峡谷内，刹那间，木屑纷飞，如同暮春的残樱，带着一种凄绝的美感。
独孤求败眼中像是爆开一团前所未有的光华，那光芒炽热，竟似比这正午的日头还要灼人。他凝望着对面那紫袍微动、气息匀长的少年道士，嘴角扯出一丝近乎狂喜的弧度。
“好，好，好！”他连道三声好，一声高过一声，“不愧是王重阳的师弟……果真不一般！竟能逼我至此！”
话音未落，他并未回头，只将右手朝峡谷一侧的绝壁方向虚空一抓，沉声喝道：
“剑——来！”
声浪滚滚，如龙吟大泽，虎啸深谷。
“锵——！”
几乎就在他话音落下的同一瞬，峡谷另一侧，那片沉寂了不知多少岁月的绝壁之下，一道清越穿云、亢奋无比的剑鸣声骤然响起，应和着他的呼唤！
那剑鸣初起时还带着一丝被尘土掩埋的沉闷，但旋即就变得清亮激越，直透九霄，震得周遭山壁上的碎石簌簌滚落。
紧接着，一道凝练至极、宛如实质的紫色剑芒，悍然冲破覆盖其上的厚重土层，仿佛沉睡的巨龙睁开了眼眸！
轰然巨响中，土石崩裂，一道紫电裹挟着无匹的锋锐之气冲天而起，在空中划出一道惊艳的弧线，仿佛跨越了三十载的光阴，精准无误地落入独孤求败那微张的五指之间。
剑入手，沉甸甸的，是熟悉而又陌生的分量。
独孤求败低头，看着掌中这柄尘封三十年的旧友。剑身狭长，隐泛紫光，但此刻却被厚厚的暗褐色锈痂与凝固的尘土覆盖着，仿佛明珠蒙尘，宝刀入匣。
他默运玄功，一股精纯无比的内力自掌心勃发，如温润的流水般瞬间拂过剑身每一寸角落。
“嗡——”
紫薇软剑发出一声愉悦的轻颤，剑身微震。
下一刻，覆盖其上的锈痂与尘灰，如同遇到烈阳的春雪，簌簌剥落，飘散在风中。
刹那间，紫光大盛！剑身宛如一泓流动的秋水，光可鉴人，森寒的剑气自行弥漫开来，使得周遭的空气都似乎凝结了几分。宝剑重光，锋芒更胜往昔！
独孤求败指尖轻轻抚过冰凉的剑脊，眼神中流露出一丝复杂难明的追忆与感慨。他抬头，目光如两道冷电，射向韩牧。
“三十多年了，这紫薇软剑……”他的声音平静，却带着一种洞穿岁月的力量，“昔年，便是它随我败尽天下英雄，饮血无数，未曾一败。”
他的话语微微一顿，那平静之下，似乎有某种沉痛的情绪一闪而逝，“直至……最后一战，与汝师兄王重阳论剑比武。我和他激斗千招有余，由于我当时年轻气盛，一位追求剑道境界，欲败尽天下群雄，不小心以此剑误伤重阳真人……”
“虽非致命，然剑心已玷。我独孤求败胜，要胜得堂堂正正！既伤挚友，此剑于我，便成悔恨之证。故我于此谷中葬剑立誓，此生……再不动用此剑分毫。”
他手腕一抖，紫薇软剑发出一阵清吟，剑尖遥指韩牧，那一点紫芒吞吐不定，仿佛毒蛇的信子。
“今日，你既是重阳师弟，一身修为甚至……青出于蓝。那么，你我之战，便不该止于木剑试探。”
他眼中战意如烈火烹油，熊熊燃烧，“就让这场当年我与重阳真人未竟之战，由这柄紫薇软剑，来画上句点！不知，你可敢接剑？”
韩牧闻言，脸上并无丝毫惧色，反而露出一抹清风拂山岗般的淡然微笑。
他并未直接回答独孤求败，而是微微侧首，目光投向不远处正凝神观战的段清洛。
两人目光一触，段清洛先是一怔，随即了然。没有丝毫犹豫，她解下腰间那柄装饰雅致的长剑，朗声道：“韩大哥，接剑！”她玉手轻扬，连鞘长剑化作一道流光，稳稳地抛向韩牧。
韩牧信手一抄，已将长剑接住。他拇指轻推剑镡，“锃”的一声清响，长剑应声出鞘三寸，寒光潋滟，虽非神兵，亦是一柄百炼精钢的好剑。
他反手将剑鞘掷回给段清洛，随即全神贯注，望向独孤求败。
“独孤先生，请。”
“好！”
两人不再多言。几乎在韩牧话音落下的瞬间，两股截然不同，却同样浩大磅礴的剑意，如同沉睡了万古的火山，轰然自两人体内爆发！
“轰——！”
无形的气浪以两人为中心，向四周疯狂扩散、挤压、碰撞！
十丈之内，空气仿佛被投入巨石的湖面，剧烈扭曲波动起来。一道道或凌厉、或绵密、或刚猛、或阴柔的剑气凭空生成，纵横交错，嗤嗤作响，竟在两人周遭交织成一道半透明的、由纯粹剑气凝聚而成的巨大屏障！
屏障之内，两人的身影开始变得模糊，只能看到两道不断闪烁、碰撞的人影，以及那不时爆开的刺目剑光。
远处，中年太监与周伯通脸色齐变，不约而同地向前踏出一步，将段清洛严严实实地护在身后。
“好可怕的剑势！”周伯通收起一贯的嬉笑，胖脸上满是凝重，双手不自觉地在身前虚划，模拟着那剑气轨迹。
中年太监则眯着一双老眼，瞳孔深处精光闪烁，声音干涩：“剑气自成领域……这已非人力所能及，近乎于道了。独孤求败的‘独孤九剑……还有那小真人的……咦？他那是什么剑意？竟似包容万物，又凌驾万物之上？”
屏障之内，韩牧单手持剑，剑尖斜指地面。他心如明镜，映照出独孤求败那无懈可击的姿态与周身流转不息的剑理。
他深知，独孤九剑精微奥妙，讲究的便是“料敌机先”，窥敌破绽，后发先至，更有“无招胜有招”之至高意境，穷尽变化之能事。
若以寻常剑法与之缠斗，无论招式多么精奇，终会被其寻隙破之。
“既是如此，便无需再试探了。”韩牧心念电转，“唯有以至强之力，破其至巧之变！”
心意既定，韩牧眸光一凝，周身那原本圆融流转的气息陡然一变，变得无比纯粹，无比古老，仿佛引动了冥冥中某种剑之本源！
他清啸一声，声如凤唳，手中长剑蓦然高举，指向苍穹！
“嗤——！”
一道凝练如实质的青色剑气，自剑尖冲天而起，直贯云霄，仿佛要将这天都捅一个窟窿！剑气并非散逸，而是在他头顶盘旋凝聚，引动四周气流，发出呜呜的呼啸之声。
下一刻，韩牧动了。
他挥动长剑，招式乍看朴实无华，直刺而出，但剑势一起，便仿佛与整个天地自然融为一体。风为之助力，光为之聚焦，他整个人都化作了一柄出鞘的利剑，人与剑合，剑与意合，意与道合！
“越女剑法——破剑式！”