程锦月点点头。“呼延公子，请。”
茶肆简陋，几张木桌，几条长凳。程锦月选了角落的位置坐下，要了壶粗茶。李云旗在他对面落座，双手紧握茶杯，指节泛白。
\"现在可以说了。\"程锦月给自己斟了杯茶，茶汤浑浊，他未动一口。
李云旗深吸一口气：\"公子可知清河镇姓古的姑娘在施粥放粮？\"
程锦月眼中闪过一丝异色，但很快恢复平静：\"略有耳闻。\"
\"那古姑娘原本前几日在镇东土地庙前设粥棚，救济贫苦百姓，昨日又发放粮食。\"李云旗声音压得更低，\"表面看是善举，实则...另有蹊跷。\"
程锦月不动声色：\"哦？\"
李云旗从怀中掏出一本薄册，翻开其中一页推给程锦月：\"这是在下记录的。每次施粥后，总有百姓面色苍白，三五日方能恢复。更奇怪的是，他们全不记得在粥棚内发生了什么。\"
程锦月扫了一眼册子，上面密密麻麻记着日期、人名和症状，字迹工整有力。他抬眼看向李云旗：\"你亲眼所见？\"
\"正是。\"李云旗点头，\"前日我假装领粥，混入其中。那古姑娘将人引入隔间，说是另有补汤相赠。实则...\"他喉结滚动，\"她取人血液，已收集不少。百姓饮下所谓的'补汤'后，便昏昏沉沉，清醒后记忆全无。\"
李云旗深吸一口气，似乎下了很大的决心，然后说道：“昨日古姑娘改在镇门口赈挤灾民，我和老仆一起去领粮食的时候，当时我突然肚子疼痛难忍，便想找个偏僻的地方解决一下。然而，当我路过隔间时，却发现领完粮食的人都进入一个奇怪的棚子，其中也包括和我一同前来的老仆。后来，老奴出来后，我询问他为何放血，他却只是说只是不小心手腕受了伤，其他的事情一概记不起来了。”
程锦月指尖轻叩桌面。古媚儿——战王战慕辰的红颜知己，果然没有看错，竟在暗中收集百姓血液？此事必有蹊跷。
\"李公子，这种情况你应该向里正禀报。不应该找我这个毫无权利的路人。\"程锦月淡淡道。
李云旗苦笑：\"公子有所不知。我向里正提过，借着施粥送粮收集百姓鲜血。并且百姓喝完补汤会失去这段记忆。但里正并不相信，说既然古姑娘有救济粮发放，不管多少，不要因为少而对她有偏见。\"
他顿了顿，声音中带着愤懑：\"里正还说，古姑娘靠山强大，我等招惹不起。\"
程锦月眼中寒光一闪。靠山？指的自然是战王战慕辰。这位手握重兵的王爷。
\"所以你找上我？\"程锦月反问，\"就因我路过此地？\"
李云旗直视程锦月：\"公子在呼延家地位必定显贵。在下虽一介书生，却也读过《世家录》。呼延家世代监察天下异事，专管权贵不法。\"
程锦月瞳孔微缩。她都不知道外祖家有如此底蕴，原本自己也是要揭发古媚儿，可以行径。
\"眼力不错。\"程锦月终于端起茶杯抿了一口，\"但你可知，古姑娘的靠山是谁？乃当朝战王，你可怕？”
李云旗挺直腰背：\"在下不怕。家父生前教导，读书人当以天下为己任。清河镇百姓无辜遭难，我不能坐视不理。\"
程锦月凝视着眼前这个书生，从他眼中看到了读书人特有的倔强和赤诚。这样的人，要么早死，要么成大器。
\"古媚儿下次施粥在何时？\"程锦月突然问。
\"明日午时。\"李云旗眼中燃起希望，\"公子愿意插手此事？\"
程锦月放下茶杯：\"呼延家不管闲事，但若真如你所言，古媚儿以邪术害人，背后又有战王撑腰...\"他嘴角勾起一抹冷笑，\"那便不是闲事了。\"
李云旗大喜，刚要道谢，程锦月抬手制止：\"先别高兴太早。此事凶险，你需听我安排。\"
\"但凭公子差遣！\"
程锦月从袖中取出三枚铜钱排在桌上：\"第一，不得向任何人透露我的身份；第二，明日你需引我混入领粥百姓中；第三，无论看到什么，不得擅自行动。\"
李云旗郑重点头：\"在下明白。\"
\"现在，带我去看看那个土地庙。\"程锦月起身，丢下几枚铜钱结账。
二人离开茶肆，沿小路向镇东走去。暮色渐浓，远处传来犬吠声。李云旗边走边低声道：\"古姑娘每次来都带着四个护卫，看似普通家丁，实则身手不凡。\"
程锦月嗯了一声，目光扫过路旁破败的农舍。清河镇地处边境，连年战乱加上赋税沉重，又赶饥荒，百姓面黄肌瘦，眼中无光。
土地庙比想象中破旧，门楣上的漆早已剥落，院墙塌了半边。程锦月绕着庙走了一圈，在墙角停下，蹲身捻起一撮土放在鼻前轻嗅。
\"有血腥气。\"他低声道，\"很淡，但逃不过我的鼻子。\"
李云旗脸色发白：\"果然如此...\"
程锦月起身，突然耳朵一动，拉着李云旗闪到庙后。不多时，两个黑衣人从庙中走出，四下张望后匆匆离去。
\"不是普通护卫。\"程锦月眯起眼睛，\"步伐沉稳，呼吸绵长，是练家子。\"
李云旗紧张地问：\"我们现在怎么办？\"
\"回去准备。\"程锦月转身，\"明日你按我说的做。\"
回到镇上客栈，程锦月闭门不出，进入上古戒指，拿出从青霄门洞府拿来的书籍，认真看了起来，按书上所示，一包朱砂，几张黄符，一枚青铜小镜。咬破指尖，在符纸上画下繁复符文，口中念念有词。
符纸无风自动，泛起淡淡青光。程锦月额角渗出细汗，但眼神越发锐利。
“果然土地庙地上的血迹不简单……”
次日午时，土地庙前人头攒动。衣衫褴褛的百姓排成长队，眼巴巴望着庙前的粥棚。程锦月换了身粗布衣裳，脸上抹了灰，混在队伍中毫不起眼。
李云旗在不远处对他微微点头。程锦月眯眼看向粥棚——古媚儿一袭白衣，面纱遮脸，正温柔地为百姓盛粥。她身旁站着四个壮汉，眼神警惕地扫视人群。
\"下一位。\"古媚儿声音轻柔似水。
程锦月低着头走上前，接过粥碗。