孙策一行来到赤壁渡口，眼前的一幕却令其大吃一惊。
原本停靠在这里的战船，此时早已不见。
程普道：“主公，这定是刘表所为，趁我军在淮南鏖战，偷偷前往渡口，毁我战船，断我归路！”
孙策不禁大急道：“没有船只，大军无法渡江，这可如何是好？”
“主公勿忧。”程普道，“临行前，孙静将军曾与末将一枚狼烟信弹，叮嘱若遇危难之时，可在赤壁渡口的烽火台燃此信弹，他即派人前来接应。”
孙策听罢，大喜道：“如此，快快燃放信弹。”
程普诺了一声，当即来到烽火台前，燃起烽火，又将信弹投入。
只见片刻的工夫，粗壮的黑烟直冲云霄，即使大江对岸，也能看得清清楚楚。
“主公，虽有信弹，但我等也不能坐以待援。还请主公下令，伐木造筏，大军分次渡江。”
孙策点了点头道：“说的不错，传令，就地扎营，留一半人马拱卫营寨，另一半人马伐木造筏。待晚间时分，各营五步一哨，不得懈怠，违令者斩！”
“诺！”
程普等将应了一声，不禁默默点头。
经历了这么多事，少主已不像当初那般气盛，而是颇有人主风范。
这次回去，定要帮少主稳定大局，重振江东基业！
过得两日，江上风平浪静，却始终不见人来。
虽说孙策命人伐木造筏，但六万大军渡江，所需的木筏数量甚巨，并非一时间能够完成的。
他还是寄希望于江东那边，能有人前来接应。
其余诸将，也都是如此想，但两日过去，一直未有人来，大家心中也很是焦急。
终于，这一日，江面之上出现了浩浩荡荡的船只，朝北岸驶来。
“主公，船！有船！”军士激动地叫着，飞也似地跑进了大帐禀报。
孙策及众将一惊，连忙来到岸边查看。
只见江面之上，足有大小数百艘船，缓缓驶来，那船头悬挂的旗帜，赫然竟是“周”字。
“公瑾！是公瑾！”孙策满脸兴奋，于是朝着江面大喊道：“公瑾！”
“伯符兄！”
片刻，江面上也传来一声回应。
来人正是江东周郎，周瑜周公瑾，现在军中任校尉一职。他与孙策乃是金兰之义，交情最是深厚，这一次，他并未随军北上，而是随孙静留在江东镇守。
不多时，战船临靠岸边，为首的主船上站出一个姿容绝美的男子，一步跳下了船来。
此人正是周瑜，周瑜一见孙策，不由喜极而泣，连忙上前。
兄弟二人叙过别情，周瑜环顾一遭，见只有这些士卒，心中不由大震，又不见孙坚身影，忙问道：“伯符兄，主公何在？”
这一问，在场众人顿时沉默。
程普、韩当诸将噤声不语，脸上浮现悲戚之色。
孙策神色黯然，不由垂泪道：“父亲……父亲死了……”
“什么？！”周瑜倒退两步，只觉一阵天旋地转，不由悲从中来，两行热泪沿眼角划过。
“主公……因何而死？”
“我军中了黄祖、甘宁的埋伏，父亲……身中流矢，不幸……阵亡了！”
“黄祖……又是刘表！”周瑜恨恨地道，“刘表亡我江东之心不死，前者攻打濡须口，今又谋害主公，实在可恶！”
“刘表攻打濡须口？”
众将听罢，皆不由大骇。
濡须口乃是建业最后一道屏障，若有闪失，建业危矣。
“诸位不必担忧，建业无事。”周瑜道，“两个月前，刘表遣蔡瑁、张允，率军二十万攻打濡须。已被我略施小计，一把火将之焚烧殆尽。如今，尽成水中亡魂矣！”
众人一听，不由心中大喜。
刘表经此一败，元气大伤，难怪黄祖、甘宁不曾追来，必是得刘表之令，返回荆州，保存实力。
周瑜道：“此处不是叙话之所，还请主公下令，各营将士速速登船，返回江东，再做计较。”
孙策应允，随即令军士登船。
众军眼见终于可以回家，心中俱是兴奋不已，当下纷纷登船。
随着孙策一声令下，数百艘战船迎风启航，直奔江东。
荆州，襄阳城。
太守府大堂上，刘表阴沉着脸，侍立在旁。
十四岁的刘协，端坐于主位之上，神情肃然。
目前的局势，令他十分不满。
他原本打算，等袁绍取下淮南后，自己以结盟为名与之会面，到时便可趁机使用系统将之操控，从而尽得豫州之地。而刘表则率军取下江东，自此南方一统，他便可与张尘南北分立，分庭抗礼。
可没想到，袁绍胆小如鼠，毫无魄力，竟将到嘴的肥肉拱手让与张尘，真是有损袁家四世三公的名头。
刘表麾下，也尽是无能之辈，二十万大军渡江南下，竟被拦在了一个小小的濡须口，还被一个小将略施小计，就折损了大半人马。
如今，江东未下，淮南又失，张尘又亲率大军赶赴兖州。
刘协知道，张尘此番必是为汝南而来，他要攻灭袁绍，尽取豫州之地。
不能再等了，必须立即接掌袁绍的势力，如此，才能与张尘一战！
想到这里，刘协当即道：“皇叔，如今局势于我不利，眼下，必须与袁绍结盟，方可对付张尘，请你派人前去汝南，与之商议会盟一事。”
刘表恭敬道：“殿下放心，老臣这就去办。”
刘表说着，告退而出。
刘协轻叹一声，又看向站立一旁的荀攸，问道：“公达，你怎么看？”
荀攸道：“主公，张尘率五十万大军前来，其目的十分明显，便是要一举拿下中原，恐怕他的目标不只是豫州，而是整个长江以北。”
刘协不禁恨恨地道：“这逆贼胃口不小，本王绝不能坐视江山社稷落入他的手中！”
荀攸道：“张尘大军南下，必定经许县直下汝南，主公可先劝说袁绍，攻取许县，占得先机，阻挡张尘。另外，玄德已集结兵马于上庸，主公可令其袭取宛城。宛城只有五万兵马，守将周平，是张尘的护卫出身，一介武夫而已，玄德可轻取之。”
刘协听罢，不由皱眉：“宛城不过弹丸之地，取之何益？为何不令玄德驻新野，取樊城，以备与张尘正面交锋？”
荀攸道：“取宛城，有三利也。宛城毗邻荆州，威胁新野、襄阳，取之，可解荆州之患，此利一也。宛城以西，可通函谷关而至雍州，取之，可制函谷，防备雍凉兵马，此利二也。此外，宛城以东，便是许县，我军可与袁绍两面夹击，共抗张尘，此利三也。”
“哈哈，有此三利，何不取之啊？”刘协笑道，“公达果然妙计，就依你之言，派人前往上庸，令刘备率军北上，攻取宛城。告诉他，务必要赶在张尘大军到来之前，拿下宛城！”