苗胭脂斜倚在窗前的软榻上，青丝未束，一缕墨发垂落在肩头，衬得脸色比月光还要苍白。
她手中提着一壶琥珀色的酒，酒液随着她轻轻晃动的动作在壶中泛起涟漪，酒香混着窗外的夜来香气息，在寂静的夜里弥漫开来。
“殿下你究竟去了哪里？”她的声音轻得像一片飘落的叶子，带着浓浓的疲惫与担忧：“派去苗疆的人寻遍了蛊祖旧地和魔头巢穴，连一丝踪迹都没有……”
她仰头饮下一口酒，喉间发出细微的哽咽：“他们说你可能遭了不测，可我总觉得……你还活着，只是被困在了那里……”
云昊站在寝殿中，听着灵识里传来的每一个字，心中泛起一阵酸涩的暖意。
他想起在岩浆池底与魔头激战的凶险，想起闭关时对皇宫的思念，却从未想过有人会在深夜里，对着星辰独自饮酒，一遍遍呼唤他的名字。
不再犹豫，云昊身形一晃，如同一道无形的风穿过层层宫墙，瞬间出现在胭脂司的院外。
院中的夜来香开得正盛，月光透过花影洒在青石板路上，而那个令他牵挂的身影，就在前方的窗下。
轻轻推开虚掩的院门，脚步声轻得像猫爪落地。
苗胭脂似乎察觉到了什么，猛地转过身来，手中的酒壶“哐当”一声掉在地上，酒液泼洒而出，浸湿了她的裙摆。
当看到门口那个熟悉又有些陌生的身影时，苗胭脂的眼睛瞬间睁大，像是不敢相信自己的所见。
眼前的云昊褪去了往日的青涩，眉眼间多了几分沉稳与锐利，周身散发着若有若无的灵气波动，显然修为已大不相同。
“殿……殿下？”她的声音颤抖着，眼眶瞬间红了，泪水像断了线的珍珠般滚落下来：“真的是你吗？我不是在做梦吧？”
云昊走上前，轻轻握住她冰凉的手，触感细腻却带着一丝颤抖。
他能感受到她掌心的薄茧，那是常年调配胭脂、练习蛊术留下的痕迹。
“不是梦，胭脂，我回来了。”他的声音温柔而坚定，带着一丝愧疚：“让你担心了。”
苗胭脂再也忍不住，扑进他的怀里，泪水浸湿了他的衣襟。
“你去了哪里？为什么一点消息都没有？我……我以为……”她哽咽着说不出完整的话，只是紧紧抱着他，仿佛一松手，他就会再次消失。
云昊轻轻拍着她的背，感受着怀中女子的颤抖，心中满是歉意与怜惜。
“抱歉，这次闭关修炼遇到了些意外，没能及时传讯。”
将她微微推开，看着她红肿的眼睛，语气郑重：“但我答应你，以后无论去哪里，都会想办法让你知道我的消息，不会再让你如此担心。”
苗胭脂抬起泪眼，看着云昊眼中的真诚，心中的担忧与委屈渐渐化作了劫后余生的喜悦。
她吸了吸鼻子，破涕为笑：“回来就好，回来就好……”
夜风吹过，带来了远处宫墙的更鼓声，也带来了两人之间无声的默契与温情。
云昊牵着苗胭脂的手，走进那间亮着烛火的厢房，准备将这五个多月来的经历，慢慢说给她听……
屋内，烛火摇曳，映照着两人交叠的身影。
云昊替苗胭脂拭去脸颊的雨水，指尖划过她细腻的肌肤，心中百感交集。
此刻无声胜有声。
第二天，云昊醒来时，苗胭脂已经不见。
刚起床，苗胭脂就端着热水走进来。
面色微红看着云昊双眸满是柔情：“殿下应该再睡一会儿。”
云昊在她额头一吻。
“昨晚回来还没去看过皇祖母和父皇，今天要去报平安，想来他们也是焦急的。”
苗胭脂一听要去给皇帝和太后请安，自然不敢再说什么。
伺候云昊洗漱，帮他梳理头发。
过程中两人轻声说着话。
苗胭脂手中的木梳子轻轻在云昊的长发上下拉，嘴唇轻启道：“殿下，您这次出门，可着实让太后和陛下担心，密风司和我胭脂司的人几乎每天都在搜集苗疆的情报，可惜一连数月，您都没消息，整个朝堂都在议论纷纷。
尤其是苗疆驻守的三千大军，仅仅逃出来几百人的消息传来，更是流言蜚语满天飞，有人说殿下去了苗疆深处，有人说您被妖兽……遇害，说什么的都有。
为此陛下和太后大怒，杀了一波散播流言蜚语的人才算好一些，但大虞之内没人说了，可几个邻国却蠢蠢欲动，散播流言说您死了，皇帝和太后思虑过度倒下，大虞朝堂不稳，正是进攻大虞的好时候……”
云昊听到邻国这话，冷哼一声道：“哪国人跳的厉害？”
苗胭脂道：“西胡人和大番国最是蠢蠢欲动，去年咱们大虞这边大暴雪灾，西胡人和大番国也不好过，冻死了好些牛羊人口。
咱们大虞有了殿下培育的水稻，粮食从南调到北，加上开冲后，您让密风司培育的集中适合北方的农作物都是大丰收，安然度过了雪灾。
可西胡人和大番国就惨了，去年损失巨大，内部大乱，各部落和势力之间打得昏天暗地，现在什么都缺，眼看今年咱们大虞会有一个好收成，他们就蠢蠢欲动，估摸着入秋的时候，就要找借口入侵了。
这不是听说，殿下您失踪了小半年，大虞朝堂不稳，背后说不得是西胡人和大番人在鼓动，哦对了，马上朝贡要到了，过些天听说西胡人和大番国要来朝贡。
这些年岂是他们和咱们大虞在边界摩擦不断，一直在打仗，好几年都没有过朝贡了，今年突然有使团要来朝贡，八成是来探听殿下你到底是不是真失踪，也想来试探我大虞的虚实，准备入秋动刀兵。”
“哼，蛮夷不足为虑，他们要来就让他们来。”云昊哼了一声，没放在心上，自己如今是修仙者，更是大虞太子，对这些蛮夷动手，以太子身份，名正言顺。
真要是开战，正好为大虞解决了西北和西南方向的敌人。
苗胭脂继续道：“殿下也不必在意，大番人不好说，西胡人却是在兰公在世的时候，和相爷张智通有过布局，挑动了大番国和西胡人丰正，如今的西胡人已经成了数十个势力，再也无法拧成一股绳。
唯独大番国出了一个枭雄——颂赞顿珠，将整个大番都清洗了一遍后，现在是野心勃勃，对我大虞早就虎视眈眈。”
“但愿他们别着苦头吃。”云昊没放在心上。
反过来问道：“对了，我这次回来，估摸着皇祖母要催促我定下太子妃，皇祖母那里也说过，你将来册封贵妃，倒是委屈你了。”
身为大虞太子，这些事云昊知道避免不了，还是对胭脂提了一句。
苗胭脂笑笑道：“太后娘娘与我私底下已经说过了，岂是我根本不在乎名分，只要殿下心里有我已经足够，殿下切莫放在心上。”
云昊握住她柔软细腻的小手道：“等这些事忙完，我就陪你走一遭你的族地，将你们一族的地盘抢回来给你。”
苗胭脂闻言内心一阵感动，她没想到云昊将这事儿还放在心上。
“殿下此事不着急，接下来太子妃的事才是国朝大事，这么多年我都等了，不着急的。”
“嗯，我心里有数，对了，你还没告诉我，你们一族是什么族？族地在哪儿呢？”云昊问道。
苗胭脂说道：“殿下，我们一族就叫胭脂族，我的名字由来也是如此，族地在昆仑山下一个峡谷中，花开四季，是一个很美丽的地方。
不过那地方现在不属于大虞境内，是西胡人最大的王庭部落吐火罗一族管辖，我族遭遇灭顶之灾，也是吐火罗王室看中了我族那一片世外桃源一般的净土原因。
如今的吐火罗王室，是西胡人诸多小国中最大的势力，也是代表了西胡人的一族。说起来，我小时候听闻，我族在大虞之前的前朝大乾王朝时代，就是大乾王朝的地盘，只是后来大乾王朝衰败，无力管辖，才被吐火罗侵占。”
“原来如此，那就是说，这个劳什子吐火罗一族现在是西胡人的头头？”云昊问道。
苗胭脂道：“嗯，就是呢，吐火罗一族，在大虞被称之为龟兹国，乃是整个西域诸国国力最强盛的国家，不过近些年来，吐火罗一族也是内乱不断，有传闻说，大番国的颂赞顿珠要和龟兹联手，准备入侵我大虞，这事儿看起来很有可能。”
“此事，我会让密风司去调查，好了，暂不说这些事，我答应过你，会让帮你夺回你的族地，就一定会办到。”云昊在自己的女人面前也展现了一次豪言壮举。
苗胭脂既感动又含情脉脉。
两人吃了一口早饭，云昊就去见皇祖母了。
消失小半年的太子殿下回宫，一时间传遍了皇宫。
也安稳了很多人的人心。
“乖孙儿，你可算回来了，你个臭小子要急死奶奶不成？”
皇太后嘴上数落着云昊，实则拉着云昊的手，上下打量，看有没有受伤什么的。
将关爱之情表露无遗。
云昊见此，内心也是暖流腾升。
“孙儿让奶奶担心了，孙儿知错，以后再也不会了。”
祖孙俩最亲近的时候，不是称呼皇祖母、太子什么的。
反而是奶奶这个称呼。