菲尼安和格洛普一边说着，一边小心翼翼地将武器放在地上，以此表明自己的和平来意。
“唔嗯~，菲尼安……？格洛普……？”弗鲁古鲁嘴里低声念叨着这两个名字，沉思片刻后说道：“你们就是那个想见吾族曼特尔的白伊武姆和巨人？”弗鲁古鲁问道，声音里带着一丝审视的意味。
“是的，我们正是想见曼特尔的白伊武姆和巨人。”菲尼安立刻用清晰而坚定的话语回应，态度礼貌又坚决。