阿格尼醒了过来。
身体状况不太好。跟平常一样，有轻微的头痛与晕眩感。不过，没有那么严重。
只是，记忆突然中断，他也不清楚自己为何会在旅馆睡觉。
看来，自己不记得登上时钟塔之后的事情。阿格尼只好试着回溯记忆。
油灯的光芒摇曳的影子，通往上方的阶梯，蜘蛛丝，上层，被蜘蛛丝覆盖的地板与墙壁，房间中央。女人，蜘蛛丝，蜘蛛丝，蜘蛛丝，然后——
就在阿格尼快要想起后续的事情时，脑髓有种受到冲击的感觉。
心脏狂跳，胸口深处非常不安宁，有种想要大叫的冲动。耳边有好几道声音重叠在一起，视野中闪现不可能存在的风景。
阿格尼立刻盖上记忆与感情，忍耐下来。
即使冷静下来，心脏依然以疯狂的速度跳动，呼吸也紊乱不已。
不知不觉间，冷汗濡湿了全身。虽然压抑住惨叫，但泄漏出来的呻吟声低沉沙哑，宛如野兽的叫声。
……看来，他似乎在身体以外的部分受了重伤。
如此理解自己状况的阿格尼，自嘲地露出浅笑，撑起身体。
这样应该比较好吧，阿格尼觉得不要随便想起来比较好。
实际上，阿格尼本身的本能与莉莉娅的守护结界，为了不让阿格尼触碰到自己精神上的伤口，保护了部分的记忆，为了不要让他因为反刍痛苦，而受到更多伤害。
遗忘，或许是对人类来说最好的救赎。
撑起身体后，房间非常安静，窗外一片黑暗，往旁边一看，隔壁的床铺上没有半个人。
以兰斯洛特的性格来看，他应该不会在这个时间还赖在莉莉娅的房间，不知道是身为贵族的矜持，还是身为骑士的矜持，总之他至少还懂得对女性的体贴。
阿格尼摇摇晃晃地离开床铺，看向床边的小桌子。
桌上果然有一张便条，上面用潦草却工整的文字写着自己要出去吃饭。
便条上写着像是店名的单词，以及店家大致上的位置。另外还附注了［莉莉娅好像去了这里]。
从字面上来看，他应该是向旅社的人询问了莉莉娅的行踪，不然就是从附近的酒馆打听到的。
也就是说，不只莉莉娅，兰斯洛特应该也在便条上写的店里。毕竟他都特地留下这张便条了。
阿格尼用昏昏沉沉的脑袋思考着，接下来该怎么办。不过，他实在提不起劲行动。
话虽如此，要是完全不吃东西的话，之后会痛苦的是阿格尼自己。
阿格尼的记忆虽然模糊，不过在这次的战斗中，他的肉体应该也反复经历了不少次缺损与再生吧。要是不给他劳动的份的饲料，魔虫接下来吃的就是自己的肉体。
……即使如此。
即使如此，阿格尼最后还是决定不出门。
他从行李袋里拿出肉干，没有好好咀嚼就用水吞下去，然后再次回到床铺。
他就这样懒洋洋地躺着，没有睡觉，只是茫然地发呆。
虽然他实在提不起劲活动，但要是睡着的话，感觉又会做噩梦。
虽然他也可以吞下安眠药，硬是让自己进入深沉的睡眠，不过就连这么做都让他觉得麻烦，所以他只是茫然地发着呆。
在茫然发呆的同时，阿格尼感觉到自己的肚子里有东西在蠢动。
“我有放肉干进去吧。”
虽然对方不可能听得懂，但阿格尼还是自言自语般地这么说道。
当然，肚子里蠢动的魔虫根本不在意阿格尼说的话……说起来，阿格尼甚至不知道魔虫有没有［意识]……魔虫只是持续蠢动，带给阿格尼不快感与异物感。
阿格尼只是感受着肚子里的魔虫，茫然地度过这段时间。
不知道过了多久，阿格尼依然只是茫然地与肚子里蠢动的魔虫待在一起。
就在这时，有人有些客气地敲了敲门，阿格尼这才回过神来。
如果是兰斯洛特的话，应该不会敲门，所以应该是莉莉娅吧。
阿格尼一边这么推测，一边打开房门。
“啊，你醒着啊，身体状况如何？”
不出所料，站在门外的人是莉莉娅。不过，兰斯洛特也跟她在一起。
而且，让阿格尼完全意想不到的是，两人身后还跟着一个陌生的老人。
“我刚刚才醒。身体状况虽然不好，但也不算太差……那么，这位老爷爷是？”
“啊，初次见面。”
阿格尼一表现出怀疑，老人就走上前，向他点头致意。
“老夫是来请你们帮忙藏匿一晚的，老夫是个调皮的老爷爷，请多指教。”
“……哦。”
阿格尼心想。
自己之所以完全无法掌握状况，并不是因为刚睡醒的脑袋还转不过来。
“也就是说，你们几乎只是碰巧遇到的？”
“嗯，差不多。”
结果，莉莉娅大致说明了状况。如果莉莉娅的说明有不足之处，就由兰斯洛特补充，老人则是悠哉地边听边点头。
至于听了说明的阿格尼，他大致理解了眼前的老人是个研究魔法的魔法师，对魔虫有一定程度的了解，而且正在逃离［勇者]。
顺带一提，阿格尼判断眼前的老人只是［碰巧遇到]，事实上也是如此。
“嗯，是啊，老夫觉得在这里相遇也是某种缘分。”
“就是说啊。这种相遇，意外地不容小觑呢。”
“从你口中说出来，听起来只像是醉汉的胡言乱语。”
“我完全搞不清楚状况……”
阿格尼一个人被留在原地，老人清了清喉咙，开始说道：“那么，得回报你们的救命之恩才行……该从哪里说起呢？”
想问这个老人的问题多得数不清。不过，莉莉娅最先问的只有一个问题。
“总之，差不多该告诉我们你是什么人了吧？勇者寄信给你，而且你还逃离勇者。你到底是什么人？”
“老夫吗？老夫是个兴趣是研究魔法的调皮老爷爷。除此之外嗯，虽然勇者邀请老夫加入，但老实说老夫想拒绝……差不多就是这样吧。”
老人悠哉地回答莉莉娅的问题。
“为什么有必要拒绝？更没有必要逃走吧？就算要拒绝，方法应该多得是。”
“嗯，是这样没错。”
兰斯洛特的怀疑很合理。如果只是要拒绝，不会有任何问题。没必要特地逃走。
但是——
“因为世界是属于年轻人的。像老夫这样的老头子，不想多管闲事。老夫年纪也大了，不能勉强自己。还有，老实说，老夫觉得很麻烦。”
老人的说法相当露骨，莉莉娅笑了起来，兰斯洛特则是皱起眉头。
然后——
“……还有，勇者是受到神明眷顾的孩子吧？所以老夫不太想见到他们。”
阿格尼与另外两人，表情都变得严肃起来。
“老夫年轻时很调皮，跟神明的关系不太好。嗯……你们应该懂吧？老夫可是个喜欢研究禁咒的老爷爷哦？”
“啊……”
莉莉娅想起来了。
所谓的禁咒，就是违背神明的法术。当然，与身为神明使者的勇者，是致命性的相克。
反倒是完全忘记这件事的莉莉娅比较异常。莉莉娅好歹也是神官，却不信神。所以她对禁咒之类的东西，也没有厌恶感。
“老夫不喜欢别人说老夫最喜欢的东西不好。”
老人说完，露出非常温和的笑容。
老人的笑容，因为长年岁月而变得圆滑，显得极为温和。但是，也让人感受到长年岁月中，伤害、磨练老人的事物。
既然喜爱禁咒，遭受迫害也是难免。但是，莉莉娅对禁咒没有厌恶感，所以感到很无奈。
“……这样啊。”
“嗯，就是这样。”
莉莉娅若无其事地回应，老人开心地点头。
但是，老人接下来的话，远远超乎三人的预料。
“而且，因为这样，国王陛下还直接寄了威胁信来呢……上面写着，如果不协助勇者，就要把我关进牢里……当然要逃走咯。”
“……咦？真的假的？”
“要看我的威胁信收藏吗？”
“你收到的威胁信多到可以收藏吗？”
老人拿出的书信上，确实有艾欧尼亚的纹章。兰斯洛特对那个纹章有印象，表情变得僵硬。
信上的内容，与老人刚才说的差不多。而且，看起来也不像伪造文书。
“也就是说，只要把你拖到国王陛下面前，就是我们的功劳了。”
“讨厌啦～要是你们那么做，我就会被关进牢里了。没关系啦，如果你们那么做，我就把国王陛下卷进来，然后爆炸！那样的话，你就会变成谋杀国王的主谋了！”
“……开玩笑的。”
当然，兰斯洛特并不是开玩笑，他甚至想过要把这个老人交给该去的地方但是，这个老人应该不会乖乖地被当成交易筹码吧。
还是不要冒险比较好，兰斯洛特改变主意，闭上嘴，不再多说。
“……也就是说，你正在躲避勇者和其他人。”
“就是这样。”
“那样罪名反而更重吧。”
“没问题。我只是痴呆地出来散步，结果迷路了。我没有收到信，也没看到。而且，只要勇者达成目的，我有没有帮忙就不重要了。”
看着哈哈大笑的老人，阿格尼理解了。
原来如此，如果是这个脸皮超厚的老人，突然说［我来请你藏匿我一晚]也不奇怪。
“那么下一个问题……你看起来相当粗心。”
“是吗？”
对于兰斯洛特的质问，老人歪着头装傻。但是，在那种悠哉的态度背后，确实可以感觉到身为魔法师的老奸巨猾。
“你居然会把国王的威胁信，还有自己在研究禁咒的事情，告诉只是偶然相遇的旅人。”
兰斯洛特的眼神变得锐利，从正面盯着老人。
“回答我，你接近我们有什么理由？”
“这么说来，确实是这样。如果是我，才不会把魔杖交给刚刚认识的陌生人。”
莉莉娅也赞同，老人有点尴尬地摸着胡子。
“啊……简单来说，就是我太早相信你们了，对吧？”
“没错，你接近我们一定有什么目的。”
兰斯洛特继续追问，老人叹了一口气，像是投降般举起双手。
“我确实有目的，因为你们好像知道魔虫的事情，所以才想跟你们谈谈，然后，你们看起来会愿意帮我逃离勇者。”
老人的回答，让兰斯洛特和莉莉娅都露出怀疑的表情。
［看起来会帮助我们逃离勇者]，自己不记得有做过会被这样评价的事情，但是老人却这样说，简直就像……从很久以前就认识自己一样。
“不好意思，好像在骗你们一样，其实我早就知道那边的小姑娘了。”
老人这样说完后，就看向莉莉娅。
“你是莉莉娅吧，圣都的圣女大人。”
“看到你穿的衣服，就能大概知道你的身份，那是圣女的衣服吧。”
莉莉娅穿的衣服确实是圣女的圣衣，有见识的人光看一眼就能知道她的身份。
“我有听过圣女的传闻，会喝酒、声音很大、胸部很大，所以我就猜到是小姑娘那边的圣女，猜对了吧？”
莉莉娅佩服地叹了一口气，点头承认。
“没错，我确实是圣女，邪道圣女莉莉娅就是我。”
莉莉娅一边自报名号，一边歪着头。
“……不过，既然你听过传闻的话，那我更不懂了，反正我的传闻都不是什么好传闻吧？”
莉莉娅自己也承认自己是邪道圣女，她自己也认为自己的风评绝对称不上好，虽然对自己有自信，但是她也知道自己的做法不是所有人都能接受。
“我不是说过了吗？我有听过你的传闻，所以我知道莉莉娅应该不会那么讨厌禁咒，而且我也知道你不会拒绝有求于你的老头子。”
“虽然这么说，不过我觉得这是个很大的赌注。”
莉莉娅少见地露出自嘲的笑容，老人则是温和地笑着。
“你的传闻都是好传闻，到处都能听到你是个乐于助人的好孩子，被你帮助过的人们都在称赞你……稍微挺起胸膛吧，难得你有这么大的胸部。”
被老人温和地微笑以对，莉莉娅呆住了。
“咦？没有说我酒品不好、说话粗鲁、没有礼貌之类的吗？”
“啊，那些我也听过，不过莉莉娅，那些地方才是你的魅力所在吧？”
“也许吧……”
莉莉娅对老人的话露出闹别扭的表情，这是莉莉娅掩饰害羞的方法，看着这样的莉莉娅，老人还是露出温和的微笑。
“所以，我从一开始就很相信你们，之后只要把杖交给你，然后跟在你后面，努力让你相信我就好了。”
“即使这样，我还是觉得是个很大的赌注。”
“是啊，俗话说得好，不入虎穴焉得虎子，多少的危险我都知道。”
看着哈哈大笑的老人，兰斯洛特皱起眉头，有种被对方将了一军的感觉。
“那么，老人家，你接下来打算怎么办？”
他改变话题，再次提出疑问，老人摆出沉思的姿势。
“这个嘛，总之今天晚上不好意思，能让我在房间的角落待一晚的话，我会很高兴的。”
兰斯洛特明显露出［不要]的表情，不过既然都把人带到这里了，他也没有立场抱怨。
“还有……如果可以的话。”
不过，老人应该也注意到兰斯洛特的反应了，却还是继续说下去。
“你们在追捕增加魔虫的人吧？那么，我可以再跟你们走一段路吗？”