吴忠粱目光犀利，紧紧地盯着侯野，冷哼一声。
“哼，你最好说的是实话，若让本府发现有半分虚假，定不轻饶，要知道，本府想要收拾你一个小小的捕头，不过就是一句话的事情。”
马县令信誓旦旦地做保。
“大人，侯捕头所言句句属实，下官可以担保，此次剿匪，那山匪凶悍无比，我们遭遇诸多险阻，能有这般成果，实属不易，还望大人明察。”
吴知府知道他们没说实话，却又找不到任何凭据，只得不耐烦地挥了挥手。
“罢了，你们回去吧，毕竟这次剿匪你们也是有功的，回去等等吧，自然有奖赏的。”
侯野和马县令赶忙行礼告退，离开了这令人倍感压抑的地方。
数日后，因为剿匪有功，吴知府被升任正四品兵备道，春风得意。
而马县令虽然官职未曾变动，但级别却被提升为从六品，也算是有所收获。
然而，侯野却没有得到丝毫赏赐，这一结果让张铁牛和一些亲信衙役都义愤填膺，为侯野鸣不平。
张铁牛气得满脸通红。
“侯哥，这次剿匪明明您才是最大的功臣！那吴知府和马县令都得了好处，凭啥您啥都没有？这也太不公平了！这天理何在啊！”
侯野淡然说道。
“莫要这般急躁，铁牛，功劳自在人心，不是靠赏赐来衡量的，不必过于计较这些得失。”
赵山说道。
“侯捕头，您就是太好说话了，这事儿怎么能就这么算了？咱们拼死拼活地剿匪，为的不就是能有个公正的对待吗？”
侯野缓缓说。
“做好咱们身为捕快的分内之事便是，其他的不必强求，顺其自然就好。”
正在这时，马县令派人前来请侯野。
到了县衙，只见马县令迎上前来，说道。
“贤弟，此次你受委屈了，为兄都不知道该如何说才好，你是个通情达理之人，但这件事上面却是做的太过分。”
侯野拱手回礼。
“兄长言重了，能成功剿灭匪患，保一方百姓平安，已是莫大的幸事，个人得失不足挂齿。”
马县令叹了口气。
“贤弟宽宏大量，令人钦佩。只是这赏赐之事，我确实是心有余而力不足啊，实在是无法为你争取到应有的奖赏。”
侯野回道。
“兄长不必挂怀，想必是上头有他们的整体考量，能为百姓除害，我已心满意足，再说赏赐什么的也不是我想要的，我也不缺钱，只求个自在逍遥。”
想了一下后，他又说道。
“不过这次跟随剿匪的二十个衙役兄弟，应该奖赏，小弟的意思，就在县衙库房里拨付银两，每人三十两银子作为赏赐，兄长以为如何？”
马县令说道。
“贤弟如此为兄弟们着想，实乃大义，你这要求一点也不过分，我这就吩咐下去。”
随即转过头，对着一旁的主簿郑匡说道。
“郑主簿，你速去寻钱粮吏首，务必尽快将侯捕头所说之事办好，不得有误，你亲自督促这件事！”
郑匡拱手应道。
“是，大人，下官这就去办，一个时辰内，就会把这些钱发到那些衙役的手里。”
侯野抱拳道。
“多谢兄长，既然如此，我就先告辞了。”
马县令微笑着说道。
“贤弟慢走。”
侯野离开县衙后不久，又传来一个消息，之前来敦城找茬的那位通判刘鹤，在吴知府调走后，正式接任正五品北沙府知府。
侯野得知此事，不禁暗自感叹。
“只怕这家伙还要来找茬，而且，这个家伙很明显比起来那个吴知府更难对付。”
果不其然，没过几日，刘鹤便派了人前来敦城，找到侯野问道。
“侯捕头，新上任的刘知府听闻你剿匪有功，特地让我来问问，这剿匪的手段究竟有何独特之处？”
侯野心中一凛，面上却回道。
“不过是兄弟们**协力，拼死搏杀罢了，哪有什么独特手段。”
来人冷笑一声。
“侯捕头，你可别糊弄我，刘知府可是交代了，要问个清楚明白。”
侯野有些不悦。
“我所言句句属实，若不信，你自去回禀刘知府。”
来人哼了一声。
“侯捕头，你好自为之，我问不出来，知府大人会亲自来问你的。”
说罢，转身离去。
几日之后，刘鹤亲自来到了敦城。
一见到侯野，便阴阳怪气地说道。
“侯捕头，别来无恙啊，不过是数日的功夫，咱们又见面了。”
侯野拱手道。
“见过刘知府，您从佐贰官升为正印官，确实是可喜可贺的事情，卑职给您道喜。”
刘鹤围着侯野转了一圈，说道。
“听闻你在剿匪中表现出色，本府倒是好奇，你一个小小的捕头，怎有如此能耐？”
侯野回道。
“全靠兄弟们悍不畏死，大人过奖了。”
刘鹤皮笑肉不笑地说。
“侯捕头，你可别谦虚，本府可不信就这么简单，上次吴知府没有深究，不代表本府不会。”
侯野说道：“大人若不信，卑职也无话可说。”
刘鹤脸色一沉。
“侯野，你这是什么态度？莫不是以为本府不敢拿你怎样？”
就在这时，马县令匆匆赶来，行礼道。
“刘知府，您大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”
刘鹤看了一眼马县令，说道。
“马县令，你这敦城的事儿，本府可得好好查查。”
马县令忙道。
“刘知府，敦城一直奉公守法，还望大人明察。”
刘鹤哼了一声。
“明察？那这侯野剿匪之事就透着古怪。”
侯野忍不住说道。
“刘知府，剿匪乃是为保一方平安，难道这也有错？再说，没有我去剿匪，哪有您这知府？”
刘鹤怒喝道。
“放肆！你敢这般与本府说话？”
马县令赶忙劝解道。
“大人息怒，侯捕头也是性子直，并无冒犯之意，他一向率直，又立下功劳，请给大人一个薄面，就暂时不要和他计较了”
刘鹤冷冷地说道。
“马县令，你少替他说话，本府倒要看看，这敦城到底还有多少猫腻。”