一行人倚在路边吃莲子。（上章补饭）
“这莲蓬长得真好，离开前再买几个带回家给阿爹小爹尝尝。”林磊把去皮的米色莲子放在月哥儿手心，月哥儿再掰开去掉嫩绿色的莲芯，这才放进嘴里吃掉。
青嫩莲蓬比汉子拳头大，莲子颗颗饱满，密密实实嵌在莲蓬里，只露出灰点。
周舟盯着冒头灰点看久了眼晕，他挤出一颗莲子上嘴咬开。莲蓬真神奇啊，怎么会有植物这么会长呢，一个莲子一个小坑，不多不少，再被圆形的莲蓬兜着，可爱好看。
武宁吃莲子很灵活，捏住莲子用牙齿咬一圈，轻轻一扯，半个青皮脱出来，吐掉后，咬住米色果实手指再扯掉另一半青皮，一口一个，嚼得“咔呲”响。
“宁宁，莲心不苦吗？”月哥儿问他。
林淼回答：“有点苦，脆嫩好吃。”他和武宁一样吃莲子速度很快，其他几人慢慢去皮时，他俩还能边嗑边看远处荷塘风景。
周舟抱住郑则手臂探头说：“月哥儿，莲心是青黄色的就不苦，很嫩的。”他的手掌窝成小碗，里头装了一手嫩绿色莲心。
郑则垂眼看他，把探出的脑袋托回去，最后一颗掰开的米白色莲子喂进对方嘴里后，郑则低头把他手里的莲心一口抛嘴里。
周舟嚼着脆甜的莲子，笑眯眯问：“苦不苦？”
郑则点点头。
人手一个莲蓬吃完，拍拍手清理衣摆，几人决定先去村码头打听打听，问完正事再回荷塘租船。
河尾村的码头距离荷塘有一路，郑则想了想，转头问道：“你们是想在这头玩儿，还是一起去码头？”
三个哥儿相互看看，都说要留在荷塘这边玩。
郑则指着刚刚买莲蓬的草棚子，说不要离这附近太远，等他们回来，大家再一起去租船。
汉子们离开后，哥儿们往附近荷塘走。
日头渐高，游人渐多，大人驻足田埂观赏谈论，小孩嚷叫着要买莲蓬吃，四处人声嘈杂，热闹一片。
月哥儿看人看景目不暇接，感叹道：“真热闹啊，村子安排这么多花样呢！”
村民们在荷塘边架起凉棚，里头铺有草席或竹榻供有人租赁乘凉，可以坐着或躺着歇息。
“爽脆凉拌藕片，好吃爽口！”
“小哥儿，酸酸甜甜的酸梅汤，要来一碗吗？”
路边多处草棚，除了卖新鲜荷花和莲子，还有凉拌花香藕片，绿豆粥、酸梅汤、荷叶茶等消暑小食，本村小孩看惯荷花并不新奇，留在自家摊位大声吆喝，招揽游客。
武宁凑近看，洁白的藕片拌上蒜泥辣椒和看不出是什么的绿色香料，红绿青白装在棕色的大陶盆里，充满食欲。武宁咽咽口水，他就爱吃辣爽的，“多少钱一份？”
年轻夫郎和气笑道：“三文钱一份，”他指了指叠放在一旁的荷叶说，“装在荷叶里您可以捧着边走边吃。”
武宁当即掏出钱袋取了三个铜板，给之前，他咧着洁白牙齿商量：“要一份，多给我两根签子呗~”
东西要一起分着吃才好吃！
浅水荷田水位低，村民踩在里头摸田螺摘早熟藕。荷叶荷花伸展至田埂边，游人能凑近观赏触摸，有的人直接蹲在田埂边与田里劳作的村民交谈。
周舟和月哥儿在不远处看人摸螺，泥水浑浊，传来阵阵泥腥味，不过天晴，开心热闹，两人都没在意这点味儿。
羡慕呀，周舟来回不停沿着田埂走动，尤其听到“咵啦”的一把把田螺往岸边木桶里抛时，他更是心痒痒。
“来，吃！”武宁捧着荷叶走来说道。
“谢谢宁宁！”周舟捏起签子从藕片洞洞里挑起来咬住，脆嫩爽辣，还有点甜，“好吃，嫩藕好吃。”
月哥儿也跟着点点头，夏天吃一碟这样的凉拌菜挺好。
三人走在塘边，武宁长得高看得远，他突然指着远处说：“还能钓鱼呢！”
有人静坐于远处塘边石头，守着鱼竿目不斜视。
塘边荷叶高伸，周舟努力踮脚张望。有一位挽裤脚戴草帽的阿爷抱着满怀莲蓬路过，闻言笑道：“荷塘里头养鱼咧，几位小哥儿要不要钓鱼，我家荷塘在前面，也有适合钓鱼的安静地方。”
这里钓鱼收钱！三人想起杨柳岸一条鱼也钓不上来的经历，相互看看，连连摇头。
有钱没钱，都不能这么浪费钱啊。
深水荷塘水位深，较为危险，有巡逻村民不听四处敲锣提醒：切勿私自下水。若不租船游玩，可观看村民采莲摘荷，老者撑船，少女采莲，船只穿梭于碧绿荷叶间，赏心悦目充满生活趣味。
粉白荷花开得正盛，花瓣舒展花心嫩黄，月哥儿沉浸观赏眼前荷花，出来走一趟真好啊，精神愉悦，人都变得轻盈了。
武宁撑膝问不远处割荷花苞的妇人：“姐姐，若是租你家船只，想试一试割荷花莲蓬的话，怎么算钱？”
妇人用竹竿往水里一插，扶着歇息，三个小哥儿年岁不大，瞧着是结伴来玩的，她笑道：“上船一人十文钱，船不多，划一个时辰就要喊你们上来换人了。”
妇人劳作一上午，草帽下额头沁出汗水，她抓起脖上布巾擦擦脸，继续道：“莲蓬荷花可以割，但带走就得另外算钱了。”
好吧。一人十文，划一个时辰，两个人上船就二十文了，那还真挺贵的。
周舟灵光一闪，探头就问：“姐姐姐姐，你家招不招小工啊，给你割一天荷花莲蓬有多少工钱？”
反正都是划船，反正都是割荷花，反正都是在船上看风景，做小工还有钱赚咧！
荷花塘另一侧有荷叶摇动，水波泛起，慢慢划出一只小船，船上有一位撑竹竿的阿伯和一位坐船尾的年轻汉子，两人明显是听了他们说话，阿伯朗声笑道：“你这小哥儿，脑子真是灵光，当我家小工干活要从早到晚咧，能不能受得住辛苦？”
妇人擦擦汗也笑着看他，是一家三口。
周舟就有点不好意思了，武宁摆手说道：“我弟弟受不住辛苦，他不干活，他说笑的！”
可干不了啊，要是郑则回来知道弟弟上船给人割荷花干活，肯定要问他了。
不过汉子们怎么还没回来？