乱世之中，人命如蝼蚁，高云伍心中满是悲愤。
“我等这些人图什么？还不就图个活着，在这乱世活下去。
每个大人都只想着让我们效死，可曾有一个大人说过让我们活？
今日，旅帅说要带领我们活，就冲这个活字，我高云伍这条命就交给他了！”
言罢，高云伍猛地跪伏于地，声如洪钟：“旅帅，高云伍与您同一个云字，誓同您生死与共！”
周云在旁暗自思忖，这高云伍还说自己不会说话，此刻这番言语，简直就像自己安排的人说出来的一样，感人至深。
他赶忙上前，一把扶起高云伍。
“今日，我决定成立向云社，此中有守得云开见月明之意。
我们为了自己活，为了子女活，更为了这天下千千万万的黎民百姓活。
向云社，就从这里开始！向云社……”
周云高举右手，声嘶力竭地呼喊，那充满力量的声音有节奏地在空气中回荡。
“向云社，向云社……”
众人纷纷高举双手，向着天空齐声高呼，那声音仿佛要冲破云霄。
待呼声稍歇，周云朗声道：“我忝为向云社社长，高云伍担任秘书长，大家意下如何？”
“同意，同意……”
众人齐声回应。
“今日在场之人，皆为向云社成员，若有不愿加入者，绝不勉强。
此后，向云社一视同仁，每月从我们的军饷中拿出五文钱作为社员费，交由高云伍保管。
日后，无论社内何人伤残、身死，除了应得的抚恤，向云社亦会给予钱粮补助。”
“若同意，请举手。”
周云说完，目光扫视众人。
只见底下众人齐刷刷地举起了手，虽动作有些参差不齐，但那股坚定的气势却丝毫不减。
“今后，无论大家是否还在同一阵营，哪怕身处敌营，只要向云社尚在，社员费按时交纳，且未被开除，若有困难找到向云社，我们定当相助。”
周云郑重地许下承诺。
在众人高呼“向云社”的激昂声浪中，周云结束了这场意义非凡的仪式。
随后，周云将众人安排到各哨总以上的副职之位，并兼任参赞。
在后续的军议中，明确了副职的工作职责以及与正职的分工。
正职负责军事行动的指挥，副职则主管后勤，而人事变动则由双方共同管理。
至于参赞，主管军功赏罚，兼任参赞的副职履行相应职责，未兼任者则无此权限。
会上，周云耐心地为众人答疑解惑，身旁新成立的秘书班负责记录，这秘书班目前仅有两人，一人负责对外军事情报的整理，另一人则对内收集汇总内部情报。
周云一行人在这村子停留了四天。
第三天时，雨虽停了，但路面积水甚多，行军困难重重，直至第四天才率军向南而行。
……
李友军的大帐内，气氛压抑得如同这暴雨后的阴霾。
李友手持权将军刘宗敏送来的军报，眉头紧皱，坐在下方的黄都尉等高级将领，目光皆紧紧盯着那份军报，神色凝重。
这些日子，他们过得苦不堪言。
行军途中，暴雨突如其来，前后十里之内竟无一处可遮风挡雨之所。
粮草也大多被雨水浸湿，而离他们最近的榆次县城，虽仅三十多里路，却仿佛远在天涯。
无奈之下，他们只能冒雨前行，赶往榆次县城休息。
可这时代的道路本就崎岖难行，大雨倾盆之下，更是寸步难移。
前面的人走过，留下的是浅浅脚印，中间的人再走，便是一脚沉重的稀泥，到了后面，路面已被踩出一个个大坑。
更有那运载粮草的大车，一路走走停停，众人又是推又是拉，区区三十里路，竟耗费了一天多的时间才来到榆次县城下。
然而，榆次县城却城门紧闭，将他们拒之门外。
如今的榆次县，早已脱离了大顺朝的掌控，县令与城内乡绅勾结，把持着整个县城。
任凭李友军如何呼喊，或劝降，或威胁，城上之人皆置若罔闻，毫无回应。
李友气得怒发冲冠，却也无计可施。
可他们刚在城墙边扎营，城上之人竟不打招呼，便向下投掷砖木擂石，一时间，李友军阵中惨叫连连，鬼哭狼嚎。
可这大雨倾盆，攻城谈何容易？
李友等人只好去附近砍伐树枝木头，勉强搭起简易营帐，好歹能遮挡些许雨水，有了个勉强休息的地方。
本以为雨很快就会停歇，谁能料到，这雨一下就是好几天。
李友军士气低落，开始出现逃兵，不少将士也因淋雨受了风寒，病倒在床。
六千将士，如今竟折损了近两成。
好不容易等到雨过天晴，太阳高悬，李友正准备下令攻城，想着要一举拿下榆次城，以泄心头之恨，甚至起了屠城之念时，却收到了刘宗敏的军报。
李友看完军报，默默递给面前的几位将领，自己则双眼空洞无神地盯着榆次城，陷入了沉思。
想当初，他们出征之时，率领着一万多人马，是何等的意气风发，信心满满。
可如今，一路追击下来，却落得这般凄惨境地。
兵员不足半数，伤兵满营，粮草物资损失殆尽，而追击的目标却遥不可及，前方还被这仅有当地武装驻守的榆次城挡住去路。
现在权将军下令让自己撤军去南阳，与大军一同回西安，可自己这般狼狈，又有何颜面去见将军和皇上呢？
这时，众将领都已看完军报，帐内一片死寂，所有人心中都充斥着不甘。
黄都尉猛地一拍桌子，咬牙切齿地说道：“追不上那周云小儿，灭不了李岩反贼，难道还打不下这榆次县城？
无论如何，得找回点场子！”
其他将领纷纷点头赞同，这些日子的苦难让他们满心愤恨，临走之前，绝不能让这榆次县的人看了笑话。
李友听闻，眼中空洞的神色渐渐被一股狠厉取代，他狠狠一拍大腿，气势汹汹地吼道：“打榆次城，屠尽满城人丁，财富任你们拿取！”
仅仅一天时间，榆次城便被攻陷。
那场景，宛如人间炼狱，血流成河，尸横遍野。
那些曾下令关闭城门阻挡李友军的县令和乡绅，都被剁成了肉泥。
李友军在搜刮完城中的粮食财物后，才撤兵向西而去。
……
周云接到赵六递来的军报，不禁长叹了一口气。
乱世之中，人命如草芥，这并非只是一句空话，而是眼前这血淋淋的残酷现实。
他深知，自己唯一能做的，便是早日结束这乱世纷争，尽快壮大自身实力，早日将满清鞑子驱逐出去，否则，不知还会收到多少诸如扬州、嘉兴屠城之类的噩耗。
就在大军行至武乡境内时，徐同道派人来报，大军右前方出现一支近千人的步军，距此约二十里，请旅帅早做准备。
骑兵的优势在此时尽显，有了骑兵，战场的纵深得以拓展至几十里之外，主力部队便有了充足的时间做好战斗准备。
周云下令再探，同时令前后左右中部各军，以战斗阵型缓缓前进，寻找有利地形，严阵以待。
自从军队整编后，周云的部队还未曾经历实战磨练，他心中不免有些忐忑。
前方探骑如穿梭般来回，不断传递着最新军情。
“报……不明军队距此十五里，旗号为李。”
“报……不明军队距此十二里，旗号为李。”
周云听着这此起彼伏的军报声，恍惚间有一种在后世看电视的错觉，一切都显得那么不真实，可他内心深处清楚地知道，这是残酷的战场，是生与死的较量。
直至又一声军报传来，将他从恍惚中惊醒。
“报……已探明不明军队为李岩将军亲率人马，距此不足五里。”
周云惊愕地站起身来，心中满是疑惑。
这李岩怎么会亲自领兵前来？
他们不是已经撤离到黎城等待自己了吗？
难道是发生了什么突发状况？
他急忙招来亲卫队，牵过马匹，翻身上马，一边令部队解除戒备，一边快马加鞭向着李岩来的方向疾驰而去。