牛车缓慢走在乡间土路。
家里的事情差不多忙完，新房子还差莲花池和家具，池子有阿爹和段师傅忙活，木床在赶制中，水田里的鱼有鲁康看着。一切都安排妥当后郑则带着周舟往樵歌村走。
是时候再次去商谈修路的事。
周舟早饭已经吃饱，牛车走了好长一段路后无事可做嘴巴泛馋，就掏出阿娘打包的馒头坐在车上慢慢啃。
“郑则，你要不要吃？”
驾牛车的郑则面前突然伸来一个暄软的大馒头，他伸手摸到身后扶住人，“你吃，我不饿。”
“好吧。”周舟回身坐好自己啃。
郑则抽空回头看了他一眼，怎么一个馒头也吃得这么津津有味，家里的小食还是太少，他说：“等忙完这件事，咱们就去收红薯干。”
红薯干嚼嚼也比干巴的馒头好，古陂村的红薯干若是没有商贩去收，估计已经屯了不少，红薯干卖上一两个月就能去收莲藕了。
周舟嘴里的馒头嚼着泛甜，越吃越有味，他咽下后问道：“嗯，那鸡蛋收不收？”
“收，倒卖一趟不容易，顺带都收了，能多赚一点是一点。”
两人目前手上只有一吊半的铜板，挣钱不能停，若是去接周爹时三百斤笋干能在永安镇卖到合适价钱，他们还能再回点钱。
要用钱的地方很多，新房子建成后，篱笆空地的杂货房得抓紧时间建起来。
笋干要存放到冬日，如今才六月初，如今家里还有周爹运来的虾干鱼干，往后收红薯干也得找地方放，家里是一丁点也挤不出位置了。
“古陂村！”周舟嘴里的馒头挪到一边，鼓着脸颊指向村子路口说道。
他现在已经认得路了，不过他们今天不会绕进去，牛车慢慢走过那个颇为熟悉的路口，继续往里走了一段路后意外地迎面遇上一辆驴车。
两车相遇后遇到了尴尬局面，道路越往里越窄，无法同时行走。
郑则仔细打量对面，心里暗暗惊讶，他勒停牛车跳下来主动说道：“我往旁边挪挪吧。”
对面的汉子原是满脸郁闷不耐，见到郑则态度挺好便也扬起笑脸：“我也先往后退退，这块路太窄，哎呀走得烦死了！”
周舟滑下牛车安静等在一旁，他咽下嘴里的馒头悄悄观察对面的驴车，车板上空无一物。
两人各自驾着车前后不停挪动，可路实在是太窄了，郑则想到先前走过一处两旁稍微宽敞的空地，便让牛慢慢后退，到了地方后尽量拉着牛往一旁挪出位置，他朝前方扬声喊道：“可以了，你走来试试！”
“哎哎。”那汉子翻上驴车甩着鞭子慢慢走，幸好他的驴车比郑则的牛车小，小心翼翼擦着边边就走过去了，两人提着的心瞬间放下，那人笑意深了些，回头说道：“多谢多谢！”
他估计也摸不清楚郑则是本地人还是外头来的，若是本地的，他也不好在人家面前骂人家山间地头的路；若是外头来的，任由旁人说一句别往里走了，人家可能也不信。
于是便也没有多言，谢过后驾着驴车就走了。
等人离开，周舟爬上牛车趴在郑则肩上悄声问：“他是不是商贩？”
郑则扶着他坐好，闻言摇摇头说：“不知道，管他是不是。”
“走吧，成不成咱们早谈完早回家。”
另一边的樵歌沟。
山坡上风雨不动地蹲坐着一个小小身影，他手上拿着一根小草不停地揪叶子，远远望向坡下进村的山路。
唉。今天也不来吗？
不久，他身后走上来一个汉子，同样一声不吭地蹲坐在旁边。
顺子却生闷气一般突然往旁边挪了挪，还特意别过身子不愿意和汉子挨着。
阿勇苦笑道：“小孩子家家，气性怎么这么大？”
自从知道顺子每天都来山坡上等郑老板，阿勇也加入其中，一连十来天跟着他一起等。可小孩却因为他这个“新村长”“不称职”，一直不愿意和他说话。
顺子心里想，要是商贩一直不来，他就决定一直不跟阿勇叔说话。
阿勇倒也不至于跟一个小孩置气，他抓了一颗土块捏碎，自言自语问道：“今天也没来吗？”
没人回答他。
两人在烈日下干坐一会儿后，阿勇站起来拍拍屁股，长长地叹了口气，他低头看向脚边的小孩问道：“顺子，想修路吗？”
顺子这回终于有反应了，他顶着阳光眯眼，真心实意地点头，终于忍不住开口说道：“做梦都想。”
想。想修路。想让阿爹治病方便些，他想让阿爹活得久久的，陪他久久的。
汉子黝黑的面庞很是动容，他点点头，说：“他不来，我就去找他，求也要求他帮我们修路。”
顺子这才发现阿勇叔背了个包袱。
汉子身影慢慢走下小坡，顺子想问他知道那人住在哪儿吗，可人走远了也没开口。
他还是很生气，生毛墩子和刘疙瘩的气，生村民的气，但这些人都不能让他具体怪上谁，他只好怪上阿勇叔这个新村长。
顺子真想做大人啊，小孩说十句话都没人听，大人相互说一句他们回家就能翻来覆去地想。
这些大人真奇怪，当初直接答应不好吗？商量来商量去，最后终于愿意松口，结果呢，人家不来了。
这都半个月了！
这都半个月了，阿勇比谁都心慌不安。
这段日子他无比理解小孩在山坡等人的心情。什么都做不了时，就真的只能做“等”这件事，不等就更无事可做，更着急上火。
他不辞辛苦走去隔壁圪节村打听，想知道郑老板是否有去那头收笋干，结果人家说早来收完了，清明前来一次，谷雨后又来了一次。这话叫阿勇心慌意乱，就怕从村民口中听到郑老板要给他们村修路。
幸好明里暗里打听半天也没人提到。
现在没说不代表往后不说啊，他悬着一颗心回村子继续等待。
阿勇动动身上的包袱，低头快步走在山道上。他并不知道郑则住在哪里，仅凭运气出去走走、问问，若是什么都不做他只会更加不安。
他往外走时，牛车也在慢慢往里走。
周舟吃完馒头挪到他相公身边挨着，闲聊道：“要是这次村民还不同意怎么办？”
怎么办？
不知是周爹的话让郑则有信心，还是身边紧挨的人让他不再犹豫，郑则这段时间想清楚了一件事：他本就圆满。这事要能成，于他而言是锦上添花是好事一件，要没成，他没有损失。
那还怕什么。
想清楚后郑则突然觉得先前都白想了。
总之，他如今对樵歌沟不再有前面两次商议的犹豫，“不怎么办，不同意，就直接大骂发不了财，骂醒算他们好命。”
周舟一脸不悦地偏头看人，干嘛学他啊！学人精小则......“骂不醒呢？”
“算我好命。”
什么就算你好命了，周舟被他的一本正经逗得哈哈大笑，四周荒芜的山道上回荡着他的笑声，周舟竖起耳朵听突然觉得怪渗人，立马紧闭嘴巴了。
他讪讪停下时，郑则却笑出了声。
两人笑笑闹闹在路上说话也不觉无聊，不知走了多久，郑则突然说：“前面有人。”
哪里？周舟往前方看去，真的有人！
远处的人见到他们顿住，仿佛在确认，愣了一瞬后拼命跳起来朝这头招手，那人大声喊道：“郑老板！郑老板！”
夫夫俩对视一眼，熟人。
寂静的山道久违迎来山外客人。
牛车在狭窄小道缓慢走着，遇到人后停下，不久后再次走在路上。
土坡上的顺子肚子饿了，嘴唇也干渴起皮，他站起来伸脚抖掉草鞋里的土粒打算先回家，就在抖第二只鞋子时山坡下传来动静，他探头一瞧，立马惊喜起身往坡下跑！
啊啊啊！来了来了！那人来了！
小孩也不怕碎石硌脚，穿着草鞋却跑得飞快，一眨眼就冲到牛车面前。
周舟笑眯眯地问小孩：“顺子，咸鸭蛋好不好吃？”
顺子羞怯点头。好吃。
这孩子竟还在等他，郑则见小孩一脸赤诚欣喜心里同样十分动容，伸手摸了摸他脑袋，问道：“饿不饿。你帮忙看牛车，我给你大白馒头吃。”
小孩嘴巴还没说话，肚子先一步咕噜咕噜着急回答了，哎呀！顺子难为情地弯腰捂住肚子，羞窘低头，他、他还想说不给馒头也帮忙看牛车呢！这下说不出口了。
郑则眼里有笑意，这副样子真像刚来家里的鲁康孟久，他拿过用布巾包着的吃食递给小孩，“吃吧。”
阿勇递过自己包袱里的干粮竹筒，让他吃，阿勇原还担心小孩不收，没想到顺子伸手接了，还喊了他一声。阿勇：“咋了。”
顺子凑近小声说：“阿勇叔，修路！”
阿勇笑笑，撸了一把小孩脑袋，说知道了。
不用提醒他也会记得，阿勇眼神坚定地想，好不容易等到了人，他这回一定要把这件事定下。
再次回到简陋温馨的石头小屋，老村长激动地拉住郑则：“郑老板，我们可以再多签一年，六年！请你再考虑考虑吧！”
半月没见，老人瞧着竟难掩憔悴枯瘦。
周舟心有不忍，他扶过老村长让他先坐下再说话，“爷爷，不忙，你慢点说。”
郑则听到六年没有太大反应，他开门见山朝阿勇问道：“现下和你商议修路一事，你在村里能说上话了吗。”
他不再打算介入村民商量此事，周爹说得对，说不通的人不用费口舌较劲获得他们认可，他只要达成目的，他的目的就是签笋干收购权契约、修路。村里的问题应当让管理村子的人处理，他一开始就弄反了。
郑则有周爹教导要先做成“一件大事”的坚持，这是他的“坎”，是他的历练；
而守在樵歌沟的新村长阿勇也有自己的“坎”：若想要得到村民对待他阿爹一般的尊敬信服，他也必须要做成一件事，一件造福村子的“大事”。
而且他想心中所想不止如此，除了得到村民信服，他还希望樵歌沟的村民生活富裕幸福，想让他的儿子将来有更好归宿。
两人身上都有相似的渴望。
阿勇点头：“能。”
必须要能，一定要能，得罪人也要能，况且这段时间半是劝说、半是强硬要求的态度已得罪部分人，不过没关系，他也同样获得很多人支持。
他看着郑则重复道：“我能话事。”
老村长坐在一旁欣慰点头，这回他就是豁出去，也要支持他儿子签下修路契约。
两人还未表明村里目前状况，就听得郑老板说：“我改变主意了。”
这话叫老村长父子二人的心高高悬起，两人对视一眼，这、这是不修的意思吗......!
郑则：“第一次商议修路，对于占用土地我作出让步，说愿意在契约期间补偿两担稻谷新米；第二次商议修路，两家人想要收成折成的银钱做赔偿，我说要考虑。”
“我现在回答：我不会出钱。”
阿勇听完在心里悄悄松了口气，面色松快许多。
郑则看了两人一眼，继续说：“修路占用地的大小那日已经划出来。玉米地和林地要置换村公田，是等价值给公田良地直接歇了两户的顾虑，还是给边角地再赔付五年收成，你们自行解决。”
“这事你们有什么说法？”郑则问道。
阿勇说道：“这事你放心，已经解决了。”说完他忐忑确认：“郑老板，若真的签了契约，你真的会修路吧，真的会每年都来收笋干吧？”
置换田地一事，他是请阿爹出面去找村中族老，卖了阿爹脸面才让族老开口劝说村民给刘疙瘩和毛墩子置换良地。
阿勇当着全村人立下保证，路通后村里收益能翻倍，卖笋干第一年的村中公费用来买地开荒，由他去县衙上报，扩充村中公田增加每户分红。这才缓了村民的情绪。
郑则先和老村长确认：“契约多签一年，可当真？”
这回不用老村长点头，阿勇当场应答：“当真，签六年，只要郑老板能把路修完。”
周舟转头看向郑则，这与两人昨晚说的计划有些出入......
郑则果然陷入沉思，他不说话村长父子二人也不出声打扰，堂屋安静下来。
过了许久郑则才开口：“会修路，修路的费用我全额承担，但是，”
他对收购笋干提了要求：
“六年期间，前三年五文钱一斤，每年村里至少要提供三千五百斤笋干与我；
后三年六文钱一斤，逐年递减两百斤，最后一年至少提供三千斤，多出照收。”