金莲花：云端莲开解疫毒
第一章 暑疫突生百草急
民国十七年，冀北山区的暑气来得格外蛮横。日头悬在天际，像块烧红的烙铁，烤得山路起了热浪，连路边的酸枣树都蔫着叶子，没了往日的精神。百草堂的木门却从破晓时分就没合过，吱呀作响的门槛被来来往往的乡民踩得发亮，空气中弥漫着苦艾、甘草的药香，还夹杂着病患们压抑的咳嗽与呻吟。
王宁站在柜台后，青布长衫的袖口挽到小臂，露出一双骨节分明的手。这双手常年泡在药汁里、捻着药材，指腹布满细密的老茧，指甲缝里嵌着洗不净的药渍，却动作利落得很。他眉头紧蹙，额角的汗珠顺着饱满的额角滑落，滴在面前的诊脉垫上。“脉象洪数，舌尖红赤，又是热毒上攻之证。”他收回手指，声音带着几分沙哑，却依旧沉稳，“张娜，取连翘三钱、金银花五钱、薄荷一钱，加水煎服，温饮。”
柜台内侧，张娜正低头碾药。她梳着整齐的发髻，鬓边别着一朵晒干的薰衣草香囊，素色布裙上沾着些许药粉，却丝毫不显凌乱。闻言，她手腕不停，石碾子在瓷碗里转动，发出沙沙的声响，应声答道：“知道了，这是第三十七剂了，库房里的金银花快见底了。”她抬眼看向王宁，眼底满是担忧，“方才李婶家的小子，已经说不出话了，喉头肿得像含了颗枣，再这么下去……”
“我知道。”王宁打断她的话，目光扫过堂内拥挤的乡民。有的扶着墙壁剧烈咳嗽，咳得脸色涨红；有的孩童哭闹不止，嘴角满是口疮，一碰到食物就哭得更凶；还有些老人蜷缩在长凳上，双目赤红，眼神浑浊，连睁眼都显得费力。他行医十余年，从父亲手中接过这家百草堂，见过不少疑难杂症，却从未遇到过如此诡异的疫毒，来势汹汹，且普通的清热解毒药竟收效甚微。
“哥！外面又来了十几个乡民，都是一个症状！”门口传来清脆的喊声，王雪挎着个鼓鼓囊囊的粗布采药包跑了进来。她才十六岁，梳着两条乌黑的辫子，额前的碎发被汗水打湿，贴在光洁的额头上，一身灰布短打沾满了尘土，却难掩眉眼间的灵动。她放下药包，拿起桌边的粗瓷碗灌了口水，喘着气道：“孙玉国的济生堂那边，正敲着锣喊呢，说有独家秘方，一两银子一剂，好多乡民都往那边跑了！”
“哼，什么独家秘方，不过是囤积居奇罢了。”角落里传来一声冷哼，张阳药师正坐在小板凳上分拣药材。他年过五旬，头发已有些花白，用一根木簪绾在脑后，脸上布满岁月的沟壑，眼神却依旧锐利。他手里捏着一片干枯的药叶，仔细端详着，“我刚才路过济生堂，瞥见他库房里堆的，还是寻常的蒲公英、败酱草，换了个瓷瓶包装，就敢漫天药价，真是辱没了‘药’字！”
王宁脸色沉了沉。孙玉国与他自幼相识，却素来不和。孙玉国一心只想赚钱，药铺里的药材常常以次充好，而百草堂凭着货真价实、医德为先，在乡里渐渐有了声望，这让孙玉国愈发嫉妒，明里暗里总要较量几分。如今疫毒横行，他竟还想着发国难财，实在令人不齿。
“不能让他这么坑害乡民。”王宁转身走到书架前，抽出一本泛黄的古籍，书页边缘已经卷起，上面密密麻麻写满了注解。这是他父亲留下的《本草图经》，是他行医多年的宝典。他快速翻阅着，指尖划过一个个药材名称，目光急切而专注。
“哥，难道就没有别的药材能治这疫毒吗？”王雪凑过来，看着古籍上的图文，满脸焦急。她自小在药铺长大，跟着王宁识药、采药，深知药材的神奇，可此刻面对肆虐的疫毒，却有种无力感。
王宁的手指忽然停在一页上，瞳孔微微一缩。那页画着一朵金黄的花朵，花瓣舒展，形似莲花，旁边写着“金莲花”三字。他轻声念出注解：“金莲花，性寒，味微苦，归肺、胃经，清热解毒，消肿止痛，主治咽喉肿痛，口疮，目赤肿痛……”
“金莲花！”张阳药师猛地抬头，眼中闪过一丝光亮，“我年轻时跟着师傅采过一次，生长在海拔千米以上的高山草甸，花朵金黄似莲，药效奇特，尤其是解肺胃热毒，比金银花、连翘更胜一筹。只是这药材稀有，山路艰险，这些年已经很少有人采了。”
“就是它了。”王宁合上古籍，眼神变得坚定，“乡民们的症状都集中在肺胃二经，正是热毒炽盛之症，金莲花对症。”他看向堂外，远山在热浪中若隐若现，那座海拔两千多米的云雾山，正是金莲花的生长之地。
“哥，我跟你去！”王雪立刻举手，眼中满是跃跃欲试，“我跟着张伯认过金莲花的样子，绝不会认错，而且我体力好，能帮你背药材。”
王宁刚要说话，门口忽然闪过一道纤细的身影。林婉儿不知何时出现在那里，她穿着一身便于行动的灰布劲装，腰间别着一把短刀，长发束成马尾，露出光洁的额头和线条利落的下颌。她身形挺拔，眼神锐利，像一株迎风而立的青松。“我与你同去。”她的声音清冷，却带着不容置疑的坚定，“云雾山地势险峻，又常有野兽出没，我熟悉地形，能护你们周全。”
林婉儿是三年前来到镇上的，没人知道她的来历，只知道她身手矫健，曾多次暗中相助百草堂。王宁曾问过她缘由，她只说“受人所托，守护百草堂”，便不再多言。这些年，她一直默默守护着药铺，王宁对她早已十分信任。
“好。”王宁点了点头，“张娜，你留在药铺，与张伯一起照料病患，尽量用现有药材缓解他们的症状。我们连夜出发，争取早日带回金莲花。”
张娜眼中满是担忧，却还是点了点头，伸手为他整理了一下衣襟：“山路难走，一定要小心。我会看好药铺，等你们回来。”她转身从柜子里取出一个包袱，里面装着干粮、水壶、止血的草药，还有一把锋利的采药锄，“都准备好了，路上注意安全，实在不行就先回来，别硬撑。”
王宁接过包袱，重重地看了她一眼，又看向张阳药师：“张伯，药铺就拜托你了，孙玉国那边，还请你多留意，别让他再坑害乡民。”
“放心吧掌柜的。”张阳药师拍了拍胸脯，“我会盯着他，要是他敢再胡说八道，我就把他的底细都给乡民们抖出来！”
此时，外面的天色渐渐暗了下来，暑气稍减，却依旧闷热。王宁背着包袱，手持采药锄，王雪跟在他身边，兴奋又紧张地攥着衣角，林婉儿走在最前面，身姿矫健如猎豹。三人迎着落日的余晖，朝着云雾山的方向走去。
他们不知道的是，在他们身后不远处，一道猥琐的身影正躲在树后，看着他们的背影，嘴角勾起一抹阴狠的笑。刘二搓了搓手，转身飞快地朝着济生堂跑去，心里盘算着：孙掌柜交代的事，可算是有眉目了。
云雾山的轮廓在夜色中越来越清晰，山风呼啸，带着一丝凉意，却吹不散空气中的凝重。王宁抬头望着高耸入云的山峰，握紧了手中的采药锄。他知道，这一路必定艰险重重，但为了乡民心头的那一点生机，为了百草堂的医德初心，哪怕是刀山火海，他也必须去闯一闯。金莲花的金黄花朵，此刻仿佛已在云端绽放，指引着他前行的方向。
金莲花：云端莲开解疫毒
第二章 险途遇阻藏祸心
夜色如墨，云雾山的轮廓在星月下显得愈发巍峨险峻。山风卷着松涛，呜呜作响，像是野兽的嘶吼，让人不寒而栗。王宁三人借着微弱的月光前行，脚下的山路崎岖不平，布满碎石与荆棘，稍不留神便会滑倒。
林婉儿走在最前面，手中握着一把开路的柴刀，刀刃在月光下泛着冷光。她步伐轻盈而稳健，每一步都踩得恰到好处，遇到陡峭的斜坡，便伸手将王宁和王雪拉上去。“这山路许久没人走了，杂草丛生，大家跟紧我，注意脚下。”她的声音清冷，却带着安抚人心的力量。
王雪跟在中间，手里拿着一盏油纸灯笼，昏黄的光晕勉强照亮身前的路。她紧紧攥着灯笼的提手，手心全是汗，裤脚早已被露水打湿，黏在腿上，又凉又痒。“哥，这山也太高了，金莲花真的长在这么高的地方吗？”她忍不住小声问道，语气中带着一丝疲惫。
王宁走在最后，背着沉甸甸的包袱，额头上沁出细密的汗珠。他抬头望了望头顶的星空，辨认着方向，沉声道：“古籍记载，金莲花喜寒耐阴，多生长在高山草甸，越是险峻的地方，越有可能找到。再坚持一下，翻过前面那道山梁，应该就能到半山腰了。”他说着，从包袱里拿出两块干粮，分给王雪和林婉儿，“先补充点体力，后面的路更难走。”
三人停下脚步，借着灯笼的光啃着干粮。山风一吹，带来阵阵凉意，王雪忍不住打了个寒颤。“婉儿姐，你以前来过这云雾山吗？”她好奇地问道。
林婉儿点了点头，目光望向远方的山峦，眼神中带着一丝复杂的情绪：“几年前跟着一位老猎人来过一次，他说这山上有很多珍稀的药材和野兽，只是山路艰险，很少有人敢深入。”她顿了顿，又道，“而且这山上不仅有野兽，还可能有山匪，我们必须格外小心。”
话音刚落，远处忽然传来几声狼嚎，凄厉而尖锐，在寂静的山林中格外刺耳。王雪吓得脸色发白，下意识地往王宁身边靠了靠。王宁握紧了手中的采药锄，眼神变得警惕起来：“别怕，狼一般不会主动攻击人，我们尽快赶路，远离这里。”
就在这时，天空忽然乌云密布，遮住了星月，原本就昏暗的山路变得更加漆黑。紧接着，豆大的雨点砸了下来，打在树叶上噼啪作响，瞬间便成了瓢泼大雨。“不好，下雨了！”王雪惊呼一声，连忙将油纸灯笼护在怀里。
林婉儿当机立断：“快，前面有块岩石可以避雨，我们先过去躲躲！”她拉起王雪的手，快步朝着不远处的一块巨大岩石跑去。王宁紧随其后，雨水顺着他的头发往下淌，打湿了他的长衫，贴在身上，又冷又重。
三人躲在岩石下，看着外面倾盆而下的大雨，脸上都露出了焦急的神色。“这雨下得太大了，山路会变得更滑，今晚怕是走不了了。”王宁皱着眉头说道。
王雪蹲在地上，揉着自己的脚踝，疼得龇牙咧嘴：“刚才跑的时候不小心崴到脚了，现在有点肿。”
林婉儿立刻蹲下身，借着灯笼的光查看王雪的脚踝，只见脚踝已经红肿起来。她从怀里掏出一个小药瓶，倒出一些白色的粉末，均匀地撒在红肿处，又从包袱里拿出布条，小心翼翼地包扎起来。“这是止血消肿的药粉，能暂时缓解疼痛，明天应该就能好转。”她动作娴熟，显然对处理这种外伤很有经验。
王宁看着林婉儿认真的模样，心中涌起一股暖流。这些年来，林婉儿一直默默守护着百草堂，每次遇到危险，她都能挺身而出，像一道坚实的屏障，保护着他和药铺的所有人。“婉儿，谢谢你。”他由衷地说道。
林婉儿抬起头，对上王宁的目光，脸颊微微泛红，随即又恢复了清冷的神色：“举手之劳，我们是同伴，理应互相照应。”
就在三人说话间，雨幕中忽然闪过一道黑影，悄无声息地躲在不远处的大树后，正是尾随而来的刘二。他浑身湿透，冻得瑟瑟发抖，却依旧死死地盯着岩石下的三人，眼中闪烁着阴狠的光芒。他没想到会突然下起大雨，打乱了他的计划，只能暂时躲在树后，等待时机。
雨下了整整一夜，直到天蒙蒙亮才渐渐停了下来。山间弥漫着浓厚的雾气，能见度不足一丈。王雪的脚踝好了一些，虽然还有些疼，但已经能正常走路了。三人收拾好行李，继续朝着山顶出发。
走了大约一个时辰，雾气渐渐散去，前方出现了一片茂密的树林。林婉儿停下脚步，眼神变得警惕：“这片树林很诡异，我上次来的时候，老猎人说这里常有山匪出没，我们要小心行事。”
王宁点了点头，示意大家放慢脚步。就在这时，树林里忽然传来一阵脚步声，紧接着，几个手持刀棍的壮汉走了出来，拦住了他们的去路。为首的是一个满脸横肉的大汉，脸上有一道狰狞的刀疤，眼神凶狠地盯着三人：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
王宁心中一沉，知道遇到了山匪。他上前一步，抱了抱拳道：“几位好汉，我们是山下百草堂的药师，进山是为了采摘一种药材，救治染上疫毒的乡民，并非商人，还请好汉行个方便。”
“救治乡民？”刀疤脸大汉冷笑一声，眼神中充满了不屑，“老子管你们是干什么的，只要过了这座山，就得留下买路财，否则别怪老子不客气！”他身后的几个壮汉也纷纷附和，挥舞着手中的刀棍，气势汹汹。
林婉儿悄悄握紧了腰间的短刀，眼神锐利地盯着刀疤脸大汉，随时准备动手。王雪吓得躲在王宁身后，紧紧抓住他的衣角。
就在这剑拔弩张之际，树林里忽然又走出一个人，正是药材商人钱多多。他穿着一身绸缎长衫，手里拿着一把折扇，脸上带着精明的笑容：“刀疤哥，息怒息怒，都是误会。”他快步走到刀疤脸大汉身边，低声说了几句，又指了指王宁三人。
刀疤脸大汉听完钱多多的话，脸色微微一变，上下打量着王宁：“你就是百草堂的王宁？”
王宁点了点头：“正是在下。”
钱多多笑着走上前，拍了拍王宁的肩膀：“王掌柜，久仰大名。我也是刚得知山下爆发疫毒，正要进山收购一些药材，没想到在这里遇到了你。”他转头看向刀疤脸大汉，“刀疤哥，王掌柜可是个大好人，救治了不少乡民，你就放他们过去吧，日后必有重谢。”
刀疤脸大汉沉吟了片刻，又看了看林婉儿手中的短刀，知道眼前这几人不好惹，便摆了摆手：“既然钱老板求情，那我就给你个面子。不过，这山上的金莲花已经被我们垄断了，你们要是想采摘，必须经过我的同意，而且要分我们一半。”
王宁心中一喜，没想到钱多多竟然认识这些山匪，还能说动他们。他连忙说道：“多谢好汉成全，只要能采摘到金莲花，救治乡民，分一半药材没问题。”
刀疤脸大汉满意地点了点头，让手下让开了道路：“跟我来吧，我带你们去金莲花生长的地方。”
三人跟着刀疤脸大汉和钱多多走进树林，王宁悄悄拉了拉林婉儿的衣袖，低声道：“小心点，这里面恐怕有猫腻。”
林婉儿微微点头，眼神依旧警惕。她看得出来，钱多多虽然表面上是在帮他们，但眼神中却藏着一丝算计，而那些山匪也并非真心想帮他们，只是因为钱多多的求情才暂时妥协。
走了大约半个时辰，前方忽然出现一片开阔的草甸，草甸上开满了金黄色的花朵，形似莲花，正是他们苦苦寻找的金莲花。阳光洒在花朵上，闪闪发光，宛如金色的海洋。
王雪兴奋地叫了起来：“哥，是金莲花！我们找到金莲花了！”她想要跑过去采摘，却被林婉儿一把拉住。
林婉儿眼神凝重地看着草甸周围：“不对劲，这里太安静了，而且这些山匪的眼神很奇怪，我们要小心。”
王宁也察觉到了异常，他看着刀疤脸大汉和钱多多，只见他们两人交换了一个眼神，嘴角都露出了一丝诡异的笑容。他心中咯噔一下，忽然明白了什么，转身对林婉儿和王雪道：“不好，我们上当了！”
金莲花：云端莲开解疫毒
第三章 莲海藏凶破局生
阳光穿透晨雾，洒在云雾山巅的草甸上，万千朵金莲花迎风舒展，金黄的花瓣泛着绸缎般的光泽，层层叠叠的花盏簇拥着嫩黄的花蕊，宛如坠入人间的星子，美得令人窒息。可这摄人心魄的莲海之间，却弥漫着一股无形的杀气。
王宁的话音刚落，刀疤脸大汉突然脸色一沉，猛地挥手：“给我拿下！”原本站在草甸边缘的山匪们立刻围了上来，手中的刀棍寒光闪闪，将三人团团围住。钱多多收起折扇，脸上的精明笑容变成了得意的阴笑：“王掌柜，别怪我心狠，谁让你挡了孙掌柜的财路呢？”
“是孙玉国派你来的？”王宁瞳孔骤缩，后背瞬间渗出冷汗。他万万没想到，钱多多竟然和孙玉国勾结在一起，连山匪都成了他们的帮凶。
“不错。”钱多多晃了晃折扇，语气中满是炫耀，“孙掌柜说了，只要能阻止你拿到金莲花，不仅给我丰厚的报酬，还会帮我打通周边的药材渠道。王掌柜，你就安心认命吧，这山下的乡民，只能靠孙掌柜的‘秘方’救命了。”
刀疤脸大汉狞笑一声，挥刀朝着王宁砍来：“识相的就乖乖束手就擒，否则别怪老子刀下无情！”
“休想！”林婉儿娇喝一声，身形如离弦之箭般冲出，腰间的短刀瞬间出鞘，寒光一闪，堪堪挡住了刀疤脸的刀锋。金属碰撞的刺耳声响在莲海中回荡，她手腕翻转，刀锋带着凌厉的风势，朝着刀疤脸的手腕划去。
刀疤脸没想到一个女子身手竟如此矫健，连忙后退躲闪，却还是被刀锋划破了衣袖，露出一道血痕。“臭娘们，还挺厉害！”他恼羞成怒，招呼手下，“给我上，把他们都拿下！”
山匪们一拥而上，刀棍齐挥。林婉儿凭借灵活的身法在人群中穿梭，短刀上下翻飞，每一招都直指要害，很快就有几个山匪被她划伤，惨叫着后退。王宁也握紧采药锄，奋力抵挡，采药锄本是挖掘药材的工具，此刻却成了防身的武器，他虽不懂武功，却凭借着常年采药练就的稳健步法，勉强避开山匪的攻击。
王雪躲在两人身后，看着眼前混乱的场面，吓得脸色惨白，却没有丝毫退缩。她想起背上的采药包，立刻从里面掏出一把晒干的辣椒粉，趁着一个山匪逼近王宁的间隙，猛地撒了出去。“给你们点颜色看看！”
辣椒粉呛得那山匪连连咳嗽，眼泪直流，手中的棍子也掉在了地上。王宁趁机用采药锄顶住他的胸口，将他推倒在地。“小雪，好样的！”王宁高声喊道，心中涌起一股暖意。
可山匪人数众多，且个个凶悍，三人渐渐体力不支。林婉儿的手臂被刀划了一道深深的伤口，鲜血顺着手臂流下，滴在金黄的金莲花上，红白相映，触目惊心。“你们先走！”她咬着牙，奋力将刀疤脸逼退，转头对王宁和王雪道，“我来挡住他们，你们快去采摘金莲花，下山救乡民！”
“不行，要走一起走！”王宁坚决不同意，他怎么能丢下林婉儿独自逃生。
“没时间了！”林婉儿急声道，眼神中带着一丝决绝，“金莲花是乡民们唯一的希望，不能因为我们而耽误了。放心，我自有脱身之法，你们快走！”她说着，猛地发力，将身边的几个山匪逼开，为两人开辟出一条道路。
王宁看着林婉儿坚定的眼神，又看了看草甸上迎风摇曳的金莲花，心中天人交战。他知道，林婉儿是为了让他们能顺利带回金莲花，才选择独自断后。“保重！”他咬了咬牙，拉起王雪的手，朝着莲海深处跑去。
“想跑？给我追！”刀疤脸怒吼一声，就要追上去，却被林婉儿死死拦住。
“你的对手是我！”林婉儿握紧短刀，尽管手臂剧痛难忍，却依旧眼神锐利，宛如一头负伤的猎豹。
王宁和王雪冲进莲海，金黄的花朵没过了膝盖，脚下的青草湿润柔软，带着淡淡的清香。“哥，我们真的要丢下婉儿姐吗？”王雪一边跑，一边哽咽着问道，眼泪顺着脸颊滑落。
“我们不能辜负她的牺牲。”王宁的声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“只有尽快采摘到金莲花，治好乡民，才对得起她的付出。相信我，婉儿身手不凡，一定能平安脱身。”他加快脚步，目光在莲海中搜寻，寻找长势最旺盛、药效最好的金莲花。
金莲花的花期恰逢盛夏，此刻正是绽放得最绚烂的时候。王宁拿出采药锄，小心翼翼地在花根周围挖掘，避免损伤根系，以便日后能培育新的植株。王雪也擦干眼泪，拿出随身携带的竹篮，将采摘下来的金莲花轻轻放入篮中，动作轻柔得仿佛在呵护易碎的珍宝。
“哥，你看，这朵金莲花好大！”王雪指着一朵格外硕大的金莲花，兴奋地喊道。那朵花的花瓣层层叠叠，足有碗口大小，金黄的颜色格外鲜亮，显然是生长多年的老株。
王宁心中一喜，正要上前采摘，却忽然听到身后传来急促的脚步声。他回头一看，只见钱多多带着两个山匪追了上来，脸上满是贪婪的笑容：“王掌柜，别费劲了，这些金莲花都是我的！”
“你做梦！”王宁将王雪护在身后，握紧采药锄，“这些金莲花是用来救治乡民的，绝不能让你拿走！”
钱多多冷笑一声，对手下道：“给我上，把他们手里的金莲花抢过来！”两个山匪立刻扑了上来，手中的刀朝着王宁砍去。
王宁一边躲闪，一边用采药锄抵挡，心中焦急万分。他知道，自己不是这些山匪的对手，一旦被他们缠住，不仅金莲花会被抢走，他们也难逃毒手。就在这危急时刻，王雪突然从竹篮里拿出一把刚采摘的金莲花，朝着山匪的眼睛撒去。
金莲花的花瓣虽然柔软，却带着细小的绒毛，山匪猝不及防，被撒了一脸，眼睛顿时感到一阵刺痛，下意识地捂住了眼睛。王宁趁机用采药锄狠狠砸在一个山匪的膝盖上，那山匪惨叫一声，跪倒在地。
另一个山匪见状，怒吼着扑了上来。王宁侧身躲闪，同时一脚踹在他的腹部，将他踹倒在地。钱多多没想到王宁兄妹竟然如此顽强，气得脸色铁青，亲自挥舞着折扇冲了上来。这折扇的扇骨是用精铁打造的，坚硬无比，朝着王宁的头部砸来。
王宁连忙低头躲闪，折扇擦着他的头皮飞过，砸在了旁边的金莲花上，花瓣散落一地。“你这个唯利是图的小人！”王宁怒喝一声，猛地举起采药锄，朝着钱多多的肩膀砸去。
钱多多吓得连忙后退，却不小心脚下一滑，摔倒在莲海中，浑身沾满了泥土。王宁趁机拉起王雪，朝着草甸边缘跑去：“快走！”
两人一路狂奔，终于冲出了莲海，朝着山下跑去。身后传来钱多多气急败坏的叫喊声，却没有再有人追上来。王宁回头望了一眼莲海的方向，心中默默祈祷林婉儿能平安无事。他知道，现在不是儿女情长的时候，他们必须尽快回到百草堂，将金莲花炮制入药，救治那些苦苦等待的乡民。
阳光洒在两人身上，竹篮里的金莲花散发着淡淡的清香，那金黄的颜色，仿佛是希望的光芒，照亮了他们前行的道路。王宁握紧了拳头，心中暗暗发誓，一定要用这金莲花，驱散疫毒，还乡邻们一个安宁的家园，也不辜负林婉儿的舍身相助。金莲花：云端莲开解疫毒
第四章 药香初散谣言生
日头西斜时，王宁兄妹终于踩着一路尘土赶回了山下的镇子。刚进镇口，就见往日喧闹的街巷行人寥寥，偶有几个匆匆走过的乡民，也都是面色憔悴，捂着喉咙咳嗽不止。空气中弥漫着一股淡淡的苦涩药味，夹杂着一丝焦灼与不安。
“哥，你看百草堂那边！”王雪指着前方，声音里带着几分急切。只见百草堂门口依旧排着长队，张娜和张阳药师正忙得不可开交，一边给病患诊脉，一边分发着仅存的药材，额头上满是汗水。
两人加快脚步赶到药铺门口，张娜一眼就看到了他们，脸上瞬间露出惊喜的神色：“你们回来了！金莲花采到了吗？”
“采到了！”王宁举起手中的竹篮，金黄的金莲花在夕阳下闪着光，“张娜，快准备炮制药材，张伯，麻烦你准备连翘、薄荷、甘草，我们立刻配伍入药！”
张阳药师也迎了上来，看到竹篮里的金莲花，浑浊的眼睛瞬间亮了起来，伸手小心翼翼地拿起一朵，放在鼻尖嗅了嗅：“好药！好药啊！这金莲花色泽鲜亮，香气清冽，药效一定错不了！”
乡民们听到“金莲花”三个字，纷纷围了上来，脸上满是期待。“王掌柜，这就是能治疫毒的金莲花？”“有了这药，我们的病就能好了吗？”
王宁抬手示意大家安静：“各位乡亲，这金莲花正是解肺胃热毒的良药，只要按方服用，不出三日，大家的症状必定能缓解。请大家稍安勿躁，我们这就炮制入药，保证每个人都能喝上药。”
乡民们顿时欢呼起来，压抑多日的阴霾仿佛被这金黄的花朵驱散了不少。王宁兄妹不敢耽搁，立刻投入到药材炮制中。张娜早已烧好了热水，王宁将金莲花摊放在干净的竹席上，仔细挑拣掉其中的杂草与枯枝，然后放入蒸锅中隔水蒸制。“金莲花性寒，蒸制片刻可稍减寒性，又不损伤药效。”他一边操作，一边对王雪解释，声音里带着一丝疲惫，却依旧严谨。
张阳药师则在一旁配伍药材，他手持药戥，精准地称出连翘三钱、薄荷一钱、甘草二钱，每一味药材都称量再三，确保分毫不差。“金莲花为主药，清热解毒；连翘助其清热散结，薄荷疏散风热，甘草调和诸药，缓和金莲花的寒性，这样配伍，既能治病，又能避免损伤脾胃。”他一边配药，一边对围在旁边的学徒讲解，语气中满是专业与认真。
蒸制好的金莲花被取出晾干，王宁拿起剪刀，将花瓣剪成细小的碎片，动作麻利而精准。阳光透过药铺的窗棂，洒在他专注的脸上，额角的汗珠晶莹剔透，随着他的动作轻轻滑落。张娜端来一碗清水，递到他手边：“先喝口水歇会儿，都跑了一天了，肯定累坏了。”
王宁接过水碗，一饮而尽，又继续煎药：“不碍事，乡民们还在等着呢，早一刻制好药，他们就能早一刻缓解痛苦。”
夜幕降临，百草堂内灯火通明，药香弥漫。第一锅金莲花汤剂熬制好了，浓郁的药香顺着窗户飘了出去，引得门口的乡民们纷纷探头张望。王宁舀出一碗温热的汤剂，递给排在最前面的一位老婆婆：“李婶，您先喝，这药温饮效果最好。”
李婶接过药碗，看着里面棕黄色的药汁，犹豫了一下，还是仰头一饮而尽。药汁入口微苦，却带着一丝清甜，咽下去后，喉咙处传来一阵清凉的感觉，原本肿痛难忍的喉头，竟然瞬间舒缓了不少。“有效！真的有效！”李婶惊喜地喊道，声音也比之前清亮了许多，“王掌柜，我感觉喉咙不那么疼了！”
这一声呼喊，让所有乡民都激动起来，纷纷上前领取药汤。张娜和王雪忙着分发药碗，张阳药师则在一旁叮嘱大家服药的禁忌：“这药每日一剂，早晚各服一次，服药期间忌食辛辣生冷之物，体寒的乡亲们可以搭配一小块生姜一起服用。”
就在百草堂一片忙碌，乡民们满怀希望之际，济生堂内，孙玉国正坐在太师椅上，听着刘二的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。“什么？他们竟然真的采到了金莲花，还治好了几个乡民？”他猛地一拍桌子，茶杯都被震得跳了起来。
刘二低着头，战战兢兢地说道：“掌柜的，那王宁不知道走了什么运，不仅找到了金莲花，还从山匪手里逃了出来。现在镇上的乡民都往百草堂跑，我们这里连个人影都没有了。”
孙玉国眼中闪过一丝阴狠，手指轻轻敲击着桌面，沉吟片刻，嘴角勾起一抹恶毒的笑容：“哼，想断我的财路，没那么容易。”他抬头看向刘二，“你去镇上散播谣言，就说金莲花性寒有毒，长期服用会损伤五脏六腑，那些已经服药的乡民，过不了几天就会病情加重，甚至危及性命。”
“掌柜的，这……这能行吗？”刘二有些犹豫，毕竟造谣惑众可不是小事。
“怕什么？”孙玉国瞪了他一眼，“只要能让乡民们不敢再吃王宁的药，他们就还得回来求我。到时候，我这‘独家秘方’的价格，还能再涨一倍！”他从抽屉里拿出一锭银子，扔给刘二，“事成之后，少不了你的好处。”
刘二接过银子，眼中立刻闪过贪婪的光芒，连忙点头：“小人这就去办！”
第二天一早，谣言就像长了翅膀一样，在镇上迅速传开。“听说了吗？百草堂的金莲花有毒，李婶昨天喝了药，今天就卧床不起了！”“我还听说，那金莲花是寒性的，吃多了会让女人不孕不育，男人体虚无力！”各种版本的谣言越传越邪乎，原本挤满百草堂的乡民们，都开始犹豫起来，甚至有不少人跑到药铺门口，要求王宁给个说法。
郑钦文的儿子郑小宝，昨天喝了金莲花汤剂后，症状已经缓解了不少，可今天听到谣言，他的妻子顿时慌了神，拉着郑钦文就往百草堂跑。“钦文，你快让王掌柜别给小宝吃药了，万一真有毒，那可怎么办？”
郑钦文也是半信半疑，他带着妻子来到百草堂，正好看到王宁正在给一位乡民诊脉。“王掌柜，”郑钦文走上前，脸色凝重地说道，“外面都在传，说你这金莲花有毒，可有此事？”
王宁闻言，心中一沉，他知道，这一定是孙玉国在背后搞鬼。他放下手中的脉枕，耐心地解释道：“郑乡绅，金莲花性寒是事实，但并非有毒。我配伍时已经加入了甘草、生姜调和寒性，对症服用，只会治病，绝不会伤人。那些谣言，都是无稽之谈。”
“无稽之谈？”郑钦文的妻子立刻反驳道，“外面都说，李婶喝了你的药，现在都下不了床了，这还能有假？”
王宁皱了皱眉：“李婶的情况我知道，她年事已高，疫毒侵入较深，昨天服药后症状缓解，今日需要继续服药巩固。我这就带你去看看李婶，让你亲眼看看她的状况。”
说完，王宁带着郑钦文夫妇来到李婶家。只见李婶正坐在院子里晒太阳，精神头比昨天好了许多，看到王宁等人，连忙起身打招呼：“王掌柜，你们来了！多亏了你的药，我今天感觉好多了，喉咙基本不疼了，也能吃下东西了。”
郑钦文夫妇看到李婶神采奕奕的样子，心中的疑虑顿时消了大半。可郑钦文的妻子还是有些不放心：“王掌柜，可外面都说这金莲花性寒，长期服用会损伤脾胃，小宝还小，我实在担心。”
王宁微微一笑，从药箱里拿出一小包药材：“郑夫人放心，我已经考虑到了孩童体质较弱的问题。这是我特意为小宝准备的，在原方的基础上，又加了少许红枣和生姜，进一步缓和寒性，你可以放心给小宝服用。”他顿了顿，又道，“中医药讲究辨证施治，对症下药，金莲花虽寒，但只要配伍得当、对症使用，就是治病的良药。那些谣言，不过是有人故意混淆视听罢了。”
郑钦文看着王宁真诚的眼神，又想起他为了采摘金莲花不惜冒险进山，心中顿时了然，这一定是孙玉国在背后搞鬼。他重重地拍了拍王宁的肩膀：“王掌柜，我信你！那些谣言，我会帮你澄清的！”
阳光洒在院子里，温暖而明亮，李婶院子里的月季花盛开得正艳，与王宁手中的金莲花相映成趣，散发着希望的光芒。王宁知道，谣言虽然暂时被澄清，但孙玉国绝不会善罢甘休，一场更大的风波，或许还在后面等着他们。但他心中没有丝毫畏惧，只要能守护乡民的健康，只要能坚守百草堂的医德初心，无论遇到多大的困难，他都能迎难而上。
金莲花：云端莲开解疫毒
第五章 正邪对决医德彰
郑钦文在李婶家当众为金莲花正名的消息，像长了翅膀似的传遍了全镇。乡民们亲眼见到李婶、小宝等病患服药后日渐好转，那些荒诞的谣言便不攻自破，百草堂前再次排起了长队，药香与乡民们的笑语声交织在一起，驱散了多日来的阴霾。
王宁正在药铺里为病患诊脉，忽然瞥见门口闪过一道熟悉的身影，心中一喜。“婉儿！”他放下手中的脉枕，快步迎了出去。
林婉儿站在门口，灰布劲装沾着尘土与血迹，手臂上的伤口已经包扎妥当，脸色虽有些苍白，眼神却依旧锐利如昔。“我回来了。”她轻声说道，语气中带着一丝疲惫，却难掩重逢的欣喜。
王雪也跑了出来，一把拉住林婉儿的手，眼眶泛红：“婉儿姐，你可算回来了！我们都担心死你了！”
张娜端来一杯温热的红糖水，递到林婉儿手中：“快喝点水歇歇，你一定受了不少苦。”
林婉儿接过水杯，暖意顺着指尖蔓延至全身。她简单说了几句山中的经历：“我缠住山匪后，借着山林地形与他们周旋，后来遇到一位路过的猎人相助，才得以脱身。钱多多和那些山匪，已经被官府的人盯上了。”她从怀中掏出一块染血的布料，“这是刘二勾结山匪的证据，上面有他的字迹。”
王宁接过布料，眼神变得凝重。他知道，是时候让孙玉国为自己的所作所为付出代价了。
可没等王宁行动，孙玉国却早已按捺不住。深夜，月色如水，百草堂内一片寂静，只有墙角的蟋蟀在低声鸣叫。刘二带着两个心腹，鬼鬼祟祟地摸到药铺后院，手中拿着火把和柴刀。“孙掌柜说了，把这些金莲花都烧了，看王宁还怎么救人！”他压低声音，眼中闪烁着贪婪与阴狠的光芒。
后院的竹筐里，装满了晾晒好的金莲花，金黄的花瓣在月光下泛着柔和的光泽。刘二举起火把，正要往竹筐上扔，忽然听到一声大喝：“住手！”
张娜提着灯笼从屋里走出来，身后跟着张阳药师和几个药铺学徒。“刘二，你好大的胆子，竟敢深夜来百草堂捣乱！”张娜的声音清冷而坚定，手中的灯笼照亮了刘二等人的丑恶嘴脸。
刘二没想到会有人守夜，吓得后退一步，随即又壮起胆子：“少管闲事！今天我非要烧了这些金莲花不可！”他挥了挥手中的柴刀，示意手下上前。
张阳药师挡在竹筐前，手中握着一根扁担，眼神锐利如鹰：“你们这些唯利是图的小人，为了钱财，竟然不顾乡民的死活，今日我绝不能让你们得逞！”
双方立刻扭打在一起。张娜虽然是女子，却毫不示弱，拿起身边的竹竿，朝着刘二的腿上打去。学徒们也纷纷拿起家伙，与刘二的手下缠斗。刘二见状，急红了眼，举起火把就朝着竹筐扔去。
就在这千钧一发之际，林婉儿如一道黑影般从天而降，一脚将火把踢飞，火把落在地上，熄灭在泥土中。“你们的对手是我！”她的声音冰冷刺骨，眼神中满是杀气。
刘二看到林婉儿，吓得魂飞魄散，转身就要跑。林婉儿身形一闪，拦住了他的去路，手中的短刀抵住了他的咽喉：“想跑？没那么容易！”
很快，刘二和他的手下就被制服。王宁拿着林婉儿带来的证据，连夜找到了郑钦文。郑钦文看着证据，气得浑身发抖：“孙玉国这个败类，竟敢如此作恶，我这就召集乡绅们，联名向县衙举报！”
第二天一早，县衙的捕快就来到了镇上，将孙玉国和刘二捉拿归案。乡民们纷纷围在济生堂门口，指责孙玉国的恶行。孙玉国被押着走出药铺时，面色惨白，往日的嚣张气焰荡然无存。他看着人群中的王宁，眼中满是不甘与怨毒，却再也无力回天。
济生堂倒闭后，王宁并没有趁机扩张百草堂，反而将剩余的金莲花种子分发给乡民们。“云雾山的金莲花虽好，但山路艰险，采摘不易。这些种子，大家可以种在自家屋后的阴湿山坡上，金莲花喜湿耐阴，只要悉心照料，就能生长。”他手把手地教乡民们如何播种、浇水、施肥，脸上满是真诚。
张阳药师则整理出金莲花的配伍方剂与用药禁忌，刻在百草堂门前的石碑上。石碑上的字迹工整有力，详细记载着金莲花的性味归经、配伍方法、主治病症以及禁忌人群，方便乡民们随时查阅。“中医药讲究传承，让大家都了解药材的特性，才能更好地利用它治病救人。”张阳药师抚摸着石碑，眼中满是欣慰。
数月后，秋意渐浓，冀北山区恢复了往日的宁静。乡民们种植的金莲花长势良好，金黄的花朵在山坡上竞相绽放，宛如一片金色的海洋。百草堂的名声越来越响，不仅镇上的乡民们前来求医问药，就连周边村镇的人也慕名而来。
王宁站在药铺门口，看着门前熙熙攘攘的人群，脸上露出了温和的笑容。张娜走到他身边，递给他一杯热茶：“现在总算安稳了。”
王宁接过茶杯，转头看向身边的王雪、林婉儿和张阳药师，心中充满了感激。“这一切，都离不开大家的帮助。”他说道，“中医药不仅是治病救人的医术，更是一种传承，一种坚守。只要我们守住医德初心，就能让这药香永远弥漫在这片土地上。”
林婉儿看着他，眼中满是温柔：“无论将来遇到什么困难，我们都会陪在你身边。”
阳光洒在百草堂的牌匾上，“百草堂”三个大字熠熠生辉。金莲花的清香随风飘散，与药铺里的药香交织在一起，形成了一股独特的气息。这气息中，有中医药的智慧，有医者的仁心，更有乡邻们的信任与期盼。在这片古老的土地上，金莲花的故事还在继续，而百草堂的医德，也将如同这金莲花一般，在岁月的长河中，绽放出永恒的光芒。