三路兵马加起来不过五百余人，人数远不及林冲之三千，领兵之将亦是无名之辈，然这阵法属实厉害，真如狼一般诡谲，直将林冲部杀得人仰马翻。
林冲瞥见麾下士兵已有不少倒在血泊之中，心道我只是来探敌阵虚实，现已知敌阵凶险，不可再战，便高呼“撤退”。
可曹军哪里会给他们轻易脱身的机会，兀颜光在中军帐中看得真切，见林冲率军后撤，举起令旗在空中划出一道水平线：“追击，休要放跑了贼将！”
兀颜延寿得令，一马当先冲出，领五百士兵，绕至林冲退路前方。
他手臂一挥，士兵们立刻变换阵型，很快便摆出一道长阵，宛如一条蛰伏的巨蛇，将林冲的退路死死堵住。
兀颜父子均是阵法大家，《水浒传》中兀颜延寿先后施展太乙三才、河洛四象、循环八卦及武侯八阵等秘阵，与梁山展开多次阵法交锋，亦非常人。
眼下他布出的是一字长蛇阵，根据蛇的习性推演而来，分为阵首、阵尾、阵胆（阵中）三部分。
此阵厉害在其有三种变化：击蛇首，则尾动，卷；击蛇尾，则首动，咬；撞蛇身，则首尾至，绞！
林冲率军冲到阵前，虎眸一凛，不假思索大喝：“随我直冲阵尾！”
夏侯渊观望军旗得知了林冲动向，忍不住嗤笑一声：“哼，到底是匹夫，不知此阵厉害！”
就在林冲的军队即将与一字长蛇阵的阵尾交锋之际，兀颜延寿变阵的指令都下完了，阵首后方忽然尘土飞扬，一支大军疾驰而来，阵胆处同样杀声震天，又一路兵马径直厮杀进去。
三支军团同时攻打阵首、阵尾和阵胆，一字长蛇阵便无法变化，须臾间被冲破，曹军损失惨重。
小兀颜脸色骤变，失声惊呼：“不好！哪里来的敌军？”
来者正是吴广率领的天权军团和黄玉昆率领的瑶光军团。
石达开所布的北斗七星阵，最精妙之处便在于“流转不息”。七个军团如同北斗七星一般，看似各自独立，实则彼此之间有着固定的相对位置，无论哪一个军团移动，其余六个军团都会随之调整，始终保持着相互照应的态势。
方才林冲率领开阳军团上前试探，其余六个军团便随之移动了方位，因而林冲甫一陷入困境，黄玉昆与吴广的驰援马上到达。
林冲见状，心中大喜，挺矛朝着兀颜延寿直冲而去。
靠近时，见这小将戴一顶三叉如意紫金冠，穿一件蜀锦团花白银铠，足穿四缝鹰嘴抹绿靴，腰系双环龙角黄鞓带，打扮华丽至极，腹诽曹操为招揽大小兀颜可真没少下功夫。
既如此，就先杀你爱将！
二将身形交错，交手五六合，林冲怒目圆瞪，使出张飞教他的矛法，蛇矛翻飞好似狂风卷地，打得兀颜延寿狼狈不堪，不多时便伤势过重倒在马下，气绝身亡。
石达开很快收到林冲戳死兀颜延寿的消息，露出会心一笑。
他脑海中闪过一段回忆。
那是在出征之前，他有幸与范仲淹一同探讨北斗七星阵。
当时范仲淹手持阵法图，将其与坤仪锁龙阵、双龙夺珠阵作对比，缓缓说道：“坤仪锁龙阵，以防御见长，阵中层层叠叠，敌军一旦入内，唯有死路一条。”
“双龙夺珠阵，则主攻伐，两阵如同双龙，攻势迅猛，可一旦被敌人缠住，便容易陷入被动。”
石达开点头附和：“先生所言极是，不知我这北斗七星阵，与二者相比如何？”
范仲淹微微一笑，指着阵法图道：“此阵甚是精妙，堪称攻防兼备。其威力便蕴藏在这流转之中。”
“七个军团相互照应，可攻可守，敌人若攻一处，其余各处便可迅速驰援，如同北斗七星，虽有方位变化，却始终相互牵引，难以攻破。”
“不过，此阵却仍有几处不足，待我给你调整一二...”
主将兀颜延寿被杀，北方玄武军团却并未像预想中那样溃散。
曹军素来训练精良，即便是失去主将，也能凭借平日里的操练形成有效的抵抗。剩余的士兵在几名偏将的带领下，迅速稳住了阵脚，推举路昭代替兀颜延寿坐镇指挥。
石达开见曹军虽折损一员大将，却依旧井然有序，心中暗自赞叹夏侯渊治军有方。
方才一轮试探下来，他也看出了太乙混天象阵的威力。若是不明所以强攻，己方必然损失惨重。
于是石达开果断下令：“各大军团归位，暂时后退，不与之争锋！”
一声令下，天权、瑶光军团迅速后撤，与开阳军团汇合，七个军团重新摆出北斗七星阵，缓缓向后撤退。
夏侯渊见石达开撤退得井然有序，丝毫没有溃散的迹象，心中不由得泛起一阵寒意。
他腹诽道：“石达开果然厉害，这般情况下还能稳住军心，若贸然追击，恐怕会中他的埋伏。”
原本蠢蠢欲动想要下令追击的念头，瞬间被他压了下去。
夏侯渊思索片刻，也下令全军后撤，重新整顿阵型，回到营寨之中。
石达开率领大军安好营寨后，立刻召集诸将议事。
大帐之中，气氛严肃，诸将纷纷汇报此次战事的情况。
石达开听完汇报，目光扫过众人，沉声道：“夏侯渊麾下曹军训练有素，且兀颜光精通阵法，今日我军虽小有斩获，却未能重创敌军。不知诸位将军，可有破敌之法？”
大帐之中一片寂静，诸将都在低头思索。
过了片刻，圣水将单廷珪站了出来，抱拳道：“主帅，末将有一计，或许可破敌军！”
石达开眼中一亮，连忙道：“单将军请讲！”
单廷珪说道：“主帅，我军有罗大纲统领的水军，战力强悍。而夏侯渊所部皆是陆军，并无水军。我们可利用这一点，设下圈套。”
“明日交战，我军可假装不敌，诈败引曹军追击。我们事先选择一处靠近河边的战场，将曹军引至河边。”
“同时，令罗大纲率领水军埋伏在河上，多备投石车等重型武器。待曹军追至河边，立足未稳之际，罗大纲便可下令水军发动攻击，用投石车轰击曹军阵型。”
“曹军遭此突袭，必然大乱。我军再趁机全军掩杀，定可一举破敌！”
石达开听完，心中大喜，他当即决定采纳单廷珪的计策，立刻下令道：“传我命令，命罗大纲即刻率领水军寻找地点埋伏，务必隐蔽行踪，不得走漏半点风声。”
“其余诸将，各自整顿军队，明日依计行事！”