“听着。”南宫鸿煊俯身，在她耳边低语，声音冷得刺骨，“不管你知道什么，最好烂在肚子里。否则——”他手上加力，“南蛮王很快就会少一个女儿。”
蓝凤凰疼得眼眶泛红，却倔强地昂着头：“你不敢！这里是南蛮王宫！”
南宫鸿煊冷笑一声松开她：“试试看？”
蓝凤凰揉着手腕，突然笑了：“我就喜欢你这样。”
她大胆地贴上来：“比那些唯唯诺诺的男人强多了。萧鸿，不，我该叫你什么？殿下？”
“闭嘴。”南宫鸿煊一把推开她，“我对你的游戏没兴趣。”
“不是游戏！”蓝凤凰眼中涌出泪光，“我是真心喜欢你！从救你那天起就……”
南宫鸿煊无动于衷地转身：“公主请回。”
“中原人都说，有恩必报！我救了你一命，你就该回报我！”蓝凤凰冲到他面前。
“住口！”南宫鸿煊厉声打断，眼中杀意骤现。
蓝凤凰被这眼神，吓得后退半步，却仍不死心：“在南蛮，还没有我蓝凤凰，得不到的东西！”
殿门被重重摔上，震得窗棂嗡嗡作响。
蓝凤凰满腹怨气离开了。
“阿瑾……”南宫鸿煊低声呢喃，狭长的凤眸露出一丝柔情，“新年安康。”
子时已到，南蛮王宫上空炸开朵朵烟花，照亮了半边天空。
南宫鸿煊却只望着北方出神，仿佛能透过千山万水，看到他心心念念的人。
极轻的脚步声响起。
“出来。”他冷声道。
一道黑影从梁上翻下，单膝跪地：“殿下。”
南宫鸿煊目光微动：“说。”
“南蛮二王子派人前往大熙，似是查探殿下身份。”玄雷禀报道。
南宫鸿煊手指在窗棂上轻叩，指节与木头相击，发出沉闷的声响。
烟花的光影，在他妖孽一般的侧脸上一明一暗，将那双凤眸映得愈发深邃。
“证据收集齐了么？”他声音里淬着冰。
玄雷的头垂得更低：“回殿下，南蛮王与暹罗密使往来的书信，已到手七封。只差最后那封盖有血印的盟书。”
“二王子派的是何人？”
“毒蛛。”玄雷声音低沉，“那妖女擅易容，如今属下也不知她的行踪。”
南宫鸿煊眸光一凛。
毒蛛以毒术为长，若让她潜入京城。
他转身吩咐：“三日内，本王要看到那封血书。”
玄雷应道：“是。”
想了想，他又提醒了一句：“殿下，得小心蓝凤凰公主。”
“不过是个被宠坏的丫头，闹不出什么风浪。”南宫鸿煊不以为然。
……
城外破庙。
寒风卷着碎雪，拍打在窗棂上，发出“咯吱咯吱”的声响。
漏风的角落里，楚琳蜷缩在一堆稻草上，身上只盖着半张破席。
那张曾明艳动人的脸，此刻已成灰白色。
“姐姐……姐姐……”楚韵爬过来，颤抖着手去探她的鼻息。
这两个多月来，两人原本是敌对状态，或许是同病相怜，渐渐生出几分姐妹之情。
破庙外，王大力正提着半壶劣酒，摇摇晃晃走来。
他一脚踹开歪斜的庙门，嘴里骂骂咧咧：“晦气！大过年的，连口热乎饭都……”
话音戛然而止。
昏黄光线下，楚琳青白的脸正对着门口，死不瞑目的眼睛，紧紧盯着他。
裸露的小腿上，布满紫黑色斑块，腰间的一片片淤青。
“他娘的！”王大力酒醒了大半，抡起酒壶砸在墙上。
陶片四溅，混着酒液淋在楚韵溃烂的脊背上，她却像感觉不到疼似的，只机械地给楚琳整理衣衫。
张三和李老四闻声赶来时，正看见王大力揪着楚韵的头发往外拖，将人丢在雪地里。
原想着，能多一个媳妇，这才没让别人碰。
可哪知道，这娘们三日前，皮肤开始溃烂，且一日重过一日。
今日连脸皮都烂透了，哪能再看得下去？所以，索性给她拖出去，免得大过年的看着心烦。
“晦气！真他娘晦气！”王大力朝雪地啐了一口，“老子还当捡了个媳妇，结果……”
他转身回到庙里，看了一眼楚琳的尸身，眉头皱成一团。
这个姐姐，也是个不顶用的，这才多久啊，就熬不住了！
他吆喝一声：“张三，李老四，过来搭把手，把这尸首抬出去。”
张三走上前来，翻看了几眼，却怪叫一声跳开：“是花柳病！”
他忙跑出去，拼命在雪地里蹭手，仿佛沾上了什么脏东西。
李老四闻言，立刻退到三步开外，浑浊的眼珠闪过恐惧。
“我就说嘛，怎么平白无故送你大家小姐？”张三阴阳怪气道，“定是本来就不干净，染了……”
“放屁！”王大力瞪大了双眼，“这娘们跟我的时候干净着呢，肯定是你们哪个……”
“谁知道呢？”李老四嘟囔了一句。
王大力不耐烦道：“都别废话了，快过来搭把手，抬出去随便埋了。”
雪越下越大，那三人将楚琳的尸体，抬了出去，随便找个地方埋了。
夜越来越深，雪渐渐覆盖了楚韵单薄的身子。
她望着破庙里跳动的火光，恍惚看见千里之外，舒县楚府……
待三个乞丐回来时，却发现楚韵已冻成冰雕，没了呼吸。
张三盯着那冰雕，咽了咽口水：“老王，当初你不让我们碰她，早知道……”
“早知道什么？这娘们，我本是当媳妇养的，哪能让你们碰？不过若知道她是个烂货，还不如当初就让她们姐妹俩，一起接活，好歹能多换几壶酒。”
……
大年初一，惊鸿阁。
嫣然正在给苏时瑾梳妆，凌黛走了进来：“小姐。”
“何事？”
“楚家姐妹死了。”
苏时瑾语气淡淡：“可死透了？”
“楚琳染了花柳病，昨夜咽的气。”凌黛面无表情，“楚韵今晨冻死在雪地里，临死前……还在用指甲抠地，想爬回舒县。”
“嗯。”苏时瑾垂下眼睫，“将那些乞丐也处理了吧！”
凌黛应了一声“是”，便退下了。
嫣然的动作，未有丝毫影响。苏时瑾抬眸看她：“嫣然，你不怕？”