他话音未落，围拢过来的几个打手模样的魔物已经迫不及待地抽出了各自的武器——锈蚀的铁钩、粗大的骨棒、带着倒刺的皮鞭，一个个脸上带着残忍嗜血的狞笑，慢慢缩小包围圈。泥泞的空地上，气氛如同拉紧的弓弦，一触即发。戴佳的手已经握住了真武剑的剑柄，冰冷的剑格触感让他眼中的怒火凝聚成一点寒星，剑鞘中的嗡鸣声变得尖锐而充满威胁，如同毒蛇吐信。
就在这千钧一发之际，一个声音，突兀地从我们身后不远处传来。
那声音不高，带着一种奇异的穿透力，轻易地切入了这片充斥着污言秽语和武器摩擦声的嘈杂泥沼。
“他们的账，我付了。”
声音平静，甚至有些沙哑疲惫，却像一块冰冷的铁，瞬间砸碎了即将爆发的混乱。
我猛地扭头。
声音的来源，是空地与旁边一栋歪斜石屋夹角形成的阴影里。那里堆满了散发着恶臭的垃圾和腐烂的兽骨。就在那片污秽之中，一个身影靠着冰冷的石墙，蜷缩着坐在泥泞的地上。
光线昏暗，只能勉强看清轮廓。一件几乎看不出原色的破烂斗篷松松垮垮地裹在身上，边缘磨损得如同烂布条。斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个线条紧绷、沾着污渍的下巴。他手里似乎拿着什么东西，正缓慢地、小口地啃咬着。
是方回！
那个名字如同闪电般击中我的识海。方回！桔梗倚重的磐石城城主！曾与我并肩在魔神宫浴血，以血肉之躯硬撼无尽魔潮，用智谋与铁血守护一方安宁的功臣！那个永远衣甲鲜明、气度沉稳，指挥若定的方回！
他怎么会在这里？以这样一副……如同流民乞丐的姿态？
震惊如同冰水灌顶，瞬间冻结了我所有的动作和思绪。戴佳显然也认出了那个声音，他按在剑柄上的手猛地一僵，眼中的怒火瞬间被难以置信的惊愕取代，他微微张着嘴，目光死死盯住那个阴影中的身影，仿佛想穿透那肮脏的斗篷，确认那是否只是一个荒谬的幻听。
铁角和他的打手们也被这突如其来的变故弄懵了。他们顺着我的目光看向那个角落，黄眼珠里充满了狐疑和被打断兴致的暴躁。
“谁？哪个不开眼的杂碎敢管铁角爷爷的闲事？滚出来！”铁角挥舞着砍刀，冲着阴影咆哮。
阴影里的人动作顿住了。他缓缓地、极其吃力地抬起了头。兜帽的阴影滑落了一些，露出半张脸。
那张脸……触目惊心。曾经儒雅沉稳的面容被风霜和苦难侵蚀得形销骨立，颧骨高高凸起，眼窝深陷，嘴唇干裂发白，一道狰狞的、尚未完全愈合的暗红色伤疤从他的左额角斜斜划下，一直延伸到下颌，像一条丑陋的蜈蚣趴在脸上。污垢和疲惫刻满了每一道深刻的皱纹，唯有那双眼睛——
当他的目光穿过污浊的空气，扫过铁角那群凶神恶煞的打手，最终落在我和戴佳身上时，那双深陷的眼窝里，骤然爆射出两道寒光！
那光芒，如同久困于污泥中的绝世宝剑，在出鞘的刹那，锋芒毕露！疲惫、落魄、污秽的外壳被瞬间撕裂，一种久居上位、历经血火淬炼的锐利与威严，如同实质的冰锥，狠狠刺穿了眼前的混乱与污浊。那眼神冰冷、沉静，带着洞穿一切虚妄的穿透力，更带着一种深不见底的沉重与……警告。
他扯动了一下干裂的嘴角，似乎想做出个表情，最终却只形成一个极其苦涩的弧度。沙哑的声音再次响起，清晰得如同在我们耳边低语，却又带着一种令人心悸的漠然：
“二位风尘仆仆，是要找魔尊？”
他停顿了一下，目光扫过我们身后那翻涌着不祥紫黑色魔气的远方，嘴角那抹苦涩的弧度似乎加深了些许，带着一种近乎残酷的嘲弄。
“呵……”
一声短促的冷笑，如同冰珠砸在冻土上。
先活过今夜吧。”
“活过今夜”四个字，像淬了冰的钢针，狠狠扎进耳膜。
方回话音落下的刹那，仿佛是为了印证他话语中那份令人骨髓发寒的嘲弄，北方——那片我们计划前往的、魔气相对稀薄的方向，异变陡生！
轰隆隆——！
一声沉闷到极致的巨响，仿佛大地深处有沉睡的远古巨兽被惊醒，发出了撕裂脏腑的咆哮。整个血蹄镇猛地一颤！脚下粘稠的泥浆如同活物般剧烈地跳动、翻涌，泥点溅起老高。那些拴在木桩上的魔马瞬间惊恐地嘶鸣起来，疯狂地刨动铁蹄，试图挣脱束缚，粗重的喘息喷出带着火星的白气。集市上所有的喧嚣、叫骂、打斗声，像是被一只无形的巨手骤然扼住，戛然而止！无数道惊骇、茫然的目光齐刷刷地投向北方。
只见远方的天际，那片原本只是低垂压抑的暗红天幕，此刻如同被投入巨石的滚油，疯狂地翻腾起来！浓稠如墨的魔云急速汇聚、旋转，形成一个覆盖了整片北方天空、巨大到令人窒息的恐怖漩涡！漩涡的中心，深邃得如同通往虚无的巨口，无数道刺目的、令人毛骨悚然的猩红色闪电，如同暴怒的毒龙，在漩涡的核心和边缘疯狂地扭动、跳跃、撕裂着黑暗！
嗤啦——！轰！
一道粗大得如同擎天之柱的猩红电蛇，猛地从漩涡中心劈落，狠狠地砸在遥远的地平线上！即使隔着如此遥远的距离，那瞬间爆发的、将天地映照得一片血红的刺目强光，依旧灼痛了所有人的眼睛！紧随而来的，是滚雷般的爆炸声浪，裹挟着毁灭性的冲击波，裹挟着浓郁到极致的血腥、焦糊和纯粹毁灭的气息，如同无形的海啸，轰然席卷过整个血土平原！
“呜——嗷——！”
“魔云涡！是魔云涡！血煞雷！完了！全完了！”
短暂的死寂之后，是彻底炸开的、歇斯底里的绝望狂潮！集市上的魔物们彻底疯了！刚才还凶神恶煞的铁角，此刻那张暗绿色的脸孔一片惨白，巨大的身躯筛糠般抖动着，黄眼珠里只剩下最原始的恐惧。他身边的狗头军师尖叫着抱头鼠窜，一头撞翻了旁边贩卖发光毒虫的摊子，腥臭的汁液和扭曲的虫子溅得到处都是。魔物们互相推搡、践踏、撕咬，只为抢夺一个自认为安全的角落。哭嚎、诅咒、濒死的惨叫瞬间取代了一切声响。混乱如同瘟疫般瞬间吞噬了整个血蹄镇！