几日后，宁吉城中，阳光透过雕花窗棂，洒在元帅府的议事厅内，本应是一派安宁祥和，却被一阵突如其来的消息打破。
“什么？你说什么？再给我说一遍！” 崔古原本端着酒杯的手猛地一挥，那盛满美酒的酒杯如一颗炮弹般直直飞向来人。酒杯重重地砸在来人面前的青砖地上，发出 “砰” 的一声巨响，杯中的酒液四溅，瞬间浸湿了地面。酒杯在剧烈的碰撞之下，像是有了生命一般，在地上不断弹起，每一次弹起都伴随着清脆的声响，过了好一会才终于安静地落下。
看着那近在咫尺、还在微微晃动的酒杯，来人心中猛地一紧，双腿一软，“扑通” 一声跪在地上。他低着头，身体止不住地颤抖，牙齿也在打颤，好半天才颤颤巍巍地说道：“元…… 元帅，定…… 定波县被乾军占领了，我…… 我们没守住。”
“砰！” 崔古怒目圆睁，一巴掌狠狠拍在面前的桌案之上。这一掌蕴含着无尽的怒火，强大的力量震得桌案木屑四散飞溅。周围的士卒和将领们纷纷下意识地用手掩面，试图挡住那如暗器般飞来的木屑。
尖锐的木屑深深刺入崔古的手掌之中，殷红的鲜血从伤口处缓缓渗出，一滴一滴，“滴答，滴答” 地落在地面上。此时，议事堂中一片死寂，没有一人敢发出半点声音，安静得仿佛时间都已经停止，只有那鲜血滴落的声音，在这压抑的氛围中显得格外清晰。
崔古满脸怒容，面目因愤怒而变得狰狞扭曲。他并非是因为手掌受伤而如此，而是心中的怒火熊熊燃烧。自己苦心经营的后方粮镇，竟被对方一举端掉，这让他如何能不生气？
才刚刚打开的大好局面，仅仅因为对方的一次奇袭，便瞬间化为乌有，他们又一次陷入了被动的困境。而这一次的被动，几乎等同于让万民军彻底丢掉了继续在安南与乾朝纠缠的资本，如今只剩下退回南越这一条路可走。
可这又怎能让崔古甘心？原本一片光明的前景，如今被苏温言搅和得如同深陷泥潭一般。之前，他们还能凭借两州之地徐徐图之，可现在呢？只能龟缩回南越，又或者趁着粮草还未耗尽，直接逼迫乾军与他们决战，以决胜负。
想到这里，崔古的双拳紧握，指节因为用力而泛白，他怒喝一声：“本元帅交给你们的任务就是这样给我完成的吗？啊！告诉我，养你们有什么用？我告诉过你们，定波不能丢，要好好防守，决不能松懈，你们呢？你们天天都是在干什么吃的？”
崔古的怒骂声在议事堂中回荡，他恨不得将心中所有的郁闷和愤怒都一股脑地发泄出来。堂中的将领们个个低着头，大气都不敢出，此刻大家都看得出来，这一次崔元帅是真的动了雷霆之怒，是真的恨不得将守城的几个将领千刀万剐。
果不其然，崔古很快便开口说道：“传我军令，将守卫定波的千户徐升凌迟处死。” 他也想将其他人一并严惩，可从定波县逃出来的，就只有当时守在城外的徐升一人了。
听见崔古的命令，身侧的士卒毫不犹豫地直接上前，如拎小鸡一般拿住了跪在最前面的徐升。徐升见状，惊恐万分，连忙大声喊道：“饶命呀元帅，饶命呀，我一定将功补过元帅……” 然而，随着徐升被士卒们拖得越来越远，他的求饶声渐渐变成了叫骂声：“崔古，你个狗娘养的，你不得好死，我死了做鬼也要来索你的命。”
崔古仿若未闻，完全没有理会徐升的叫骂，只是眼神冰冷地看着下方还跪着的士卒和将领，继续骂道：“妈的，你们这帮废物。” 他一边骂着，一边用手指着下方跪着的众人，那眼神仿佛要将他们生吞活剥。
骂了好一阵子，崔古胸膛剧烈起伏的频率逐渐减缓，眼中的熊熊怒火也稍稍褪去了几分。他深吸一口气，强压下心中残余的怒意，脚步有些沉重地走到主位前，缓缓坐了下来。一时间，他眉头紧锁，眼神空洞地望着前方，陷入了深深的思索之中。
身边候着的士卒见状，立刻如得了赦令一般，迅速而又小心翼翼地行动起来。几人合力，迅速将崔古身前那被他一掌拍碎的桌案抬走，又赶忙搬来一张崭新的桌案，稳稳地放置在原位。
紧接着，又有一名士卒端着新的菜肴快步上前，动作麻利地将其摆放整齐。与此同时，一名医官模样的人快步走到崔古身旁，微微欠身，满脸恭敬，而后轻轻捧起崔古那受伤的手。
他的眼神专注而又谨慎，手中拿着一根细小的银针，一点点、小心翼翼地将刺入崔古手掌中的木屑挑出。
每挑出一根，他都会下意识地抬眼观察一下崔古的表情，生怕弄疼了这位发怒的元帅，不过他的担心是多余的，崔古根本没有理会他。挑完木屑后，医官又迅速拿出药膏，均匀地涂抹在伤口上，随后用干净的白布仔细地包扎起来。
整个议事堂内，众人都噤若寒蝉，大气都不敢出。他们彼此之间偶尔互相对视一眼，眼神中传递着复杂的情绪，有恐惧、有担忧，也有无奈。
下方跪着的士卒和将领们更是不敢有丝毫动作，仿佛被定住了一般。
此刻，外面传来徐升那凄惨的哀嚎声，一声接着一声，如同一把把尖锐的刀，直直刺进众人的心里，让他们浑身止不住地起鸡皮疙瘩，身体也不由自主地颤抖起来，每个人都生怕下一个厄运就会降临到自己头上。
不知过了多久，崔古缓缓抬起眼帘，目光如冰冷的寒星般，缓缓扫过下方跪着的众人。
他的嘴唇微微动了动，声音低沉而又沙哑地说道：“你们退下吧。” 下方跪着的人像是听到了最动听的天籁之音，如蒙大赦，纷纷忙不迭地向崔古磕头，额头重重地磕在地面上，发出沉闷的声响。
磕完头后，他们迅速起身，飞也似的逃离了这个压抑得让人窒息的地方。
待下方跪着的人都跑远了，崔古将目光投向堂中的其他将领，神色凝重地开口说道：“诸位，既然局势已经发展到这般田地，我们也没有别的办法了。最近这几日，让士卒们好好休整，同时密切留意周遭情况，寻找机会，我们与乾军决战。”
说完，他看了看已经包扎完毕的手，轻轻动了动手指，感受着伤口传来的丝丝疼痛，而后缓缓起身，迈着沉稳的步伐离开了大堂。
崔古一走，议事堂内仿佛瞬间解除了禁咒，众将领们这才敢开口说话。
“定波城就这么轻而易举地被攻下来了？那周边的军镇呢？还有水师，他们当时在干什么？” 一名年轻的将领满脸疑惑与愤怒，忍不住率先开口问道。他的声音在堂内回荡，瞬间点燃了众人心中的情绪，整个议事堂一下子吵吵嚷嚷起来。
“哼，还不如让我去守定波城，我要是去守，绝对不可能让乾军有半点可乘之机！” 另一名身材魁梧的将领双手抱胸，满脸不屑地大声说道，言语间充满了自信与傲慢。
“你们说，接下来咱们到底该怎么办？难道真要开城野战吗？” 又一名将领皱着眉头，忧心忡忡地问道，眼神中透露出一丝迷茫。
“不野战还能怎么办？难道要被困在城里，等着饿死吗？” 一名脾气暴躁的将领立刻骂骂咧咧地回应道，脸上写满了焦急与不耐烦。
“你们说，要是退回南越，这主意怎么样？” 不知是谁小声地嘀咕了一句，这句话如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间在讨论的将领中传开。一时间，众人都陷入了沉默，不少人暗自思忖，觉得也许这真的是目前最好的办法了。
“砰！” 一声巨响突然打破了众人的沉思，原本讨论得热火朝天的众人被这突如其来的声音吓了一跳，场面瞬间安静了下来。
众人纷纷顺着声音的方向看去，只见受伤的瓯浩脸色铁青，一手重重地拍在桌上，桌上的茶杯都被震得跳了起来。
他缓缓站起身来，目光如炬，扫视着在场的每一个人，而后开口说道：“你们才起兵半年，就已经失去了当初的血性了吗？难道当初起兵之时，我们立下的雄心壮志，早就被你们抛到九霄云外了吗？好好想想吧，各位！”
说完，瓯浩也不再多做停留，挺直了腰杆，迈着坚定的步伐离开了大堂。众人望着瓯浩离去的背影，面面相觑，一时间，整个议事堂内又陷入了一片死寂，每个人的心中都思绪万千 。
.....
落霞陂，夕阳的余晖如金纱般洒落在营帐之上，将整个营地染成了一片暖橙色。苏温言坐在营帐内，手中正拿着薛贵加急送来的战报，逐字逐句地细细研读着。
随着目光的移动，他的嘴角不自觉地上扬，露出了一丝不易察觉的笑容，那笑容里，满是运筹帷幄的自信与志在必得的笃定。“这下，终于是可以逼万民军出来决战了。” 他轻声呢喃道。
他将手中战报放下，而后从另一侧拿出了一张纸，铺在了桌案之上。身边的雅竹会意，开始在一旁为苏温言研墨。
一刻钟之后，苏温言落款，而后将笔放下，等待纸张晾干。待晾干后，他取出一个信封，将写好的信件好好折叠好，放了进去，而后连同战报交给了外面的王虎。
王虎拿到信封后向苏温言行了一礼，而后转身出了营帐。
虎走后，苏温言缓缓转身，将目光投向了营帐中悬挂着的堪舆图。那堪舆图上，详细地标注着宁吉周围的地形地貌，山川河流、城镇村落，无一遗漏。
这张堪舆图，可是苏温言耗费了无数心血，派遣探马们风餐露宿、深入敌境，一点一点探查绘制出来的，其准确性不容置疑。
他深知，定波县被占领这一消息传出去后，崔古如今只剩下两条路可走。
要么灰溜溜地撤回南越，保存实力，等待下一次机会；要么孤注一掷，找机会与自己的乾军决战，试图挽回败局。
但苏温言太了解崔古了，他清楚地知道，崔古绝不是一个轻易言败、甘心退缩的人。
崔古图谋已久，一心想要扩大他们族群的栖息地，甚至梦想着有朝一日能够入主中原，享受无上的荣耀与权力。
他怎么可能轻易放弃这好不容易得来的安南之地呢？所以，留给崔古的，实际上只有一个选择，那就是与乾军决战，以一场生死之战来决定胜负。
不过，苏温言对此却丝毫不惧。此刻的崔古，在得知定波县失守的消息后，已然被愤怒冲昏了头脑。
他失去了往日的冷静与理智，做事开始不计后果。而这，恰恰是苏温言最希望看到的。
就算现在崔古还没有完全下好出城决战的决心，苏温言也会帮他下好的，天时地利人和从来都不站在崔古那边。
......
而赵国公泰禾，也在不久后收到了苏温言的信件，上面写了定波县已经被龙骧卫夺下，已经切断了定波县与宁吉的粮道，如今宁吉要不了多久就会陷入缺粮的地步。
所以苏温言得出的结论便是，崔古要不了多久就要找机会和他们决战了，至于具体是多久，苏温言还不知道，苏温言现在还在试探崔古。
赵国公泰禾看着手中的战报，和苏温言写的信，心中一喜，他实在没有想到苏温言给他送上了一个这么大的惊喜。不过这一下把崔古逼急了也说不准对方会做些什么出来，但是总的来说乾军还是占据了优势。
就如苏温言在信上说的，现在万民军不具备天时地利人和，只需要慢慢休养兵力，与之决战便可。
他微微笑着，这一下南越的叛乱终于快要结束了。