我沉默了一会儿，满心的愤懑与哀伤交织，如汹涌的潮水在胸腔里翻涌。想到师娘遭此大难，薛梦梦又下落不明，只觉前路漆黑一片，看不到一丝曙光。但师父那拍在肩膀上的手，虽力道不重，却似带着无尽的力量，将我从绝望的泥沼边缘拉了回来。
“走吧，带你去见见你师娘。” 师父的声音低沉却坚定，像是穿透阴霾的一束光。
我深吸一口气，强忍住内心的情绪，用力点了点头，跟上师父的脚步。一路上，周遭的冰壁在黯淡的光线下散发着幽冷的气息，偶尔有冰凌掉落，摔在地上发出清脆的声响，更衬得这山谷寂静得可怕。
不知走了多久，前方出现了一个山洞，洞口被一层淡淡的光幕笼罩，光幕闪烁着柔和的蓝光，像是在守护着洞内的秘密。师父抬手轻轻一挥，光幕如水波般荡漾开，露出了里面的景象。
山洞内，布置简洁却透着一股宁静。洞壁上镶嵌着散发微光的宝石，照亮了洞内。师娘正闭目坐在一块巨大的寒冰之上，她面色苍白如纸，毫无血色，一头长发失去了往日的光泽，稀稀落落地散落在肩头。原本灵动的双眸紧闭着，眉头微微皱起，似在承受着极大的痛苦。
“师娘！” 我沉声说道。
师父走到师娘身旁，蹲下身子，轻轻握住师娘的手，声音温柔得近乎呢喃：“九卿，一潇来看你了。”
师娘缓缓睁开眼睛，那目光中闪过一丝迷茫，随即聚焦在我身上，嘴角微微上扬，扯出一个虚弱的笑容：“一潇…… 你回来了……”
此时，我分明看到她身后那六尾狐尾的轮廓在微光中若隐若现，因修为受损，狐尾显得有些虚幻、黯淡，不复往日的灵动与威风。
“师娘，我回来了，您受苦了。”
师娘轻轻摇头，想要说些什么，却猛地咳嗽起来，身体剧烈颤抖。原本就虚幻的狐尾也跟着晃动，几欲消失。
师父赶忙伸手，将一颗泛着莹润光泽的丹药喂到师娘嘴边，师娘服下丹药后，才渐渐平息了咳嗽，狐尾也稍稍稳定了些。
“一潇，这几年，苦了你了。” 师娘气息微弱，声音却透着关切。
我用力摇头，咬着牙说：“师娘，我不苦。我一定会想办法治好您，也一定会找到薛梦梦。”
师娘眼中闪过一丝欣慰，却又很快被忧虑取代：“梦梦…… 这孩子到底去了哪儿…… 都怪为师没用……” 说着，她试图抬起手摸摸我的头，可手臂却绵软无力地垂了下去，狐尾也随之萎靡地耷拉在一旁。
师娘再度闭目，进入闭关修养状态，山洞内重归静谧，唯有那若有若无的微弱呼吸声，证明她还在顽强坚持。我和师父轻手轻脚地退出山洞，那层柔和蓝光的光幕在身后缓缓闭合，似在隔绝尘世纷扰，护着师娘周全。
师父带着我沿着蜿蜒的冰谷前行，脚下冰层吱呀作响，似在为这沉重的氛围添几分悲凉。不知拐了几道弯，眼前豁然开朗，一处宽广的冰原出现在眼前，四周高耸的冰峰如沉默的卫士，环绕着这片空旷之地。
我深吸一口冰冷的空气，强压下满心的酸涩，看向师父，问道：“师父，接下来咱们有什么打算？” 声音在这空旷之地回荡，带着一丝颤抖。
师父停下脚步，抬眼望向远方连绵的冰峰，沉默许久，缓缓摇了摇头，声音沙哑：“一潇，我恐怕没法陪你继续闯荡阳间了。这东林山，看似绝境，却是你师娘最后的生机。以她如今的状况，出了东林山，撑不到一年就会修为尽散。”
我瞪大了眼睛，满心都是震惊与不舍，脱口而出：“师父，那怎么行！您……”
师父抬手打断我，目光中满是无奈与决然：“我心意已决。这几年被困在此，我也想明白了，这世间纷争不断，可对为师而言，你师娘才是最重要的。留在这东林山，守着她，陪她度过最后的时光，便是我接下来的打算。以后，阳间的事，为师不再过问。”
我沉默了半晌，喉咙像是被堵住，千言万语哽在其中，怎么也说不出口。心中既理解师父对师娘的深情，又难以接受他从此被困在这冰天雪地的东林山。
师父似乎看穿了我的心思，抬手又拍了拍我的肩膀，那手掌宽厚却透着无力感：“一潇，为师知道你不舍，可这是为师必须要做的选择。若你往后想为师了，随时回来看我，东林山的路，为师会想法子给你留条安全通道。”
我深吸一口气，努力平复着内心的复杂情绪，将自己在龙门里的种种经历，尤其是遇到张诡师爷的事情，一五一十地讲给师父听。从踏入龙门的惊险，到与各种诡异事物的周旋，再到与张诡师爷的碰面，我讲得细致入微，那些过往的画面在脑海中不断闪过，如同昨日才发生。
师父静静地听着，眼中不时闪过惊讶与欣慰。当我说到张诡师爷传授我诡道的一些精妙法门时，师父微微点头，待我讲完，师父笑了笑，那笑容里有对我成长的骄傲，也有几分感慨。
随后，师父伸手入怀，小心翼翼地掏出一枚古朴的令牌。令牌呈黑色，质地温润，上面刻着繁复而神秘的符文，符文似活物般隐隐流动着暗光。我盯着这令牌，满心好奇，刚要开口询问，师父便先一步说道：“一潇，这便是诡道的掌门信物。”
我瞪大了眼睛，此前只是听师父提及过这掌门信物，不想今日竟能亲眼得见：“师父，这……” 我有些语无伦次，手指轻轻摩挲着令牌表面的符文。
“如今你通灵经也算是大成了。” 师父目光炯炯地看着我，神色庄重，“这几年你历经磨难，在修行之路上不断精进。南北诡道，本出同源，多年来却各自为营。如今，是时候让南北诡道合二为一了。”