公孙瓒的处境很糟糕，糟糕到不如原史中他杀掉刘虞后的处境。
在其纵横冀州之时，辽东高欢被刘虞表奏为幽州刺史，携精兵万余，奇袭至辽西，主将高长恭一路势如破竹，逼近右北平郡。
而刘虞在代郡一呼百应，组建一支五万人的军队，由其长子刘知远为主将，阎柔为副将，占据代郡和上谷郡。
顿时，公孙瓒从雄踞幽州变成了只占有涿郡广阳渔阳四郡。
所幸他手下的柴荣本事非凡，硬生生顶住了双方的压力，坚持到公孙瓒主力回援。纵是如此，公孙瓒依旧不好过。
瞧瞧双方的阵容，北齐神武帝高欢亲征，手下有高长恭、斛律光、段韶三员大将，刘虞手下亦有后汉开国皇帝刘知远和曹魏名将阎柔。
翻到公孙瓒这面，能和这几号人物叫板的只有他和柴荣两人。
这么看来，公孙瓒似乎会被吊打。可结果偏偏还不是这样。
诸侯博弈不是打游戏，并不是一方人才多就一定会赢。
高欢军奔波万里杀到右北平郡，有士卒疲困，粮草供给困难的问题。
而刘虞主张仁义，勒令刘知远行军时要爱护百姓，哪怕攻城都不能毁坏百姓房舍。一道命令直接把刘知远死死束缚，做不出功绩。
而刘虞的从事赵祯对此举高声赞扬，声称：“仁者爱人，爱人者人恒爱之，刺史之计必可决胜千里之外！”
就这样，公孙瓒坚持过了最艰难的时候。
那段时间内，柴荣终于打动了公孙瓒，在政治方面得到了极大的自由权，拉拢到田氏这一幽州大族，还让鲜于氏态度摇摆不定，为公孙瓒争取到了本土世家的支持，总算稳固了公孙瓒在幽州的统治。
幽州就是个草台班子，三大诸侯谁都有说不出口的难处。
局势稍有转机，一个晴天霹雳就打在了公孙瓒头上。
冀州袁绍转危为安！
蛾贼败了。袁绍抓住他们急于撤退的心理设计，杀得张燕元气大伤，冉闵身受重伤，李自成损兵万余。之后袁绍一路高歌猛进，将本就急于撤退的蛾贼赶回了并州。白白看着眼红已久的冀州落入袁绍手中，公孙瓒咽不下这口气，但他被拖在幽州动弹不得。
就在一筹莫展之际，他收到了两封书信。
第一封来自公孙威。
“父亲亲启，孩儿坐镇渤海，不能随父征战，心中甚是愧疚...蛾贼无谋，中袁绍奸计，又有匈奴入关使其损兵折将，似乎有覆灭之象。”
“然，以孩儿浅显之见，蛾贼尚占据并州，冉闵勇冠三军，张燕李自成诡计多端，不会轻易落败。”
“袁绍虽短时取胜，但治下民心不稳，其民受蛾贼蛊惑，不尊朝廷，士卒亦受影响，军心实不可用。”
“李克用统一匈奴时间短暂，部落尚未归心，石勒等人暗藏反心，此为内患；无有粮草而生攻略并州之心，然并州受蛾贼劫掠，民生凋敝，其必无所获，此为外患。内外交困，不足为虑。”
“以蛾贼作风，尤其是李自成部众贪恋冀州繁华，断不会坐看袁绍安稳于冀州，届时其后方不稳，我军再出奇兵一支即可挽回局面。”
“袁绍三子离心，不甘于人下，或许可行离间之计，设法拖延袁军攻势。”
“因此父亲不必担心袁绍势大。相反，我军应积极备战，探查地形，毁坏设施，以此消彼长之计充实我军，待父亲平定刘高二贼，夺取冀州难度便会大降。”
“我军当采取行动延缓袁绍攻势，或伺机焚毁各个县城存粮，或消灭河间袁军，沉重打击袁绍，迫使其休养生息，使之短时间内无力伐我。”
公孙威的分析面面俱到，又深入剖析了李克用与张燕所存在的弊病，一针见血地指出袁军的弊端。
公孙瓒读完长出一口气，公孙威的书信就像一把利刃，在他黑暗的前路上撕开一道口子，让些许阳光照了进来。但他又何尝不知这些道理，说起来容易做起来难，其中难度只有当事人知道。
接着，公孙瓒又打开刘备的书信。
抛去最开始无用的问候与被表奏为青州刺史的感谢，刘备同样阐述了冀州战场局势，只不过因为情报原因，他的分析注定比不上公孙威细致，公孙瓒读几行后就自动跳过。
“冀州富饶，粮食充裕而人口众多，蓟侯万不可送与袁贼之手。此时不取，再攻便难如登天。”
“以备之见，高欢长途跋涉，不久便会退兵。无高欢之忧，蓟候平定代郡上谷郡只在旦夕之间，蓟候实无需过分担心二贼。攻略冀州并非不可，若是局势利我，全吞冀州也不在话下。”
读到这行，公孙瓒眼睛一亮，细细向下读。
“幽州局势暂稳后，蓟候只需留偏师两支分别提防刘虞与高欢，自己则带精锐突入冀州，凭蓟候名望，冀州各县望风而降，袁绍疲于应对蛾贼，反应不及，备再引兵为应，翻手之间便可夺取冀州。”
害怕公孙瓒再次走上上辈子的老路，刘备刻意建议他先攻冀州。
有了冀州后，即使公孙瓒还是选择除掉刘虞，对他的不利影响也没有那么大。
与公孙威不同，刘备为公孙瓒描绘了一张美好的未来蓝图。
公孙瓒出身低微，做梦都想全据河北成就不世功名以光宗耀祖，刘备这几句话可谓是戳他心眼里了。
如果没有刘虞和高欢，公孙瓒早率领上他自认为天下无敌的幽州铁骑在冀州绕十来八圈了。
除却个人野心，为了日后的发展，公孙瓒同样需要在冀州方向取得进展。
有了李自成黄巢等等一干人才的并州黄巾战斗力太高，李自成一句“闯王来了不纳粮”不知道有多少百姓揭竿而起，光是靠引诱农民起义，张燕就拿下了五六座城池。
假如给张燕足够长的时间消化冀州，寻到几个对世家大族不满的读书人治理地方，张燕摇身一变就会成为中原地区最厉害的诸侯。
兼之兖州黄巾，徐州泰山贼，黄巾之乱恐会再起。
匈奴骑兵亦是公孙瓒不想面对的，他不认为自己打不过，但诸侯争霸不是打游戏，谁不希望对手菜一点？
一个比袁绍更强大的敌人可不是公孙瓒想见到的。也正因如此，他答应公孙威考察田楷刘备的请求，希望青州方面能以少数人马发挥作用。
终于，公孙瓒分别致信刘备公孙威，表示自己会撤回一些命令，支持二人在冀州作战。
至此，刘备公孙威彻底做好战前准备。