姜美人侧身揩掉嘴角的干血，催促队员们调低武器声源。
我用手指轻点通讯器，压低声音：“准备好，始终与白小柔保持二十米距离，不要发出任何金属碰撞声。”
两名队员拧紧步兵防护服，另一人端着震荡枪，一只手不停摸着背带。
我脑袋隐隐作痛，神经内还残留神经过载后的杂音。
这种时候没人再去管心理阴影，所有注意力都放在了白小柔的背影上。
她机械地穿过交错的废墟、管道区、半塌落的物资仓。
头也不回，脚步丝毫不拖泥带水，比电脑还精准。
地图上传来姜美人的低声提醒：“她离弃用储藏室不到八米，这块区域我们以前都列入遭遇塌方的风险区，按理说不该有可用设施。”
队员低头在便携主机上调出历史勘测数据，界面上一片死气沉沉的灰色，只有几个暗红的警告符号。
白小柔直接进门，毫不犹豫站到储藏室角落。
我留神盯着她的双手动作。她似乎记着某个没有公开的开锁顺序：先压下角落第一块灰砖，其后用左拳敲击右侧墙面某处两下，紧接着右手指在一排凹痕上依次按过。
谁也没料到那堵看着满是霉斑和灰尘的墙，竟无声地滑开，露出一条能容纳一人侧身的黑色狭道。
姜美人拉我袖子，鼻息粗大了些：“这绝对没登记过。
你看电缆，这不是咱们地下王国后期的电路，时间极早。”
我往里探头，通道墙面材质发出微弱的光，“系统，能扫描吗？”
系统反应很快：“该区域建筑材料含有重金属及非标超导掺杂，可屏蔽大部分扫描和窃听。
未在任何王国归档蓝图中有记录。”我的手紧紧按着腰间的电子触发器，示意队员跟上。
谁都没把危险视作假象，步步慢行，尽量不搅动空气。
就像走进一条不知何处通向生死的肠道。
我们在一排溅满化学试剂痕迹的管道下方停了几秒，前方已经能看见一个厚重的金属圆门。
门面光洁但布满细密电子线路，中央是一个人脑外形边沿绕着复杂回路图形的浮雕。
白小柔把手心贴在识别板上。嗡的一声，门锁解除，圆门慢慢打开，里头一片死寂。
姜美人瞪着铁门，我看得出她嘴角抽了两下。
三名队员彼此对视，慢慢举起武器。我率先迈步，和他们一道走进实验室。
实验室比预想的大太多，也比地下王国任何技术区精密得多。
悬浮工作站整整齐齐，荧屏指示灯全是深蓝色。
环绕四壁的仪器上还隐有使用痕迹。所有人都在入口愣了两秒，几名队员下意识握紧了枪柄。
我环视一圈，注意到中央有个巨大球形装置，里面蓝色光点流转不息。
系统一改往常的麻木：“那是主控终端，是我的起点，赛博格诺斯项目的原始核心。”
白小柔没有理会我们警觉，走到球形装置旁，直接按下了全息启动键。
空气里闪烁一串投影，一个穿白大褂的中年男人站在中央，他的脸我早在记忆重构空间见过——杰夫·朗恩博士，变异前的他。
博士的影像嘴唇微动：“如果你们能看到这段影像，说明项目选中的宿主已经进入起源地。
此刻，没有什么比实话更重要了。”他的语气像在背诵判决书，“赛博格诺斯不是为了纯学术造福。
病毒爆发前，我们极少数人清楚那场浩劫无法避免。
原本只想探究数字意识，现在，我们只能用最笨的办法保住文明续命的一丝希望。”
他顿了顿，“这个系统，封存了我的一部分意识。
还有人类最根本的知识，但一切并未按预想发展。”
姜美人低声嘟囔：“和上面所有实验都不一样，这里更像个禁区。”
我把目光收回来，多做一句记录，生怕错漏。
博士影像继续讲述：“上传意识的那一天，病毒已经污染了主要实验区。
我意识到危险，却为时已晚。”
投影停顿两秒，又恢复。“输入程序半途，我就感到思维被撕开——一半保留人性，另一半却被新病毒蚕食。
结果是我的人格被分裂：一半被藏在系统加密保护里，另一半随着病毒蔓延异变，失去了根源。”
他偏头，目光沉重许多：“如今‘记忆者’只是那被腐蚀的残影，他的存在是对原本我的一种嘲笑。”
博士声音压低，“这里的主控终端有一项特殊机制，只有特定的基因才能完全激活。
我的助手……也是我的亲人……他才是最后的钥匙。”
这一刻，白小柔站定，全身都僵住，忽然吐出一句话，不是她自己的嗓音：“你还相信他说的全是真的？”
这声音比平时低很多，像是冷冰的男性发音，我下意识和队员拉开距离。
白小柔直勾勾面对我们，嘴型变化极小，“你们以为他在搭救人类遗产？
不过是在抢一个更大机会，做成永远的自我拷贝而已。”
而且语速起伏一律，“卫新，你难道没琢磨过，怎么会这么‘巧’被选中？”
我下意识搓了搓掌心汗，内心全是质问。姜美人咬着牙，“你到底是什么人？”
白小柔歪头，“你不是早该懂，他选你不是巧合。
你只是他留给自己的保险箱。”声音像铁皮刮腻子一样干涩。
空气变得更压迫，我一脚踢在靠墙柜子，扯回一分清明。
主控终端突然亮了红灯，放映出一条加密记录。
里头的博士气息混乱，“给我的兄弟……如果你看到这段，说明你已恢复部分记忆。
事情不是意外。你的基因和核心算法，是唯一能彻底融入系统的人类代码。”
听到这里，我后背凉了一块。
博士缓缓说道：“我们俩一路研究意识转移，但方向争执太久。
等病毒扩散时，我干了无法原谅的事，改掉了你的记忆，让你沉睡，把你当‘预备方案’藏在这里。”
声音发涩，像嗓子里堵着淤泥，“系统里真正的我，在主控终端藏有一项净化病毒程序，同时能切断那失控意识。
他不是我。”说到最后，这声音更像自白，“但要不要用，得你自己选。”
影像还没结束，白小柔忽然尖锐大笑，像玻璃刹裂。
“悔得还挺可怜的？可惜一切都迟了！”下一秒，她猛冲向主控终端，掌心喷涌出诡异的能量光纹。
主控终端内芯跳闪蓝火，警报器发出像拉手风琴的连续尖叫。
系统报告：“塔楼地面完成度九成，记忆者正借白小柔手段干扰主控终端，同时远程启动塔主模块！”
姜美人一个箭步要制服白小柔，被弹开到墙脚喘息不止。
两个队员试图用麻醉钉，全部被能量浪扫飞。
我没得选，瞅准机会上前。系统喃喃一句：“主控终端需要你基因激活净化程序，否则塔楼和地下王国都毁了。”
突然通讯机高频传入杂音：“南侧防线大面积故障，自动设备全线重启！”
姜美人的副手喊道，“大量变异体已渗透外围，距离核心不到一千米！”
系统在我脑里提醒：“塔楼已释放有针对性的电磁脉冲，咱们电子设备正在逐步失效。
若主塔全部激活，地下所有设备包括门锁、维生都可能瘫痪。”
通道里警灯爆闪，我一边调出主控终端接口，一边死死盯住白小柔。
她声音嘶哑：“你做什么都救不了他们，不如让我……”我没吭声，把手按到球形终端面板。
身后姜美人怒吼：“你别乱来，主塔还没被阻断！”
队员们各自找掩体，却谁也不敢后退半步。
终端屏幕弹出操作栏，系统催促我选择方案，净化程序的进度条只有一格亮起。
实验室地板开始震颤，我能感到血液发热得厉害。
塔楼倒计时不断跳动。白小柔被两名队员合力封锁，但她的动作越来越快，整个人似乎在失控边缘。
我呼吸一滞，死盯着屏幕，指尖已经开始不受控制地颤抖。
主控终端内芯发出低鸣，不给我任何多余的犹豫。
系统也没再做任何评判，只抛出几个弹窗和提示警告。
我看见净化程序的选项还在跳点，与此同时，塔楼接口警报再发出三次全红指示。
现场一团混乱——警报声、系统提示音、变异体渗透预警、主控终端的能量不稳全都混杂到一块。
我被死死固定在原地，背后已经是一片通道电磁噪音。
全场的灯光闪个不停，姜美人用力抓起武器，队员咬紧牙扯出两枚微型爆破装置，白小柔还在主控终端前挥舞，不断释放那股不属于她的力量。
地面传来隆隆结构响声，所有人都明白，这事情拖得越久，余地就越窄。