冷，寒风呼啸地掠过大地，留下一片白茫茫的景象。
学者瑟维斯裹紧了身上的衣物，看着眼前建造在丘陵间的临时空艇平台，打了个哆嗦。
“真冷啊，不愧是封印余雾的北地。”
唐恩也穿紧了身上的厚衣服，问：“这有什么说法吗？”
勾起谈兴的瑟维斯跟着唐恩等人一边前往零安排好的车队，一边说：“在长墙没有建立前北地是大陆上已知最大的野兽埋骨地，大量死亡的现象导致北地的气候本就比其他地方低些。后来长墙筑造完成，为了解决境内残余的雾气，八位圣者将它们封印在了这里，导致北地自此沦为终年寒冷的不毛之地。”
又学到知识的唐恩上前替瑟维斯学者拉开车门，自己从另一边上车。
零按照习惯坐在了驾驶座上，本想跟上的博格看到克莱门特进了副驾驶的座位，自己坐进了后面一辆车。
三辆车汇入车队，跟着领航车前往矿山镇。
矿山镇是大源石矿消息还未传开时第一批北地城邦勘探者队伍的驻地，如今已被诸多大帐篷和木屋取代，新聚居地的中间还有一座正在修建的教堂。
整支车队有十余辆车，在镇门口有专门的北地战帮战士负责指挥车流，战士脸上的刺青是张开的满是利齿的大嘴。
车上的瑟维斯学者热心地给唐恩解释：“在北地刺青是种荣誉的标志，唯有大城邦大战帮才有资格给普通战士也用上刺青，普通战帮就只有掠主或者优秀的战士才会有这类标识。你看这个战士脸上的刺青，那是蛮吼城邦的标志，蛮吼城邦主导的怒吼同盟是北地实力最强大的联盟。”
唐恩附和地点头，同时想起黑爪战帮和黑沼泽诸城邦也是怒吼同盟的成员。
不过荣耀大角力并非是以大同盟的方式进行，而是每个有实力的城邦会在战邦身上投入资源，由战邦代表一个或几个城邦的联盟出席，一个限制是无论如何强大的城邦其能派出的战邦也只能是一支。
停车场，在怒吼同盟战士的引导下车队缓缓停在对应的位置上。
唐恩刚一下车就听到一个熟悉的声音，普雷斯科特的身影出现在停车场门口，并朝着这边大步赶了过来。
和唐恩激动地碰拳，普雷斯科特很是兴奋地说：“欢迎来到北地，我的朋友。来来来，我们已经准备好了酒宴。”
闻到一股浓烈的酒气，有毛酒和沼酒的气味，不是唐恩喜欢的雪酒。
唐恩回头看了眼自己因防剿局一行加入而庞大了些的队伍，说：“我需要先安排个住所。”
“阿尔杰农，阿尔杰农。”
普雷斯科特朝着停车场外喊叫，不一会阿尔杰农走了过来。
他仿佛一眼就看出了现场的情况，“住所已经安排好了，跟我们来。”
普雷斯科特拉着唐恩就往酒宴方向走，零和克莱门特跟在了身后，其他人则跟着阿尔杰农去安排住所。
酒宴在一间木制大厅里，石头围砌的篝火照暖了里面的酒客，唐恩几乎是被普雷斯科特推着来到了一张长桌旁。
长桌旁的很多面孔唐恩都见过，是黑爪战帮的人，剩下的听普雷斯科特介绍是黑沼泽诸城邦的人。
跟着一群北地汉子痛饮，听着他们那粗放激昂的战歌，唐恩难得地享受到了放松。
这时忽然隔壁长桌传来激烈的争吵，大厅里的其他桌子纷纷发出起哄的笑声，唐恩从众人的间隙中看去，居然是一名北地战帮战士和一名联邦家族子弟起了冲突。
普雷斯科特招呼着自己桌上的人把长桌推到旁边，其他桌子也是如此行动，不一会大厅中间给争吵的两人留足了场地。
“不准使用技艺和武器，用拳头。”
围观的北地战士大吼着，场地里的北地战士明显很懂规矩，早已把自己的武器扔给了同战帮的同伴，联邦家族子弟跟着照做。
拳拳到肉的冲击伴随着酒客们欢呼变得愈发血腥，唐恩灌了一大口毛酒，也在旁边的赌盘上下了一注。
又一拳击中腹部，联邦家族子弟哀嚎地倒下。
围观者欢笑着散去，长桌归位的挪动声和医护人员搬动伤员的声音交织在一起，很快又被喧闹的战歌掩盖。
凭着惊人的酒量和食量，唐恩赢得了桌上北地战士的尊重。
酒宴持续到了深夜，这一场酒宴终于散场，眼神略有迷醉的唐恩独自来到了屋外，星光下白色大地令他沉醉。
一个意外的声音出现在唐恩背后，弗吉尔·托兰走了过来。
“唐恩首席。”
“弗吉尔局长。”
听到对方礼貌的称呼，唐恩同样以礼貌的方式回应。
弗吉尔·托兰很快讲明了来意：“听说你们在和军方合作一个单子。”
唐恩微笑以对：“嗯，军方主动联系的。”
弗吉尔打量着唐恩的目光，语气略显生硬地说：“我的手下最近在关卡发现有批货不规矩，看上面是军方和特情厅的标志就没计较了。”
唐恩一下子想到了奥古斯汀，他不知道为何这位没和弗吉尔打好招呼，本以为一个议团的两人应该很好打招呼。
不过这个场合唐恩自然不会说出奥古斯汀，于是开口道：“是军方那边要得急，这件事就特事特办了。缉私局那边的份额我一定送到位，还请弗吉尔局长补个批准。”
谁知弗吉尔忽然脸色一变，说：“唐恩首席，在联邦最应该懂的是规矩。特情厅一路发展过来我们托兰家族给了多少庇护你该心里有数，可是这新公司新生意你这不和我们托兰家族打招呼，反而跟克劳德委员谈得密切，你这做事是忘了我们家的帮扶吗？”
愤怒和鄙夷几乎同时涌上心头，唐恩看着眼前的托兰家族力捧的年轻人，脸上依旧堆着笑容，心里却是感到可笑。
且不说这新公司还在筹备阶段，就这个弗吉尔·托兰又有什么资格来教训自己呢，毕竟在科克委员的关系网里唐恩更在乎的是他一号的身份，而不是托兰家族的关系。
于是，唐恩只是平静地扫了他一眼。
“弗吉尔局长，特情厅是昆尼尔席会的下属机构，新公司的利润特情厅上下都有份额。我敬重科克委员，可能有些事情你误会了。若是需要我解释，我会亲自去跟科克委员讲。北地的气候寒冷，就不要在外面多待了。”
望着唐恩离去的背影，弗吉尔·托兰愤愤地踩了踩雪。
“去他的缉私局。”
很显然最近这位托兰家族的子弟在缉私局内部管理上遇到了麻烦，以至于情绪管理都出了问题。
大厅门口唐恩正要找零和克莱门特两人一起去住所，这时一位老管事走了过来，他看到唐恩后恭敬地行了个礼。
“唐恩·司各脱先生，请问您是否看见我家公子弗吉尔·托兰。”
唐恩指着弗吉尔的方向，“他在那边。”
“谢谢您。”
酒宴大厅侧面空地，老管事走近弗吉尔·托兰。
“公子，你该回去休息了，明天还有两场私人会面。”
弗吉尔忍下心里的怒火，身旁的这位老管事是由科克委员亲自安排的。
自从上次他的表现被科克委员看在眼里后，这位老管事就派到了他身边，并按照科克委员的建议重新安排了他的交际圈。
“走，回住所。”