淡马锡深水港，晨曦为林立的起重机和高耸的集装箱披上了一层淡金色的外衣。
空气中混杂着海水的咸涩与燃油的气息。
李亦没有选择飞机，而是登上了康澜旗下的一艘万吨级货轮“远航者号”。
这艘船的最终目的地，正是如今风云际会的钢果金。
近期，法兰国一个重装合成营被神秘全歼的消息，虽被各方极力封锁，但蛛丝马迹仍在特定圈子内引发了地震。
如今的钢果金，已不再是单纯的战场，更成为了各大国情报机构、军事观察员、武器贩子乃至雇佣兵团体鱼龙混杂、暗中角力的舞台。
法兰人急于雪耻并查明真相，阿美莉卡意图摸清新兴势力的底细，以色列的摩萨德或许也在追寻某些与“新生科技”或“m”相关的线索……那里现在就是一个巨大的漩涡。
李亦并不急于立刻置身于那个漩涡中心。
他需要以一种更超然、更隐蔽的方式介入。
同时，他此行还有一个目的，便是与红海方向的萨利进行一次海上会晤。
因此，乘坐这艘看似普通、实则内藏乾坤的货轮，以不紧不慢的速度航行过去，是最佳选择。
他站在货轮船长室的巨大舷窗前，居高临下地俯瞰着甲板。
上面整齐堆叠着一个个标准集装箱，从外观上看，与寻常货轮无异。
但李亦清楚，这些集装箱里装载的，是维持塞西泽战争机器运转不可或缺的“血液”。
并非枪炮弹药，而是大量的抗生素、麻醉剂、血浆、外科手术器材、野战口粮乃至燃油添加剂等关键后勤物资。
在欧罗巴联盟的严厉制裁下，钢果金几乎被隔绝在国际正常贸易体系之外，许多维系战争和民生的基础物资极度匮乏。
可以说，没有李亦通过各种渠道源源不断输入的这些“非武器”援助，塞西泽的军队即便士气再高昂，也难逃弹尽粮绝、伤兵得不到有效救治的困境。
这条海上生命线，是钢果金能够与法兰持续抗衡的隐形基石。
上午九点整，肤色黝黑，经验丰富的船长恭敬地来到李亦身后，低声请示：
“boSS，一切准备就绪，是否可以启航？”
李亦望着窗外繁忙的港口，微微颔首。
船长立刻通过对讲机下达指令。
很快，低沉有力的汽笛声划破港湾的喧嚣，“远航者号”庞大的船体缓缓脱离泊位，调整方向，朝着广阔无垠的印度洋驶去。
它将穿越马六甲海峡，横渡印度洋，绕行好望角，最终抵达西非海岸的钢果金。
这是一段漫长的航程，但李亦有的是时间。
……
当李亦在碧波万顷的大海上开始漫长航行时，钢果金首都金沙萨，正沉浸在一片刻意营造的胜利与团结氛围中。
一场隆重的军队晋升授衔仪式在重新修葺的英雄广场举行。
塞西泽身着笔挺的元帅礼服，亲自将一枚枚闪耀的勋章佩戴在一批年轻军官的胸前。
这些军官大多是在近期反击战中表现出色，而被火线提拔的佼佼者。
他们激动地向塞西泽敬礼，眼中充满了崇拜与忠诚。
这场仪式，不仅仅是对个人战功的表彰，更是塞西泽向国内外展示其权力稳固、军队团结、晋升通道畅通无阻的信号。
它象征着旧有秩序的彻底瓦解和以他为核心的新秩序已然建立。
随后，塞西泽发表了激情洋溢的讲话。
他赞扬了前线将士的英勇无畏，缅怀了为国捐躯的英烈，并描绘了钢果金光明的未来。
他的话语通过广播和电视传遍全国，进一步巩固了他作为民族英雄和国家拯救者的形象。
仪式结束后，一场盛大的庆祝酒会在国家宫举行。
香槟流淌，衣着光鲜的新贵们——主要是军功阶层和依附于塞西泽的政治、商业精英——围绕着他们的领袖，觥筹交错，谈笑风生。
一个新的统治阶层，正在战火中迅速形成并巩固。
塞西泽置身其中，享受着权力带来的无上荣光与拥戴。
……
与此同时，远在阿拉伯半岛的也门，一处隐蔽的沙漠据点内，狐塞组织正在召开一场决定未来权力格局的秘密会议。
昏暗的会议室里，烟雾缭绕，气氛凝重。
几位组织的核心长老和地区指挥官围坐在一张长桌旁。
主持会议的年长长老清了清嗓子，声音沙哑地开口：
“关于……增补萨利兄弟进入组织最高指导委员会的提议，现在进行表决。”
他的目光扫过在场众人。
“我同意。”一名与萨利交好、并从他提供的武器中获益匪浅的地区指挥官率先表态。
“我也同意。”另一人附和。
“同意！”
“……同意。”
表决进行得出奇顺利，绝大多数人都投下了赞成票。
萨利，这位凭借与李亦的合作，不断获取先进武器并在对抗中取得一系列战术胜利。
从而在组织内部积累了雄厚声望的实权派人物，正式跻身狐塞的核心领导层。
相比于已经在钢果金建立起近乎国家元首威望的塞西泽，萨利此刻的地位仍显逊色，根基也远未稳固。
但他坚信，只要紧紧依靠李亦这座靠山，获得持续的支持，他就能一步步实现自己更大的野心。
——不仅仅是成为一个地方军阀，而是要彻底掌控整个狐塞组织，将其打造成真正属于自己的力量，进而实现他更深远的目标。
想到此处，萨利表面上保持着谦逊与感激，向各位长老和同僚致意。
但在他低垂的眼眸深处，却闪过一抹隐晦而凶戾的寒光。
清除异己，整合力量，将狐塞彻底打上他萨利的烙印，这将是他下一步的计划。
权力的阶梯，他刚刚迈上关键的一级，而顶峰，还远在前方。